Первым делом я решил найти телефон, чтобы позвонит брату и убедиться, что и эта реальность мне не снится. Я принялся искать трубку в зале, на диване и кресле, заглянул попутно под них и за них, в спальне порылся в ворохе белья в шкафу. Наконец, мобильный обнаружился в недрах пододеяльника. Звонить Толику сразу расхотелось.
Раз уж телефон нашёл, неплохо было бы и ноутбук отыскать. Тот прятался в зале под грудой буклетов и бесплатных газет, раскиданных по дивану.
Первое, что я узнал после загрузки виндоуз, была информация о том, какое сегодня числодвадцать пятое июня. Значит, на Волгу с Толиком мы ходили двадцать второго, следующие два дня я усиленно работал с дипломниками так, что вечерами просто вырубался. Так я и попал в Эллион или в сон о нём. То есть, ничего не пропустил: заснул вчера - проснулся сегодня утром. Ну, не совсем утром, было почти одиннадцать.
Осталось решить самый неприятный вопрос: что со мной такое? Самое логичное объяснениея всё-таки сбрендил на радость родственникам матушки, которые давно её предупреждали. Всё во мне кричало против этой версии , значит, либо это был сон, либо Эллион существует. Последнее попахивало бредовой идеей и трудотерапией около психиатрического корпуса Областной больницы. Но и сны вещие не снились нормальным.
Кто мне мог помочь? В экстрасенсов с магами я не верил, психиатры вызывали страх, брату уже пробовал что-то объяснить. Порыскав в сети в поисках ответа, наткнулся на нейтральный вариант: психолог. Я надеялся: он поможет понять, что сны не реальны, что я не виноват. И дело вовсе не в болезни. По крайней мере, физически я ощущал себя совершенно здоровым. Я записался он-лайн, вдавив кнопку так, что она чуть не вылетела при отжатии.
Я был зол на себя, мысленно обзывал идиотом, никак не мог поверить, что из-за собственной забывчивости лишился, возможно, единственного шанса радикально изменить свою жизнь. Или навечно погрязнуть в безумии, что иногда одно и тоже.
***
Каменная пепельница посреди стола на тесной кухне уже с утра была завалена окурками. Створка белого пластикового окна распахнута настежь, но запах курева пропитал мебель. Июньский зной врывался ватой тополиного пуха. Я сидел на высоком барном стуле рядом с окном. Часы на стене показывали десять минут одиннадцатого: самое время, чтобы начать отчаиваться.
Пару дней назад я всё-таки сходил к психологу, и мне сразу стало ясно, что эта была неудачная идея. Или он не такой хороший специалист, как ему кажется, или мой случай безнадёжен. Полный мужчина в дорогом костюме вяло пытался меня убедить, что это был сон или выдумка подсознания. Я в это не верил, потому что в моём мире сновидца и не такое случалось.
Вопрос был в другом: когда я попаду в Эллион снова? В том, что это случится я не сомневался: ночные пророчества всегда сбывались. Но сидеть и ждать я не собирался: решил пока поискать информацию о звёздной системе 55Рака, а заодно и записать всё, что узнал об Эллионе, Аталье и Оке. Я был уверен, что в скором времени найду способ проникнуть обратно.
Теперь у меня было время пораскинуть мозгами и понять, почему меня тянет туда. Неужто, влюбился? Сейчас, когда мы находились далеко друг от друга, пришло самое время взвесить чувства. Итак, мне нравились её глаза: когда она глядела на меня они казались мне блестящими тёмными вишнями. Завитушки её волос, как пружинки подскакивали при ходьбе и казались живыми. Ева напоминала мне древнегреческую Медею. И её запах: так пахнут лилии Регале - аромат нежно-сладковатый и в то же время приятный, не навязчивый. Последние дни и ночи я представлял себе, как закрою глаза вечером, а утро встречу уже в ноябрьском Эллионе, и Ева будет спать в соседней комнате, будто и не было моего провала в этот мир. Да, она мне сильно нравилась. Угораздило же меня пропустить приём лекарства! Рядом с Евой, правда, можно было забыть обо всём.
Пожалуй, и она являлась причиной моего решения, но не только: Аталья была сознательным выбором, я хотел решать те проблемы, стать полноправным членом странного государства, где существовало загадочное министерство внеземных контактов. Я стал больше Максом и почти перестал быть Дмитрием. Имя не много значило для меня, и я с лёгкостью его сменил. И наплевать, если виной тому шизофрения! Впервые со дня смерти отца, я был готов кричать от бессилия что-то изменить. Вдруг пройдут годы, прежде чем я нырну в дыру времени? Время не двигалось, если я спал, но когда я был снова Дмитрием, шло параллельно с. То есть, Ева, может, ищет другого, более достойного для выполнения миссии, а я торчу здесь!
