На дверь я кинула простенькую сигналку, и, подумав, добавила ещё одну. Слугине откроют, а у дяди будет время прийти в себя.
Три дня. Повторила я про себя. Нужно продержаться всего три дня, и тогда всё придёт в норму.
* * *
Осторожный стук в дверь спальни раздался, когда я уже откинула одеяло на тахте.
Вайю? растрепанная головка Фей просунулась в дверь. Простая коса, сиреневый домашний халат, легкие тапочкиона не переоделась. Где ты бродишь? Я заходила к тебе пожелать ясных снов, почти пропела она нарочито веселым голосом. Вайю?
Была в лаборатории, ответила я медленно. Фей прошла вперед, в комнате запахло фиалками, жасмином и ванилью. Мы встретились глазами в зеркале. Захотелось навестить дядю Люци. Заходила позвать тебя с собой, но тебя не было в комнате.
Ох наверное я была у Яо
Наверное?
потом захотелось есть, она округлила глаза в ужасе, и пришлось прокрасться на кухню.
Ночная вылазка была успешной?
Что? Фей затеребила пояс халата.
Набег. На кухню.
О да, пирожки отменные прости, она прикрыла ладошкой рот, я тебя дразню, а тебе нельзя, только воду и рис
Это ненадолго. С чем были пирожки, Фей?
Что?
С-чем-были-пирожки. На кухне. У Маги.
Оу яблоки да, самые вкусные были с яблоками, она весело прищелкнула языком и закатила глаза, но тебе все равно нельзя
Я изучала отражение сестры в зеркале. Вассальная клятва не даст навредить роду и клану, значит то, что она делает не принесет вреда. Или она совершенно точно уверена, что не вредит, а совершает благо. Фей дорожит Яо и не сделает ничего, чтобы поставить его будущее под угрозу. Совершенно. Ничего. Значит дело в чем-то другом.
Что общего может быть у Ремзи и Фей-Фей? Дружба? Желание помочь другу? Но тогда не крадутся по ночам, оглядываясь через плечо. Хорошие дела совершают при свете дня.
Я прищурилась, пытаясь вспомнить цвет эликсира, но было слишком далеко, и фиал был темного стекла. Я навскидку могу назвать около двадцати таких зелий, и у Фей был свободный доступ к ингредиентам. Половину времени она проводила в лаборатории.
Можно использовать силу. И задать вассалу прямой вопрос. И она ответит. И сломается, как Луций.
Где ты была Фей-Фей? перебила я её щебетание. Мы снова встретились глазами в зеркалеи она решительно вздернула подбородокне скажет. Просто так, она мне не скажет.
На кухне и у Геба в комнате.
Фей очаровательно покраснелащеки запунцовели румянцем.
Я знаю, это нарушение всех правил, ночью, в комнате, я помолвлена, неженатый мужчина и
Фей щебетала, смущенно прикрывая лицо рукавом домашнего халата, рассказывала, как весело они проводят время с Лидсом, но«ничего такого, Вайю, я понимаю ответственность».
Она щебетала, улыбалась, удушающий запах фиалок и жасмина плыл по комнате.
Я следила за ней в зеркале, и думала. Что совершенно не помню, умела ли моя Фей краснеть по заказу?
Глава 4. Слабости
Я караулила за углом. Спать хотелось неимоверно, купол тепла спасал от холода, но я все равно ежиласьбыло слишком рано, а потому морознорозовая полоска неба только-только начала всходить над Лирнейскими, когда я заняла свой пост.
Наша «главная слабость» оглядываясь, шагала по коридору конюшни к дальним стойлам, весело насвистывая, упряжь в руках негромко бряцала в тактДанд не попадал в ноты. Чего-чего, а музыкальным слухом небеса его обделили.
Настроение у Данда было хорошимпочти превосходным, чего не скажешь обо мне. После вчерашнегоя не выспалась, и меня беспокоил дядя. Волновал настолько, что пришло время взять все в свои руки.
Братик! я выпрыгнула на него сзади, широко раскинув руки, чтобы обнять, но промахнулась, с трудом удержав равновесиеДанд ушел влево одним слитным движениемреакция у него всегда была лучше моей. Братик! я перегруппировалась, и развернувшись, кинулась туда, куда должен был по моим подсчетам отступить Дандалион, но ошиблась, он отшагнул назад, выставив вперед упряжь в качестве щита.
Л-л-леди Блау
Можешь называть меня сестра или мей-мей сестренка звучит лучше, чем леди? Не так ли, бра-тик?
