Однако то, что он увидел, ему совсем не понравилось. В глазах отступника боль от полученного удара постепенно сменилась каким-то странным выражение. Такого выражения на лице бессмертного не могло быть по определению. Это было смирение.
Парень так быстро принял свою участь? мысленно подивился Ксантипа. Да быть того не может. Наверное, он просто не понял, что я ему сказал.
Похоже, ты не слишком расстроился, снисходительно ухмыльнулся он.
Может быть, так даже лучше, на губах Семёна появилась мечтательная улыбка. Я стану обычным человеком, смогу делать, что захочу, завести семью и не бояться, что моих близких убьют из-за меня.
Магистр сжал зубы и мысленно выругался. Нет, такой расклад его совсем не устраивал. Да правда ли что это тот самый бессмертный, который верой и правдой служил ордену четыре жизни подряд и до сих пор не провалил ни единого задания? Неужели он действительно решил, что сможет вот так легко уйти в отставку? Наивно даже для рядового брата, не то что для бессмертного. Придётся его расстроить, дитятко несмышлёное.
Сэм, ты же знаешь, что орден не оставляет незавершённых дел, Магистр постарался подпустить в свой голос сочувствия, хотя на самом деле готов был взорваться от злости. У тебя больше никогда не будет полноценных жизней.
В каком смысле? на этот раз Ксантипе всё же удалось вывести бесстрастного парня из равновесия. Его голос явственно дрогнул.
Убивать ничего не помнящего беззащитного младенца не составит труда, Ксантипа пожал плечами и демонстративно отвернулся, давая Семёну время переварить безрадостную перспективу.
Нет, он не лукавил, именно так и поступал орден с отступниками, отказавшимися сотрудничать. Только не в этом случае, навсегда лишиться этого бессмертного было бы непростительным расточительством. Ксантипе нужна была его покорность, причём полная и безоговорочная. И судя по ошарашенному виду парня, он уже был очень близок к требуемому душевному состоянию. Оставалось только немного дожать строптивца.
Знаешь, Сэм, а я, пожалуй, рискну, Ксантипа изобразил на своём лице добрую отеческую улыбку, дам тебе ещё один шанс. Что скажешь?
Кира больше не вернётся в нашу реальность, пробурчал себе под нос Семён.
Ответ парня Магистра обрадовал. Тот не стал сходу отказываться, вставать в позу героя, значит, готов к конструктивному обсуждению. Похоже, заявленная цена за жизнь какой-то девчонки всё же оказалась для него неприемлемой. Всё правильно, так и должно было случиться.
Зато в ордене имеется несколько Мастеров, готовых перенести тебя в ту реальность, где она сейчас частенько появляется, как бы между прочим заявил Ксантипа.
Почему обязательно я?! в голосе Семёна прорезались истеричные нотки.
Ничего личного, мой мальчик, Ксантипа снисходительно улыбнулся, просто тебе легче других удастся к ней подобраться. Но если ты отказываешься, он замолчал, давая возможность боевику возразить.
Пауза тянулась, как резиновая. По мнению коварного Магистра, строптивцу уже давно пора было бы сдаться, но он молчал. Только в его глазах опять появилась тоска. Реакция была не слишком обнадёживающей, похоже, парень пока был не готов подчиниться.
Нет, я не смогу убить Киру, еле слышно произнёс Семён.
Ты же понимаешь, что тогда её убьёт другой бессмертный, на этот раз Магистру не удалось сохранить показное равнодушие, его взбесило упрямство боевика.
Он ведь просто орудие, слепое, послушное орудие в руках ордена. Практически неодушевлённый предмет. Какого же чёрта этот предмет вдруг вздумал заиметь собственное мнение? Неужели всё только из-за какой-то смазливой мордашки? Как можно перечеркнуть четыре жизни ради жалких нескольких лет никчёмного существования никому не нужной девицы? Значит, она важна, если этот неудачник так сопротивляется. Нужно будет просмотреть вероятности, связанные с этой Кирой. А вдруг всё не так просто, как кажется с первого взгляда?