Только как вернуться? Выпить снотворное? Таблетку? Пачку? Если умру здесь, очнусь там? Или будет общий конец?
Мои отношения с матерью были настолько прохладны, что вряд ли она пожалеет. Спишет на сны и болезнь. Брат, пожалуй, единственный мой близкий человек, мне будет жаль с ним расстаться. На работе только приятели, в личной жизниполный финиш. Серая жизнь маленького человека. Прям, по Гоголю.
Решение далось мне легко: сегодня вечером я уйду. Только, конечно, без записки: не люблю излишнюю театральность, словно бывшая кинозвезда, которая со временем обнаружила, что стала никому не интересной.
После того, как я окончательно всё решил, на душе сделалось спокойно. Однако, мне предстояло закончить некоторые дела и одно из них, самое важное, поговорить напоследок с братом: уйти, ничего не сказав, было бы предательством. С другой стороны, я не собирался делать никаких намёков, это пошло. Уходя, уходи.
Телефон чуть дрожал в моей руке, когда я искал номер брата в списке контактов. Пару раз даже случайно нажимал не туда. После двух гудков на том конце раздался приятный баритон Толика:
Привет! Ты как?
Здорово! К психологу, вот, ходил.
Куда? К психологу?брат присвистнул.Я удивлен. Это по поводу снов?
- Конечно. Он дал мне совет принимать какое-то снотворное на ночь. Да я забыл названия, оно без рецепта продаётся. Звонить снова ему не хочу..
Что происходит, братишка? Может, встретимся и поговорим?волнение в его голосе было мне приятно.
Нет, всё хорошо. Ты же всегда говорил, что с каждой проблемой надо обращаться к специалисту!
Да, но почему снотворное? Разве сны от этого не будут сниться? Мало тебя в детстве таскали по врачам? Брось ты это, забудь.
Толь, да всё хорошо, правда! Методика такая. Он - большой специалистдобавил я для весомости, слыша сомнение в голосе брата.
Как его фамилия? Сходим вместе.
Вот ещё. Я не собираюсь при тебе изливать душу! Не маленький, без опеки обойдусь!
Ну, как знаешь. Моё дело предложить,в голосе Толика прозвучало недовольство и обида.Я, вообще, как лучше для тебя стараюсь!
Так, что насчёт таблеток?
Я, по-твоему, врач? Почему психолог тебе не сказал?
Он назвал что-то, но я не запомнил.
Тут я не помощник, придётся тебе ему звонить, - протянул брат и тут же добавил: - А знаешь что, не звони. Плюнь на всё! Дай им волю, они тебя на «колёса» посадят. Потом не соскочишь. Обходился же столько лет без снотворных!
Ладно, так и сделаю. Не кричи!
Не буду, извини. Не силен я в лекарствах, сам знаешь. Без труда засыпал.
Да, так. На всякий случай спросил.
Сам ничего не вздумай пить!серьёзно повторил Толик.
Хорошо. Спасибо.
За что? Странный ты последнее время. Твой психолог, не сектант? Псалмы не поёте, со своим гуру?
Да иди ты!
Квартиру ему не дари, лучше мне,усмехнулся Толик и я остро ощутил, что мне будет его не хватать.
Ничего я никому дарить не собираюсь.
Ну, и славно. Ладно, мне пора. Нормированный рабочий день, понимаешь.
Кто на что учился. Пока.
Не пропадай, услышал я в последний раз голос брата, перед тем как он отключился. Мелковатый получился напоследок разговор!
Я окончательно уверился в своём решении и отправился в рейд по близлежащим аптекам. В одной отпускали только рецептурные препараты, в другой всё было жутко дорогое, а мой карман в конце месяца был тощ, как заморенная кляча. Отпускные ещё не перечислили. Я вздохнул: ведь у меня были планы, как потратить эти кровно заработанные. Хорошо, истратил бы за неделю, а дальше? Пустота? Эллион правильно сделал, что упростил деньги.
С лекарством мне сегодня не везло: безрецептурных и недорогих снотворных нигде не было. Физические и моральные силы мои заканчивались, словно это был знак: остановись, пока не поздно! Нет, в том-то и дело, что назад пути не было.
