Рэйко? Он сейчас на втором курсе, если хочешь
Нет, Данд упрямо боднул головой. Мой. Сам.
Второй курс, по слогам повторил Акс. Найти повод вызвать на поединок не сложно и, думаю, дядя Хок скажет мне спасибо, за то, что решил их проблему.
Сам, Данд крепко сжал губы и уставился исподлобья. Наши круги рано или поздно сравняются, а ждать я умею.
Аксель развел рукамикак хочешь.
Слово. Что оставишь Рэйко мне, потребовал Дандалион. Онмой. Я в своем праве.
Слово, рука Акса полыхнула тьмойродовое кольцо вспыхнуло и погасло.
Айшета, что отправила тебя в шахты
Тетяотправилась за Грань, кузину Флоранс сослали, «удачно» выдав замуж, а кузина Айше заперта в одном из пансионоводин портал отсюда, пояснил Акс Данду прежде, чем я успела открыть рот.
Вопрос решен?
Полностью, они стукнулись кулаками, придя к пониманию хотя бы по одному вопросу.
Аксель дал слово Данду, но яне давала. Никому и в голову не пришло брать слово с меня, поэтому я свободна в своих действиях.
Рэйко Хэсау.
Бывший первый Наследник клана, урод и шекков выродок, который сейчас учится в Корпусе. Второй курс, кажется так сказал Акс.
Если история повторится, то курсантов будут отправлять на Турнир тройкамичтобы обеспечить порядок и следить за охраной территории.
Блау, очнись! Что-то ещё? терпеливо повторил Тир.
Да, я бросила взгляд на пол кабинетаслишком хороший, слишком дорогой, слишком мирийский. Сущая мелочь. Мне нужен самый грязный ковер, который найдется у тебя в поместье.
* * *
Они пришли, когда стемнелоя ждала их раньше. Марша нагло развалилась на тахте, сожрала треть орехов из чашиу всех Фейу просто неуемный аппетити вывалила на меня ворох халибадских сплетен.
И этот сир
Мистер, педантично поправила её Фей-Фей. Он ещё не получил статус.
Но получит же
Сопровождает Второго Феникса!
Я слушала, пытаясь выцепить зерна полезной информации из этого потока. Как можно было узнать так много за полдня, сидя взаперти?
А у Фаворитки такие ханьфу м-м-м
Состав делегации? этот вопрос меня интересовал больше. И где они остановились?
Где и всегдав южной имперской резиденции.
Потратив ещё мгновений двадцать драгоценного времени, они ушли, и стук в дверь раздался сновапришел Тир.
Как комната? Эта тебя полностью устраивает? язвительно спросил он, пройдясь взглядом по домашнему халату, влажным волосам, заплетенным в простую косу на ночь, и пушистым тапочкам. Миленько.
Полностью.
Эту комнату я выбирала долгокапризничала, перебрав все возможные причинытам мне не понравился цвет ширм, в другойтахта не того размера, в третьейна третьей кончилась фантазияи мне «не понравилось просто так»; пока, наконец, не нашла ту, где был удобный выход на крышуровный скат, потом перепрыгнуть, и можно уйти на уровень ниже, а там в заднюю часть сада.
Единственный минус этой комнатыКантор поселился в соседней, но купол тишины решит эти проблемы.
Я собираюсь спать, Тир. И, покружилась вокруг, за окном ночь, ты в комнате леди, что скажут дуэньи?
Он поморщился. Эти дуры, больше всего озабоченные тем, чтобы найти избранника, уже достали всех. «Южная охота за мужьями» была открыта.
Могу позвать парочку.
Я фыркнула.
Ты собираешься проверять меня каждое утро и каждый вечер? Куда я денусь отсюда?
Тиры несут ответственность, пояснил он просто. Зачем твои аларийцы поднимались на этаж?
Орешки и пахлава, я сделала широкий жест в сторону чаши на туалетном столике, из которой Марша уже смела достаточно. Отправляла на рынок, здесь отличные сладости, у нас таких нет.
Сверток, тщательно перетянутый шелковым шнуром, который мне принесли аллари, я уже давно спрятала на дальней полке гардеробной.
Могла бы просто попросить, на кухне есть всё, Тир качнулся на пятках, заложив руки за спинуи почему-то до боли напомнил мне дядю. Когда он вырастетони будут очень похожи. Постарайся не светить охрану без необходимости. Исключение сделали только для тебя, потому что настаивал сир Блау
Всего две тройки, фыркнула я. Разве это охрана?
