Аквист замер. До этого он как-то не думал про то, как на самом деле живут все врачи «быраспаса», и Бакли в частности. Где они живут, он не задумывался тоже.
А где ты живешь? прозревая, спросил Аквист.
В общаге для неженатиков, нас десять в комнате. Самое паршивое, что там же дежурствавот по хозяйству и мотаешься, как пьяный вельш. Старики так и вообще сам понимаешь
Старики?
Да там полно стариков, в общагах. А ты не был, что ли, ни разу?
Нет, покачал головой Аквист. Мы только переезжать собирались.
Идиоты. У вас Фадан есть! Я бы на вашем месте жопу себе порвал, но сделал бы для него всё в лучшем виде. Не суйтесь в общагу! Кто в неё попал, уже не выйдет.
Так ты с нами поехал начал Аквист, но Бакли его перебил:
Да я бы хоть с Остроухим поехал! Лишь бы оттуда. И потом, вы ребята классные, хоть и дураки. А тут еще вся эта хрень прикольная с диском, Сеп, опять же Всё, давай, нацепляй рубашку. Шини сказал, что нарыл там что-то интересное про этого белоглазого. Сейчас из ванны выйдет, почитаем.
* * *
Белоглазый оказался тот еще рыбец.
Главный ответственный за движение в округе Шенадор, прочитал Аквист. Ох и ни фига себе! Так вот почему у него такая машина!..
Нехило, покачал головой Бакли. Так он дорожник. Большое начальство. А баба эта, которая с ним? И гермо?
Баба, видимо, секретарь, подсказал Эл. Ал кивнул. По крайней мере, она числится секретарем. Гермо допускаю, что они охрана. По штату. А на самом деле это всё одна семейка, причем белоглазый в ней не главный.
А кто главный? удивился Аквист.
Баба. Белоглазого зовут Грешер Бирд. Надо искать тётку Шини, ты смотрел портреты?
Фоток баб нет, только список.
Ясно Ал задумался, но лишь на короткую секунду. Давай методом исключения. Всех баб, которые не из Шенадора, убираем. Хорошо. Теперь всех баб, которые старше шестидесяти. Теперь всех баб, которые моложе сорока пяти. Теперь всех незамужних. Сколько осталось, Аквист?
Шестеро.
Отлично. Теперь из этих шести убери всех детных.
Двое.
А теперь смотри количество мужей.
И что получается? с интересом спросил Шини.
Олка Гит, сообщил Ал через полминуты. Совпадает на сто процентов. Старший секретарь, два мужа, детей нет, куча наград. Сейчас проверим, чей она секретарь, пообещал Эл. Шини, спроси у системы ммм отчет о последнем заседании дорожников. Он должен быть.
Сейчас они ворошили страницу Административного дома Шенадора. Информации на этой странице было немного, но для Ала и Эла её оказалось достаточно.
Ну вот они, вместе, видите? Эл ткнул пальцем в экранчик. Вот она, вот он. Он вещал, она записывала. Ясно всё.
Что ясно? не понял Шини.
Ясно, кто они такие, Ал пожал плечами. И судя по тому, что я вижу в общем и целом они просто так от нас не отвяжутся.
Понятно, что не отвяжутся, пожал плечами Аквист. Слушай, Ал, у меня вопрос появился. Может, он странно прозвучит, но я всё-таки спрошу. Вот ты рассказал, что диск активировал какую-то систему, да?
Ал покивал.
Так, выходит дело, её снова можно активировать, что ли? Она же древняя, Аквист нахмурился.
Мальчишки, давайте так. Я попробую объяснить, что у меня получилось, Ал выпрямился. Я хоть и программа, но мы с Эломкопии разума двух очень неплохих агентов. Им предложили снять копии и сделать учебные программы. Они согласились. В результате появились мы. Нас мириады, мальчики. Мы можем выглядеть по-разному, потому что учим множество разумных одновременно, и благодаря Транспортной Сети мы постоянно находимся на связи друг с другом, делимся опытом, умножаем его.
Транспортная сетьэто те блоки, которые нашел Вайши? в который уж раз спросил Шини. У меня до сих пор в голове не утряслось.
Давай утрясем, предложил Эл. На любой планете есть холм, на котором блоки, через которые можно путешествовать между мирами. Это понятно?
Бакли, Шини, и Аквист кивнули.
