Задул холодный пронзительный ветер. Я задрожал. Деревья вокруг стали раскачиваться из стороны в сторону сильнее. Фонарик у меня в руках моргнул.
Быстрее, выдохнул я.
Мы ускорили шаг, и вдруг луч фонарика Лизы выхватил из темноты какой-то большой объект.
Что это? прошептала она.
Я направил луч своего фонарика туда же, куда и она. И увидел внедорожник.
Он стоял среди деревьев, и было абсолютно непонятно, каким образом он мог сюда попасть. Сосны почти упирались в его передний и задний бампера, так что приехать сюда своим ходом он точно не мог.
Что за черт? произнес я, Только что его здесь не было.
Пойдем посмотрим поближе, сказала Лиза и прежде, чем я успел что-либо сказать, двинулась к машине. Я нехотя пошел за ней.
Лиза, это может быть опасно
Смотри, сказала она.
Я проследил за лучом фонарика и увидел, куда она показывала. Кузов внедорожника был усеян круглыми дырами и царапинами. Несколько таких же дыр было и на лобовом стекле. От них во все стороны расходилась сетка трещин.
Это пулевые отверстия? спросил я.
Думаю, да, сказала Лиза.
Я подошел ближе посветил фонарем внутрь салона. Там никого не было. Мы обошли внедорожник вокруг. Задняя дверца была открыта. На сиденье лежало что-то вроде скомканного одеяла. Багажник тоже был открыт, внутри было пусто.
Мне все это не нравится, сказал я, и тут мы услышали хруст ветки.
Я быстро развернулся на звук, вскинув автомат. Кто-то шел в нашем направлении.
Двое мужчин. Один из них, видимо, был ранен в ногу и сильно хромал, поэтому опирался на плечо второго. Увидев меня и Лизу, они вскинули пистолеты и нацелили в нас. Я не растерялся и тоже поднял автомат.
Вы кто такие? тяжело дыша, спросил один из мужчин.
А вы кто такие? Откуда вы здесь? спросила Лиза.
Вы первые отвечайте!
Было видно, что мужчины очень устали. Они часто дышали, пытаясь восстановить дыхание.
Мы ученые из Новосибирска, мы Проводим здесь исследования, ответил я.
Мужчины некоторое время молчали, очевидно, размышляя, можно ли нам доверять.
Вы мне мерещитесь? спросил, наконец, один из них.
Да что он несет?
Нетосторожно произнесла Лиза.
Как вы сюда попали?
Что? спросил я.
Максим, нам надо уходить, сказал раненый в ногу мужчина, оглядываясь через плечо. Его спутник не обратил внимания на его слова:
Вы сказали, вы ученые. Как вы попали сюда? Прилетели на кораблях? Где они?
Я непонимающе уставился на них. Прежде, чем я успел вымолвить хоть слово, из глубины леса, откуда пришли эти двое мужчин, донесся какой-то шум. Оба они тревожно обернулись на звук, потом посмотрели на нас.
Некогда болтать. За нами гонятся. Мы сбежали от них, понимаете? Нам нужно найти шаттл Прайса. Нужно сваливать с этой чертовой планеты.
Я посмотрел на Лизу. Она стояла в полном оцепенении, не в силах поверить в происходящее.
Какой шаттл? Валить с планеты Что вы имеете в виду? спросил я.
Звуки со стороны чащи стали громче.
Черт! Уходим! незнакомцы опустили оружие и двинулись мимо нас вглубь леса настолько быстро, насколько позволяла одному из них раненая нога.
Мы с Лизой несколько секунд мешкали. Звуки погони неумолимо приближались. Лиза развела руками, как бы спрашивая, что нам делать? Я не знал ответа на этот вопрос. Я не понимал, что происходит. Откуда здесь взялись эти люди и, самое главное, что за бред они несут? Но я твердо знал одномне очень не хотелось сталкиваться с преследующими их людьми.
Черт пойми, что, сказал я, Пошли за ними.
И мы двинулись вслед за незнакомцами.
Глава 12
Ты Максим, верно? спросил я.
Да, а это Матвей. Если решили идти с нами, то помоги мне, черт дери!
Я подхватил Матвея под второе плечо, и мы двинулись быстрее. Бежать в противогазе было невозможно, я совершенно не видел дороги, а дыхание очень быстро сбилось. Поэтому я стянул его и бросил на землю. То же сделала и Лиза, ее черные волосы блеснули в лунном свете.