Магистр так глубоко погрузился в раздумья, что перестал обращать внимание на обречённого парня. Сломать его так и не удалось, значит, он умрёт. А тем временем с Семёном явно что-то происходило, равнодушие и смирение улетучились из его взгляда. Он подобрался, словно рысь, готовая к прыжку. Угроза жизни любимой женщины мгновенно превратила орденского боевика из добровольной жертвы в хищника, готового рвать глотки врагам. Но Ксантипа так и не успел понять, насколько близко он был к смерти. В тот момент, когда Семён уже был готов сорваться, дверь распахнулась, и в подвальном помещении сразу сделалось тесно. Группа из десятка боевиков, возглавляемых ещё одним бессмертным, быстро окружила пленника.
Простите, Магистр, вежливо, но без тени подобострастия обратился командир отряда к дознавателю, этот парень опасен.
Семён уже понял, что за их увлекательной беседой наблюдали опытные охранники, и его реакция не осталась незамеченной. Глупо было ожидать, что они позволят Магистру рисковать своей жизнью. Впрочем, Семён и не собирался нападать на главу ордена, просто не сдержался, когда тот начал угрожать Кире. Только сейчас, с запоздалым раскаянием он понял, что, вместо того, чтобы идти сдаваться, ему следовало позаботиться о безопасности своей семьи. Орден всегда доводил свои операции до конца. И если уж он приговорил кого-то к смерти, то не остановится, пока не исполнит приговор. Отчего же эта простая мысль не пришла ему в голову раньше? Увы, теперь трепыхаться было слишком поздно.
Магистр всмотрелся в глаза отступника и похолодел. Да, охранник был прав, от, казалось бы, смирившегося со своей судьбой парня теперь веяло неприкрытой угрозой. Если бы не своевременное вмешательство отряда боевиков, ещё неясно, чем бы закончился этот разговор с предателем. И причиной этой разительной перемены стала всего лишь констатация факта непреклонности решений ордена. Жизнь какой-то девчонки для него дороже не только собственной жизни, но даже смысла его существования.
Пожалуй, стоит убить этого парня быстро, прямо сейчас, не давая ему шанса разделаться с палачами и сбежать, подумал Ксантипа. Бессмертный ещё и не на такое способен. Но он не заслуживает лёгкой смерти, это будет неправильно. И что прикажете делать? Держать тут отряд боевиков для страховки всё время, пока его будут медленно убивать? Бред какой-то. Охранникам такое видеть не стоит, они ведь не палачи, привычные к пыткам и крикам осуждённых. Хотя этот, скорее всего, будет молчать, но всё равно зрелище будет не для дилетантов. Пусть уж умрёт быстро.
Магистр уже собрался сделать знак командиру охранников, чтобы тот прикончил пленника, но тут в его голову пришла новая мысль.
Думаю, будет справедливо, если с предателем разберутся его же собратья по профессии, медленно произнёс он, обращаясь вроде бы к охраннику, но краем глаза наблюдая за реакцией Семёна.
Логика Ксантипы была безупречна, двух-трёх бессмертных было достаточно, чтобы гарантированно лишить пленника шансов на побег. Семён, разумеется, понял резоны Магистра и сразу как-то сник.
Не нужно, попросил он, я не буду сопротивляться. Пусть лучше эти, он кивнул в сторону двери, за которой поджидали окончания допроса палачи.
Ты подозреваешь своих коллег в негуманности? Ксантипа насмешливо скривился, ему приятно было видеть, как этот упрямец прямо на глазах превратился в жалкого просителя. Может быть, он переоценил его стойкость?
Семён не ответил, он даже не сомневался в способности и желании бессмертных сделать его последние часы незабываемыми. Он и сам с удовольствием прикончил бы предателя, причём так, чтобы тот пожалел о том, что вообще родился на свет. Но дело было не только в этом, Семён отлично знал, чего потребуют от него бывшие друзья. Нет, не покаяния, на это они вряд ли рассчитывали, но придётся рассказать им всё, иначе пытка будет длиться бесконечно. А готов ли он поделиться самым сокровенным с людьми, которых предал? Новая мысль забрезжила в его уме спасительной соломинкой.
А что если они решат меня пощадить? мрачно бросил он.
Ксантипа думал недолго, в его глазах загорелся азартный огонёк.
Что ж, если они оставят тебе жизнь, я не стану вмешиваться, он насмешливо кивнул. Выживешь, считай себя свободным от службы ордену.
