- Четвертая ступень?заинтересовался Хаски.У вас в протоколе написано официальное владение лишь тремя ступенями.
- Вижу, вы хорошо ознакомились с моим досье...хмыкнула я.Четвертую ступень применила от безвыходности. Изучала ее в теории, но на практике никогда не получалось, кроме того случая. К слову сказать, после этого я чувствовала себя как разбитое корыто около трех дней.
Мы уже подъехали к моему дому.
- А вам куда, господин Леонард Хаски?спросил Норри, не спеша открывать двери своего мобиля.
- До Фиолетовых Окон. Там первый дом от перекрестка.
Водитель кивнул.
- Хорошо. Ну что...он протянул мне руку.До свидания, госпожа Блум. Был рад вас видеть! Передавайте привет своему жениху, господину Винстору!
Я кивнула, пообещав, что передам привет Смитти обязательно и поблагодарила водителя за поездку. Сухо кивнула Хаски, и пошагала к дому.
Невольно в груди что-то заныло. Стоило Норри упомянуть Смитти, заметила, как у Хаски чуть дрогнул взгляд. Неужели он знаком с ним? Судя по его реакции, вряд ли это знакомство было приятным....
Глава 9
( Леонард Хаски )
Я смотрел вслед этой женщине и умирал. Лю не узнала меня. Еще бы! Столько лет прошло... Да и к тому же, она и раньше меня не замечала. Она всегда была гордячкой, и до маленького прыщавого мальчика, по уши влюбленного в нее в школе, ей не было никакого дела. Вокруг нее всегда были лучшие.
Невольно усмехнулся. Ничего не изменилось. С ее женихом, Смитти Винстором, я не был знаком лично, но довольно много о нем читал. Первый Секретарь Его Величества, посвященный практически во все его тайны. Удивительно, что он не рассказал Люсинде о причине моей ссылки, ведь он был наверняка в курсе.
- Так значит, к Фиолетовым Окнам?переспросил водитель, Норри.
Я кивнул.
- Да... Если не сложно.
- Не сложно...протянул мужчина, переключая рычаги и трогаясь с места.Вы кажитесь мне довольно интересным человеком, но я раньше не встречал вас у нас в Управлении. Приехали издалека?
- Из Порт-Хофленда. Это в часе отсюда, если на дирижабле.
- И как там? Климат хороший?
Я улыбнулся.
- Там жутко скучно.
К дому, квартирку в котором мне выделили от новой работы, мы подъехали спустя десять минут. Я распрощался с водителем и, зазвенев ключами, вошел сначала в подъезд, морщась от резкого запаха обитавших здесь кошек, а затем, поднявшись по лестнице на третий этаж, в квартиру.
Повесил на крючок пальто, глянул на еще неразобранный багаж. Никогда бы не переехал сюда. Гордость не позволяла... Если бы не узнал, чей интерес вызвал.
Прошел на кухню, доставая из морозильника лоток с карамельным мороженным. Заварил себе душистый чай на травах. Все эти гостинцы передала Жоззи, моя хорошая знакомая из Порт-Хофленда. Узнав о том, что я собираюсь переезжать в столицу, она очень расстроилась.
И конечно же Люсинда Блум постаралась плюнуть этой милой женщине в душу, тряся своими корочками и гордыней у нее перед носом...
- Ты все такая же...я невольно улыбнулся, вспоминая маленькую худющую девчонку из параллельного класса.
У нее были такие смешные косички... Я стоял на переменах и наблюдал за ней. Она с важным видом общалась с кем-то, что-то кому-то доказывала. Когда я подошел к ней, чтобы познакомиться и предложить свою дружбу, она лишь вскинула бровь.
- Меня зовут Люсинда! Люсинда Блум. Но я не буду с тобой общаться.
- Почему?я думал в тот миг, что у меня сейчас земля уйдет из-под ног.
- Ты прыщавый!
Закусил губу, чуть смеясь.