Хорошо. Это Транспортная Сеть. А еще существует служба, которая называется Официальной. Она следит за порядком во всех мирах подряд. Это как что-то среднее между дипломатами, полисами, военными. Ясно?
Снова кивок.
Ну и вот. Мыпрограммы, предназначенные для обучения сотрудников Службы. Официалы и Транспортники связаны друг с другом. И все такие же программы тоже связаны. Через Транспортную Сеть.
Ну так более ли менее понятно, Аквист задумался.
Отлично. Так вот. Сейчас ни мы с Элом, ни Шеф, ни Сеп, ни Анане ощущаем присутствия ни других отражений наших программ, ни присутствия Транспортной Сети. Во время всех других включений мы их ощущали. А сейчасполная тишина, Ал нахмурился. Это возможно лишь в том случае, если планета находится в Белой зоне, или
Или? Шини прищурился.
Или если она в какой-то капсуле. Физической, временной, еще какой-то.
А что такое Белая Зона? спросил Бакли.
Недоразвитая планета, поморщился Аквист. Шеф же говорил.
Не «недоразвитая», а развивающаяся. И не планета, а планеты, поправил Ал. Их миллиарды миллиардов.
Давайте вернемся к нашим ацохам, предложил Бакли. Шини с Аквистом согласно закивали. Выходит дело, у нас тут что-то можно типа активировать? А этот, как его Грешер Бирд не хочет, чтобы это что-то активировалось? Эту самую Транспортную Сеть, так?
Верно, согласился Эл. Иначе зачем им всей компанией за диском-то гоняться?
Кто же всё-таки мог нам его подбросить? недоуменно спросил Аквист. Ничего у меня не срастается, сколько ни думаю.
И у меня, вдруг сказал Эл. Парни, у меня тоже не срастается.
И у Шефа с Аной, хихикнул Ал. Ана так и вообще молчит всё время, заметили? А знаете, почему?
И почему? поинтересовался Бакли.
Да потому что её основная функция это как раз коммуникация с другими отражениями своей программы! Ана растерялась. В кои-то веки.
Она и правда стерва? Бакли с опаской покосился на дверь.
И еще какая, заверил Ал.
Значит, выходит дело, нам надо в пещеры, да? Аквист задумался. Там, в пещерах, мы должны что-то найти? И как-то активировать. Ал, но что мы ищем? Ты же эта, официальная программа. Ты же должен знать!
Не знаю, развел руками Ал. Но у меня есть мысль.
И что за мысль?
Можно спросить имитатор.
* * *
С имитатором пришлось отложить до ночи, потому что Фадан с Бонни принесли кучу всего, и теперь следовало переодеться и замаскировать машину. С переодеванием проблем не возниклокостюм паломника надеть не трудно. Мужской костюмэто рубаха с поясом и широкие штаны серого цвета, а также накидка на голову, подвязываемая толстым шнуром. На накидкеобязательный символ, три лиловые полосы. Костюм для гермочто-то типа халата средней длины и длинные штаны, по цвету они темнее мужского костюма, но тоже серые, с обязательной вышивкой на спинетри пересекающиеся тоже лиловые полосы с золотистым кружочком в центре и косынка на голову, закрывающая волосы и лоб. Женский костюмсамый красивый. Это длинное платье с широким поясом и накидкой, вышивка на накидке богатаяполосы на ней либо светло-голубые, если девушка еще девица, либо темно-зеленые, если дама замужняя, эти полосы украшены множеством вышитых золотых веточек. К костюму положено носить специальную шапочкуплоскую, с длинными ушками, заканчивающимися бахромой. Бонни в этом костюме выглядела бесподобно, и Шини с Аквистом почувствовали, что влюбляются еще больше. То есть с костюмами всё обстояло отлично.
А вот с машиной
Быстро с этими тряпками ехать не получится, мрачно заметил Бакли, обозревая гору тканей. Будут хлопать на ветру. Или, не дай Триединый, что-то оторвется.
А если покрепче привязать? спросил Шини.
Куда ты там привяжешь? резонно поинтересовался Бакли. Разве что в щели напихать как-то. Еще бы понять, как.
Пихали и привязывали до первой ночи. Старая машина сопротивлялась отчаянно. В результате получилось следующее:
отдавлено пальцев: шесть штук;
стукнуто головой: десять раз;
сказано нехороших слов: без счета.