С этими словами он развернулся на каблуках и покинул помещение. Охранники некоторое время продолжали стеречь пленника, пока дверь снова не отворилась и не появился ещё один персонаж. Это был молодой, низенький паренёк, одетый в длинный серый балахон, делавший его похожим на монаха. Семён узнал в пареньке одного из орденских Мастеров и понял, что убивать его будут не здесь. Он не успел сообразить, обрадовала ли его эта новость или, наоборот, огорчила. Мастер уверенно взял пленника за руку и попросил его закрыть глаза.
Через секунду они уже стояли на уютной лесной полянке. Вечерело, окружающие полянку ёлки уже слились в сплошную тёмно-зелёную стену, только в самом центре было светло от ярко горящего костра. Пятеро мужчин вальяжно расположились вокруг немудрёного источника света и тепла. При появлении своего собрата они даже не подумали подняться, понимали, что у Семёна хватит ума, чтобы объективно оценить свои шансы на побег. Шансы эти были равны нулю. Один из бессмертных всё-таки поднялся, подошёл к пленнику и снял с него кандалы.
Присаживайся, второй указал на свободное место у костра.
Семён послушно устроился на охапке листьев и обвёл глазами собравшихся на его казнь. Всех этих людей он очень хорошо знал, они росли вместе, можно сказать, были друзьями. То, что Ксантипа выбрал именно их, можно было расценить как ещё одно изощрённое издевательство. Видеть перед смертью презрение и ненависть в глазах близких людей было больно, хуже тех пыток, которые они ему устроят.
Рассказывай, сосед протянул Семёну флягу с каким-то алкоголем.
Тот машинально сделал большой глоток и только потом сообразил, что пить-то ему как раз не стоило. Следующие часы потребуют от него все имеющиеся в наличие силы, и глушить своё сознание алкоголем было глупо. Он бросил взгляд на застывшие в ожидании лица друзей и расслабленно улыбнулся. В их глазах вовсе не было презрения, скорее, просто печаль. В этот момент Семён с удивлением обнаружил, что ему, оказывается, прямо-таки необходимо выговориться, поделиться с кем-то своей историей. Что ж, пусть это будут они, палачи и судьи в одном флаконе. Приговорённый поднял мечтательный взгляд к остроконечным верхушкам елей на другой стороне полянки и повёл свой рассказ об одной жаркой летней ночи на морском берегу, когда на него впервые посмотрели ясные серые глаза, словно два светлячка на дочерна загорелом лице.
Реплика искателя
Почему мы умираем? Что это за блажь? И чья конкретно блажь? Может быть, Демиурга, управляющего нашим миром? Не угадали, Демиург тут ни при чём, для него наш мир существует в единстве, причём реальность посмертияэто такая же часть этого мира, как и воплощённая реальность. Так что Демиург воспринимает нашу смерть просто как обновление в специально оборудованной для этой процедуры среде.
Я уже слышу возмущённые голоса: «А на фига нам сдалось такое обновление?». Поверьте, сдалось. Такова уж структура нашего мира. Всё дело в запасе энергий физического спектра. Когда запас этих энергий катастрофически низок, причём настолько, что это уже представляет угрозу для структуры нашего сознания в целом, то срабатывает автоматический предохранительный клапан, изменяющий алгоритм нашего восприятия. И вместо привычного материального мира, мы оказываемся в мире посмертия, где можно безболезненно пребывать как бы без физического тела. После восстановления уровня грубых энергий до положенного нам по статусу и кармической предыстории уровня, клапан срабатывает снова, переключая наше восприятие в штатный «материальный» режим.
Так всё дело в этой никчёмной материальности? А без этого экстрима никак не обойтись? Почему бы нам просто не восполнить запас низковибрационного спектра за счёт более тонких и, соответственно, более мощных энергий? В этом как раз всё дело. Смерть для того и существует, чтобы мы не занимались этими глупостями. Как уже говорилось ранее, деление на тела́ в значительной мере условно. Так что энергии могут свободно перетекать из одного тела в другое. Ну не совсем свободно, в нашем мире этот процесс искусственно затруднён, чтобы у нас не возникало опасных искушений.
