- И почему она не решила сразу обратиться к нам? - пробормотала я, снимая цилиндр и расстегивая пальто.
Становилось жарко.
Хаски скептически глянул на меня.
- Думаю, к вам бы она обратилась в последнюю очередь... Вы ведь чуть что, сразу грозитесь всех посадить и выписать кучу штрафов.
- Знаете что! Не портите мне настроение! И так вот... испорчено все, что можно... вздохнула я, с сожалением глядя на разорванный подол некогда безупречной юбки.
В таком виде со Смитти встречаться точно нельзя. Нужно по дороге заскочить в магазин, а лучше еще и в салон красоты...
- Я подам прошение Фиджеральду о том, чтобы завели два новых дела. На парня этой Вульфи, и на Джей-Джея. С которым, кстати, тоже я был бы не против побеседовать. Ведь он один из гостей Адетты в тот вечер.
Я кивнула.
- Хорошее решение. Кстати, где вы имели честь познакомиться с этим создателем вервульфов? Я слышала, что некоторые из подобных некромантов могут и вовсе сотворить оборотня...
Хаски неопределенно пожал плечами.
- Не то, чтобы я был с ним знаком лично. Просто пока работал в Порт-Хофленде слышал рассказы о нем от одной женщины, которая решилась поднять из могилы собственного умершего мужа.
Я прикрыла ладонью рот.
- Ужас какой!
- Джей-Джей никогда не берет оплату монетами... И это действительно ужасно...продолжил Леонард.
- Что же он просит?
- Органы животных.
Почувствовала, как перед глазами все помутнело. Голова закружилась, и я едва смогла удержаться на ногах. Точно бы упала, если бы Хаски меня не удержал за локоть.
- Вы в порядке?
Кивнула.
- Просто не люблю все эти мерзости...выдохнула я.Мозговой штурм и боевая магияэто мое. А вот трупы разглядывать я не сильна.
- По-моему сегодня вы довольно резво кинулись оглядывать поверженную нежить.
Я не ответила, заметив справа светящуюся вывеску Модного салона мадам Кулик.
- Вы идите, а я немного опоздаю....
Я хотела уже свернуть в сторону магазинчика, но мужчина продолжил держать мой локоть, явно не собираясь отпускать.
- Эээ?
- У меня есть кое-какие соображения...сказал он.Я бы хотел ими поделиться с вами... В Управлении мне довольно сложно собраться с мыслями. Поэтому хотел предложить вам зайти в какое-нибудь кафе и попить кофе с пирожными. Тем более, что сейчас уже время обеда.
Мужчина продемонстрировал медно-рыжий циферблат часов на кожаном ремешке.
Я задумалась. С одной стороны, хотелось ужас как избавиться от Хаски. С другоймало ли, какие у него мысли появились в голове. Вдруг это поможет раскрыть побыстрее дело, а я буду не в курсе! И сейчас Дьявол намеренно считает, что я решу от него избавиться, и потом пойдет хвастаться Оваро своими открытиями.
- Вы ведь подождете меня в салоне? Сами понимаете, в таком виде я заявиться в Управление не могу. Тем более, что сегодня у меня сви...
- Свидание?неожиданно тихо спросил Хаски.
Я кивнула.
- Да. Я говорила вам, что у меня есть друг.
Он чуть усмехнулся, затем кивнул.
- Пойдемте. Разумеется, я подожду вас.
***
- Оооо! Люси! Как я рада тебя видеть, дорогая!как всегда одетая с иголочки среброволосая Ксана, она же мадам Кулик, чмокнула воздух возле моей щеки, обдавая меня сладковатым ароматом цветочных духов.
- Выглядишьотпад!я оценила подругу, с завистью посмотрев на ее осиную талию, обтянутую бежевым с черными тесемками корсетом. К низу от него фалдами расходилась блестящая, словно изумруды, юбка.
- Новинка сезона. Говорят, подобное платье купила любовница короля...шепнула она мне на ухо.