- Да уж. Интересно, если бы мои прыщи не прошли до сих пор, сейчас бы она тоже отказалась от общения?
Пока доедал мороженное, переключился с мыслей о Блум на загадочного убийцу. Кто-то очень афиширует свою способность к владению двумя руками. Это делает магические способности практически неуязвимыми, но с точки зрения обычного человека, не мага, он совершает ошибку.
- Странная надпись.... Я люблю тебя, Роза... Когда убийства с самим именем никак не связаны...Значит, сама фраза что-то значит для него... Или для нее.
Очередная ложка мороженного заставила прикрыть глаза от удовольствия и расслабиться. Не хотелось ни о чем думать, но отчего-то в голову все равно полезли мысли о Лю. Что она нашла в этом Смитти? Многие знают о том, что он человек неприятный и скользкий... Неужели сумела его полюбить?
Вздохнул, стараясь не думать о ней, но перед глазами все равно было ее лицо. Ее полыхающие от гнева глаза. Я посмел спросить в дилижансе, сколько она весит... Королеву чуть не хватил удар!
Засмеялся, вновь окунаясь в воспоминания. Она ведь и в детстве была такой маленькой худышкой. Злобной с теми, кто ей не нравился, и милой со всеми, кто были ей нужны. И все же... В ней было кое-что, что оправдывало все ее недостатки... Смелость и желание защищать тех, кто попал в беду.
Когда я уже переболел Люсиндой Блум, в почти выпускном классе, я увидел ее другую сторону. Заставившую меня крепко задуматься о том, какая же она все-таки на самом деле?
Это было осенью. Я как раз шел мимо школы, как услышал чьи-то крики и собачий лай. Заметил свору, нападавшую на какого-то мальчика. Тот нелепо пытался отбиваться рюкзаком, но звери лишь скалили пасти. Я уже рванул туда, но кто-то меня опередил. Маленькая хрупкая фигурка, с косичками, знакомыми мне с детства до боли.
Люсинда, с ее-то гордыней, кинулась спасать несчастного ребенка! И ведь спасла. Вытащила его, отогнав стаю магией. Ей тогда прокусили руку. Я знал об этом, видел... Она с тех пор всегда носила блузки и кофты только с длинными рукавами, потому что на том месте остался уродливый шрам.
А я... А я как дурак снова влюбился. Правда, на этот раз я уже даже не думал заниматься таким гиблым делом, как наладить с ней отношения. Вытравливал в себе чувства, общаясь с другими и понимая, что все они хоть и в сто раз милее и добрее Люсинды Блум, но все равно никогда не смогут затронуть моего сердца. Мне не хватало ее безумной энергии, ее улыбок, пусть дарила она их и не мне... Она словно была для меня наркотиком, при взгляде на который я становился пьяным, теряя над собой контроль...
Все проходит, но вот, мы встретились вновь. Вначале я узнал о том, что молодая детектив собирает на меня данные. Потом понял, что скоро следует ждать ее визита ко мне в Порт-Хофленд. Это было забавно, особенно, если учесть, что незадолго до ее визита, я узнал, что король меня простил, и мне дают выгодное место в Управлении.
Я заранее готовил речь, потому что знал, о чем она будет меня просить... И я просчитывал каждое слово. Не хотел теперь перед ней показаться жалким и беспомощным. Да я и не был больше таким. Пусть лучше она меня ненавидит, чем не замечает. Потому что последнего я бы не вынес точно. Больше бы не смог.
Когда она уехала, разочарованная и злая, я собрал в кабинете вещи и активировал кристалл портала до столицы. Я хотел появиться в Мирене раньше, чем она. Я мечтал увидеть ее глаза, когда она узнает, кто ее новый коллега.
Она была удивлена и недовольна. Кажется, впечатление я все же произвел. Хоть и не самое приятное. Что ж... Все лучше, чем ничего... Если так посудить, то я делаю определенные успехи... Еще немного и....
Качнул головой.
