Вопрос ещё тот! В точку. Если честно, то я даже не знаю, как она на идола среагирует Но Чукчу нужно подбодрить.
Вот посмотришь, она всё отлично воспримет! С радостью даже, добавил я, пытаясь сохранить уверенность в голосе и в выражении.
Чукча вроде поверил, взглянув на статуэтку чуть иначе. Наверное, он увидел в ней олицетворение богини, дарующей ману небесную для избранных тараканов, и усы у него выпрямились.
Ну, вот и славно! А что у нас нового? я поспешил сменить тему и осмотрелся. И напомни, где теперь моя одежда? продолжил я, не найдя ничего из вещей рядом.
Чукча же моментально оказался на полке рядом с идолом и теперь решал, что ему слопать первым. Таракашка затеял считалку, как мне показалось. Усатый показывал на всё по очереди и что-то бормотал.
Чево, хозяина? он отвлёкся, остановившись на кусочке чего-то копчёного. Моя теперича радостная аднака, и опт апит Тьфу-ты! Ап-ти-ми-сти-ч-на-я! мелкий досказал окончание фразы по слогам и удостоил меня вниманием.
Отвлёкся? уточнил я. Чукча, про одежду я спрашивал.
Узурпатор пришёл в себя окончательно, заметно повеселел и спрыгнув ко мне уселся напротив готовясь смаковать подношение идолу прихваченное с полки.
Аднака, начальника, начал он отвечать деловым тоном. Маленькая госпожа и та, что ранетая в руку была, дык они забрали
Его начавшийся доклад прервало появление Элеоноры, а точнее, её головы, просунувшейся за занавеску сверху в мой закуток. Она надо мной, оказывается, теперь спит.
Девчонка осмотрела меня сонным взглядом, не скрывая удивления.
Феликс, а с кем ты сейчас разговариваешь? задала она предсказуемый вопрос, не увидев исчезнувшего Чукчу. Вроде, нет никого, а бредить ты не должен, раз на поправку так быстро пошёл, дополнила она вопрос итогом своих наблюдений.
Она свесилась так сильно, что я забеспокоился насчёт её нестабильного положения.
Элеонорочка, я просто размышляю вслух на тему исчезновения одежды, я подтянул своё одеяло до торса, прикрыв подштанники. Кстати, ты не смогла бы пролить свет на её судьбу?
Она среагировала на это действие лёгкой усмешкой и лихо кувыркнулась вперёд, держась руками за край своей лежанки. Филигранно исполнив акробатический трюк, Элеонора оказалась передо мной, сидящей на топчанчике.
Вот блин! Мелкая, а боевая и незнающая о существовании стеснения. Прямо Роксанку нашу блондинистую напомнила. Э-ээ Только в чуточку уменьшенном варианте, и не такую белокурую.
Молодая княгиня Врангель помассировала своё лицо ладонями, прогоняя остатки сна, а я подумал о том, что шуметь сейчас совсем не нужно. Ведь до начала службы осталось совсем чуть-чуть, и эти дни последние, чтобы выспаться перед нескончаемой чредой ранних армейских побудок.
Девушка уже начала открывать рот для исчерпывающего ответа по затронутой теме, но я опередил её.
Ч-шш! я приложил палец к губам, помня о её громком голосе. Только тишину соблюдай, Элеонорочка, кивнул я на занавеску и улыбнулся, глядя на неунывающую девчонку. Пусть там подольше поспят.
Э-мм Хорошо, быстро согласилась мелкая. И вот что, Феликс, она продолжила шёпотом, прислушавшись к моей просьбе. Те, кому положено, ну, наши дежурные девчата, серьёзно пояснила Элеонора. Так они уже давно проснулись и заняты приготовлением завтрака. А вот насчёт одежды Х-м! как-то загадочно хмыкнула княгиня. Сюрприз тебя ожидает!
Озадачив меня интригой, девушка исчезла из закутка, не позволив попросить её поторопиться и задать наводящие вопросы, моментально родившиеся у меня.
Вернулась она очень быстро со всем необходимым. Брюки, жилетка и всё то, что даровал Артур для поездки и соответствующее принятой моде. Всё моё новое и слегка модернизированное пока в вещах, находится в стойле у Братана и под его надёжной охраной.
Я мельком осмотрел костюм и не заметил видимых изменений, а Элеонора так и продолжила хитро улыбаться.
Элеонорочка, я что-то мандражировать начинаю, а где сюрприз? не удержался я от вопроса, торопливо натягивая брюки.
