Ясно, секретарь Женя сдал ее местонахождение впрочем, Дображанская сама распорядилась всегда состыковывать ее с Дашей и Машей в любое неудобное время ночи и дня.
И отмахиваться от Даши Чуб, не без причин носившей кличку-титул Землепотрясная, было бессмысленно. Не пойдешь ей навстречу она пойдет на абордаж.
Я ненадолго, сказала Катерина Михайловна.
* * *Старшая из Киевиц вышла в заставленный пухлыми лиловыми диванами холл, подошла к стеклянным дверям на балкон с летней террасой и обнаружила там Дашу Чуб с ее верной метлой в руках.
Вау! Ты прямо в том самом платье? странновато поприветствовала ее Землепотрясная Даша.
Сумасшедшая, недобро констатировала Катя. Летаешь в открытую?
Так ведь зима. Логично, что по небу снегурочки летают. Пусть люди верят в чудо, тебе что, жалко вообще?
Катя качнула головой. Открывать правду людям-слепым, было одним из Великих запретов. Лишь Даша, по негласному общему согласию, могла творить, что угодно и ляпать языком, что попало ее все равно никто никогда не принимал всерьез до конца. Дивный талант. Или проклятие. Но так уж есть.
Что-то срочное?
Я вообще-то с дежурства
Я не дежурю сегодня.
Только Киев так не считает. Небо загорелось. И знаешь, кого я увидала на небе? Тебя!
Меня?
Тебя и того хрыча, у которого ты антиквариат покупаешь. И ты была в этом самом очумительном платье. А он в пижаме стоял. Видимо, ты была у него дома
Я никогда не была у него дома. Но хорошо, завтра утром съезжу.
Нет, Катя, сегодня, на щекастом лице Даши Чуб отразилось искреннее сочувствие. Ты не въехала? В видении ты была в этом платье. Прости И еще там был огромный сундук. Прямо сундук мертвеца. Похоже, твой хрыч прячет в нем что-то опасное или опасность грозит ему Да ты ведь сама понимаешь, как все устроено, не первый раз замужем.
Выйдешь тут с вами замуж, проворчала Катерина Михайловна.
А ты прямо-таки замуж собралась? оживилась Чуб. Я думала так, посекситься или почилиться.
Где ты цепляешь все эти кошмарные слова?
Кстати, землепотрясный мужик! Даша разучилась реагировать на Катины упреки. Не упускай его! Скажи, пошла пудрить носик, а я тебя на метле живо туда и обратно
Не нужно. Мой антиквар живет тут считай, за углом. И врать без необходимости я тоже не буду.
* * *За время ее отсутствия Топов успел встать из-за стола и завести разговор с известным политиком худосочным и невозможно ушастым. Политик тоже был в маске, демонстрируя миру свою незыблемую веру в ужасную эпидемию, охватившую Город.
И Катя мимолетно пожалела об упущенном шоу возможности посмотреть, как ушастый будет есть в ресторане, не теряя веры не снимая маски с лица.
Она сделала Топову знак. Он пошел к ней через зал, все мужские лица разом повернулись в их сторону, все женские лица демонстративно отвернулись. Спасибо, хоть никто не додумался включить ретро-музыку из серии «Ах, какая женщина!» или «Lady in Red», или еще что-нибудь столь же ужасное
Прошу извинить меня, сказала Катерина, но нам придется перенести наш ужин. Мне необходимо отлучиться. Это важно и действительно срочно. Перенесем на пятницу?
Это надолго?
Примерно на час.
Не проблема! Топов явно не хотел ее отпускать он не понимал, приравнивается ли перенос к завуалированному отказу или к классическому побегу Золушки в середине бала, и не хотел очередной раз остаться с одним башмаком в руках. Я посижу там, в кальянной, мне как раз нужно сделать звонок, переговорить с одним человеком.
Это может быть и час двадцать, предупредила Дображанская.
Хоть час двадцать. Хоть два часа. Не страшно.
Тогда не буду терять время.
Катя направилась к выходу. Галантный гардеробщик накинул ей на плечи меховое манто.
Виктор Топов достал телефон.
Я коротко сказал он. Она сейчас выйдет.
* * *Антиквару Катя позвонила уже из машины.
Виктор Арнольдович, надеюсь, вы еще не спите?
Не спал, даже не собирался пока в гости к Морфею, бодро соврал тот, хотя голос был сонным. Антиквар славился своей любовью к здоровому образу жизни.
Мне нужно срочно, очень срочно переговорить с вами. Я могу подъехать к вам домой? На одну минутку.
Заинтриговали, голубушка. Что же это? Оценка, покупка, продажа?
Оценка. Через четыре минуты я буду у вас.
Но я в пижаме, спохватился он.
«Я знаю», чуть было не ответила Катя.