Затем обернулась, расплываясь в улыбке и делая вид, будто бы заметила Хаски, стоявшего за моей спиной, только что.
- Оооо... Какой красавчик рядом с тобой! У тебя с ним что-то есть?
Заметила, как усмехнулся Дьявол. Ну конечно.
- Это мой коллега. У нас еще дела, поэтому он согласился меня подождать.терпеливо пояснила я.
Ксана хмыкнула.
- А я уже думала, что ты наконец кинула своего хлюпикаСмитти.
Я вспыхнула.
- Ксана! Вообще-то я пришла за платьем! Видишь, во что превратилось мое?я чуть приподняла подол испачканной и разорванной юбки.
Подруга разочарованно вздохнула, сетуя на то, что обсосать новую сплетню не удалось. Затем, видимо, смирилась, поманив за собой, и показывая самые интересные модели.
- Вот это, вишневое! Вроде твоего с шестеренками...
Я скривилась.
- Мне вишня вообще не идет. Вот синее, черное или...
- Золотой шик. Смотри какое! Говорят, мужчинам такая длина нравится....
Платье было действительно очень красивое. Но вот все же юбка была коротковата.
- Оваро меня выкинет из Управления, как только в этом увидит.вздохнула я.Понимаешь, мне нужно что-то... Что-то такое красивое, но в тоже время донельзя приличное...
Я в нерешительности закусила губу, пока не услышала рядом мужской насмешливый голос:
- Может быть, это?
Обернулась, не ожидая от Дьявола особенной помощи, но неожиданно выбранное им платье привлекло взгляд. Оно было... Слово специально для меня. Так бывает, что смотришь на вещь в магазине, а она будто зовет тебя. И даже если проходишь мимо, все равно возвращаешься именно за ней.
- Ммм! Люсинда! А у твоего...гхм...коллеги... оказывается очень недурный вкус! Гляди-ка, оно ведь точно тебе подойдет.заметила Ксана, одобрительно оглядывая выбор Хаски.
Я и так это знала. На миг с благодарностью глянула на Дьявола, а затем, вцепившись в предложенное им платье, помчалась в примерочную.
Провозившись несколько минут с корсетом, глянула на себя в висевшее в примерочной зеркало в тяжелой золотой оправе.
Да! Это платье действительно очень мне шло. Темно-фиолетовое, из шелка, с черной кружевной отделкой. Не жаркое, как раз на весну, с рукавами-фонариками и длинной в меру пышной юбкой.
Чуть поправив прическу, вышла наружу.
- Люси! Ты просто очаровательная в нем!захлопала в ладоши Ксана.
А вот ледышка-Хаски отчего-то был недоволен.
- Вам не нравится платье, которое вы же сами и выбрали?приподняла я бровь.
- По-моему, оно вас старит...сморозил Дьявол очередную колкость.
Ксана захохотала, а я обиженно вернулась в примерочную, резко задернув шторку. Старит?! Меня?! Да я... Да как он может, а?!
Не удержавшись, все же выглянула вновь, встречаясь с насмешливым синим взглядом.
- А я все равно его возьму! Потому что ВАШЕ мнение меня не интересует!
Мужчина хмыкнул, а я еще раз оценив свой наряд, пришла к выводу, что в нем же и останусь, поэтому пошла расплачиваться с подругой.
Кусачая цена заставила вздохнуть, но все же это платье того стоило. Да и одобрение Смитти тоже...
- А твоему коллеге ничего не нужно?спросила Ксана, когда я уже убирала кошелек в дипломат, с которым не расставалась никогда.
Хотела сказать, что нет, но неожиданно в голове созрела маленькая месть. За старит, да и вообще за все вместе взятое!
Глава 14
- Леонард...начала я издалека. - Вы ведь совсем недавно в столице... Поэтому я считаю своим долгом, сказать вам, как коллеге, что вы совершенно неподобающе одеты.