- Дурак... Я здесь лишь из-за собственного любопытства... Из-за работы... А она... У нее жених есть. Смитти.
Кому я врал? При одной мысли о том, что кто-то целует ее, называет своей, берет ее за руку, мне становилось плохо. Хотелось крикнуть, что так нечестно, что это я с самого детства уже давно ее выбрал и люблю, но.... Я не был маленьким мальчиком. Я все прекрасно понимал. И знал, что не стоит ломать ей жизнь... Хотя так хотелось попытаться!
Глава 10
Две бессонные ночи сделали свое черное делоя проснулась злая и страшная. Отправила через шкатулку писем весточку Мики, что опоздаю, и хмуро отправилась сначала в душ, а затем на кухню.
Заварила себе кофе, наслаждаясь упоительным терпким ароматом, невольно покосилась на вазочку, наполненную конфетами с марципаном. Это были лучшие конфеты в городе. Их делали на фабрике Лимониссо, и они стоили очень дорого. Хотела съесть одну, но все же передумала. Я не обладала столь удачной конституцией, как Дьявол-сладкоежка, и подобную вольность себе позволить не могла.
Разнесет...Станешь толстой и уродливой...услужливо подсказал внутренний голос, и я решительно переставила вазочку со стола в шкаф.
Допила кофе и пошла одеваться. Обычно я предпочитала строгие юбки и блузки, но сегодня отчего-то захотелось утереть этому Хаски нос. Чтобы он посмотрел на меня и...
И что? Упал от твоей неземной красоты?вновь отозвалось подсознание.Кого ты обманываешь? Этому сухофрукту нравятся приторные блондинки, от которых разит карамелью за пару миль...
Сжала губы. Чуть качнула головой, убеждая себя, что собираюсь прихорошиться для сегодняшней встречи со Смитти. У нас были планы поужинать на набережной Шексты... А я давно уже превратилась с этим делом амбидекстра в пыльную и строгую мышь.
Выбрала синюю шелковую блузку с длинными рукавами и пышным жабо, поверх одела новомодное черное платье с корсетом из плотной ткани и отделкой в виде цепочек, жемчужин и бронзовых шестеренок.
Волосы распустила, немного подкрутив локоны и забрызгав их лаком. Нанесла макияж.
Уже перед выходом надела на ноги мягкие сапожки, накинула пальто. Засомневалась, стоит ли надевать строгий цилиндр на голову, но все же одела. Сегодня вновь обещали дождь...
Вышла на улицу и вдохнула прохладный чуть влажный воздух. Начертила в воздухе руну, вызывая водителя.
- Доброе утро, госпожа Блум!
Норри как всегда был мил и обходителен. Он открыл мне дверь, а я нырнула на пассажирское сидение рядом с водительским.
Загудел мотор, и мы двинулись в путь. Я смотрела по сторонам и зевала, размышляя о том, как пройдет сегодняшний день. Если так же, как предыдущие двая такими темпами скоро превращусь в ведьму.
- Вы сегодня сияете, словно звездочка!сказал мужчина, когда мы уже почти подъехали к высокому зданию Управления.
Оно было величественное, с массивными колоннами и четверкой бронзовых коней наверху... Его было видно практически из любого уголка Мирены. Почти так же, как и королевский дворец.
- У меня сегодня свидание...пояснила я, чуть улыбаясь.
- Ааа.... Господину Винстору невероятно повезло! Если бы не он, я бы вас обязательно познакомил поближе со своим старшим сыном! Он никак не найдет себе невесту.
- Уверена, что ему еще повезет. У такого хорошего человека и сын должен быть замечательным.
Машина остановилась у здания. Я вышла, махнув рукой, прощаясь. Отчего-то от встречи с Норри на душе сразу же потеплело. Он напоминал мне отца, которого я потеряла слишком рано... Как и мать. Но, в прочем, не буду об этом думать.
