- Нет, дорогая. Ни о чем подобном в нашей компании не может идти и речи,уверенно отрезала метиска.Если хочешь, могу объяснить.
- Объясни,повторно густо покраснев, попросила кочевница.
- О ком ты пытаешься позаботиться, подкатывая ко мне с такой просьбой?
- О нем,Асем справилась с собой и сейчас твердо смотрела в глаза Хе.
- А теперь подумай так, как если бы заботилась и обо мне. Что должна при этом чувствовать я?
- Мне показалось, он тебе тоже нравится,засмущалась орчанка.Я понимаю и чувствую, что тывзрослая женщина. По крайней мере, у тебя уже есть собственный опыт в этих вопросах, на деле
- Не такой обширный, как ты думаешь,фыркнула полукровка.И да, он мне нравится. Ладно, ты же мне объясняла столько всего Смотри. Во-первых, ты права. Он мне действительно нравится. Если я сейчас, послушав тебя, первая проявляю инициативу и попадаю к нему в постель, он перестанет меня воспринимать как женщину. Просто потому, что будет относиться ко мне, как к определённого рода игрушке. Вполне понятного назначения. Сказать, какого?
Хе снисходительно и доброжелательно смотрела на более молодую подругу, явно не обладавшую её опытом и знаниями в некоторых деликатных областях.
Ну, да. Наверное,запоздало повинилась дочь кочевого народа.Получается, я тебе предложила выполнять работу шлюхи. Чёрт
Метиска утвердительно кивнула:
- Но и это не главное. Ты успела заметить, как Вадим к нам относится?
- Как к близким?
- Точно. Даже когда он предоставляет нам право решатьна словахон всё равно опекает нас. Постоянно старается защитить, оградить от любой опасности, либо оказаться рядом в трудный момент. Как тогда, когда ты хотела у гоблина сама забирать амулеты.
- И что?орчанка не успевала за мыслью собеседницы.
- Если он видит в нас равных, старательно о нас заботится, защищает, то моя попытка рассчитаться с ним телом обесценивает само его решениесражаться на нашей стороне.
- Как-то сложно,пожаловалась Асем.И попутно. Я же чувствую: он тебе ну о-о-очень нравится, как женщине. Ты и сама была бы не против того самого, если бы он проявил инициативу Что бы ты сейчас ни говорила.
- Во-о-о-т!метиска многозначительно подняла вверх указательный палец.Вот и ключевой элемент. Да. Если он сам проявит инициативу,она картинно подняла брови вверх, закатила глаза, хрипло задышала и издала один за другим три гортанных стона.Да да! Да!затем Хе тут же открыла глаза и весело улыбнулась.Но инициатива должна исходить от него. Не от меня. Тем болеене от тебя.
- Что же делать?растерянно и беззащитно озадачилась Асем.Я же чувствую по его запаху: ему это нужно.
- Пойдём вместе в хамам, если ты так настаиваешь,пожала плечами подруга.Я почему-то так, кстати, не чувствую. Что ему без интима вот-вот крышу сорвет.
- Что значитпойдём вместе в хамам?
- То и значит. Мы же едем дальшеполукровка назвала следующий пункт их планируемого путешествия.Вот там есть специальные горячие источники, в том числе для семей. Займем втроём один хамам и вместе попробуем его промассажировать. Как надо. Ты тоже будешь участвовать, если хочешь, чтобы я что-то сделала.
- Я немногое умею,хмуро призналась орчанка.
- Нормально ты умеешь,не согласилась Хе.Я же видела, как ты ему делаешь массаж на висках, на затылке. Над бровями, на шее, на плечах
- Да ну, а кто этого не умеет из женщин в степи?фыркнула Асем.Тоже мне, великая наука
- И я не настолько тебя опытнее, как тебе думается,продолжила Хе.Шлюхой, кстати, бывать не доводилось. Сегодня, когда этот момент почти настал, ну, ты понимаешь; вот еле себя пересилила, чтоб лишнего не выдать Мы все еще неизвестно, сколько проживем,первый раз за всё время серьёзно, и не по годам мудро, заметила полукровка.То, что нам только предстоит сделать по плану, из-за серьёзности работы у меня в голове не укладывается. Так что, хоть хамам втроём попробуем
- Попробуем попробовать,въедливо поправила орчанка.Тс-с, он сейчас сюда выйдет
- Ты отсюда чувствуешь?!неподдельно удивилась Хе.А, вот, всё. Теперь и я слышу
_________
Обеих своих непростых спутниц нахожу там, где и договаривались.