Хочешь обсудить вопрос дополнительных преференций с теми, кого поселили в отдельном крыле? Проблем с Хаджем достаточно.
Я шутливо отсалютовала, подняв кулак и приложив к грудиповинуюсь. Дядя отправил со мной тройку из Высшиходин седьмого круга, они сами знают, как раствориться среди челяди. А тройка алларисомневаюсь, что их вообще увидит хоть кто-то, если они не захотят.
Когда Тир наконец ушеля выдохнула. Времени было мало. Распаковала сверток в гардеробной и приложила к себеразмер на глаз они подобрали подходящий.
По сведениям аллари Иссихар менял бордели несколько раз за ночь, перемещаясь по городу. Сегодня он должен быть в «Сиреневом тумане», рядом с Восточными воротами. Лучше поймать его сразу, чем бегать за ним по всему Хали-Баду.
Я оделась быстродлинный южный традиционный кафтан, легкий шаровары, волосы заколоты вокруг головы и обвязаны тюрбаном.
В зеркале отражался тонкий и невысокий мальчишка из семьи среднего достаткатаких десятками можно встретить в переулках. Единственное, что выдавало во мне не местногочересчур бледная кожа северного оттенка, но ночь сгладит отличия.
Щелкнув кольцами, я бросила двойное запирающее плетение на дверь и добавила сигналку, проверила купол тишины, погладив статуэтку Нимы по крыльям, и развернулась к окну.
Исси, любовь моя, жди, я уже иду, пропела я тихо.
Глава 8 (не вычитано)
Голова чесалась.
Хотелось содрать тюрбан с головы, размотать эту демонову тряпку и выкинуть. Залезть в купальнии артефакт на минимум, чтобы вода непременно попрохладнее, и немного лавандового масла, чтобы кожа на открытых частях тела, которая покраснела от солнца, перестала зудеть.
Райдо пошевелил рукамиизящные пальцы были похожи на розовые колбаски, вспухли, и ободки колец врезались в мясо.
Демонов Юг. Шекков демонов Юг. Это место должно быть проклято Гранью, потому что ни один нормальный имперец просто не сможет выжить в таких условиях.
Глаза чесались и слезилисьот белогокамня, песка, мощеных дорог, тюрбанов и длинных кафтанов рябило в глазах. Все южане сливались в одну огромную белую массу, которая заполняла улицыхлынув волной прибоя, когда солнце катилось к закату.
Прибой Райдо теперь не любил тоже. Потому что у него белая пена.
В обеденные часы в городе будет тихо до самого вечера, пока прохладный ветер из пустыни не придет, и не покроет улицы, высасывая крохи жара из нагретого за день белоснежного камня.
Хали-бадгород ночной жизни, город Солнца, потому что все подчиняется движению светила на голубом небосклоне. Белоснежный город, в котором правит ночь, потому что тьма дарует жизнь, а свет безжалостно отбирает. Только на Юге не тратились на казнь преступниковмелочь просто выпускали в пустыню, увозили далекоза последнее защитное кольцо вышек, которые опоясывали близлежащие оазисы и всю городскую инфраструктуру с пригородными районами. Выпускали, вверяя их жизни богу удачи Немесу, который, если будет милостивоборвет нити быстро, в пустыне полно ядовитых мелких ящериц и змей, если возмездие будет неотвратимымтогда несколько дней, погибая от жары и жажды, днем сгорая от лучей светила, ночью от нестерпимого холода. Если Немес отвернулся от чада своего, то дело закончат шеккипустынные твари, которые хранят пески от начала Исхода и до сего дня.
Райдо тоскливо вздохнултолстые пальцы-сосиски нещадно чесались.
Целители сказали, что ему противопоказан Югтак бывает. Точнее противопоказано солнцеу него, Райдо, какая-то особенная несовместимость с этими коварными лучами. Эликсиры и мази помогали, но ненадолго.
Сейчас ему казалось, что чешется даже задницахотя каким образом она обгорела бы?
Он поерзал в кресле.
Твой купол точно исправен? Тиль остановился рядом и заглядывал через плечосочувствовал, но губы менталиста подрагивали в улыбке. Райдо знал, что выглядит смешно с красным, как-будто обветренным лицом, как самая распоследняя чернь в притонах Столицы.