Леди Блау! Данд шагнул ещё назад и уперся спиной в стойло, а седло упало прямо мне под ноги. Что с вами сегодня?
Сегодня? я запрыгнула на седло и покачаласьхорошая позиция, все пути отхода для Данда перекрыты. Сегодня я решила, что мы поговорим.
Дандалион от меня бегал. Не раз и не два, я пыталась начать разговор, косноязычно подбирая слова, но он всегда находил повод сбежатьуроки, Йок, прогулка, обед, завтрак, ужин. Что угодно, чтобы не касаться темы, о которой все молчали. Я не давила, но это было до вчерашнего вечера. До того, как сир Кастус-глава-рода-Блау почти потерял контроль над своей силой. А Глава, который себя не контролирует опасен не только для родапрежде всего для себя.
Я жду.
Чего леди? Данд беспомощно смотрел в сторону выходано помощи не будет. Я предупредила, чтобы никто и шагу ступить не смел в конюшню.
Сестренка. Это звучит лучше, чем леди. Теплее.
Леди Блау
Я. Жду. Кольцо на пальце полыхнуло тьмой, и Данд смотрел, как родная сила ползет вышедо запястья, с какой-то болезненной жадностью. Сила Блау.
Зачем вы так? прошептал он тихо. Зачем?
Затем, что вчера сир Кастус нажрался, как последний легионер. Затем, что сейчас Блау не могут позволить себе слабости.
Перестань раскачивать лодку, Данд. Ты знаешь, я знаю, мы встретились взглядамиглаза в глаза. До ритуала всего два дня. Дяде сиру Кастусу сейчас нельзя отвлекаться. Ошибки будут фатальными. Перестань раскачивать лодку, брат иначе она перевернется, и тогда утонут все.
Данд вдохнул рвано и беспомощно, и сразу стало понятно, что ему всего шестнадцать. И все это слишком много для мальчишки.
Ты не хотел общаться? Хорошо. Хотел, чтобы тебя все оставили в покое? Хорошо. Время. Уединение. Хорошо. Но вчерашнее не должно повториться.
Я ничего не делал, Данд смотрел искоса, развернув плечи, тем самым характерным дядиным взглядом, который значили с места не сдвинуть, даже если Грань рухнет на головыон уже всё решил.
Два дня, Данд, я подняла два пальца вверх. Ты ходишь на завтраки, обеды и ужины. Посещаешь тренировки иперестаешь делать то, чего ты не делал.
Или он набычился, пригнув голову.
Или Братик!!! я раскинула руки в стороны и широко оскалилась. Я буду обнимать тебя, тискать, караулить и, поверь мне, в нашем поместье нет места, где ты мог бы спрятаться от меня.
Выражение лица Данда стало красноречивымв сестры ему досталась «форменная идиотка».
Я вышлю Йока и Стефанию, найду способ. Доказательства будут неопровержимы. В качестве извинений за нанесенное второй Наследнице оскорблениепотребую твоего конямне всегда нравились черные райхарцы, закончила я холодно и четко. Шутки кончились. Ты постоянно демонстрируешь, как тебе плохо у нас. Одиноко и холодно, я скривила губы в улыбке. Я помогу почувствовать разницу, что бывает, когда ты остаешься совсем один.
Кончики пальцев Данда полыхнули льдисто-голубымсовсем чуть-чуть, и он сразу взял силу под контрольХэсау дрессируют молодняк хорошо.
Перестань изводить отца. Брат. Может, он не самый лучший, но другого у тебя нет, у наснет.
Да что вы понимаете
Понимаю, я сцепила руки за спиной. У меня отца нет, его заменил дядя. И, если его что-то расстраивает, это расстраивает меня. Брат.
Перестаньте издеваться, кончики пальцев Данда снова полыхнули голубым. Наконец-то он вышел из себя. Все знают, что если я не пройду этот шекков ритуал, то останусь никем. Я привык быть никем.
Кем ты себя считаешьэто твои проблемы. Я считаю тебя братом, я вытянула вперед руку, и темное облако лизнуло пальцы в подтверждение моих слов. То, что ты не считаешь меня сестрой, нассемьей, я пережить готова. И подождать. Если тебе для этого нужен ритуалхорошо, пусть будет так. Мнене нужен.
Данд заметно растерялсясила не может врать.
У меня не так много братьев, чтобы я отказывалась от них из-за цвета источника. В моем доме все будут жить мирно, если не найдете общий язык самия приложу все усилия
Акселя, сира Акселя, поправился он, вы тоже шантажировали бы? выдавил он по слогам.