Девушка просунула руку за занавеску и достала короткую накидку мага. Испытывая гордость, она развернула изделие, похожее покроем на манто, только с капюшоном и меховым воротником и продемонстрировала мне.
Я сразу понял, что такое сюрприз. На плечах расположены две когтистые лапы, как у тех магов-вольников, что я видел постоянно в Ставрополе. Типа, такой отличительный и статусный атрибут крутых бойцов, сделанный по типу погон. Один выполнен из лапы Злыдни, а другой из Крылатого Гарпия, которых мы укокошили. Ого! Да я крутой!
О-оо! не стал я сдерживаться и довольно улыбнулся, демонстрируя счастье с гордостью и не разочаровывая мелкую. Это круто! озадачил я необычным возгласом девчушку. В смысле, это очень воинственно и здорово! поправился я. А как вы так их уменьшили?
Ну Элеонора стеснительно отвела глаза. Есть некоторые рунные секреты, в аккурат к таким случаям, добавила моя собеседница, намекнув на себя и испытав гордость. Наша группа, что с Ефимом в домик смотрителя наведалась, вся такими знаками отмечена. Армейские маги, что с эшелоном следуют, изучили место боя и восстановили события, прежде чем трофеи распределить, продолжила она пояснения. А мы и решили, что эти части можно в скупку не отдавать, а сделать отличительные атрибуты, которые мы честно заслужили. Ты же тоже не против?
Отлично! Вы всё правильно сделали, согласился я, уже заканчивая облачение. Слушай, я отойду кое-куда, и быстро вернусь.
Мелкая немного покраснела и прикрыла рот кулачком, что бы сдержать смешок.
Там есть небольшое помещение, которое Ефим выделил под Ну, ты понял, раскусила она моё желание свалить до ветра. Хорошо закрывающееся, и с умывальником. Так что, можешь особо не волноваться и пользоваться.
Обязательно, я обрадовался прозорливости Ефима и его понимания ситуации. Кстати, Элеонор, а где все военные и маги их? И вообще, они разбирались с этой ситуацией на полустанке? я подумал, что уточнить эту деталь не помешает.
Все в голове эшелона, к которому наши уцелевшие остатки состава прицепили. Краем уха я слышала, что это спланировано всё было. Диверсия однозначно! пояснила она, вставая с лежанки. Ладно, я тоже себя в порядок начну приводить, а ты Ефима проведай, добавила она и опять с интригой в мимике и в интонации. Только сильно не удивляйся, улыбнулась мелкая, не удержавшись, и исчезла за занавеской.
Я остался один, озадаченный информацией о Ефиме, но гадать смысла не увидел и решительно встал. Покинув свой закуток, я осмотрел наш вагон со спящими призывниками и призывницами.
Как и сказала Элеонора, у импровизированного продуктового склада наблюдается оживление, но без особого шума. Несколько девчат и Эдик заняты готовкой чего-то из картошки и солонины, общаясь шёпотом. А Ефим ещё спит, или дремлет на своём месте у самого выхода в тамбур вагона.
Я сделал шаг в их направлении и почувствовал изменение в движении состава. Эшелон наверняка замедляется, если вообще не готовится к очередной остановке. Ну и отлично! Можно пока умыться и немного потерпеть, а потом и выйти на воздух, если разрешат старшие офицеры военного поезда.
Подойдя ближе к дежурным, я встретился с улыбающимся Эдиком и благодарными взглядами девчат, отвлёкшихся от готовки.
О! Феликс! Эд встал и обтёр руку о фартук, прежде чем протянуть её мне. Наконец-то ты в добром здравии! добавил он эмоционально, но так же шёпотом. Вот тут умывальник, он показал мне нужную дверь. А мы тутДа вот, собственно, ты и сам видишь, он указал на продукты и чуть смутился.
Я не пойму, чего он так? Может, ему совестно за приватизацию моих продуктов питания? Так, я, вроде, давно дал согласие на это.
Всё нормально, поспешил я с ответной репликой. Здоров, благодаря вашим стараниям, ну, и за идола спасибо. Я сейчас, я прошёл мимо ног Ефима к импровизированному санузлу нашего вагона.
Да-да, конечно, ещё больше повеселел Эдуард.
Я вошёл в крохотный закуток с рукомойником и тут меня прострелило.
Одна малюсенькая деталька запоздало мелькнула в голове, как чистой воды несуразица. Связано это с ногами Ефима, торчащими из-под мехового одеяла. Что же с ними не так?