Кажется, Хаски поперхнулся. Затем, глянув на замершую в предвкушении мадам Кулик, все понял.
- Решили меня приодеть, госпожа Блум?
Чуть повела плечом.
- Лишь дала деловой совет. В столице весьма обращают внимание на внешний облик. Вы можете получить ужаснейшую репутацию только, к примеру, из-за поношенного цилиндра или же этого ужасного плаща, как у вас.
Мужчина прищурил взгляд.
- Спасибо за совет, госпожа Блум. Но все же, я буду вынужден вас разочаровать... Меня вполне устраивает мой внешний вид, и я не собираюсь в угоду столичным модникам менять свой гардероб.
Я улыбнулась так широко и доброжелательно, как только могла.
- И все же... Вряд ли вы когда-нибудь окажитесь в этом районе. Было бы очень обидно, если бы вы обратились к другому кутюрье, а не к мадам Кулик.
- Обещаю вам, что если мой плащ вдруг прожжет утюг или он будет непоправимо испачкан, я обязательно заменю его здесь.
Я скрипнула зубами. Теперь я шла на принцип. Если вначале я хотела лишь чуть позабавить свое самолюбие, глядя, как мужчина выбирает себе что-нибудь подходящее, то теперь моей целью стало еще и параллельно избавиться от намозолившего мне все глазаплаща.
- Простите великодушно, но мне кажется, что плащ ваш и так уже безнадежно испорчен....
- И чем же?
- Его прогрызла моль! Лет десять назад!лопнуло у меня терпение.Ну же, Леонард! Соглашайтесь! Поверьте, у меня отличный вкус! Да и у мадам Кулик. Снимите уже эту дурацкую хламиду, и станьте человеком!
Хаски засмеялся.
- Говорите так, будто бы я монстр. Ладно. Уговорили. Но только в обмен на услугу.
Вопросительно на него посмотрела.
- Больше ничего не скрывайте от меня, Люсинда.
Я чуть качнула головой. Можно было как угодно расценивать этот жест. Хаски скорее всего решил, что это было Да, для меня же это было - Возможно.
Получив согласие своего коллеги, я с воодушевлением помчалась в ряд с мужскими костюмами, рубашками и пальто. Времени было немного, да и свою первоначальную идею с выматыванием Хаски примеркой я оставила, хотела лишь подобрать ему такую верхнюю одежду, которая бы ему действительно шла...
Лю, ты серьезно?!проскользнула мысль.
Но я довольно быстро переключилась на другое. Потому что нашла то, что мне было нужно.
- Вот оно!
Леонард недоверчиво приподнял бровь.
- Хотите, чтобы я выглядел, как бандит?
Мадам Кулик всплеснула руками.
- Да он же совершенно не разбирается в моде! Сейчас все носят подобные кожаные куртки! Это очень удобно. Подчеркивает в мужчине его силу, мужественность...
Я покивала головой, ее поддерживая.
- Весьма странно... Я всегда считал, что силу и мужественность в мужчине подчеркивают лишь качества характера. А одежда здесь совсем не при чем.
Закусила губу. Ну что за деревенщина?! Сущий Дьявол! Упрямый. Не переубедишь...
- Вы хотя бы примерить можете?
Хаски скривился, но отказать в такой малости не смог. Снял ненавистное мне пальто, аккуратно перекинув его через спинку кресла, стоявшего в салоне для удобства посетителей, и накинул предложенную мне куртку. Он даже застегивать не стал, просто повернулся.
А я... А забыла, как дышать.
Видимо, мои мысли разделяла и Ксана, потому что, опомнившись, от шока, сообщила, что она была бы не против, если бы мой коллега поработал на нее. Моделью.
- Спятила?!кинулась я к подруге.Этот мужчина уже занят! В плане работы, разумеется. Да и, к тому же, на все остальное рот не разевай. У него уже есть подружка... И я уверена, что эта куртка приведет ее в истинный восторг.
