Откуда? удивилась она.
Ваньку Коломейцева помнишь? Из десятого «А»?
Смутно
А он тебя помнит и работает, кстати, в твоем офисном центре.
Почему же ко мне не подошел?
Робеет. Говорит, что ты большая начальница.
Они сели на скамейку, и Софья сдержанно рассмеялась:
Не говори глупости.
Ванька меня который год к себе на службу зовет, да все никак не решусь. Вроде бы и здесь ничего не держит, но ведь и там никто не ждет.
Женат? поинтересовалась она.
Нет.
И не был?
Два года жил с одной девушкой, потом разошлись. Больше не пробовал. сказал Николай и на глазах посерьезнел. Я тебя по делу искал. Позвонил твоей тетушке, и она сказала, что ты сидишь во дворе.
Откуда знаешь, что я в Камышлове?
Встретил учителя географии.
Соколова? Мы ехали с ним в одном автобусе.
Должен заметить, что ты приехала вовремя.
Вовремя для чего?
Для того, чтобы узнать важную новость.
Ну, говори заинтересовалась Софья.
Этим летом у нас взялись чистить озеро.
Видела, когда проезжала мимо.
Во время работ нашли останки Лены Лейбман.
Прикрыв глаза, Софья проронила:
Я так и думала.
Да ну? удивился Николай.
Когда увидела, что из озера спущена вода, вспомнила про нее.
При чем здесь вода? Ее нашли на чердаке водолазной станции. В связи с благоустройством озера станцию решили снести она, видишь ли, долго пустовала. Во время осмотра на чердаке нашли почерневшую мумию. По сумочке и обуви провели предварительное опознание.
Боже Софья застыла в ступоре, глядя в одну точку.
Предстоит анализ ДНК, вновь заговорил Николай. Тогда будем знать точно.
А я думала, что этот кошмар закончился.
По всему выходит, что нет.
Ты здесь при чем?
Работаю следователем.
Боже мой Она и обессиленно уронила руки. Еще раз пройти через это
Придется, ничего не поделаешь. После опознания Ленкин дед, небезызвестный тебе Лейбман, приехал к начальнику следственного отдела и в ультимативном тоне приказал отыскать убийцу.
Он все еще директор?
Уже нет, но он почетный гражданин Камышлова.
Что ж раньше не приказывал?
Раньше она считалась пропавшей. Теперь возбуждено уголовное дело.
Как она умерла?
Ее задушили.
Двадцать лет прошло. Откуда узнали?
Да там какая-то чертовщина С одной стороны, на чердаке сквозняки, с другой жестяная крыша и солнце. Ее тело так просушило, что ногти на руках сохранились. Короче, произошла естественная мумификация. Криминалисты говорят, что такое случается.
Что я должна делать? спросила Софья.
Рассказать, как все было, без протокола и записи.
В материалах дела есть мои показания. Тогда я сказала правду, но мне никто не поверил.
Для меня важнее услышать от тебя. Николай придвинулся ближе и сжал ее руки. Я здесь. Слышишь? Я рядом.
Софья кивнула и, собравшись с мыслями, начала:
Накануне ночи Ивана Купалы я подвернула ногу. Единственное, что могла, это лежать.
Помню
Родители уехали на дачу. На улице лето. Все наши на пляже или на танцах, а я дома одна. Часов в шесть вечера мне позвонила Лена, и я позвала ее к себе ночевать.
Ты? Или она напросилась? уточнил Николай.
Я сама, уверенно подтвердила Софья. По дороге ко мне Лена взяла в прокате пару видеокассет, зашла в ларек и купила каких-то сладостей. Мы позвонили тете Вике, ее матери, и сказали, что она будет ночевать у меня. Посмотрели фильм. Потом у меня разболелась нога, я выпила таблетки и не заметила, как уснула.
Во сколько ты заснула?
Около одиннадцати.
Что было дальше?
Утром я проснулась одна, Лены уже не было. Я решила, что она ушла домой, но потом позвонила тетя Вика, и все началось
Что именно?
Упреки тети Вики, и поиски Лены.
В чем она тебя упрекала?
В том, что мы с Леной сговорились: я знала, куда и, главное, с кем Ленка ушла.
А ты не знала?
Ты мне не веришь? с обидой произнесла Софья.
Каждое твое слово для меня вроде кочки на болоте. Без них я утону.
Тогда позвони Аньке.
Пашковой?
Она видела Лену ночью на пляже. Они с ребятами после танцев жгли там костер, а Лена стояла поодаль, за балюстрадой.
Я читал ее показания. Это было примерно в полночь, через час после того, как ты уснула. Ты не догадывалась, почему Лена ушла?