Луч моего фонарика плясал в такт бегу. Вдруг он выхватил какое-то углубление в земле, еле заметное, между корней толстой сосны. Я крепче схватил фонарик и направил луч туда. Максим понял меня без слов, и мы ускорили шаг.
Мы помогли Матвею залезть в эту своего рода пещеру, затем пропустили вперед Лизу и, наконец, залезли сами. Места хватило на всех. Мы выключили фонарики и затаили дыхание.
Через минуту мы услышали шаги. По стволам деревьев, которые мы видели из нашего укрытия, заплясали лучи фонарей. Я услышал голоса. Нас преследовали по меньшей мере десять человек.
Где они, черт бы их побрал? спросил хриплый голос одного из преследователей.
Над нами хрустнула ветка. С земляного потолка нашего укрытия нам на головы посыпались крошки почвы и еловые иголки.
Они должны быть где-то здесь, не могли же они испариться, донеслось сверху, и я понял, что один из преследователей стоит прямо над нами.
Максим поднял руку с зажатым в ней пистолетом. У меня в носу засвербило от падающей сверху земли и пыли.
С ними бежит кто-то еще, услышал я, Вы слышали, как они переговаривались?
Да, ответил преследователь, стоящий над нами, Какого черта? Откуда они все берутся? У нас что, планетарный щит не работает?
Все вышки функционируют нормально, ты же сам видел данные. Разберемся с этим позже. Для начала догоним. Один из них ранен. Даже если второй его бросит, мы сможем нагнать хотя бы этого раненого.
Тогда чего мы ждем? Двинули дальше!
С потолка посыпалась новая порция земли. Преследователи побежали дальше, ветки под их ногами затрещали. Вскоре их шаги затихли.
Максим жестом предложил вылезти из пещеры. Мы осторожно высунули из укрытия головы и огляделись. Вокруг никого не было. Тогда мы выпрямились и помогли выбраться Матвею и Лизе.
Теперь рассказывайте, кто вы такие. Еще раз, подробно, потребовал Максим.
Меня зовут Сергей, это Лиза. Мы ученые из Новосибирска. Три недели назад здесь в лесу упал метеорит. Нас отправили изучить место падения, потому что здесь наблюдаются странные явления.
Я прервался и посмотрел на Максима и Матвея. Оба стояли с недоверчивыми выражениями лиц.
Где, по-вашему, вы сейчас находитесь? спросил Матвей.
Мыя был обескуражен подобным вопросом, Мы примерно в ста восьмидесяти километрах от Красноярска.
Максим хохотнул.
То есть По-вашему, вы на Земле? спросил он.
Я несколько раз моргнул.
Ну конечно. А где же еще?
Вынужден вас расстроить, но до Красноярска не сто восемьдесят, а пятьдесят пять миллионов километров. Вы на Паралаксе.
Лиза, все это время стоявшая в стороне и отряхивающаяся от земли, прокашлялась и спросила:
Простите, на каком еще Паралаксе?
На планете Паралакс, сказал Матвей и, увидев выражения наших лиц, добавил, Вы что, никогда о ней не слышали?
Мы покачали головами.
Как вы могли никогда не слышать о Паралаксе? удивился Максим.
Подождите, сказал я, Расскажите нам свою историю. Кто вы такие?
И Максим с Матвеем рассказали нам такую небывальщину, от которой волосы на голове начали шевелиться.
Стоп, наконец остановила их Лиза, Какой сейчас, по-вашему, год?
Две тысячи пятьсот двадцать пятый, без запинки ответил Максим, А, по-вашему, какой?
Сердце мое упало в пятки.
Две тысячи двадцатый, ответил я.
Повисла немая пауза. Я повернулся к Лизе.
Что, по-твоему, происходит? Ты думаешь, в зоне падения метеорита могла возникнуть какая-то аномалия, которая перенесла нас вперед во времени? И На другую планету?
Лиза была ужасно напугана, в ее глазах стояли слезы.
Я ничего не понимаю.
Может, все это галлюцинация? понизив голос, спросил я.
Эй, позвал Максим, Не знаю, где вы тут увидели галлюцинацию, но мы точно настоящие. Мы идем к шаттлу Прайса. Он должен быть где-то неподалеку. Вы летите с нами или нет?
Я взялся за голову. Что происходит?
«Мы никому не расскажем, хорошо?»
Девушка в синем платье.
Трещины на стекле.
Голова разболелась.
Сережа, ты как? услышал я голос Лизы и открыл глаза.