Я поспешила на работу, поднимаясь по высоким ступеням. Вошла внутрь, кивая головой постовым стражникам, затем доехала на четвертый этаж на скрипучем лифте и направилась в сторону своего кабинета.
По дороге мне встретился Томи Ферст.
- Госпожа Блум, я принес вам отчеты. Они на вашем столе.
Я кивнула.
- А Микки где? На месте?
Парень качнул головой.
- Нет, она уехала брать показания у той старушки, чью дочь убили. В прошлый раз она отказалась разговаривать.
Вздохнула. Надеюсь, что хотя бы эта встреча принесет какую-нибудь пользу.
- Вы сегодня просто ослепительны!
Улыбнулась.
- Спасибо.
Уже в кабинете сняла пальто и цилиндр, налила себе кофе и принялась перелистывать бумаги, которые принес Томи. Опять эта отчетность за квартал! И как тут сосредоточиться на расследовании? Представила, сколько нужно перелопатить информации, чтобы составить несколько таблиц, и поморщилась.
Невольно вспомнила о том, что хотела заглянуть к Оваро и поделиться с ним своим открытием касательно надписи. Сердце на миг кольнула мысль о том, что все же, следовало бы вначале сказать об этом Хаски...
- Ну уж нет!фыркнула я, подхватывая со стола папку с делом.У нас тут я на гране увольнения, а не он...
***
- Строчка из стихотворения? Вы уверены?спросил начальник.
Я кивнула, достав подаренный Смитти томик стихов и открывая на нужном месте. Положила на стол перед Оваро.
Фиджеральд вчитался, нахмурившись.
- Действительно... Хм....Похвально, Люсинда! Наконец-то хоть что-то в этом деле сдвинулось с мертвой точки!
Обаятельно улыбнулась.
- Спасибо...
- Я слышал, вы ночью с Лео ездили в Додди-Пайк. Что-нибудь нашли интересное?
Пожала плечами.
- В основном ничего нового. Единственное, владелица этого заведения ведет весьма любопытный журнал. Сегодня хочу выписать всех, кто посещал Додди-Пайк в день убийства, и всех их навестить. Распределю имена между командой...
- Мне бы хотелось, чтобы вы сегодня поработали вместе с Лео. Ввели его в курс дела, пообщались. Вам придется часто работать вместе, нужно налаживать контакты.
Да лучше бы он провалился! Единственный контакт, который мне хочется с ним наладитьэто пинок под зад! Пусть катится обратно в свой Порт-Хофленд и жрет там свои эклеры!
- Разумеется. От весьма приятный коллега... Я буду очень рада поработать с ним.
Фиджеральд кивнул.
- Ну вот и славно. Задержитесь на пару минут, я сейчас попрошу Хаски ко мне зайти.
Начальник предложил мне сесть на диванчик, пока мы ждем Леонарда, сам же опустил в шкатулку писем короткую записку и практически сразу достал из нее ответ.
- Он сказал, что будет через пару минут.
Лучше б вообще не приходил. Поработать вместе с ним? Фиджеральд это серьезно?! Да мне за эти два дня его хватило на всю жизнь!
Услышала с той стороны двери шаги и напряглась. Сердце гулко ухнуло, когда в кабинет вошел Дьявол. Высокий, темноволосый, уверенный в себе. Кабинет Оваро, пропахший канцелярским клеем, наполнился ароматом корицы, мяты и кофе. Заметила, как взгляд Хаски скользнул по мне.
- Доброе утро.поздоровался он.
Оваро махнул ему, что бы он садился. Я думала, что мужчина сядет напротив стола Фиджеральда, но он отчего-то выбрал облюбованный мной диванчик.
- По какому поводу меня позвали?
- Не догадываетесь? Ваш дуэт с госпожой Блум уже с первого дня дает просто потрясающие результаты! Надпись на стенеэто строчка из стихотворения! Потрясающе, не находите?
Хаски повернулся ко мне. Взгляд синих глаз стал холодным и колким, заскользив по моему лицу.
