Максим кивнул.
Мой взгляд упал на стену средневекового замка.
Смотрите, сказал я.
Все проследили за моим взглядом и увидели то же, что и яворота были опущены.
Может, нас приглашают зайти? спросил я.
Майк решительно шагнул вперед.
Других путей я не вижу, сказал он и двинулся к воротам. Мы переглянулись. Лиза пожала плечами, и мы последовали за Майком.
Выходя из леса на опушку, я заметил краем глаза кое-что. Кое-что, чего быть здесь вроде бы не должно. Но ведь средневекового замка здесь тоже не должно быть. Так что странного в том, что у одной из сосен в землю была воткнута лопата?
Ничего.
Но почему-то меня передернуло, будто от порыва ледяного ветра. Меня захлестнуло ощущение, будто кто-то наблюдает за мной. Оно было настолько отчетливым, что я невольно обернулся.
«Мы никому не расскажем, хорошо?»
Девушка в синем.
Трещины на стекле.
Кто-то смотрит на меня из глубины леса. Человек с тростью в руках. Или это мне только кажется?
Я присмотрелсяв чаще никого не было. Встряхнув головой, я шагнул в ворота.
Глава 13
За стеной обнаружился не очень высокий замок, сложенный из такого же серого камня. Невооруженным глазом было заметно, что в самом замке и на подходах к нему не так давно произошла битва. То тут, то там лежали тела людей в черных и серебристых доспехах, обгоревшие обломки мебели, многие окна были разбиты.
Тяжелая дубовая дверь была распахнута настежь. Мы заглянули в нее и увидели коридор, на стенах которого были развешаны факелы. Переглянувшись между собой, мы шагнули внутрь и пошли по коридору, осторожно наступая на каменные плиты, которыми был вымощен пол. Наши шаги отзывались гулким эхом.
Что это за место? Откуда здесь этот замок? спросил Максим.
Ты все еще думаешь, что мы на вашей планете? Как ее там? На Паралаксе? спросил я.
Максим покачал головой.
Я уже вообще ничего не понимаю.
Тихо, прервал нас Майк.
Мы остановились и прислушались. Откуда-то из глубины коридора доносились стоны. Майк взвел курок своего револьвера и решительно пошел вперед. Покрепче сжав автомат, я отправился за ним. В конце коридора мы увидели дверной проем, ведущий в просторную комнату с камином. Внутри царил полный хаос. Книги, которые когда-то, очевидно, стояли на полках большого книжного шкафа, теперь валялись на полу. В двух из четырех стен зияли дыры, будто образованные в результате мощных взрывов. На полу лежала груда обломков. Стены были вымазаны копотью и сажей.
Мой взгляд упал на человека, лежащего у камина среди обломков. Он издал стон.
Мы с Майком подбежали к нему и опустились рядом на колени. Это был молодой парень, почти еще мальчишка. Он был одет в странное длинное одеяние темно-синего цвета. Волосы его были серыми от пыли и каменной крошки. На лице виднелись синяки, ссадины и кровоподтеки.
Са Лавыдавил он.
Тихо, парень, Майк обследовал его конечности на предмет переломов.
Сала Зар
Да-да, был тут один такой, сказал Максим.
Б Был?
Да. Получил пулю в лоб. Можешь больше о нем не беспокоиться.
Взгляд парня стал более осознанным, брови свелись к переносице.
Вы Вы убили Салазара? спросил он.
Да. Можешь считать, что это была самооборона, Майк закончил с осмотром рук и ног и теперь принялся за голову, Переломов нет, видимых травм головы тоже. Сможешь сесть?
Думаю Думаю, да, сказал парень.
Мы помогли ему принять сидячее положение и облокотиться спиной об стену.
Как тебя зовут? спросил Максим.
Аристус, сказал парень и провел правой рукой по лбу, поморщившись от боли.
Где мы находимся? Что это за место? спросил я.
Это Пепельный Гарнизон, ответил Аристус, не открывая глаз, Гарнизон войска сира Мирона. Мы пришли заручиться его поддержкой в битве с верховным темным магом Салазаром.
Мы переглянулись.
Видимо, травма головы все-таки есть, пробормотал Майк.
Салазар напал на гарнизон. Нам удалось пленить его, но он нас обманул. Вырвался на свободу. Все погибли. Нирум, Сильвана
У меня возникло очень странное ощущение. Будто раньше я уже слышал эти имена. Нирум. Сильвана. Салазар. Было в них что-то знакомое. Как будто я уже слышал их раньше. Слышал очень давно.