Бонни уже давно поджидала их в номере, общаясь потихоньку с Аной, когда они вчетвером отошли в сторону, обозревая плоды своих трудов.
А что, неплохо, удивленно произнес Бакли. Я думал, что будет хуже.
Машина, стоявшая сейчас в подземном гараже гостиницы, представляла собой образец религиозного рвения. На капоте у неё теперь имелась надпись «Служи и поклоняйся!», правый борт украшала семейная идиллическая символика Триединого и несколько душещипательных надписей типа «Триединый любит твоё дитя и тебя» и «Триединый с нами!». На картинкахсчастливые семьи и дети, в большом количестве. Левый же борт был посвящен назиданиям и карам. Надписи на нем гласили«Порок не пускай на порог» и «Кощунство не пройдет». И картинки были соответствующиегрешники, которым очень нехорошо от совершенных ими разнообразных грехов.
Шини, Аквист, прошу обратить внимание, Фадан ткнул пальцем в левый борт машины. Пьянство и азартные игры до добра не доводят.
Вон там сбоку растратчик и мот нарисованы, пробормотал Аквист. На себя бы посмотрел.
Ты что сказал? угрожающе произнес Фадан.
Я сказал, что ты растратчик, Аквист потёр ушибленную макушку. Потому что спустил деньги на ту книгу.
Выдеру, пообещал Фадан.
Нечем, парировал Аквист.
А я найду.
А ты не угрожай, Аквист рассердился. И вообще, Триединый учил, что осуждать плохо. Спроси у Бонни, Фадан. Она тебе расскажет.
Отвертелся, Фадан осуждающе покачал головой. Ал подсказывает?
А хоть бы и Ал. Но всё равно, нехорошо.
Ладно. Ну что, Бакли, как тебе это всё? поинтересовался Фадан.
Говорю же, неплохо вроде бы. Но хлопать всё равно будет. Тряпки же. Значит, будем ехать медленно.
А паломники быстро и не ездят, напомнил Шини. Они как раз медленно. Чтобы окрестности осматривать и всякое такое. Я в детстве с папой ездил один раз.
Ну и как? поинтересовался Фадан.
Тоска зеленая, поморщился Шини. Пол-автобуса тёток, которым лишь бы молиться и сплетничать, пол-автобуса греванов, каждый из которых думает, что онСамый Умный. Илибо галдит весь автобус, либо кто-то в углу гнусавит, типа проповедь читает. Скучно, в общем. Мне не понравилось. Хотя сам монастырь был интересный, десятого века. Я после этого монастыря и решил, что в историки хочу пойти.
А что за монастырь такой? с интересом спросил Бакли.
Монастырь святого Гуцлава Косого, который в Очлихе, это почти полтысячи от Шенадора. У которого фундамент из мегалитов. Но фундамент ерунда! Вот сам монастырь знатный. Там такое творилось Бакли, хочешь, потом расскажу? предложил Шини. Интересно, правда. Очень. Это же династический монастырь, там же больше двадцати королей похоронено, представляешь? А книги Живущих там какие
Понятно, протянул Бакли.
Да ничего тебе не понятно, отмахнулся Шини. В общем, паломники медленно ездят. Вот и мы так же поедем. Медленно.
Медленно поедем умом, заметил Фадан. Ладно. Пошли смотреть, что вы там нарыли интересного.
* * *
Значит, Грешер Бирд, Фадан задумчиво смотрел на экранчик компа. Кажется, я про него что-то слышал в университете.
И что ты слышал? полюбопытствовал Шини.
Да ерунду какую-то. Вроде бы у нас в городке делали новые дорожки, а он руководил этим всем ну, когда асфальт привозили, и всё прочее, Фадан пожал плечами. Я мельком слышал, от ректора. На каком-то совещании.
Если бы ты чаще ходил на совещания, ты знал бы больше, упрекнул Аквист.
Я ученый, Фадан гордо вскинул голову, а не общественник! Это они считают, что я обязан таскаться на всякие совещания! А я считаю
Фадан, мы знаем, что ты считаешь, примирительно сказал Аквист. Я просто сказал, что если бы ты чаще ходил, ты бы знал, кто он такой.
Стоп-стоп-стоп, вмешался Шеф. Вы совсем не про то думаете.