Если честно, я сомневалась в том, что какая-нибудь продавщица конфет или пончиков из Порт-Хофленда или из еще какого-нибудь захолустья сможет по достоинству оценить сей облик. Нет, признает симпатичным, разумеется... Но...
Хаски был хорош. Действительно хорош. Той практически мистической, первородной красотой. Сейчас, когда безразмерный плащ был на время оставлен, кожа идеально подчеркнула сильную, подтянутую фигуру этого мужчины. Было видно, что он достаточно много занимался физически. Он не был перекаченным, скорее, надежным. Да-да. Именно так.
А еще его длинные волосы, схваченные в хвост, теперь не казались мне чем-то скучным и выцветшим... Напротив. В нем будто бы зажегся тот самый огонь, делая действительно похожим на настоящего Дьявола.
- Стоит взять?спросил мужчина, лишь раз глянув на себя в зеркало.
Я кивнула.
- Что ж. Воля ваша. Но учтите... Про ваше обещание я не забыл.... И да. Времени остается очень мало. Вы обещали со мной зайти в кафе.
- В кафе?тут же удивленно встряла Ксана.А Смитти знает?
Хотелось на нее зашипеть. Но я сдержалась, лишь одаривая мимолетной улыбкой.
- Разумеется я расскажу своему жениху, как провела сегодняшний день, дорогая. У нас с ним нет друг от друга секретов.
***
Пока мы с Хаски шли к обещанному им кафе, я замечала, что на нас оглядываются люди. Это было бы приятно, будь я одна. Ведь женщине всегда нравится чужое внимание. Но, видимо, мы вызывали интерес вместе, и это заставило меня насторожиться.
- Что-то не так?шепнули на ухо.
Я чуть качнула головой.
- Да нет... Просто на нас все смотрят...
- Думаете, я в облике бандита их пугаю?чуть засмеялся мужчина, а мне захотелось его чем-нибудь треснуть.
Мы так и остановились посреди дороги, прожигая друг друга взглядами. Ягневным, а Леонарднасмешливо-покровительственным.
- Простите пожалуйста!вдруг услышала я, оборачиваясь.Вы такая красивая пара! Можно я вас сфотографирую?
Рядом с нами стоял молодой человек. Рыжий. В черно-зеленой клетчатой кепке и сером костюме. В руках он держал изобретение последних летфотоаппарат. Специалистов по таким карточкаммоментальным портретам редко можно было встретить. Даже у нас в Управлении был всего один такой. Всех остальных уже давно разобрали на работу в газеты.
- Сфотографируете?неуверенно повторила я.
- Ну да! Карточку отдам вам на память! - с готовностью отозвался паренек.С вас всего две сребрушки!
Я задохнулась от названной цены. Да на такие деньги можно было себе прикупить к платью еще сумочку и сапожки! Хотела уже гневно отказаться, но вдруг заметила, как Хаски лезет в карман брюк и отдает парню деньги.
- Не стоило! Это же так дорого....сказала я.
Но Леонард неожиданно тепло улыбнулся.
- Но вам же хочется, Люсинда. Хочется это фото на память...
Я смолчала. Но Хаски был прав. Мне хотелось.
- Тааак!тут же скомандовал парень.Идите вон к тому дереву и встаньте поближе друг к другу....
Я отложила дипломат и сумку с испорченным платьем в сторону, неподалеку от места выбранного для снимка. С Хаски мы переглянулись, но все же послушно притерлись боками. Дьявол даже руку положил мне на талию, притягивая к себе. Я понимала, что так нужно для фото, но все же отчего-то испытывала дискомфорт.
- Готовы?
Парень с фотоаппаратом замер напротив нас. Мгновение, яркая вспышка ослепила глаза.
- Ну вот! Отлично! Получите ваше фото.
Он протянул нам карточку.
Я вгляделась в изображение. Мы и правда получились с Хаски очень хорошо. Так, что я бы тоже обратила внимание на такую пару, встреть я ее на улице.