Не страшно. Мы ведь свои.
Дома у своего антиквара Дображанская и действительно оказалась впервые. Она хорошо знала сам нарядный царский дом, где проживал Виктор Арнольдович Бам, но захаживать в гости к нему не было повода.
В отличие от спрятанного в задней части его антикварного салона «Модерн» небольшого, заполненного шкафами, каталогами, старыми книгами и старинными вещицами кабинета Арнольдовича, квартира не слишком понравилась Катерине Михайловне.
Чересчур сверкающий паркет, до блеска натертый старорежимной мастикой, слишком много свободного места и ампирной мебели из карельской березы мебели неживой, музейной. Катя могла бы поспорить, что большая часть ящиков и отсеков совершенно пусты. И Арнольдович устроил тут, дома, демонстрационный зал для своих богатых гостей, дабы, придя к нему, они могли ткнуть пальцем и сказать: «О, хочу такой же комод!» И получить его без промедления и без необходимости опустошать ящички бюро и шкафов от личных мелочей.
Антиквар встретил Катю в парадном халате длинном, черном, парчовом, расшитом золотыми узорами. Но за последние пару месяцев Арнольдович изрядно прибавил в весе халат с трудом сходился на нем, и из-под парчи выглядывала обещанная Дашей полосатая шелковая пижама.
Что вы думаете об этой вещице? сказала Катя, снимая с пальца единственное имевшееся при ней украшение кольцо с одолень-травой, изготовленное специально по ее заказу на Крещатике в XIX веке в знаменитейшей ювелирной мастерской Маршака.
Вот и проверим заодно, не утратил ли ты, сноровку!
Хм интересно, интересно и даже очень антиквар замолчал, склонившись над украшением.
Катя быстро огляделась.
«Сундук мертвеца» она увидела сразу, он буквально бросался в глаза слишком уж не соответствовал окружающей музейной обстановке. Простоватый, обтрепанный, с металлическими проржавевшими углами.
На правах «мы ведь свои» Катя подошла к сундуку, без спросу открыла его, с любопытством заглянула вовнутрь и испытала приступ разочарования там лежали ржавые гвозди, угольные утюги, медная ступка, потрепанная жизнью перцемолка и старый медный таз.
«твой хрыч прячет в нем что-то опасное или опасность грозит ему»
«Может, бизнес Арнольдовича скоро накроется медным тазом? сострила Катя. Точно накроется, если он станет продавать клиентам подобный металлолом».
Что это у вас за рухлядь? брезгливо изумилась она.
И не говорите. До чего низко я пал!.. самоиронично улыбнулся Арнольдович. Есть у меня один клиент, высокопоставленный, а любит вот такое старье. Для него и скупаю. Завтра должен заехать, забрать.
Завтра. Катя отметила, что Даша Чуб не ошиблась, ехать к Арнольдовичу следовало немедленно. Понять бы еще, за каким медным тазом она приперлась сюда?
И за сколько вы отдаете все это барахло? Оно же копейки стоит.
Вы бизнесмен, Катерина Михайловна, знаете сами, копейка рубль бережет. Да и сам клиент не копеечный. Я не в убытке. Сегодня он у меня этот «непотреб» купит, а завтра я ему прялку расписную продам за две-три тысячи не-гривен.
Катя еще раз недоуменно поворошила сомнительные сокровища сундука, пытаясь понять, что могло здесь привлечь Великий Город таз, старая терка, четыре ключа, ржавый фонарь «летучая мышь» и древний амбарный замок. Все это полудрагоценное добро в изобилии продавалось на Андреевском спуске.
Вещь очень своебычная, Арнольдович закончил осмотр кольца с одолень-травой. Здесь нет клейма, но я готов поклясться, что это рука Йосифа Маршака, первого киевского ювелира серебряного века! Возможно, клеймо не поставили по просьбе заказчика Но в чем причина подобной просьбы? Прелюбопытно!
«Просто любое клеймо может нарушить магию заклятия ритуалы, амулеты не терпят лишних слов, даже если это и имя великого мастера», мысленно ответила ему Катерина.
Она была довольна. Приятно осознавать, что Виктор Арнольдович Бам стоит всех денег, которые успели перекочевать из кармана Дображанской в его антикварный салон «Модерн».
Вы можете оставить мне эту вещицу на время? спросил он. Я постараюсь узнать больше.
Увы, но нет Послушайте, она взяла в руки медную ступку, недоуменно осмотрела ее со всех сторон может хоть на ней обнаружатся интересные клейма? Я, пожалуй, куплю у вас этот сундук. Она тоскливо окинула взглядом набор бесполезных вещей. У меня кузина недавно построила дачу, хочет оформить в народном стиле, просила помочь ей насобирать вот такого фуфла. Еще месяц назад попросила, а я и забыла. А тут вот вспомнила.