А про что надо думать? поинтересовался Фадан.
Про то, что этот самый Грешер много контачил с вашим же университетским начальством. А это значит, что про имитатор кто-то в курсе. И появился он у тебя, Фадан, дома не случайно. Это было сделано намерено. Причем тем, кто тебя знал.
Ну что это такое, расстроенно произнес Фадан. А почему?
Почемуя уже понял. Ребята, на вас решили поставить эксперимент. Кто-то нашел этот диск, но воспользоваться им не решился. И и его подсунули вам троим. Потому что вы с одной стороны умные, начитанные, активные, а с другой Шеф запнулся, сконфузился.
Что с другой? рассердился Шини.
А с другой стороны вы дураки дураками. Вот вас и разменяли. Как мелкую карту. Вот только что-то пошло не по плану. Видимо, имитатор вы должны были включить быстрее. Кугер этот ваш с палкойтому подтверждение. Вам, считай, помогли его собрать. И вы должны были его включить, но не включили, а вместо этого начали рыть. Нарыли кое-что. И не отправься Бонни с имитатором к тому ученому Боюсь, вас троих уже не было бы на свете.
Ох и ни фига себе, пробормотал Аквист. То есть, выходит дело, мы заняли место тех, кто хотел им воспользоваться, но боялся?
Выходит, что так, согласился Шеф. А теперь включите его и попробуйте задать несколько вопросов.
* * *
Диск неподвижно стоял на своих тонких паучьих лапках, фигурка девушки замерла посредине. Все столпились вокруг диска, хотя никакой необходимости в этом не было.
Попробуй спросить иначе, предложил Шеф.
Как? зло спросил Фадан.
Прикажи.
Проблема заключалась в том, что диск, включившись, решил почему-то полностью их игнорировать, а девушка, хоть и появилась, молчала. И на вопросы не реагировала.
Так Я, ученый, руководитель группы, Фадан Киго, приказываю тебеотвечать мне! рявкнул Фадан.
Это не учебное задание шепотом подсказал Шеф.
Это не учебное задание, это нештатная ситуация! Требуется помощь!
Девушка повернулась к Фадану и снова замерла. А в голове у Фадана, только у Фадана, зазвучал голос.
Опишите ситуацию.
Фадан растерялся, но тут на помощь снова пришел Шеф.
Нештатная ситуация, боевое воздействие на команду, вооруженный противник, задача неясна, прошептал он.
Фадан повторил.
И это возымело действие.
Условия приняты, девушка передвинулась к краю диска. Нештатная ситуация принята. Опасность градации Дельта. Вам необходимо соединить активатор с пусковой платформой и выйти во внешнее пространство
Чего? опешил Фадан.
Потом, потом, слушай, прервал его Шеф.
Вы должны активировать резерв и вывести его из «шляпы», продолжала девушка. Затем вы должны срочно связаться с Контролем и подтвердить физическую активацию. Иначе резерв уйдет в петлю. Срок петличетыреста тысяч лет. Срок активации резерва она произнесла какие-то цифры, но Фадан не понял, что именно она сказала.
Как выглядит и где находится эта платформа? с отчаянием спросил Фадан.
Фигурка девушки вдруг стала больше, она достигла размеров Шефакоторого при её росте словно ветром сдуло в сторону.
Правильно программы говорилиидиот, емко произнесла девушка. Ладно уж, чего там. Я ведь тоже могу без официоза.
А можешь так, чтобы всем было слышно? поинтересовался Фадан.
Тоже могу. Вы, конечно, не команда, но, знаете ли, мне уже надоело торчать в неактивном состоянии в этом вашем резерве, рассерженно произнесла девушка. Я тут четыреста тысяч лет загораю. В общем, Фадан Киго, спонтанный руководитель спонтанной группы, вам нужно будет найти в пещерах предмет, похожий на большие часы. Каменные часы. Когда ваш мир уводили в резерв, меня демонтировали и растащили в разные стороны. Дискэто я. То, что вы называете палкой со штырькомэто мой аккумулятор, он берет энергию из информационного поля самой планеты. А то, что выглядит как часыэто активатор, он включает на небольшой срок Машину, транспортную Машину, она жепусковая платформа, через которую тебе, Фадан, нужно будет провести твою группу. Ты понял?
А на какой срок ничего я не понял, признался Фадан.