За примерами энергообмена далеко ходить не нужно. Те, кто занимался йогой, наверняка, подметили, как меняется настроение и содержание мыслей после шавасаны. Это эфирная энергия подпитала астральное и ментальное тела. А про способность влиять при помощи мыслей на здоровье и даже подкручивать в свою пользу некоторые события не пишет только ленивый. Да, переток энергии между телами возможен, но затруднён, особенно превращение тонких вибраций в грубые. А как было бы здорово, если бы, вместо утренней зарядки и пробежки, можно было просто подумать о красивом здоровом теле. И вот уже на нас из зеркала смотрит моложавый красавчик, а не эта неаппетитная развалина с дряблыми мышцами и синяками под глазами.
Нет, не здорово, уж поверьте. Создатель в мудрости своей предусмотрел механизмы, не дающие нам возможность превратиться в красивых здоровеньких бесчувственных дебилов. Мы ему нужны не для того, чтобы мирно пастись, словно стадо баранов, человеку просто необходимо чувствовать и думать. Наши тонкие вибрации имеют для сознания гораздо большую ценность, чем грубые физические. Именно с этим аспектом связан процесс перевоплощения. Мы умираем не из-за прихоти Создателя, а для того, чтобы наше сознание продолжало полноценно функционировать. Парадокс? Не думаю.
И всё-таки, почему нам запрещено просто перекачать тонкие энергии в физическое тело и не умирать. Теоретически это возможно, хотя и непросто. По некоторым непроверенным источникам именно так поступали наши далёкие предки. Вместо того, чтобы помереть, они погружались в некое подобие летаргического сна, который позволял им обновить запас требуемых энергий. Но знания об этих практиках утеряны, и я подозреваю, что нынешний уровень осознанности людей явно недостаточен для подобных манипуляций с сознанием. А тупо растратить ценные для нас тонкие энергии было бы верхом неосмотрительности. Возможно, именно для того, чтобы предотвратить наши безграмотные попытки жить вечно, и существует алгоритм перевоплощения. Так что добро пожаловать в рай.
Ну хорошо, будем умирать, раз уж это так необходимо. Но зачем нашему сознанию нужно уничтожать ум? Почему бы просто не подзарядиться в реальности посмертия и продолжать свою жизнь с прежней личностью? Увы, так не получится. Подзарядка осуществляется за счёт энергии той высшей сущности, которая управляет нашим миром, то есть за счёт энергии Демиурга. А как же нам подключиться к этому могучему источнику, если ум создаёт устойчивую иллюзию нашей разделённости? Никак. Только уничтожив ум, наше сознание обретает способность слиться с сознанием Демиурга.
Да, садистская какая-то процедурка получается, зато надёжная, да и длится это слияние считанные мгновения. В буддийской книге мёртвых оно описывается как бардо белого света. А потом наше неугомонное сознание быстренько создаёт себе новый ум, который и начинает трудиться над формированием личности для следующего воплощения. Если хорошенько подумать, то выгоды такого мироустройства станут очевидными. Ну какой нам смысл играть в одни и те же игры из одного воплощения в другое? Разве не разумнее сменить амплуа и попробовать себя в новой роли? А вдруг понравится? Но главная причина, конечно, вовсе не в том, чтобы мы не заскучали. Просто наша цельпознание.
Глава 15
Расскажи ей, Рис, голос Кейтиля был странно печален, Кира должна знать.
Не думаю, что Кире сейчас пойдут на пользу старые страшные сказки, покачал головой охотник. Давайте лучше о чём-нибудь весёлом.
Расскажи, мрачно попросила Кира. Она всё ещё никак не могла поверить, что Семёна уже нет в живых.
Некоторое время Рис раздумывал, ему явно не хотелось возвращаться к тяжёлым воспоминаниям. Но упрямый взгляд серых глаз, нацеленный ему прямо в лоб, однозначно свидетельствовал о том, что этой болезненной темы не избежать. Раз уж у тебя хватило бестактности сообщить расстроенной женщине о смерти её мужа, то будь добр, обоснуй своё сомнительное утверждение.
Ладно, согласился он наконец и прикрыл глаза, словно бы от усталости. Тащи свою заначку, Кит. Без анестезии не получится.