- Красиво вышло.сказал Дьявол.
Я кивнула, подняла взгляд, чтобы поблагодарить парня, сделавшего фото, но он уже исчез.
- Эх. Жаль, что он так быстро ушел.
Я хотела убрать карточку в дипломат, кинула взгляд туда, где его оставила, но...
- Проклятье!побелев, произнесла я.Идиотка!
- Что случилось?забеспокоился Хаски.
- Дипломат! С делом Амбидекстра! Он пропал!
Глава 15
- Серьезно?! Вы потеряли дипломат с важнейшими документами по нашему делу?! Да вы в своем уме, Люсинда?!
Фиджеральд Оваро орал. Так, что мне казалось, что еще немного, и в его кабинете полопаются стекла.
- Я тоже не заметил, как он пропал,склонил голову стоящий рядом Хаски.Все было очень неожиданно...
- Неожиданно?! Да о чем вы вдвоем только думали?! Дело стоит на месте! Мы ни на шаг не приблизились к разгадке, а вы тут мне рассказываете о своих неожиданностях?
- Но...начала было я, но начальник был настолько разгневан, что, не выслушав, вытолкал нас из кабинета.
Я прислонилась спиной к стене, стараясь унять бешено колотящееся сердце и рвущиеся наружу слезы. Было стыдно. Очень! Как я могла допустить такую оплошность? Как я могла потерять этот дипломат?! Все потому, что потеряла бдительность... Все не так, с тех пор, как в нашем Управлении появился Дьявол.
- Люсинда, мне жаль...сказал Хаски, чуть хмурясь.
Я поджала губы.
- А мненет. Я собираюсь найти этого идиота, решившего выкрасть мои вещи! И вы мне в этом поможете!
Я потянула Хаски за рукав к своему кабинету.
Уже вечерело. Сразу же после пропажи мы пытались найти воришку, но не преуспелиникто не видел рыжеволосого парня в клетчатой кепке. А для того, чтобы понять, был ли применен портал, и отследить магический путь, мне нужно было разрешение от Оваро. Именно поэтому я пошла к нему с повинной, а Дьявол увязался со мной.
Хорошо еще, что разрешение начальник все же дал... Хоть и швырнул нам его в лицо.
- Тааак....протянула я, раскрывая на своем столе карту Мирены.Кажется, мы с вами были в это время здесь...
Я закрепила небольшой кристалл-проводник на карте, неподалеку от салона мадам Кулик.
Хаски кивнул.
- Верно. Фотография у вас?
Я достала из ящика стола сделанное фото. Сжала в одной руке. Указательным пальцем другой коснулась кристалла на карте.
- Начинаю, - шепнула я.
Закрыла глаза, потянувшись к магии. Вспомнив сложную формулу, мысленно прочертила знак, похожий на песочные часы. Почувствовав, что магия начинает быть активной, открыла глаза, посмотрев на карту. От кристалла разбегались три линиифиолетовая и синяя вместе, которые шли хоть и довольно путанно, мы долго искали вора, но все же к Управлению. Третья жезеленая, обрывалась у кристалла и появлялась уже совсем в другом месте, где и заканчивалась.
- Гаденыш!рыкнула я.Это же Додди Пайк! Этот фоторграф все же ушел порталом!
- Мы его догоним.невозмутимо отозвался мужчина.
- Сможете построить энергозатратный портал? Не боитесь после подобного подвига пластом проваляться в постели?ехидно заметила я, в душе надеясь, что все же у Хаски все получится.
Выкраденный дипломат очень хотелось вернуть. А еще надрать этому мелкому воришке задницу! Что бы неповадно было!
- Фотограф смог. Почему и мне не смочь?
Я скривилась.
- У него наверняка был артефакт. В Управлении есть несколько подобных экземпляров, но это довольно дорогостоящая вещь, и за ней придется опять тащиться к Оваро. А я ему сегодня больше на глаза попадаться не хочу...