Софья покачала головой:
Я и теперь понять не могу.
Как думаешь, почему двадцать лет назад тебе не поверили?
Не знаю. Но другой правды у меня тогда не было. Потом начался весь этот кошмар: одноклассники, соседи, знакомые все словно с цепи сорвались. В том, что пропала Лена, винили только меня. Короче, началась ужасная травля.
Но я-то был с тобой, напомнил ей Николай.
Это я помню. Софья прислонилась к его плечу и с благодарностью проговорила. Ты был настоящим другом.
Я любил тебя тогда Сильно любил.
Потом уволили отца. Она сознательно поменяла тему. Мать тоже осталась без работы, и мы переехали в Москву,
В то время Ленкин дед был очень влиятельным человеком.
И он сделал все, чтобы выкинуть нашу семью из Камышлова.
Послушай, Соня, задумчиво проговорил Николай, я хочу понять: что могло заставить Ленку уйти той ночью из дома? Пожалуйста, прикинь как взрослый человек, имеющий жизненный опыт.
Желание вернуться домой предположила Софья.
Но ведь не вернулась?
Она могла пойти на свидание, если договорилась с кем-то заранее.
Почему заранее?
Как следователь, ведущий дело, ты должен знать, что с моего домашнего телефона Лена звонила только своей матери. Входящих звонков не было, телефон проверяли.
А как же мобильники?
Ни у меня, ни у Лены их не было. Разве ты не помнишь?
К скамейке подкатила машина, и оттуда выпорхнула Анна Пашкова сияющая, симпатичная блондинка в коротком платье.
Сонька! Она бросилась обниматься. Наконец-то приехала!
И я тебе очень рада, сказала Софья.
А вы, я вижу, времени даром не теряете. Уже успели воссоединиться? с улыбкой спросила Анна. Здравствуй, Коля. Давненько не виделись.
Привет! Николай невесело улыбнулся.
Что случилось? Почему вы такие странные? Анна поочередно оглядела их и остановила взгляд на подруге: У тебя красные глаза.
Коля, расскажи, пожалуйста, сам, попросила Софья.
Три дня назад на водолазной станции нашли останки Лены Лейбман. Труп мумифицировался. Ее опознали по вещам, но все равно ждем окончательной экспертизы, коротко рассказал он.
Анна опустилась на скамейку и прошептала:
Ужас Хочу заплакать, а слезу не текут
Поедемте куда-нибудь, чего во дворе сидеть, предложил Николай. Заодно и поговорим.
Ресторан, куда их привезла Анна, располагался у главного входа в городской парк. Стол выбрали у окна, и Николай сразу же пригласил официанта:
Для начала принеси бутылку красного вина.
Официант ушел, и Анна, не дожидаясь вопросов, заговорила:
Бедная Ленка. Ту ночь я помню, словно это было вчера. После танцев мы пошли на пляж, человек двадцать, не меньше. Разожгли костер, было шумно, орал магнитофон. Все танцуют, а я смотрю: наверху у ротонды стоит Ленка. Я ей рукой машу, а она не подходит. Тогда я бегом по лестнице к ротонде, но она как будто сквозь землю провалилась. Меня до сих пор мучает совесть. Если бы я тогда задержала ее, если бы подошла раньше
Брось. Николай разлил вино по бокалам. Ты не виновата. Это судьба.
Ее убили? спросила Анна.
Задушили ремнем от сумки.
Она всегда любила такие, чтобы носить на плече.
Давайте выпьем за упокой души вашей подруги. Он поднял бокал. Проведут вскрытие, закончатся экспертизы, тело предадут земле, и ее душа успокоится.
Они выпили, и Николай обратился к Анне:
Что-нибудь еще можешь вспомнить?
Больше, пожалуй, нечего, покачала головой она.
Важна любая деталь. Может, там, у ротонды, рядом с Леной кто-то стоял? Или другие ребята что-нибудь видели? Ведь вас было много.
Одного не могу понять! воскликнула Анна. Куда она могла так быстро исчезнуть? Если бы ушла или убежала, я бы ее заметила на аллее.
Ну да, озадаченно хмыкнул Николай. До водолазной станции два километра. Машина по аллее не проедет слишком узка.
А я не понимаю, почему ее сразу не обнаружили, вмешалась Софья. Весь город перевернули вверх дном, а водолазную станцию не проверили.
Проверили нехотя проговорил Николай. Оперативник, который осматривал водолазную станцию, признался, что на чердак только заглянул. А труп лежал между балками, его, если не влезть на чердак, никак не заметишь. Он снова разлил вино и поднял бокал: Теперь давайте выпьем за встречу. Жаль, что при таких нерадостных обстоятельствах