Исправен, процедил он сквозь зубы. Этот вопрос ему задавали каждый вечер, чередуясь, кто из звезды будет спрашиватьвчера была очередь Малыша Сяо, позавчера Бутча. И то, что купол регулирует температуру, а не защищает от вредного света, тоже знали все.
Но продолжали спрашивать.
Эта зима выдалась для него на редкость паршивойсначала проблемы в клане, потом в Управлении, потом псаков Север, где он мерз несколько декад и мечтал согреться. Потом дисциплинарная комиссия, целители душон поморщился, этих не любил никто из менталистовтеперь вот это. Толстые розовые пальцы-сосиски чесалисьон пошевелил ими в воздухе.
За что Мара так не любит его?
Райдо? голос Таджо звучал ровно, но звал он явно не в первый раз.
Проверил всё, отчитался он сквозь зубы, с завистью покосившись на черную дознавательскую форму, застегнутый под горло кафтан Шахрейна, идеально отглаженные артефактами манжеты, значок маленького белого солнца на лацкане.
Шекки!
Пришлось прищуритьсядаже на знак Управления он теперь не мог смотреть без отвращенияпотому что белый. Может они правыи ему действительно нужно лечиться? Взять отпуск на несколько декад без содержания, уехать в родовое поместье на побережье, валяться на веранде, пить вино, и чтобы наложницы ублажали его по очереди. Чем не жизнь? Гораздо лучше, чем Целители душ.
Арена к турниру готова. За безопасность отвечает вторая звезда, озвучил он то, что и так знали все, но я проверил ключевые точки. Когда можно будет снять это? он с раздражением дернул тюрбан за белый кончик.
Каро проглотил смешок. Не засмеялсянет, переглянулся с Сяо и они дружно отвели глаза. Шахрейн знает своих лучше всехнаказание для него выбрано прекрасно. За его, Райдо, ошибки и поведение, не соответствующее статусу дознавателяна эту декаду он обязан носить местную одежду.
«Чтобы не выделяться в толпе в угольно-черном»без всякой насмешки обосновал свое идиотское решение Шахрейн.
Хотя как он должен слиться с местнымиесли они все смуглые, а онкрасный? Таджо знал, как, не пошевелив и пальцем, указать на свое местои знал, куда ударить, чтобы наверняка.
Формаэто почти всё, что у него было, его гордость и честь, его, а не кланаличные достижения, его война и его победа. Снять формуэто самое худшее, что мог придумать Шахрейн для него.
Декада.
Я сойду с ума в этом! Райдо дернул ещё раз и шекков тюрбан рассыпался и сполз на нос.
Всего декада, выступил миротворцем Сяо и откашлялся. Я тоже готовил на всю звезду целую декаду в начале зимы, когда был наказан должностью штатного повара.
Каро простонал, а Райдо замутило ещё сильнееот жрачки Малыша, они пили столько желудочных эликсиров, сколько не употребляли никогда в жизниготовил Сяо отвратительно, настолько, что в роду наверняка были алхимики-ядоделы.
Намажь, Тиль перебросил ему небольшую, плотно закупоренную баночку темного стекла. Мы советовались с коллегой, и немного изменили состав, тебе должно помочь.
Меня достал этот Юг!
Слишком жарко? язвительно отозвался Бутч из-за стола. На севереслишком холодно, на востокеслишком влажно, и от топей поднимаются ядовитые испарения, на западе
У меня просто слишком чувствительная кожа! рявкнул окончательно выведенный из себя Райдо, вырвав баночку из рук Тильпальцы-сосиски снова зачесались.
Сотни зим близкородственных скрещиваний не проходят даром, тихим басом парировал Ашту.
Мы сохранили чистоту крови, сохранили род и клан, отозвался он высокомерно. В отличие от некоторых, которые потеряли всё.
Дверь в библиотеку, которую использовали, как кабинет, за спиной Бутча закрылась с оглушительным грохотом.
Тиль укоризненно поджал губы.
Комиссия, Таджо вздернул бровьи ему пришлось опустить глазапризнавая, что виноват. Ещё раз, ещё только один раз он «поставит под угрозу взаимодействие» и тогда никто не спасет его от Целителей душ. Тема Ашту негласно была запретной, и все понимали, как тяжело ему приходиться сейчаскогда пришлось вернуться сюда, но Райдо ничего не мог поделатьего бесило всё.