Вы из Лазурной башни? спросил я, сам не понимая, откуда взялся этот вопрос.
Аристус открыл глаза и посмотрел на меня.
Да.
Майк, Максим и Лиза посмотрели на меня.
Откуда ты это знаешь? спросила Лиза.
Не знаю, признался я, Не знаю, почему я это спросил.
Девушка в синем платье.
Трещины на стекле.
У меня снова возникло чувство, будто кто-то наблюдает за нами.
Все верно, мы маги Лазурной башни. А вы кто такие? спросил Аристус.
Сложно объяснить, парень, сказал Майк, Мы все из абсолютно разных мест и понятия не имеем, как здесь оказались. Меня зовут Майк Хаммер. Я детектив полиции Чикаго.
Аристус непонимающе посмотрел на него.
Ты говоришь незнакомыми словами, друг мой. Дете Дете что?
Не важно. Я Майк.
Меня зовут Сергей. Это Максим и Лиза, сказал я.
Аристус уперся рукой в пол и, приложив усилие, сел прямо, отстранившись от стены.
Подождите. Вы сказали, что вы убили Салазара. Убили? Как вам это удалось?
Я же говорю, всадил ему пулю в лоб, сказал Майк.
Пулю? Что такое пуля?
Майк вздохнул и посмотрел на нас, ища помощи.
Это такой маленький кусочек металла, который с большой скоростью проходит через тело человека, раня его, я почувствовал себя родителем, объясняющим что-то ребенку.
Я не знаком с такой магией, сказал Аристус и с трудом поднялся на ноги. От помощи в виде протянутых нами рук он отказался.
Ну, как себя чувствуешь? спросил Максим.
Нормально, сказал Аристус, Покажите мне его тело. Тело Салазара. Я хочу увидеть его своими глазами.
Что ж, пойдем взглянем. Заодно и объяснишь нам кое-что, сказал Майк.
Выходя из комнаты с камином, я обернулся. В проломе в стене стоял мужчина, опирающийся на трость. Он внимательно смотрел на меня. По спине у меня пробежал холодок, и я поспешил вслед за остальными.
Мы отправились обратно на улицу. Солнце уже стало подниматься над верхушками сосен и воздух постепенно прогревался, становясь влажным. Тело Салазара лежало там же, где мы его оставили.
Премудрый Старец и Девавыдохнул Аристус, глянув на него, Вы говорили правду.
Конечно, сказал Максим, Но объясни одну вещь. Твой Салазар выглядит один-в-один как Александр Прайс. Человек, за которым я и прилетел на чужую планету.
А еще он вылитый Чарльз Лэнг. Психопат серийный убийца, каким-то образом отправляющий своих жертв в будущее, сказал Майк.
Я слушал все это, затаив дыхание. Звучало все как бред сумасшедшего, но ведь это действительно происходило. Я посмотрел на Лизу и убедился, что и она видит и слышит то же, что и я. Я понял это по ее растерянному выражению лица.
Что вы сказали? спросил Аристус.
Я говорю, псих убивал девушек
Нет-нет, не вы, Аристус обращался к Максиму, Вы.
Александр Прайс. Сбежал из тюрьмы Грейстоун. На необитаемую планету Паралакс. Я был послан, чтобы вернуть его
Тюрьма? перебил его Аристус, Тюрьма на Луне?
Максим осекся.
Да. Да, на Луне.
О, Великие Отцывыдохнул Аристус.
Что? Что такое? нетерпеливо спросил Майк.
Я помню это, сказал Аристус, Это было в моем видении. По дороге сюда на нас с Сильваной напал демон забвения. Он наслал на меня видение. В нем я был каким-то солдатом Конвоиром. Я отправился куда-то, чтобы изловить сбежавшего из заключения преступника. Сбежавшего из тюрьмы на Луне. Я был Я был тобой.
Аристус испуганно посмотрел на Максима. Тот пожал плечами.
Не знаю, что ты там видел, но вот он я. Во плоти, сказал Максим, Мы с последним уцелевшим членом моей команды сбежали из лагеря чужаков. И наткнулись в лесу на них, он кивнул в сторону нас с Лизой, А потом началась вся эта чехарда
Погодите, сказал я.
Все повернулись ко мне.
Я затаил дыхание, словно боясь спугнуть появившееся у меня чувство. Чувство, что я все это знаю. Что я все это помню. Оно было невесомое, еле уловимое. Но оно было.