Если это поможет сохранить мир и вбить немного мозгов в чью-то голову, я кивнула в ответ. Шантажировала, шантажирую, и буду шантажировать. И, Акса я ещё приложила бы силой. Речь не только о тебе. Там, я ткнула в окно, где виднелось крыло, и витражная крыша Зимнего сада, сидит Винни, для которой это единственный шанс. Если дядя будет не в форме, не хватит сил, что-то пойдет не так она умрет. Ты готов взять на себя такую ответственность? Готов приговорить, потому что не можешь справиться с обидой?
Данд открыл рот и закрыл, не произнеся ни слова, беспомощно покосившись в окно. На миг мне стало его жалко. Но только на миг.
С седла я спрыгнула, поскользнувшись, так, чтобы начать падатьДанд не подвел, поймав меня в полете. Я крепко-крепко обхватила его руками, прижавшисьне отодрать. Он дернулся и застыл.
Было жутко неудобноДанд был таким же высоким, как Акс, но я переплела пальцы в замок. Хэсау много обнимаются. Всегда обнимаются, касаются друг друга, хлопают по плечам, как будто тактильная поддержка дает какую-то уверенность, как будто они черпают в этом силу. Первым делом, когда Хок или Бер приезжают к намони начинают обниматься, до хруста в костях, до моего непременного визга, когда подбрасывают в воздух. И Люци тоже всегда находил повод коснуться лишний раз.
Данду обнимать было некого. Не старую же Стефанию на ночь? Или Йока на тренировках? Дядю? От него не дождешься. Акселя?
Я тихонько фыркнула в теплую грудьпахло от брата хорошо. Лесом, снегом, горами, теплом ночных костров и совсем немноготревогой. Ждать пришлось недолгосильные руки притянули меня ближе, и дыхание защекотало волосы на макушкеон всегда любил нюхать.
Не знаю, сколько мы стояли вот так, обнявшись, и чуть покачиваясь, но внутри стало тепло.
Мое солнце. Данд всегда грел так, что хотелось мурлыкать от удовольствия. Волны спокойствия, надежности и какой-то пронзительной решимости прокатывались через меня валом. Такой же непоколебимый, как Лирнейские.
Брат. Как же мне тебя не хватало.
Недалеко от каморки Старика что-то звякнуло и забренчалои это разбило хрупкость момента. Утро вступало в свои права, скоро тренировка. Руки Данда напряглись, и я послушно отстранилась. Надеюсь, этого ему хватит, чтобы успокоится.
Торгуйся, выдохнула я тихо. Сейчас единственный момент, когда сир Кастус готов уступать. Защита для тех, кого хочешь оставить здесь. Условия. Свобода. Сейчас можно обсуждать правила и диктовать свои. Вместо того, чтобы дуться по углам, используй время с умом.
Он ничем не показал, что услышалтолько чуть дрогнули ресницы.
Вы полюбите друг друга сами, я крутнула пуговицу на камзоле Данда. Или я сделаю так, чтобы полюбили. Блау хранят Блау, брат.
Я не Блау.
Блау. Ритуал ты пройдешь, я прикусила губу, от предков можно ждать чего угодно. Или будем проводить до тех пор, пока не пройдешь
а если не пройду? Данд упорно смотрел в сторону.
Если не пройдет, лишим алтарь энергии. Полностью. Тогда предки будут сговорчивее. Мысль о том, чтобы использовать эту вероятность крутилась в голове всю декаду. И дядя наверняка тоже рассматривал этот вариант.
Пройдешь.
Мисси Старика не было видно, но его предупреждающее кряхтение напоминаловремя истекло.
Торгуйся, Данд наклонил голову и прошептал почти мне в ухо, когда приедет Глава, у тебя должны быть внятные объяснения, почему ты ощущаешься, как «своя». Ты единственная из Блау пахнешь лесом сестра, закончил он насмешливо.
Я вздрогнулаглаза были серьезнымибрат не врал. Искусство лгать глядя в глаза Данд так и не освоил.
Дядя Бер собирается к нам? Великий, надеюсь, я успею убраться на Юг раньше!
Слабости, повторила я тихо и неохотно. Дядя будет использовать их против тебя. Защити тех, кто дорог.
Защити себя, Данд выполнил короткий полувоенный поклон-прощание. Хэсау не отдают своих. Никогда.
Мисси!