Вид они имеют озадаченный, как будто прекратили что-то обсуждать перед моим появлением.
Даже интересно становится, что это у них за секреты от меня.
Всё в порядке у тебя?многозначительно переглянувшись с Хе, как-то ненатурально интересуется Асем.Где, кстати, был?
Дальше она, не стесняясь, принюхивается:
От тебя пылью пахнет. Какой-то странной, никогда такую не встречала.
Меня некстати простреливает мысль: а ведь достанется же кому-то жена, которую обмануть невозможно по определению.
Я в местных архивах был. Это типа библиотеки. Ставил вместе с графским магом отметки на наших ученических свидетельствах,достаю из кармана и кладу на стол три небольших клочка пергамента.Теперь мы с вами не случайные разумные, а три полноценных ученика мага.
Это Харта, что ли, ученики?Хе быстро пробегает глазами все три документа по очереди.
Да. Я разобрался в правилах, затем и ходил в библиотеку. Оказывается, магических гильдий больше десятка
Ну да. В зависимости от города, страны, специализации,перебивает Асем.И что нам это дает?
Во-первых, это полностью легализует наше пребывание где бы то ни было. Гильдия Харта, как ни смешно, полноправный участник конклава. При всей её гротескности. Права магического сообщества у неё от тех же дроу ничем не отличаются, во всяком случае, формально. Во-вторых, в случае любых мирских разборок, это выводит нас из-под юрисдикции почти всех судебных инстанций, в любых караванных местах.
Если навалятся те же маги, эти бумаги мало помогут,ёжится Хе.
На магов у нас есть свой инструмент,напоминаю ей то, о чём уже и так рассказывали.Эти бумагикак раз на тот случай, если пересечёмся с теми же наемниками. Или со стражей, работающей на других. Либоесли южнее кто-то из тамошних горячих вельмож содержимым твоего жилета чрезмерно заинтересуется. Эй, вы меня что, совсем не слушали?!
_________
Асем, сказать по правде, действительно поначалу не понимала: зачем отдавать изумруды за никому не нужную бумажку о том, что они, якобы, ученики гоблинского мага?
Вадим объяснил целых два раза, после чего переспросил:
- А сейчас стало понятнее?
- Не сильно,честно ответила она.
И огорчилась.
Если говорить его словами, она ощущала в себе то, что он называл психической травмой: личный опыт общения с человеческими и эльфийскими магами, особенно последний раз, не позволял мозгам воспринимать информацию хладнокровно.
Выручила Хе. Вызывая у подруги ревность, она всё уловила после первого раза.
После второго, она просто остановила Вадима движением руки и пояснила ей сама:
- Иметь силуиногда не тоже самое, что и иметь возможность её применить.
- Как это?обречённо вздохнула орчанка, почти смирившись со своей недогадливостью.
- А как сегодняшние мои соплеменники,хмуро напомнила полукровка.Если ориентироваться не на то, кем я являюсь, а на то, как я выгляжу. Сила у них былаа вот прав её применить не хватило. Сама помнишь, чем закончилось. У нашего с тобой друга есть что-то,тут Хе без затей приобняла человека за плечо, прижимаясь к нему правой грудью,что позволяет ему считать себя победителем заранее. Какой бы противник ему ни встретился.
В отличие от орчанки, полукровка ещё не видела в работе всего арсенала Вадима.
- Вот же,ещё больше раздосадовалась Асем.Должна же была догадаться Сама же присутстуовала.
- А она явно неглупа,устало улыбнулся человек, не делая попыток отстраниться от Хе.
- Какого чёрта?Асем, уж не стесняясь, всерьёз разозлилась вслух.
После чего встала, сменила место и ввинтилась за стол с противоположной стороны.
Обнимая человека справа, и на его спине сталкиваясь руками с пальцами подруги.