Я открыл дверь и выглянул, офигевая ещё больше. Нет! Мне не показалось и я, наверное, побледнел, так как Эд с девчонками уставились на меня с нескрываемым беспокойством.
Последствия слабости от потери жизненных сил, внёс я пояснение для них, чем немного успокоил.
Они кивнули с пониманием и вернулись к работе, а я захлопнул дверь и впал в лёгкий ступор.
Чукча! крикнул я и мысленно и злым шёпотом. Бегом сюда, усатый разбойник! Живо!
Таракашка не стал доводить меня до греха и резко появился на полке с мылом у самого рукомойника, а я еле удержался от конкретного ора.
Взяв себя в руки, я помассировал виски, пытаясь сформулировать словесное выражение крайней степени своего негодования.
Ээ-э, Чукча, друг мой и соратник, начал я спокойно, и сдерживаясь от более радикальных действий.
Слушает моя, хозяина! козырнул усатый, продолжая стоять по-военному.
Вот скажи мне, будь ласков, начал я еле сдерживаясь. У тебя, ваша усатость, ноги различаются? огорошил я его нестандартным вопросом.
Чукча скрупулёзно осмотрел себя, подолгу останавливаясь на конечностях, и пришёл к какому-то заключению.
Да, хозяина, разные они, аднака! выдал он совершенно очевидный результат.
Угу я кивнул и приоткрыл дверь. А у людей, какими они должны быть?
Тожа! Разными! не подвёл он меня незнанием человеческой анатомии.
Такими? я мотнул головой за дверь.
Чукча выглянул наружу, дошёл до изучения стоп Ефима, торчащих на всеобщее обозрение, и нервно сглотнул.
Разгильдяй молниеносно упал на колени и сложил все лапы по образу молящегося. Усы его задрожали и прижались к тельцу.
Начальника! вымолвил он дрожащим голосом. Это не моя виноватая! Прости мою! А-а-а-а! выдал он поток эмоций и шарахнулся лбом об кусок мыла в мыльнице. Ай!
Я захлопнул дверь и впился гневным взглядом в Фамильяра.
Вот что, алкоголики магические, прошипел я, мысленно готовясь к нелицеприятному разговору со старым воякой, у которого ноги теперь одинаковые. Если не исправите не мудрствуя лукаво, я занёс над Чукчей кулак. Ну, ты понял. Марш с глаз моих, полтора дюйма безответственности и порока с хаосом! Ничего нельзя без контроля оставить Тьфу! Сухой закон для тебя и Калигулы введён! Довели, млин, до белого каления! Инициативники, да с помощниками хреновыми! Да об коромысло вас
Глава 2. Просьбы, решения и предложения
Чукча кое-как отлип от куска мыла, пока я изливал гневную тираду и осторожно освободил свои усы, тоже прилипшие к незаменимому гигиеническому гаджету. То есть, к мылу. Усатый ещё раз хлюпнул носом, но поднимать на меня взгляд поостерёгся и исчез, исполняя мой недвусмысленный приказ смыться с глаз долой.
Находясь на эмоциях, я даже забыл, зачем пришёл сюда, уставившись на своё отражение в красивом зеркальце, выделенном кем-то из девушек для всеобщего пользования. Мысли галопом помчались в моей черепушке, норовя разнести её на сотню маленьких кусочков.
Нет, ну это надо было ещё умудриться такое сотворить-то?! И почему Ефим сразу не сказал мне об этом? Наверняка же догадался, что это гости виноваты.
Точнее, это его новые друзья конкретно накосячили, один из которых странный дедушка в ушанке и обвешенный инструментарием. Н-да уж. Ну, а второй так тот, и вовсе, таракан. Однако, Ефима это почему-то не смутило
От беседы с Ефимом отвертеться не удастся, и это неоспоримый факт. Посему, я счёл, что мне незачем оттягивать неприятное событие. Да и надеюсь я, что божественные залётчики уж как-нибудь смогут исправить результат своей безалаберной выходки.
Я наскоро умылся и вышел из импровизированного санузла, направившись прямиком к лежанке старого вояки, уже проснувшегося и начавшего нехотя вставать. Он уже спустил ноги на пол и почти что успел обуться, когда я сел рядом и задумался гадая, с чего бы начать разговор.