Данд поднял упряжь и скрылся в стойлеприветственное ржание Кис-Киса звучало радостно и недовольно одновременнопрогулка откладывалась.
«Защити себя». Совет был хорош, но я бы могла сказать, что мне это не понадобится. Больше не понадобится. Когда кровь проснется, меня будет кому защищать.
И ты будешь первым, медвежонок, кто встанет против Хэсау, выдохнула я грустно и тихо.
* * *
В Зимнем саду царило умиротворение. Сыто чирикали под куполом птицы, солнце заливало плитки пола мягким светом, лучи преломлялись через витражи и создавали причудливые картины.
Винни курлыкала, играя с яркими перьяминовая игрушка захватила внимание целиком. Ремзи, как обычно, сидел неподвижно, уставившись на покрывало и горку кубиков рядом.
Ещё одно утро. Ещё один день, когда ничего не меняетсяюная Целительница печально покачала головой в ответ на мой вопрос.
Сегодня Мастер чем-то недоволен, тебе не кажется? Фей разливала чай в пиалы, подогнув рукава ханьфу. Гонял на тренировке больше обычного.
Не кажется, я накрыла одну из пиал сверху ладоньюне наливать. У Сейра такой характер. Хотя чем недоволен аллари предположить было можномоими вопиющими не-успехами в круге. Это единственное, что волновало его на самом деле.
Прости, Фей отодвинула чайничек. Я забываю про твой режим. Вайю, она помедлила, это не мое дело, но сир Блау решил провести какой-то ритуал? Если бы я не смотрела внимательно, я бы не увидела быстрый встревоженный взгляд сестры в сторону Ремзи.
Почему ты так решила? Вода и рисстандартная практика, чтобы повысить уровень чистоты силыдядя придерживается старых правил. И ты праваэто не твое дело.
Прости, Фей быстро наклонила голову.
Но вообще
Фей быстро зажала мне ладошкой рот.
Тише не говори, она резко покачала головой. Мы теперь вассалы, если сир Блау спросит, используя печать, я не смогу совратьлучше молчи, Вайю. Если ты задумала что-то, что не нужно знать сиру Кастусу, простомолчи.
Я задумала? Я?
Это пальцы Фей-Фей с самого утра пахли эликсирами. Может это я по ночам крадусь в другое крыло?
Как твоя спина?
Плетения и мазь помогают, Фей изящно повела плечом и сморщила нос. Моя татуировка тоже немного чесалась. Ты лучше знаешь сира Блау, какое наказание ждет нас?
Дядя изобретателен, и чаще всего выбирает именно то, что не нравится больше всего, закончила я тихо, вспомнив о заготовках под артефакты.
Мисси, Маки Брай подошел неслышно и явно ждал паузы в разговоре, переминаясь с ноги на ногу. Вас и леди приглашают в гостиную. Сир Блау отдал распоряжение, чтобы все члены семьи и гости присутствовали за столом. Начиная с этого дня, добавил он, бросив голодный взгляд на тарелки и чайничек. Маги не кормит ребенка?
Оу, Фей поспешно поднялась. Идем.
Я потянулась к пиале и выплеснула чай в ближайшую кадку. Налила чистой прозрачной воды из графина, и выпилазалпом.
Передай дяде, что сегодня я уже позавтракала и перевернула чашку, чтобы показатьне осталось ни капли.
Вайю!
и завтрак был очень вкусным, я промокнула уголки губ салфеткой и бросила рядом на стол. Уже сыта.
Маки покраснел, но послушно склонился, попятился, зацепив столзвякнули чашки, но посуда не пострадала. Фей бросила на меня укоризненный взгляд и быстро пошла следом. Чашку с рисом я брезгливо отодвинула, потянулась за свежей, ещё теплой лепешкой, разломила пополам, но не куснула, тоскливо положив на тарелку.
Вдруг дядя прав, и на этот раз важна каждая мелочь, чтобы ритуал прошел удачно?
Лепешка манила, искушая, и я не удержалась, схватила кусок и поднесла к носувтянув запах. Умопомрачительный запах свежего хлеба.
На покрывале мы расселись вчетверомпосле недолгих уговоров и взглядов на дверь, целительница согласилась разуться и сесть с нами. Винни жевала кусок лепешки, причмокивая, я и Зинюхали, по-очереди.
Я вдыхала, прикрывая глаза от удовольствия, и подсовывала кусок лепешки под нос Ремзи, тот смешно копировалзакрывал глаза и шумно вздыхал, потом хлеб возвращался ко мне и снова по кругу.