Я тоже это помню, Я зажмурился, сосредоточенно пытаясь ухватить ускользающие воспоминания, Я помню вас всех. Я Я был всеми вами.
Я открыл глаза и посмотрел на всех по очереди.
Я был Максимом. Мы прилетели на Паралакс, чтобы поймать Александра Прайса. Который сбежал из тюрьмы на Луне, я перевел взгляд на Аристуса, Я был Аристусом, магом Лазурной башни. По поручению Нирума мы отправились в Пепельный Гарнизон, чтобы заручиться поддержкой сира Мирона в борьбе с воспрявшем после тысячелетнего сна темным магом Салазаром. Я был детективом Майком Хаммером. Я расследовал серию убийств молодых девушек, чьи тела мы находили в переулках по всему городу. Выяснилось, что их убил Чарльз Лэнг в тысяча девятьсот пятьдесят первом году и отправил тела в будущее. Я все это помню.
«Мы никому не расскажем, хорошо?»
Девушка в синем.
Трещины на стекле.
Повисла немая пауза. На лицах абсолютно всех присутствующих читался ужас.
Сережа, услышал я голос Лизы. Я посмотрел на нее. По ее щекам текли слезы, Сережа, ты меня пугаешь. Мне страшно. Что происходит?
Я не знал, что ей ответить. Я не знал, как это объяснить. Потому что я сам до конца не понимал. Потому что каждый из стоящих здесь людей Это я. И не я одновременно. Я был каждым из них. И никем из них.
Черт, сказал Майк, Я тоже помню. Я помню истории вас двоих.
Он указал на Максима и Аристуса.
Это черная магия, тряся головой, сказал Аристус, Это брешь в границе измерений. Это проделки Салазара. Мне срочно нужно в Лазурную башню, только там смогут помочь
А еще я помню, как вышел из комы, сказал Майк, Я попал в автокатастрофу. Сбил девушку. Но никто, кроме меня об это не знал.
Девушка в синем.
Дапротянул я, Да, точно
Я обернулся. На краю леса стоял человек с тростью и внимательно наблюдал за нами.
Вы его тоже видите? спросил я.
Все остальные проследили за моим взглядом. Аристус охнул.
Эй! позвал я.
Человек с тростью будто не сразу понял, что я обращаюсь к нему. Он обернулся, словно ища того, с кем я разговариваю.
Ты еще кто такой? спросил Максим.
Это Алексей, сказал я.
Алексей округлил глаза от удивления.
Вы меня видите? спросил он.
Конечно, видим.
Повисла пауза.
Но какпротянул Алексей, Как это возможно? Вы же плод моего воображения
Плод твоего воображения? сказал Майк, Парень, ты точно что-то
Послушай меня, услышал я голос за своей спиной.
Я развернулся и все мы посмотрели на человека, которому принадлежали эти слова. На человека в костюме и в очках-стеклышках. С тонкой бородкой, в которой проглядывали седые волоски. На Умника.
Ты, сказал Майк, но Умник его прервал.
Слушай внимательно, сказал он, У меня очень мало времени. Мне очень нужна твоя помощь. Я боюсь, что ты в опасности. Я хочу помочь тебе. Так позволь мне помочь.
Ясказал я.
несказал Алексей.
понимаюсказал Майк.
чемсказал Максим.
я могу помочь, сказал Аристус.
Все это, Умник раскинул руки, Все это не важно. Но я вижу, что ты пытаешься мне сказать что-то. Я практически догадался, что именно. И мне страшно. Мне страшно, что я окажусь прав.
И тут я заметил, что Умник смотрит не на меня, не на Максима, Аристуса, Алексея или Майка. И даже не на Лизу. Он смотрит куда-то мимо нас. Я проследил за его взглядом. Там никого не было.
Так пожалуйста, скажи мне, что я ошибаюсь, Умник сделал несколько шагов вперед, он прошел между Майком и Аристусом и теперь стоял спиной к нам, обращаясь к пустому месту, Скажи мне, что случилось. Ведь что-то случилось. Что-то случилось с девушкой в синем платье. Кто эта девушка? Что он с ней сделал? Скажи, прошу тебя!
Я услышал далекий грохот, похожий на раскаты грома, только в сотню раз громче. Земля под нашими ногами задрожала.
Майк, Лиза, Алексей, Аристус, Максим и я, все подняли глаза к небу. То же самое сделал и Умник.
Нет-нет-нет, начал бормотать он, -Нет! Послушай меня!