Я в порядке, сказал я. Пульсирующая боль в висках отступила так же быстро, как и появилась, Я не знаю, что происходит, но выхода у нас нет. Нам придется идти с ними.
Если вы идете, то помоги мне, пожалуйста. Самостоятельно я быстро передвигаться не смогу, сказал Матвей.
Мы с Максимом вновь подхватили его с двух сторон, и мы все вчетвером двинулись дальше.
Где этот ваш Шаттл? спросил я.
Должен быть где-то здесь. Осталось, может, метров пятьсот, сказал Матвей.
Упал. Может Может, в лесу упал вовсе не метеорит? Но как это возможно? Что здесь происходит? Это действие аномалий, по-другому и быть не может. Вопрос только в том, мерещится ли нам все происходящее или нас реально перенесло В будущее.
Бред какой-то, в голове не укладывается.
Вдруг я почувствовал, что Максим и Матвей остановились. Я уже повернул голову и хотел спросить, что случилось, когда сам увидел причину, по которой они встали как вкопанные.
Перед нами высилась стена, сложенная из больших серых камней. Вдоль стены был вырыт глубокий ров, наполненный водой. Я увидел высокие ворота и сторожевые башни на вершине стены. Из-за стены в небо поднимались несколько слабых струек дыма. Зрелище напоминало картинку из средневековой эпохи, или какой-то сказки.
Что за черт? спросил Максим, Откуда это здесь? Ладно кучка одноэтажных построек, но как спутники не засекли Такое?
Матвей не ответил, он как завороженный окидывал взглядом стену. Я посмотрел на Лизу. Ее взгляд был абсолютно потерянным, нижняя губа дрожала. Я взял ее за руку. Лиза посмотрела на меня, будто не узнавая.
Все будет хорошо, сказал я самую банальную фразу, которую смог выдумать.
Лиза кивнула.
Я.. Я просто
Замрите и не двигайтесь, услышал я хриплый голос у нас за спинами. Затем послышался щелчок. Кто-то взвел курок, Поднимите руки так, чтобы я их видел.
Я покосился на Максима и Матвея. Они замерли, думая, что делать.
Живо! крикнули сзади, затем послышался кашель.
Я медленно поднял руки. Все остальные сделали то же самое.
Мы не враги, сказал Максим.
Да ладно? спросил голос, Это я сам решу. Давайте-ка разворачивайтесь. Медленно.
Мы повернулись на сто восемьдесят градусов. Перед нами стоял мужчина лет пятидесяти, одетый в старомодный костюм, мятую рубашку и галстук. Под пиджаком я разглядел лямки подтяжек. Он держал в руках револьвер, нацеленный прямо на нас.
Оружие на землю, скомандовал мужчина.
Я медленно снял с плеча ремень автомата и положил его у своих ног. Максим расстался со своим пистолетом с гораздо большей неохотой.
А теперь объясните, где мы находимся? потребовал мужчина с револьвером.
Мы с Максимом переглянулись.
Это сложный вопрос, как оказывается, сказал я.
Что значит сложный?
Мы находимся на планете Паралакс, сказал Максим, Но эти двое утверждают, что они только что были на Земле, в лесу около Красноярска.
Мужчина с револьвером скривился, будто в жизни не слышал большей глупости. Возможно, так оно и было.
Что за хрень вы несете? спросил он.
Это правда, сказал я, Мы сами не понимаем, как это возможно. Но мы действительно были под Красноярском. В лесу упал метеорит, и нас отправили изучить
Заткнись! выпалил мужчина с револьвером, Год! Какой сейчас год?
Я вздохнул.
В этом у нас тоже нет единого мнения. Когда мы зашли в лес, был две тысячи двадцатый. Они, я кивнул в сторону Максима и Матвея, утверждают, будто сейчас две тысячи пятьсот двадцать пятый.
Мужчина с револьвером в мгновение ока подскочил к нам и упер дуло в лоб Матвея.
Давайте-ка вы перестанете мне пудрить мозги. Если сейчас вы не скажите правду, клянусь богом, я застрелю его. Спрашиваю в последний раз. Где мы находимся?
Прежде, чем я успел что-либо ответить, раздался громкий жужжащий звук, а затем хлопок. Все вокруг озарилось светом, и мужчина с револьвером упал на землю.
Я обернулся и увидел странного человека в длинном черном плаще диковинного кроя. В это было невозможно поверить, но он парил примерно в двадцати сантиметрах над землей. Его правая рука была вытянута, от ладони исходил легкий дымок.