Словно в подтверждении этой мысли, в одной из аптек я нашёл то, что искал. Правда, надо было дождаться, пока лекарство доставят со склада, но что такое два дня по сравнению с возможностью прожить жизнь полноценного гражданина, а не изгоя и чудика! Я оплатил заказ на послезавтра и оставил номермне обещали перезвонить, когда лекарство прибудет в аптеку.
Вечером я легко и быстро заснул без всякого снотворного, но с твёрдой убеждённостью в своей правоте.
***
Следующий день тянулся в бесконечном ожидании лекарства. Я вполуха слушал указания начальства, разговоры коллег о предстоящем отпуске и распределении нагрузки на следующий учебный годвсё это меня больше не касалось.
Поздним вечером я наелся до отвала: пицца с грибами, картошка фри с чесночно-майонезным соусом и китайская лапша. Расслабился, приняв грамм двести подаренного коньяка и уснул на диване под мурлыкающий телевизор.
Будильник на сотовом сработал в пятнадцать минут пятого. До работы оставалось три часа. Мне хотелось запомнить здешний последний рассвет, но хотелось спать. Я повернулся на другой бок, мышцы спины заныли, правая рука затекла. Стало нестерпимо душно. Я откинул плюшевый плед, и по коже тут же забегали мурашки. Оделся и вышел на балкон. Я стоял, прислонившись к стене, и слушал радостное чириканье воробьёв.
Вечером всё повторилось: было тихо, лишь негромко тренькала пичужка, ветерок ласково дул в лицо. У правого уха витал тонкий комариный писк. Отсутствие мошки приятно удивлялоднём прошёл лёгкий дождик. Завтра будет жарким и душнымпарило нещадно. Так, этот пункт своего прощального плана я выполнил.
Заведя будильник на половину девятого, с удовольствием вытянулся на кровати. Время сжалось в одну точку, я засыпал. Звучало глупо, но той ночью мне не нужны были сны-пророчества, нервы натянулись подобно струнам, отрешиться от всего и вся - первейшая задача. Я жаждал перезагрузки. Только вот приход очередного сна контролировать не мог.
Утром я решил не ходить на работу. Зачем всё это теперь? Сославшись на больничный, предупредил по телефону начальство, что не выйду. И для меня было неважно, что бюллетеня нет: завтра будет другим. В любом случае.
Я зевнул, и, повернувшись на другой бок, заснул.
***
Неяркий свет кухни озарял кружок кухонного стола. Прозрачный гладкий стакан, пачка сигарет с одноразовой зажигалкой и белый пластиковый контейнер из аптеки стояли кучкой на обеденном столе. Тикали часы: приближалась полночь.
Я внутренне улыбался, как чеширский кот. Так же широко, самодовольно и загадочно. «Вот онбилет в один конец», - подумал я, глядя на тюбик шипучих таблеток.
Я покурил и попытался дрожащими руками сдёрнуть пластиковое колечко упаковки. Она не поддавалось, пришлось воспользоваться ножом. Я открыл ящик Пандоры. Теперь надо решаться: как спортсмен перед прыжком в воду, задержал дыхание. Медлить и размышлять было некогда. А то начну сомневаться, и мерзкий страх заползёт миллионом потом, решение же моё было окончательно.
Пять таблеток быстро растворились в стакане воды. Я схватил влажное стекло, и стакан выскользнул из рук, разбившись о кафельный пол. Решив не убирать, взял следующий, бросил на дно из толстого стекла три таблетки, потом оставшиеся дведолжно хватить! Выпив залпом половину, сдержал тошноту, недопитый стакан оставил на краю раковины. Мне стало холодно, но я был обязан допить. Не думал, что так сложно шагнуть за грань. Дрожь охватила всё тело, в желудке рос неприятный комок. Я сплюнул в раковину вязкую тягучую слюну и глубоко вдохнул через нос. На какой-то миг сделалось легче. Резко распрямившись, я задел неловким движением стакан, который опрокинулся и излил содержимое в раковину.
Позывы прошли. С дурной головой я побрёл в спальню, желая только одноголечь на кровать и уснуть. Надо бы написать записку! Руки одеревенели, поздно, дотянул, чтоб меня! Тошнота сохранялась, но сильно не беспокоила. Я закрыл глаза, попытался сосредоточиться на образе Эллиона, но голова отупела и думать наотрез отказалась. Двенадцать минут первого. Пора! Синяя зона, второй сектор? Или скорый, в Ад?
***
С утра хочется кому-нибудь врезать, - первая мысль камнем легла в сознание. Спал я прекрасно, беспробудно. А вот просыпался еле-еле. Голова налилась словно чугунная гиря, во всём теле была жуткая слабость. Я не понимал, кто я и где.