И тут прямо над нами со стороны леса на небе стали появляться Летающие тарелки. Несчетное множество инопланетных кораблей. Они были несколько сот метров в диаметре, а их брюха светились всеми возможными цветами радуги. В центре каждой летающей тарелки находилось большое светящееся отверстие. Вдруг отверстие одной из них вспыхнуло зеленым светом, и из него с пронзительным визгом вырвался невыносимо яркий зеленый луч. Там, куда угодил этот луч, метрах в ста от нас, куски земли с грохотом взлетели вверх. Такие же лучи стали выпускать и другие тарелки. Сухие сосны в мгновения ока загорались оранжевым пламенем.
Я заставил себя оторвать взгляд от эскадрильи кораблей пришельцев. Умник исчез. На лицах остальных была паника.
Быстрее! Бежим! крикнул я и рванул с места в сторону Пепельного Гарнизона. Боковым зрением я увидел, что рядом бежит Максим. Чуть позади меня бежали Майк и Аристус. Добежав до ворот, я остановился, обернулся, тяжело дыша и увидел Лизу и Алексея.
Лиза отстала от всех метров на сто. Она бежала изо всех сил, но уже сбила дыхание. Алексей сильно хромал, и мне показалось, что он вовсе не сдвинулся со своего прежнего места. Одна из тарелок проплывала прямо над ним. В ее жерле разгорался зеленый огонь.
Черт, выдохнул Майк, стоящий рядом со мной.
Зеленый луч ударил прямо в Алексея, моментально превратив его тело в пепел. Меня пронзила адская боль. Сильно зажмурившись, я согнулся пополам и услышал, как где-то рядом вскрикнул Максим. Через несколько секунд боль отступила, я смог открыть глаза и увидеть Лизу. Она бежала из последних сил.
Лиза! крикнул я, Быстрее! Быст
Мой крик потонул в визге, с которым зеленый луч попал в Лизу, спалив ее и все вокруг в радиусе трех метров.
Нет! крикнул я, Нет! Боже!
Я почувствовал, что кто-то взял меня за плечо и куда-то тянет.
Пошли! Парень, ее не вернуть, крикнул мне прямо в ухо Майк.
Я заставил себя отвернуться от того места, где секунду назад находилась Лиза.
Мы забежали внутрь замка, и Максим с Аристусом закрыли тяжелые дубовые двери.
Глава 14
Мы вернулись в каминный зал и сложились пополам, пытаясь отдышаться. Снаружи грохотало.
А что, если один из этих лучей угодит прямо в крышу над нами? Нас же завалит обломками.
Нет, сказал Аристус, тяжело дыша, Гарнизон под защитой щита Ворбора. Его окружает энергетический купол, так что
Все вокруг затряслось. Оставшиеся на полках книги повалились на пол.
Что это за хрень? спросил Максим.
Это Вторжение пришельцев. Как в каком-нибудь фильме, сказал я.
Нам нужно оружие, сказал Майк, Не знаю, что тут у вас происходит, но помирать я сегодня не собираюсь.
Здесь должна быть оружейная, сказал Аристус.
Так веди нас туда, парень, скомандовал Майк.
Мы вышли в другой коридор и направились вслед за Аристусом вверх по лестнице.
Сюда, сказал он, толкая одну из дверей.
Не знаю, как нам против пришельцев помогут мечи и копья, ноМаксим прервался на полуслове. В оружейной все четыре стены от пола до потолка занимали стеллажи с самым разнообразным оружием. Автоматы, винтовки, пистолеты, дробовики и гранаты. Но мое внимание сразу же приковала стойка, расположенная прямо посередине комнаты. На ней ровным рядом были уложены четыре гигантских футуристичного вида бластера. Их черные корпуса блестели, а маленькие лампочки на них призывно мигали.
Я не понимаюпрошептал Аристус.
Вот это по мне, сказал Майк и первым взял в руки бластер. Максим последовал его примеру.
Я подошел и тоже взял один бластер. Его поверхность была прохладной, а тяжесть придавала уверенности. Мы посмотрели на Аристуса.
Э Нет, спасибо. Я привык орудовать магией.
Мы выбежали в коридор и двинулись обратно к лестнице. Вдруг Сергей остановился:
Стойте! Вы слышите?
Я прислушался и уловил странный звук. Что-то среднее между рычанием дикого зверя и щелчками электроразрядов. Я поднял бластер. Сергей и Майк сделали то же самое. Аристус сжал кулаки, которые тут же начали пульсировать желтым светом.