- Вот как? Рад, что это так... И когда же господа Блум сделала это открытие?
- Вчера вечером! Этот стих принадлежит Аманде Брайт. Вот этот томикподарок ее жениха, лежал у нее прямо под носом все это время!
Глава 11
- Открытие гениально, Люсинда... усмехнулся Хаски, провожающий меня до кабинета по коридору.Но еще более прекрасен ваш расчет выслужиться перед начальством!
В его голосе сквозил яд. Он растекался по венам, выжигая во мне остатки всякого добродушия.
- Отчего же? Я просто сообщила Оваро о своих наблюдениях...невозмутимо отозвалась я, стараясь затолкать свои настоящие чувства куда-то в район желудка.
- И так удачно забыли мне сказать о них вчера! Подумаешь, пустяк какой...
Я остановилась у кабинета.
- Вы забываетесь!
Сурово посмотрела на него, невольно отмечая, что от его взгляда, темно-синего, словно грозовое небо, по телу начинают разбегаться мурашки.
- Не стоит портить со мной отношения, дорогая! Я ведь могу тоже не сказать вам чего-нибудь важное... Не боитесь?
Он чуть подался вперед, словно хищник, который настиг свою жертву. Я уперлась лопатками в дверь кабинета, даже и не думая отводить от него взгляд. С таким дашь один раз слабинуи все, пиши пропало!
- Справлюсь и без вашей помощи.безразлично бросила я.А теперь простите, мне нужно делать отчеты за месяц. Совсем нет на вас времени...
Я развернулась, открывая кабинет и заходя внутрь. Думала, что Дьявол уйдет, но он прошел за мной. Уселся возле моего стола, закинув одну ногу на другую и глядя, как я демонстративно зарываюсь в кучу бесполезных и нудных бумажек.
- Увы. Как бы мне не хотелось тоже поскорее избавиться от вашего общества, это не получится. Во-первых, я все же остаюсь по делу Амбидекстра консультантом, а во-вторых Фиджеральд попросил поработать сегодня с вами. И вам это распоряжение тоже известно... Так с чего начнем?
Отодвинула стопку бумаг. Посмотрела на мужчину, в глазах которого застыла насмешка.
- Может, раз мы не горим желанием налаживать отношения, просто скажем Оваро, что работаем вместе, а сами поработаем по отдельности?предложила я.
Хаски покачал головой.
- Ни за что. Не хочу расстраивать Фиджа. Надеюсь, что и вы тоже, госпожа Блум. Или я ошибся?
Скрипнула зубами. Отодвинула бесполезные бумажки с отчетами подальше от себя. Из ящика стола достала журнал Адетты. Раскрыла и подсунула под нос Хаски.
- К кому поедем? Я хотела распределить посещение свидетелей между командой. К кому-нибудь собиралась наведаться сама. Но теперь, видимо, с вами.
Хаски склонился над журналом.
- Вчера вы упоминали Патрицию Песку... Ее имя в списках вызвало у вас удивление. Думаю, что стоит вначале наведаться к ней, тем более, что она замешана уже в одном убийства.
Я кивнула.
- Я бы тоже не отказалась с ней побеседовать... И да. Еще кое-с-кем...
Заметив вопросительный взгляд Леонарда, все же ответила:
- С Урки. Этот тот помощник Адетты, что имеет доступ к журналу. Если судить по моему опыту, то такие незаметные вроде бы личности, всегда оказываются в курсе всех дел.
Хаски ничего против его посещения не имел, а я вызвала к себе Томи, чтобы дать задание распределить между командой посещение свидетелей. Мики сейчас не было, зато на местах были еще трое моих подчиненных. И грех было не воспользоваться их трудолюбием и послушанием.
Когда я закончила инструктировать своих помощников, мы засобирались с Леонардо на выход. Я накинула плащ, подхватила цилиндр и дипломат, с которым практически никогда не расставалась. Глянула в окнодождь.
- Надо было взять зонтик...прошептала я.