Его худое лицо выражало озадаченность, ярко-голубые глаза смотрели на нас по очереди.
Вы еще кто такие? спросил человек в черном, медленно опуская руку.
Мне его лицо было незнакомо. А вот глаза Максима с Матвеем округлились.
Прайс, еле слышным шепотом произнес Максим, Но как
Отвечайте, если хотите жить, сказал человек в черном.
Я чувствовал исходящую от этого человека опасность. Я думал о моем автомате и пистолете Максима, которые лежали на земле за нами. Насколько быстро я смогу поднять оружие? Нужно тянуть время, решил я.
Меня зовут Сергей. Это Лиза, Максим и Матвей. Человека, которого вы только что отрубили, мы не знаем.
Откуда вы взялись? спросил человек в черном. Воздух вокруг него будто вибрировал от электрических импульсов.
Мы не знаем, как здесь оказались. Мы вообще не понимаем, что происходит, искренне сказал я, Мы из абсолютно разных мест, и каким-то образом оказались здесь.
Человек в черном поднял правую руку и сжал кулак, который тут же начал светиться красным светом. Я услышал низкий гул.
Почему-то я вам не верю. Вы осмеливаетесь врать самому Салазару?
Тут Матвей с криком кинулся на землю. Он схватил пистолет и умудрился быстро перевернуться на спину, приготовившись выстрелить. Но Салазар оказался быстрее. Он выпустил из своего кулака что-то вроде потока какой-то энергии красного цвета. Этот поток угодил Матвею точно в грудь, и тело его моментально обмякло.
Нет! крикнул Максим, но прежде, чем успел что-то сделать, Салазар поднял левую руку и сжал кулак.
Я почувствовал, как какая-то сила сковала мое тело, как будто меня поместили на дно океана. Мои ноги оторвались от земли. Я не мог пошевелиться, но боковым зрением видел, что Лиза и Максим поднимаются в воздух вместе со мной.
Салазар, продолжая парить в воздухе, приблизился к нам.
Я спрошу в последний раз. Кто вы такие и как вы сюда попали?
Прайс, выдавил из себя Максим. Его челюсти были сжаты невидимой силой, каждое слово давалось ему с трудом, Как это возможно? Ты же умер. Я видел, как ты получил пулю в лоб.
Глаза Салазара вспыхнули.
Что ты сказал, червяк? Я умер? Я не могу умереть! Я бессмертен! Сам Нирум не смог остановить меня, великого черного ма
Раздался выстрел. Я увидел, как пуля прошла прямо между глаз Салазара. Он упал на землю. И тут же сила, сковывающая нас, исчезла. Я приземлился на ноги. Лиза устоять не смогла и, издав сдавленный крик, упала на бок. Я поспешил к ней и протянул ей руку.
Повернув голову, я увидел, что выстрел произвел тот самый тип в старомодном костюме. Он лежал на спине с револьвером в руке. Из ствола поднималась тонкая струйка дыма.
Больно он много болтал, сказал он и опустил пистолет.
Максим опустился на колени возле Матвея. Мы с Лизой подошли к нашему спасителю и помогли ему встать. Он издал сдавленный крик. Я увидел, что его левое плечо, куда угодил энергетический удар Салазара, обуглилось. Увидев мой взгляд, он сказал:
Заживет, и протянул мне правую руку, Детектив Майк Хаммер. Полиция Чикаго.
Я пожал его руку, не в силах поверить своим ушам.
Мы повернулись к Максиму, который уже стоял на ногах.
Он мертв, объявил Максим.
Я не знал, что ответить. Максим развернулся, быстрым щагом подошел к лежащему на земле телу Салазара и с силой пнул его.
Кусок дерьма! крикнул Максим.
Мы с Лизой и Майком осторожно подошли к нему.
Ты его знаешь? спросил я.
Да, ответил Максим, Это Александр Прайс. Тот урод, из-за которого мы прибыли на эту планету. Один раз на моих глазах он уже умирал. Но, видимо, для такой твари этого мало.
Постой-ка, сказал Майк и сделал шаг вперед, Я его тоже знаю. Этот ублюдокЧарльз Лэнг. Он и отправил меня сюда. Но как он сам здесь оказался?
Стойте, сказала Лиза, Пожалуйста, хватит. Я уже не могу. Я ничего не понимаю. Что здесь происходит?
Майк посмотрел на нее.
Если бы я знал, крошка. Но, похоже, не я один тут ни черта не понимаю?