А вот сам пострадавший от пьяного магического произвола горе-лекарей, по-моему, совершенно ничем не обеспокоен, и очевидного для меня дискомфорта не испытывает. Как-то даже настораживать начинает его отношение
К-хм, да. Доброго здоровьица тебе, Феликс, старый вояка откинулся на стенку вагона и подкрутив ус поприветствовал меня. Как хорошенечко вышло, что ты ко мне спозаранку подошёл, покамест все пробуждаться начинают. Да-а-а, довольно продолжил Ефим. А у меня, как раз к тебе серьёзный разговор наметился! добавил он уже серьёзнее и одарил меня взглядом с прищуром интригана.
Я мысленно сжался, приготовившись выслушать всё то, что и сам мог сказать в свой адрес, но внешнего выражения смущения или даже боязни я постарался избежать. Хотя не уверен, что получилось.
Конечно, дед Ефим, слушаю тебя, я буквально выдавил из себя ответ.
Ефим истолковал моё замешательство по-своему.
Да нет, Феликс, он замотал головой, придвинулся ко мне и понизил голос, увидев начавших ворочаться и подниматься с лежанок девчат. Я ничего такого не имею в виду, что может доставить проблем аль хлопот прибавить, он замахал руками в жесте отрицания. У меня сугубо личная просьба, касаемо маво будущего Понимаешь, Феликс Э-ээ тут он как-то неуверенно замялся перед высказыванием сути своей просьбы.
Я обрадовался, предположив, что именно сейчас речь идет не о его одинаковых ступнях и заинтересованно кивнул.
Да говори, чего там у тебя такое наметилось в будущем твоём, подбодрил я солдата.
А сам уже решил использовать максимум своих сил и скромных возможностей, чтобы оказать ему посильную помощь. Да и виноват я перед ним.
Тут вот что, он погруснел. Это ж мой последний эшелон, как служивого. Э-эх Ефим тяжко вздохнул. А далее заслуженная демобилизация и никакого будущего. Я ж ведь, дык, особо ничего и не могу делать путёвого-то, да в обычной жизни-то. А с целыми конечностями-то? он посмотрел на меня с надеждой. С целыми, да всеми, я могу и послужить ещё годок-другой, но не как кадровый военнай, али маг-вольник, наподобие вас всех, он обвёл вагон рукой. А полезным для кого-то родовитого, он уставился на меня, ожидая что я сам догадаюсь, о чём он мне втолковать пытается. Э-эх! он взмахнул в жесте решимости, перед оглашением самого важного. Да денщиком твойным, Феликс, я стать хочу! выдал он окончание на одном дыхании и вперил в меня взгляд, оценивая реакцию на сказанное.
Я предсказуемо обалдел и до меня дошло, что я понятия не имею, чем денщики занимаются в армии. Вдруг подумал о Гришке, которого я считаю оруженосцем. Почему я его не записал на эту должность? А! Так он же титулом обладает.
А разве так можно? неуверенно спросил я. Ну это В свете последнего Указа Императора, запретившего вольникам кучу привилегий? проявил я недоверие как в мимике, так и в интонации.
Ефим усмехнулся и довольно подкрутил ус, надеясь, что для положительного решения по его трудоустройству остаётся прояснить парочку несущественных моментов.
Конечно можно! убедительно выпалил он и осёкся, глядя на прислушивающихся к нам дамочек.
Те немногие девчата, что по режиму сна приравниваются к жаворонкам, и привыкшие просыпаться спозаранку, затеяли очередь в санузел и превратились в слух.
Денщик-то, он завсегда в армии должен быть, только он казённый, армейскай, а не личнай, как оруженосец, перешёл к уточнениям Ефим, понизив голос до шёпота. Вольники-то, что из благородных дворян, так они имеют таковые права на денщиков.
И чем они заняты? проявил я естественный интерес. Денщики-то эти?
Знамо чем, обрадовался Ефим моим наводящим вопросам. В качестве того же вестового, а потом, э-ээ да чистка формы и сапог, забота о багаже и припасах, содержание боевого коня в чистоте, в том числе, в условиях боевых действий, приступил он к краткому изложению полезных обязанностей. Исполнение обязанностей телохранителя, добавил он и гордо подкрутил ус. Да-да! Могём кой-чего. Ну, в общем, многие поручения надлежащим образом обязаны исполнять, значится, для экономии времени благородного.
Я задумался и даже обрадовался, предполагая заиметь кучу выгоды и конкретной помощи от человека, прослужившего почти всю жизнь в армии. Опыт-то он дорогой, но вот ноги-то у него одинаковые