Знала же, что сегодня опять обещали сырость! И на тебе... Все потому, что я опять не выспалась...
На улице зябко обхватила себя за плечи, ежась от мороси, и с завистью глядя на то, как Хаски с хлопком разворачивает большой черный зонт-трость.
- Идите сюда. Меньше всего я хочу, чтобы начальство вменило мне вашу простуду.
Фыркнула, но все же подошла, укрываясь под раскрытым зонтом, который держал Дьявол. Другой рукой он чертил руну, чтобы вызвать Норри.
- Вы принарядились... Куда-то сегодня собираетесь?спросил мужчина.
- Я всегда так выгляжу.холодно отозвалась я.
Еще не хватало, чтобы он оценивал мою внешность! Хотя отчего-то на душе потеплело. Будто бы мне было приятно, что он заметил, что я сегодня красотка...
Посмотрела на мужчину. Он был все в том же старомодном плаще. В Управлении он ходил в белой рубашке и строгих брюках... Одежда ему шла, но было видно, что в образе Хаски не хватает женского взгляда.
- Вы холостяк?зачем-то спросила я.
Не хотела спрашивать, но все же невольно вырвалось.
Он приподнял бровь.
- С чего такой интерес?
- Да так. Хочу понять, с кем мне предстоит иметь дело...ответила я, глядя, как к нам приближается мобиль.
- У меня есть подружка.
Пфффф. Которая за тобой не следит! Это плащ, проеденный молью, нужно было отнести на свалку еще три года назад!
- Ясно.
- А вы?
- Что я?
- У вас кто-то есть?
Хотела сказать, что помолвлена, но отчего-то не смогла. Я еще не дала согласие Смитти, лишь обещала подумать. Да и не была уверена, что в итоге соглашусь. Он хороший, да... Но я была не готова к семейным отношениям. Для меня на первом месте стояла сейчас работа...
Закусила губу.
- У меня тоже есть друг.
***
Патриция Песка жила на окраине Мирены. Этот район назывался Черные Цапли, в честь одноименной пивнушки, что была здесь, наверное, с самого основания столицы. Дом этой женщины был невысокий, одноэтажный, с небольшим, огороженным низеньким забором участком.
Мы с Хаски подошли к калитке. Она оказалась не заперта, и я, толкнув ее, прошла во двор, а затем направилась к крыльцу, невольно отмечая, что со времени моего прошлого визита сюда практически ничего не изменилосьте же кусты шиповника, коротко подстриженная трава и клумбы с какими-то пестрыми цветочками у самых ступенек.
Я шла вперед, размышляя о том, как буду строить диалог с женщиной, и не сразу поняла, что в окружающей меня тишине появился какой-то раздражающий слух звук.
Я обернулась, и замерла, словно вкопанная.
Прямо на меня с рычанием шла огромная рыжая псина. Видимо, учуяла гостей, и выбежала из-за угла. Один ее облик наводил ужассвалявшаяся колтунами шерсть, морда в лишаях, а из пасти капает пена...
В ужасе, я сделала шаг назад. Собака оскалила пасть, продолжая медленно подходить.
Вздохнула, собираясь с духом, и зажигая на пальцах боевой пульсар. В детстве меня уже кусала собака. С тех пор во мне поселился перед этими животными страх. Я пыталась работать над собой, но получалось слабо. Стоило какой-нибудь собачонке выскочить передо мной, как сердце тут же уходило в пятки.
Хотела уже спустить пульсар с рук, но не успела. Рыжая псина вдруг кинулась на меня, а я заметила, как в глазах ее вдруг зажегся мертвяцкий огонь.
- ВЕРВУЛЬФ!закричала я, уже понимая, что не успею ничего сделать.
Глава 12
Почувствовала сначала толчок, краем глаза заметив, что тварь пролетела мимо. А через секунду оказалась на земле, в тех самых экзотических цветочках Париции Пески, не понимая, куда делась собака. Повернула голову, и заметила, что возле дома уже вовсю разыгрывается нешуточная битва.