Все южане. А Бутчбыл южанином.
После неудачи на Севереи это понимали все, несмотря на награды от Управленияони сдали Север, не справились, и им дали ещё один шанс распутать нити, которые вели на Юг.
Все началось здесьв этом шекковом месте, где повелевает солнце, и закончится здеськруг замкнулся, и Райдо очень надеялся, что после этого они обретут покой.
Он пошевелил пальцами в кармане, отыскивая на ощупь припасенный пакетик со смолкой, вытащил одну, закинул в рот и зачавкал, нарочито громко. Потому что это раздражало Шахрейна, и всех присутствующих.
Северяне прибыли?
И основной и запасной составы, дуэньи, Учителя и сопровождение. Размещены в городском доме рода Тиров. Территория охраняется, график посещений будет у меня к вечеру, как только согласуют, отрапортовал Каро, а Малыш согласно качнул головойВестники от девицы Блау приходили исправно.
О чем сегодня пишет «наше наказание»? Райдо с чавканьем обернулся к Сяо.
Об орешках, Малыш моргнул в ответ. О том, что жарко, и о том, что кади придумали демоны Грани, чтобы издеваться над сирами.
И всё?
Райдо незаметно почесал одну ладонь о другуюрод девчонки был древним, «породнившие» блюли чистоту крови и он очень, очень наделся, вознося молитвы Маре, что у этого недоразумения, по какой-то шутке судьбы именуемой «сирой»тоже будет непереносимость южного солнца. Это немного примирило бы его с суровой действительностью. Необходимость следить и оберегатьа именно такие условия выставил им Глава Блау за молчаниераздражала ещё сильнее, чем все прочее.
До зубовного скрежета. Эти Блау никогда не упустят своего, недаром сира-Главу-Кастуса в Столице за спиной называют тварью. Даже так: «конченной северной Тварью», которая продаст всех и вся, если это будет выгодно для Рода. Иначе как объяснить, что осколока родом это назвать язык не повернулся бы ни у когоиз трех Высших, больше десяти зим удерживает и земли и статус.
Каким богам молится Кастус Блау, и какие жертвы приносит?
Райдо чавкнул смолкой и почесал ладонь ещё раз, расцарапав ногтями почти до крови.
Надеюсь, у этой Блау такая же нежная кожа!
Девчонку нужно наказывать, пока не поздноотправлять возносить молитвы предкам в алтарный зал на несколько суток, на одной воде, заставлять переписывать писаниячтобы голова была занята правильными вещами, приковать плетениями к столбику кровати, чтобы сидела в спальне и не доставляла им проблем, а то, что проблемы будут, он чуял задницей.
Наследник Тиров обозначил свое покровительство, Тиль зашуршал газетой на столеутренний Вестник видели уже все.
Неофициально, прохладно поправил Таджо, оторвавшись от свитков. Вероятность помолвки между родами Фейу и Тир по возвращении на Севердевять из десяти это, он пошевелил пальцами, просто детская глупость и подростковый бунт
Бунт? У Наследника? Малыш Сяо недоверчиво покачал головой.
Девчонку могут вызвать на поединок, ворчливо дополнил Райдо. Неофициально. Наследник лакомый кусок, после столичного скандала с родом Квинт, только ленивый не захочет использовать такие методы, а здесьпро-вин-ция.
Провинциалы не отличаются умом и сообразительностью? язвительно отозвался Тиль, который родился почти на самой окраине Восточного предела.
Провинциалы отличаются жаждой власти, спокойно ответил за него Таджо. Сяо, я хочу, чтобы мы знали о каждом шаге. Завтра устрой встречу
О, Мара! Неужели вместо того, чтобы заниматься делами мы действительно тратим время на обсуждение этого недоразумения? Лучше бы мы подрядились охранять пустынных шекков, чем это безумие!
РайдоАрена, Карона тебе архив, СяоРатуша, озвучил план на завтра Таджо. Когда стемнеетрейд по городу.
Шахрейн, простонал Райдо. В архиве нет солнца! Почему Каро?
Арена.
Мы можем немного расслабиться! Здесь три пятерки, не считая тех, кого притащил с собой Второй Феникс