Британские солдаты в Иерусалиме
В ответ на это королевская комиссия во главе с министром по делам Индии лордом Пилем в июле 1937 г. рекомендовала разделить территорию британской подмандатной Палестины на еврейское и арабское государство, которые были бы связаны с Англией соответствующими договорными обязательствами, а также отдельную зону под английским контролем, включая Иерусалим, Бейт-Лахм (Вифлеем) и коридор до порта Яффа.
В годы британского правления развивалось сельское хозяйство, вводились в строй промышленные предприятия, для нужд энергетики был зарегулирован сток р. Иордан, по всей стране прокладывались новые дороги, была налажена добыча соли из вод Мертвого моря.
Когда в конце войны войска союзников освободили заключенных концентрационных лагерей, многие из выживших евреев пытались выехать в Палестину. Однако, опасаясь выступлений со стороны арабов, британские власти ужесточили ограничения на въезд и поселение евреев в Палестине. Еврейская община ответила созданием разветвленной сети нелегальной и тайной иммиграции (алия бет). В период 19451948 гг. около 85 тыс. лиц, пострадавших от Холокоста, были окольными путями доставлены в Палестину.
В феврале 1947 г. Великобритания решила передать рассмотрение вопроса о подмандатной территории в ООН. Специальный комитет ООН по Палестине выдвинул план раздела Палестины. 29 ноября 1947 г. Генеральная ассамблея ООН одобрила этот план большинством в 2/3 голосов. На землях Палестины предусматривалось создание двух государств еврейского и арабского, а в Иерусалиме устанавливалось международное управление.
Провозглашение независимостиПосле вывода британских войск из Палестины в мае 1948 г. государство Израиль провозгласило свою независимость. Первым премьер-министром стал Давид Бен-Гурион, а первым президентом Хаим Вейцман. Было создано временное правительство, которое вскоре признали США, СССР и ряд других стран. После провозглашения независимости Израиля Лига арабских стран объявила ему войну на всех фронтах. В боевые действия были втянуты Египет, Трансиордания, Ливан, Иран и Ирак при поддержке других арабских государств.
Армия обороны Израиля (АОИ) сумела сдержать натиск арабских войск. Весной 1949 г. были подписаны соглашения между Израилем и каждой из соседних стран (Египет, Сирия, Трансиордания, Ливан) об установлении перемирия и демилитаризованных зонах между территориями арабских стран и территорией, контролируемой Израилем.
Во время войны Израиль занял территории, не предусмотренные в решении Генеральной ассамблеи ООН. Вместе с тем часть территории, отводившейся палестинским арабам, перешла под контроль Египта (сектор Газа) и Трансиордании (с 1950 г. Иордания), аннексировавшей территорию, которая получила название Западного берега. Иерусалим был разделен между Израилем и Трансиорданией. Большое число арабов бежало из районов военных действий в более безопасные места в секторе Газа и на Западном берегу, а также в соседние арабские страны. По окончании военных действий число беженцев достигло сотен тысяч (по разным оценкам от 200 до 700 тыс.). Из первоначального арабского населения Палестины лишь около 160 тыс. человек остались на территории Государства Израиль.
Государственный флаг ИзраиляИспокон веков у народов были свои знамена с изображениями различных символов. Свой флаг как символ независимости и национальной самобытности стал обязательным атрибутом каждого государства.
Д. Бен-Гурион в молодые годы
Во время исхода евреев из египетского плена каждое из колен Израилевых имело свой особый флаг. Когда еврейский народ оказался в изгнании, у него не могло быть своего национального флага. В позднем Средневековье известны случаи, когда еврейской общине или лично еврею даровалось право иметь свой флаг. Так, в 1354 г. император Карл IV позволил еврейской общине Праги поднимать красный флаг с изображением шестиконечной звезды, которую позже назвали Маген Давид (щит Давида). В 1592 г. в том же городе Мордехаю Майзелю было дозволено поднять над своей синагогой «знамя царя Давида, такое же, как над главной синагогой». В 1648 г. евреям Праги за их заслуги в обороне города от шведов было даровано право иметь флаг, на красном фоне которого был изображен желтый Маген Давид со шведской звездой внутри. В 1460 г. евреи Офена (ныне район Будапешта) приветствовали венгерского короля Матиаса Корвина красным флагом с двумя Маген Давидами. Маген Давид имеет форму шестиконечной звезды, образованной наложением друг на друга двух треугольников с противоположно направленными вершинами. С течением времени он стал главным еврейским символом. Некоторые полагают, что он отражает порядок, в котором колена Израилевы разбивали свои станы вокруг Скинии Завета после исхода из Египта, когда шли по пустыне.