Леонард Хаски был превосходным боевым магом. Я, проработав несколько лет в Управлении, научилась хорошо разбираться в подобных умениях. В нем идеально было все: стойки, положение кистей рук, взгляд, направленный прямо на противника. На кончиках его пальцев искрилась темно-фиолетовая магия. Подобный цвет был у четвертой ступени. Той самой, почти недосягаемой для меня.
Напротив мужчины продолжала скалиться рыжая тварь, выверяя каждый свой шаг. Она не спешила теперь нападать. Напротив, будто бы высчитывала и выбирала подходящий момент.
Я спешно поднялась, сетуя на то, что платье и мой идеальный внешний вид безнадежно испорченыцветочки сделали свое дело, оставив пятна, а колючки разодрали подол.
- Люсинда, не вмешивайся!Хаски на миг обернулся, а с его пальцев все-таки слетело заклятие.
Была бы это обычная собака, ее бы уже и след простыл. Но вервульфов создавали искусственно. Их могли поднять лишь опытные некроманты. И в зависимости о силы, закаченной в этих творений, вервульфы обладали устойчивостью к магии.
К слову сказать, эту псину четвертая ступень не впечатлила.
Я бегом подбежала к Хаски. На моих руках загорались мелкие искорки. Пусть это была третья ступень, а не четвертая, но все же это было очень действенное заклинание.
- Я же сказал тебе сидеть там и не мешать!рыкнул мужчина, вызывая у меня раздражение.
- Это действенное заклинание. Дождь Перуна хорошо работает против магических тварей. Они боятся огня...быстро ответила, здраво понимая, что от ответной колкости сейчас будет мало толку, и дала заклинанию пуск.
С моих пальцев слетел настоящий огненный град, окруживший нежить. Верфульф закрутился волчком, стараясь избавиться от жалящих его магических шаров, и зло зарычал.
Заметила, как на ладони Хаски уже загорелся темно-фиолетовый пульсар.
- Давай!шепнула я.
Короткая вспышка, затем хлопок.
Тварь взвизгнула, а затем завалилась на бок. От рыжей туши растекалась черная жижакровь нежити.
Мы с Хаски переглянулись.
- Отличная работа, госпожа Блум.он протянул мне руку.
Я спрятала свою ладонь за спину. Зло посмотрела ему в глаза.
- Никогда, слышите, никогда не смейте мне приказывать!крикнула я.
Мужчина нахмурился, свою руку все же убрал, а я направилась к поверженному вервульфу. Опустилась на колени, проводя над телом руками и прикрывая глаза.
- Работа кустарная. Но закачали колоссальное количество магии. Кому это могло потребоваться?пробормотала я.
- Думаю, что хозяйке. Ведь на ее участке обитало подобное чудовище.сказал Дьявол.Пора с ней, наконец, познакомиться.
***
Знакомиться с Патрицией Пеской нужно было Хаски, я с этой женщиной уже была давно знакома. Еще тогда, когда вела ее дело, об убийстве ее мужа, Генри Песка. Поэтому я уже предвкушала. Если сейчас она откроет дверь Дьяволу, то скоро начнется шоу.
Так и случилось. Стоило мужчине постучать, как дверь распахнулась, и на пороге оказалась светловолосая высокая женщина. В руках у нее была, согласно всем канонам, тяжелая чугунная сковородка. Которую она бы с удовольствием опустила бы на голову моему слегка ошарашенному коллеге, если бы с моих рук прежде не слетело обездвиживающее заклятие.
Чугунное орудие замерло в десяти сантиметрах от макушки Хаски. Он поспешно отшагнул назад, оборачиваясь на меня.
- Могли бы и предупредить, Люсинда.заметил он холодно.
Я пожала плечами.
- А зачем? Вы ведь такой крутой, сами можете справиться с любой неприятностью и считаете, что женщина должна стоять в стороне, пока другие сражаются. Пусть даже эта женщинатайный советник короля и один из лучших сотрудников Управления.фыркнула я, проходя вперед.