Хаски хмыкнул.
- А если бы я не смог построить переход?
- Пришлось бы идти к Фиджеральду.вздохнула я.Ну так чего?
Мужчина чуть прикрыл глаза, начертив в воздухе нужную руну. Я с завистью заметила фиолетовую вспышку. Четвертая ступень!
- Скорее! Портал вот-вот откроется.
Мужчина схватил меня за руку, а в следующий миг мы сделали шаг, оказываясь в уже знакомом мне месте. На пороге Додди-Пайка.
Я обернулась, поманив за собой Хаски, и лихо вбежала по лестнице вверх, раскрывая дверь.
Здесь было в разы более шумно, чем в прошлый раз. Сейчас здесь вовсю кипела жизнь.
- Господа. Вход только после того, как поставите свои подписи...хмурый вихрастый мальчишка протянул нам измятый листок, встречая на пороге.
Я многозначительно посмотрела на Хаски. Владелица заведения продолжала вести строгий учет своих посетителей, и это было нам на руку. К тому же, судя по всему, этот парень и есть Урки. После того, как поймаем вора и вернем дипломат, было бы неплохо с ним поговорить....
Я поставила свою размашистую подпись, передавая листок Хаски.
Когда с бюрократией было покончено, мы с Дьяволом прошли внутрь.
За столиками было довольно много людей. Я бегло просматривала мужчин, ища то самое лицо и рыжие, словно пламя, волосы... Это было довольно трудно сделать, если учесть, что посетителей было достаточно.
Вот парочка, мужчина и женщина, сидят за столиком у окна... Две дамыу барной стойки потягивают мартини, еще один мужчина сидит на диванчике в углу... Все лица в полумраке казались смазанными и нечеткими, и все же я точно знала, что здесь нужного человека нам нет.
- Интересно, где он...усмехнулся Хаски, оглядываясь по сторонам и тоже не находя среди сидящих здесь людей нужного нам мужчину.
Подумав, мы решили разделиться: Дьявол пошел в уборную, а я решила подняться наверх. Возможно, Адетта была там, и я бы могла пообщаться с ней, чтобы узнать подробнее, не заходил ли сюда этот тип.
Вернее, то что заходилэто известно. А вот официальным путем или нетбольшой вопрос.
Поднявшись по скрипучей лестнице, я вдруг услышала голоса. Не спеша ступить на последнюю ступень и выйти в коридор, я прислушалась.
- Это он?спросил один, глубокий и женский голос.
- Да, как и просили. Тут нужные вам документы. И как бонускошелечек! Представляете, сколько у этой курвы здесь монет?! Зарплата в Управленииого-го какая!
Я мрачно усмехнулась. Я уже знала, что делили как раз МОЙ дипломат. Вот только по поводу кошелечка злоумышленник ошибся. Все монеты остались у мадам Кулик. А до новой зарплаты, не такой уж и большой, кстати, нужно было еще жить две недели...
Горя праведным гневом и, активируя боевое заклинание на пальцах, я все же шагнула в коридор. Усмехнулась, заметив КТО именно решил поживиться моими бумагами и деньгами.
- Не двигаться! Вы арестованы за кражу особо секретных документов! Именем короля!
Яркая вспышка заклинания красного цветатретьей ступени, заставила злоумышленников застыть на месте.
- Снова ты?усмехнулась женщина.
- Снова я!хмыкнула, вздернув бровь.
Похоже, кое-кто совершил большую ошибку...
Глава 16
(Леонард Хаски)
Забавный сегодня вышел день... Даже очень... Сейчас мне казалось, будто бы прошла уже целая вечность, а не какие-то семь-восемь часов.
Начну с того, что с утра Люсинда приоделась. Я, дурак, вначале решил, что она для меня расстаралась. Все же, в Порт-Хофленде и на работе я видел ее в строгих юбках и блузках, но никак не в платье. Особенно в таком, что очень ей шло... Настолько, что, войдя в кабинет Оваро невольно проклял все на свете, потому что понял, что, кажется, выкинуть эту женщину из своего сердца так просто не получится.