- Кажется, вечер начинает становиться томным,мгновенно озадачился хуман.
После чего, поколебавшись, положил свои ладони на плечи обеих спутниц.
- Только нам часа через два отсюда выезжать,напомнила Асем.Если мы на место курултая едем.
- Туда точно едем,уверенно кивнул Вадим.Без этого, нам вообще смысла нет что-то делать дальше. Мы втроём всего мира не победим. Надо собирать и остальных орков. Тем более, ты говоришь, с полсотни родов уже участвуют.
*********
В таком странном положении Ло была первый раз в жизни.
Долбаный парализатор гномов, лишая возможности шевелится, позволял только моргать и дышать. Всё.
А, ещё сердце билось, если это считается.
Её грузили и таскали, как мешок с репой. Хорошо ещё, что это был в основном Тангред.
Кстати, заявления коротконогого портального о четверти часа парализации оказались жестокой неправдой.
Видимо, коротышка рассчитывал на гномов, а у них всегда был природный резист к таким штукам.
Хрупкая, если говорить о нервной системе, дроу провалялась без движения добрых два часа.
За это время в манеж успел прибыть дознаватель гномьей транспортной системы. Он наскоро переговорил с мужем и забрал их обоих с собой.
В первом месте прибытия их, обыскав, лишили ценностей и оружия, после чего запихнули в следующий портал.
И ещё в один.
Итогом перемещения стала достаточно небольшая глухая камера без окон, организованная внутри каменного массива, прямо в скале.
Когда они остались наедине, к ней рывком вернулся контроль над телом.
- Я не думала, что мы ещё увидимся,глухо призналась она, садясь на вырубленной в гранитном монолите кровати, одной на двоих.И я пыталась тебя остановить в Манеже, чтобы объясниться. Кстати, мы надолго здесь?
- Неделя. Две. Поклянись, чтоТангред, решительно собравшийся от неё что-то потребовать, осекся буквально на втором слове.
- Прямо сейчас могу поклясться только в одном: ты мне нужен,пересиливая себя, выдавила Ло.Настолько нужен, что я даже не придушу тебя ночью, когда мы уснем здесь вдвоём.
- А за что тебе душить меня?запальчиво вскинулся супруг.Это что ли мы вас
- Идиот.Невежливо перебила мужчину эльфийка.За то, что, в самую первую очередь, не стремишься в беде поговорить со своей женой. Которая тебя, мудака, любит.
Говоря эти слова, дроу деловито стаскивала с себя куртку, обнажаясь до пояса и опускаясь на колени.
*********
- Родственники,словно выплюнул командир первой сотни, намекая на народ соседей.
Отряд орквудов, состоявший из двухсот всадников, за эту ночь потерял семерых человек убитыми и всех конейотравленными.
Обычно умные, небольшие, выносливые орквудские кони уступали орочьим только в размере. Кстати, и фуража на меньшую лошадь надо было ощутимо меньше.
Отравить же водопой так, чтобы за ночь насмерть легла не одна сотня привычных к всему копытныхэто могли сделать только орки.
- Вызывай через амулет помощь?предложил командир второй сотни.Пусть какую-то часть табуна сюда отправят, и десятка три сопровождением?
- Уже пытался. Они говорят, за четыре дня наш случайне единственный. Мы находимся в самой дальней точке, пока надеяться только на себя.
- Кажется, наши наниматели решили нас списатьпришёл ко вполне закономерному выводу второй сотник.
- Знаешь, есть один вариант,поколебавшись, предложил старший.Тут в четырёх часах пути есть человеческое поселение. Коней тридцать там возьмём, а дальше
- Хуманов придётся вырезать всех,младший не спрашивал товарища, а утверждал.
В текущих условиях, на добровольную помощь от кого-либо рассчитывать не приходилось. Тем более им.
Первый ничего не ответил вслух, только указал пальцем в сторону тех десятков, которые надо было взять с собой.
Подумав, первый сотник всё же сказал:
- Они все думают в проекте, что мытупые исполнители. Мясо. Давай не забывать, что и у нас есть собственные интересы. Которые с гномами и ушастыми никак не совпадают.
- А люди?
- Если мымясо, то людивообще силос.