Заклинание должно было отпустить женщину через несколько минут, а до этого у нас было время как следует оглядеться. Что я и сделала, пока мужчина сверлил меня холодным взглядом.
- Лучший сотрудник Управления, которого едва не уволили... Вы прямо обладаете талантом строить карьеру.
Обернулась. Поджала губы. Как же он... ВЫВОДИТ МЕНЯ ИЗ СЕБЯ! Почему нельзя было просто смолчать?!
- Хотите, чтобы я сказала вам спасибо, за то, что меня оставили на рабочем месте? Не скажу! Для начала докажите, что и сами чего-то стоите, кроме того, как таскаться за упитанными продавщицами пончиков и утирать им слезы своим надушенным платком!
Заметила, как на его щеках заиграли желваки. Думаю, мы бы еще сильнее поругались, если бы Патриция не пришла в себя.
- ТЫЫЫЫ!взревела она, направляясь к нам, сверкая бешенным взглядом.ТЫ ПРИТАЩИЛА В МОЙ ДОМ МУЖИКА!
Улыбнулась самой очаровательной из своих улыбок. Сдула выбившуюся из растрепанной после поединка с вервульфом прически прядь.
- Если сейчас не скажешь, что нежить-собака делала у тебя на участке, Патри, то я тебя посажу. А этот...я глянула на Хаски, - мужик... лично запрет дверку твоей камеры.
Мой голос был ласковым и источающим яд. Он подействовал, словно самая лучшая пилюля. Патриция сникла и растеряла весь свой пыл. Устало прошлепала к небольшому столику, стоявшему у дальней стены комнаты и опустилась на стул. Посмотрела на нас затравленным зверем.
- Не я его создала.
Я хмыкнула.
- Ну разумеется. Ты же не некромантша... Но тогда кто?
- Джей-Джей....
Заметила, как оживился Дьявол. На его лице заскользила какая-то мысль.
- Джей-Джей из Нью-Дога?
- Да...
- Но с чего ему это делать для вас?спросил мужчина.
Патриция вздохнула. Было ясно, что разговор будет долгим и не сулящим ничего хорошего. За создание нежити был положен не только штраф, но еще и год тюремного заключения.
- Он не для меня это делал, а для моей племянницы. Она здесь скрывалась от своего парня... Это черт словно обезумел! Он избивал Вульфи. А как только прознал, что девушка у меня, то сразу же приперся сюда. Мы еле отбились вначале, но он пригрозил прийти еще раз... Два дня назад я встречалась с Джей-Джеем в Додди-Пайке у Адетты... Там он и предложил мне этого... пса. Только вчера привел...
Я посмотрела на Хаски.
- Вы знаете, что в этот день в Додди-Пайке произошло убийство?хмуро спросил он у женщины.
- Убийство? Нет... А кого убили?
- Очень важную персону. Может быть вы видели что-то подозрительное?
Женщина нахмурила лоб, вспоминая, но качнула головой.
- Нет. Я практически все время провела с Джей-Джеем. Мы с ним поужинали, обсудили доставку собаки, а потом...
- Удивительно.хмыкнул вдруг Хаски, перебивая женщину.
- Что?спросила я.
- Вы, Патриция, так ненавидите мужчин, но тем не менее воспользовались услугами одного из самых жестоких и опасных из них...
Глава 13
В Управление мы возвращались пешком. Проклятый дождь наконец перестал, и на небе теперь сквозь разорванное полотно облаков проглядывало весеннее солнышко. От Патриции Песка мы так ничего и не добились. Лишь то, что она весь вечер провела с Джей-Джеем, на помощь которого решилась от отчаяния. Ее племянница, Вульфи, как оказалось, тоже была в доме, и скоро вышла к нам. Я заметила, что на ней действительно были синяки. Даже представить страшно, что перенесла эта девушка.