Но Люсинда не была бы собой, если бы не сумела погасить мою радость от встречи. Как оказалось, она разгадала тайну надписи на стене, и очень удачно забыла поделиться своими соображениями со мной вчера. А вот к Фиджу побежала со всех ног.
Я скрипнул зубами. Ее желание выслужиться перед начальством было отвратительным. Но еще больше меня раздражало то, что она, скорее всего, хотела этим еще и поддеть меня!
- Открытие гениально, Люсинда! Но еще более прекрасен ваш расчет выслужиться перед начальством!не сдержался я, прожигая ее взглядом.
Но госпоже Блум, похоже, мои эмоции были глубоко фиолетовы. Она лишь пренебрежительно хмыкнула, а когда я попытался продолжить разговор, сообщила мне, что я забываюсь.
В груди клокотала ярость. Я не знал сейчас, что испытываю к ней. Какое-то болезненное чувство, нечто среднее между презрением, ненавистью и странным, почти неестественным, притяжением.
Я собирался поставить ее на место. Я уже не маленький прыщавый мальчик, влюбленный по уши в гордячку из соседнего класса. Нееет, Люсинда Блум. Яуже состоявшийся мужчина, который уважает себя. И терпеть твои выходки я не буду.
- Не стоит портить со мной отношения, дорогая! Я ведь могу тоже не сказать вам чего-нибудь важное... Не боитесь?я склонился к ней, замечая, как вжалась она, словно затравленная лань, лопатками в дверь.
И все же ее взгляд, на миг дрогнув, вдруг стал еще более колким и упрямым.
- Справлюсь и без вашей помощи,бросила она.А теперь простите, мне нужно делать отчеты за месяц. Совсем нет на вас времени...
Мелкая зараза попыталась скрыться в своем кабинете, зарывшись в ворох бумаг и изо всех сил показывая свою занятость.
Но я не позволил. Не сейчас, Люсинда. Фидж попросил тебя со мной поработать. Так что будь добра, исполняй приказ начальства.
Услышав ее предложение соврать Оваро, я испытал новый приступ раздражения. Решила показать, как я ей неприятен? Что ж... Изволь потерпеть мое присутствие...
Она все же сдалась. Недовольно кинула мне журнал Адетты, после чего мы решили первой посетить Патрицию Песку. Это имя заинтересовало меня. Хотя бы тем, что Люсинда была с ней знакома. Да и женщина уже была привлекаема за убийство своего мужа.
Люсинда раздала рекомендации своим подчиненным, и вскоре мы вышли на улицу. Опять шел дождь. Сырая погода была так нехарактерна для всегда теплой и даже засушливой Мирены...
Заметил, как ежится Блум и предложил ей зонтик. Видимо мокнуть и портить прическу ей не хотелось, поэтому она все же шагнула ко мне.
- Вы принарядились... Куда-то сегодня собираетесь?спросил я.
То, что Люсинда не для меня прихорашивалась, я уже понял. И теперь меня терзал вопрос, куда же она все-таки намылилась... Ее хваленый Смитти достал билеты в театр? Или, может быть, в новомодный Планетариум?
Мне ответом было ледяное презрение.
- Я всегда так выгляжу.
Ну конечно.
Какое-то время мы помолчали.
- Вы холостяк?вдруг задала она странный вопрос.
Я усмехнулся. И как прикажете на это ответить? Скажу, что да, отхвачу еще с лихвой холодной насмешки. Но я не женат...
- У меня есть подружка.
Я соврал. Но все же, этот ответ мне показался единственно правильным.
***
В гостях у Пески нас ждал сюрприз. Вервульф. Когда огромная рыжая тварь кинулась к Блум, я испугался. Люсинда оцепенела, даже ничего не могла сделать. Я видел это, и знал причинуона боялась собак. С детства. После того самого случая, когда на ее хорошенькой руке остался шрам.