Глава 12
Вопреки пессимистичным прогнозам мужа, заключение затянулось не особенно долго. Всего они оставались в камере чуть больше недели, но менее двух.
Ло впервые в жизни поступила для себя необычно: плюнув на вбитые с детства рефлексы, она отдалась несущему их потоку и даже мысленно не стремилась контролировать происходящее.
За исключением одной маленькой детали организма супруга, которой она занялась всерьез и надолгоблаго, время и обстановка позволяли.
- Я думал, что всё в жизни видел,признался Тангред на каком-то этапе, в перерыве между некоторыми интересными процедурами.Но что двое могут тако-о-о-ое вытворять Особенно если учесть, что мы только этим и занимаемся всё время, как кролики.
- Питание нормальное, тебе еды хватает. По содержанию, наредкость сбалансированный рацион. Не сбивай с ритма,отстраненно и блаженно улыбаясь с закрытыми глазами, ответила эльфийка. Потом, правда, непоследовательно добавила.А чем тут ещё заниматься? С другой стороны, хоть твою дремучесть в ряде моментов устраним. За две недели я тебе открою такие горизонты, что ты сам себя не узнаешь.
- Не могу сказать, что я прямо возражал бы,гном тоже мысленно махнул рукой на происходящее, озадаченно наблюдая за супругой.Но достаточно странно видеть, как ты пытаешься не сбиться с ритма без моей помощи.
- Тебе не нравится?Ло тут же подобралась, раскрыла глаза и убрала руку от своей промежности.
- У меня для тебя новость,муж воровато покосился вниз своей анатомии.Как ни странно, но я уже восстановился.
- Ха,хищно ухмыльнулась дроу и моментально перетекла на пол, на колени.
Они уже практически заканчивали, когда дверь отворилась без единого звука.
Тангред было задергался от неловкости положения, но жена не позволила ему сдвинуться с места. Прижав его свободной рукой к каменной скамье с неожиданной силой, она в течение нескольких секунд быстро закончила процесс.
Затем, абсолютно не стесняясь вошедшей стражи и своей обнаженности, Ло сделала два шага к отхожей раковине в полу и сплюнула туда что-то густое:
- Прошу извинить, мы никого не ждали,она саркастически изобразила подобие балетного поклона.
Бытовало и такое танцевальное развлечение в среде эльфов.
Некоторые достаточно немаленькие части её тела при этом качнулись в воздухе, привлекая всеобщее внимание.
- Да и двери здесь открываются беззвучно и очень быстро,добавила она.Мы бы подготовились.
Смущающийся Тангред суетливо подал ей балахон: за жену он явно стеснялся сильнее, чем за собственный вид.
- Прошу извинить за доставленные неудобства,бесстрастно изобразил учтивость начальник караула.Следуйте за нами. И, по возможности, давайте поторопимся.
_____
- А куда это нас ведут?Ло вертела головой по сторонам, с любопытством разглядывая капитальные каменные строения вокруг.
Некоторые из них, несмотря на приземистость хозяев, уносились ввысь на несколько этажей.
- Сам удивляюсь,беззаботно пожал плечами муж.Вроде как по направлению к гильдейскому совету движемся. Но там, в Белом Городе, много интересных мест.
- К большому или малому гильдейскому совету?вцепилась в предпоследнее слово эльфийка.
- А они рядом находятся, так что пока непонятно. Может статься, что и вообще не туда.
Процедура, видимо, отличалась от известных Тангреду. Да и караул, не особо обращая на необычную пару внимания, спокойно шагал себе впереди, не оглядываясь назад и о чем-то переговариваясь между собой. Словно был не конвоем, а чем-то ещё.
Ло, цепко впитывая происходящее, мысленно отметила абсолютно индифферентное отношение охраны к ним, в отличие от шагавших тут и там прохожих.
Пожилые гномы-мужчины, их жёны, даже дети вначале слегка кланялись Тангреду. Тот не оставался в долгу (ну и деревня, пронеслось у неё мельком. Ну а где ещё все здороваются со всеми?).
Затем, когда взгляд падал на неё, и на шагающую впереди охрану, гномы демонстративно отворачивались, шептали проклятия. Кое-кто даже плевал в сторону.