С закрытыми глазами поднялся и сел, но тут же подкатила дурнота. Запах ландыша или мне чудится? Я боялся открыть глаза и разочароваться: вдруг, Эллионпросто сон и ничего более? Просто глупый, наивный чёртов сон!
Стоять дальше с закрытыми глазами и прислушиваться в надежде угадать, где я, смысла не имело. Как человек, приготовившийся нырять в прорубь с ледяной водой, я набрал в лёгкие побольше воздуха и решился. Наверное, со стороны выглядел комично! Некрепко стоящий на ногах с раздутыми щеками и выпученными глазами на бледном перекошенном лице! Именно эту картину я увидел в отражении зеркала, влитого в синюю простенькую раму!
Царил полумрак, очертания предметов позволяли с лёгкостью отнести их к родной квартире, так и к жилью в Аталье. Только таких зеркал отродясь у меня не было! Я подковылял вплотную к холодной глади стекла. Отражение напоминало наркомана со стажем, как я его себе представлял, под глазами плотно-сиреневые, почти чёрные тени, взъерошенные волосы, в лице ни кровинки. Перепивший вампир!
- Эй, кто-нибудь! - казалось, что кричу, но не уверен, что вообще что-то произнёс. В ответ ни звука.
- Эй, я здесь! - голос мой окреп.
Внезапно открылась дверь, и комнату залил тёплый свет. От боли я прикрыл глаза ладонями, тяжело упав на постель, да так и остался сидеть. Через несколько секунд совсем близко увидел лицо Евы. Моя рука сама потянулась к девушке, желая убедиться, что она настоящая. Ева восприняла мой жест как просьбу помочь. Аккуратно, словно древнекитайскую вазу, она погладила меня горячей ладонью по лицу. От девушки пахло лилией Регалея всегда узнавал этот запах: мать на даче любила сажать эти крупные цветы. Ева! Я так много хотел ей сказать: что рад видеть, что она красивая, но удалось только промычать.
Я почувствовал, как из носа потекла струйка. На синей пижаме в области бедра разбились красные капли. Ева схватила край тонкого покрывала и прижала его к моему носу. Попытки убрать ткань, чтобы рассказать о том, что я рад служить Эллиону и всем, кому она скажет, были мгновенно пресечены. Ева строго посмотрела на меня и произнесла:
- Не разговаривай! Какое чудо! Только шесть дней!- её глаза сияли тёмными вишнями. - Так, немедленно вызвать врача!
Я запротестовал, но она даже не посмотрела на мои жесты. Ловким движением прозрачный браслет с руки Ева превратила в дисплей смартфона.
- Очнулся! Пришёл в себя! - голос какофонией звуков блуждал в моей голове.- Да, да. Выглядит ужасно и не разговаривает, приезжайте скорее! Вдруг опять ничего не помнит!
Ну уж нет, я всё помнил, всё, до мельчайшей подробности. Я улыбнулся, должно быть, со стороны моя улыбка выглядела жалкой или глупой.
- Так, приляг и не двигайся, помощь уже близко! Только не закрывай глаза!забота Евы тешила моё самолюбие. Неважно, что всё это она делала из-за задания. Из-за Алика, - услужливо встрял внутренний цензор. Вернулась головная боль, но я ликовал: смог прорваться сквозь пелену времени, значит, смогу и Еве понравиться!
Если она, Ева, конечно, существует.
***
Я сидел в кресле напротив висящей в воздухе голограммы. Хмурый день заканчивался. На сизом небе проступила половина луны.
Уходил ранний ноябрьский вечер. На потолке разными цветами переливалось текущее время. Двадцать две минуты седьмого. Ева закладывала продукты в Тридд. Сначала - палата, теперь - эта комната. Как давно я не выходил на улицу!
С тех пор как я вернулся, прошло четыре тоскливых дня. Н часто навещал доктор из министерства, как его представила Ева. Иоанну по какой-то причине к моему случаю не привлекли. Баночка сэлина по-прежнему стояла на обеденном столе, только теперь за приёмом препарата следила моя прекрасная спутница: девушка была всегда рядом, за всё время, как я снова был здесь, Ева уходила два раза и то по личным делам. Я очень хотел спросить, что она делает вне работы, чем увлекается, куда любит ходить, но так и не решился, боясь, что та духовная близость, возникшая между нами, исчезнет от моих неловких вопросов и вместо неё снова вырастет ледяная стена отчуждения и женских обид.