Быстро оценив ситуацию, я кинулся к Лю, отталкивая ее от зверя, и принимая удар на себя. Я заранее выставил щит, о который ударилась тварь, с диким визгом отскакивая и скалясь.
Теперь вервульф осторожничал, выбирал момент. Я тоже старался просчитывать свои шаги. На моих пальцах уже горело заклятие четвертой ступени.
Краем глаза заметил, что Люсинда поднялась и теперь, судя по взгляду, собирается присоединиться к нашему с вервульфом бою.
С ее-то страхом!
- Люсинда, не вмешивайся!крикнул я, спуская с пальцев заклятие.
То не причинило вервульфу особенного дискомфорта. Видимо, его создавали устойчивым к подобной магии. Или к первому удару.
Естественно Блум проигнорировала мою просьбу. Кинулась ко мне, уже плетя какое-то заклинание. Как только применила его, я скинул еще одно свое...
С удивлением отметил, что мы прекрасно справились вдвоем. Блум действительно была хорошим боевым магом. Ей не помешал даже страх, который заставил оцепенеть ее вначале.
- Хорошая работа!я протянул ей руку.
Она не стала ее пожимать. Крикнула, чтобы я не смел ей приказывать... Неужели обиделась?
Сейчас, вспоминая весь прошедший день, я ощущал запах новой кожи от куртки. Которую ОНА выбирала... Я невольно жмурился от удовольствия. Вряд ли я теперь сумею расстаться с этой вещью...
Невольно подумал о том, что этому своему Смитти она тоже выбирает одежду. Стало неприятно.
Тряхнув головой и прогоняя воспоминания, я вспомнил о том, где нахожусь. Я обещал проверить уборную Додди-Пайка, да так и замер, увлеченный своими мыслями.
- Похоже, я совсем схожу с ума...прошептал я, открывая дверь, и шагая в дурнопахнущее помещение, в котором царил полумрак.
Здесь никого не было. Вздохнул. Что ж, значит, нужно идти за Люсиндой наверх.
Я вышел, и еще раз обведя взглядом первый этаж и убедившись, что нужного человека здесь нет, направился к лестнице.
Уже поднимаясь, я услышал чей-то плачь. Явно женский. Надрывный и нервный.
- Люсинда!рыкнул испуганно я и рванул вверх.
То, что я увидел, заставило меня оцепенеть. Я ожидал всего. Но никак не этого!
Представшая моему взору картина была достойна для того, чтобы ее поставили в каком-нибудь бродячем цирке.
Первое, что бросилось в глаза, - стоящий на коленях наш фотограф. Его руки были связаны святящимся магическим шнуром, а щека была разбита. Чуть подальше от него я нашел Люси. Она прижимала каблучком к полу чье-то рыдающее женское тело и в таком виде совершенно невозмутимо записывала показания в блокнотик.
Кашлянул, чуть прочищая горло, хотя лучше, наверное, было протереть глаза.
- Госпожа Блум... Вам не кажется, что вы выбрали несколько неудобное место для допроса?
Она подняла на меня взгляд. Ее губы искривила усмешка, а бровь взметнулась вверх.
- Место отличное, господин Хаски!отозвалась она в своей язвительной манере.И да, пока вы где-то прохлаждались в течение получаса, я уже успела выйти на след нашего Амбидекстра!
Прохлаждался?! Мы же сами решили разделиться!
В груди раскручивалась тугой спиралью ярость. Вроде бы только наши отношения с ней начали налаживаться, и вот! Снова!
Ну держись, БЛУМ!
Глава 17
Я смотрела на Хаски и невольно нервничала. Я не хотела, чтобы он увидел момент повторного допроса Патриции Песка. На этот раз с особым пристрастием. Я превышала свои полномочия, и сильно. Согласно правилам, я должна была провести задержание, и уже в Управлении допрашивать. После составления протокола.