Маген Давид указывает на четыре стороны света, на небеса над головой и на землю под ногами. Шесть направлений, и над всеми господствует Бог. В глазах народа Израиля Маген Давид олицетворяет надежду на будущее, звезду, которая озарит небеса.
Другие еврейские символы менора (ритуальный подсвечник), мезуза (коробочка, прикрепленная на дверных косяках еврейского дома, в которой находится отрывок из Торы), шофар (бараний рог для различных сигналов) и талит (накидка, в которую облачаются молящиеся евреи). Талит нередко служил и национальным флагом еврейского народа.
Основатель сионистского движения Теодор Герцль поручил своему помощнику Давиду Вольфсону подготовить еврейский национальный флаг. В письме барону Гиршу Герцль писал: «Если меня спросят насмешливо, что это за флаг, я отвечу, что флаг не тряпица на древке, а символ нации, и под флагом можно повести людей куда угодно, даже в Землю обетованную».
Давид Вольфсон никак не мог выбрать форму флага, который нужно было подготовить к открытию конгресса. Он вспоминает: «По распоряжению нашего руководителя Герцля я приехал в Базель подготовить все необходимое для открытия Первого конгресса. Среди вопросов, которые мне предстояло решить, был один не слишком трудный, но и отнюдь не легкий, так как он затрагивал серьезную еврейскую проблему. Каким флагом украсить зал заседаний? Каких он должен быть цветов? Вопрос меня сильно озадачил. Но вдруг меня осенило: какой у нас флаг! Бело-голубой талит, в который мы облачаемся во время молитвы, станет нашим флагом. Мы вынем талит из футляра, в котором храним его, и покажем Израилю и миру. И я заказал бело-голубое знамя с Маген Давидом на нем. Так родился наш национальный флаг».
На Восьмом сионистском конгрессе в Праге в 1953 г. было принято постановление: «Бело-голубое знамя флаг Сионистского движения и еврейского народа в соответствии с нашей традицией».
Кнессет подтвердил право каждого еврея жить в Израиле и разрешил неограниченную иммиграцию по Закону о возвращении (1950 г.). За первые четыре месяца существования нового государства в Израиль прибыли около 50 тыс. репатриантов, в основном евреи, пострадавшие от Холокоста. До конца 1951 г. переселились 687 тыс. человек, в том числе свыше 300 тыс. из арабских стран.
Экономические трудности во время войны за независимость и быстрый рост населения потребовали ограничения внутреннего потребления и финансовой помощи из-за границы. Эта помощь предоставлялась в виде займов от американских банков, пожертвований от правительства США и от диаспоры, а также поступала в виде послевоенных западногерманских репараций.
К концу первого десятилетия существования Израиля выпуск промышленной продукции и число занятых удвоились, а экспорт промышленных изделий возрос в четыре раза. Освоение новых земель и бурное развитие сельского хозяйства позволили перейти на самообеспечение основными продовольственными товарами.
Когда скончался первый президент Израиля Х. Вейцман (1952 г.), его преемником стал Ицхак Бен-Цви, который находился на этом посту до своей смерти в 1963 м. Давид Бен-Гурион был премьер-министром до декабря 1953 г., после чего временно удалился в кибуц в Негеве. Премьер-министром стал министр иностранных дел Моше Шаретт. Бен-Гурион вернулся в правительство в качестве министра обороны в феврале 1955 г. и девять месяцев спустя вновь занял пост премьер-министра, на котором оставался до 1963 г. Несмотря на распад коалиций и частые расколы и слияния партий, политическая система и правительство Израиля сохраняли стабильность.
На границах Израиля вспыхивали волнения, на территорию страны со стороны Западного берега и сектора Газа просачивались отряды боевиков. Израиль возложил ответственность за эти действия на правительства арабских стран. Волна насилия, приведшая к гибели израильских и арабских мирных граждан и военнослужащих, распространилась в итоге и на Сирию. Конфликты возникли также по вопросу о контроле над пограничными демилитаризованными зонами и из-за израильских проектов отвода воды из р. Иордан.
В регионе продолжала нарастать напряженность. 28 февраля 1955 г. израильские войска напали на военную базу египтян в Газе. Гамаль Абдель Насер позднее утверждал, что эта акция побудила его организовать партизанские операции палестинских арабов против Израиля.
Под давлением со стороны ООН и США Израиль был вынужден вывести войска с территории Египта и из сектора Газа. Силы быстрого реагирования ООН расположились на границе обоих государств и обеспечивали порядок в этом районе в течение следующего десятилетия.