Церковь празднует память этих великих апостолов 29 июня/12 июля (день Петра и Павла).
Другие апостолы также распространяли слово Божие и почти все были замучены за веру. Апостол Фома проповедовал в Южной Азии и там был убит. Апостол Иуда проповедовал в Армении и там принял мучения. Апостол Иаков Алфеев был распят. Апостол Иоанн Богослов испытал много гонений, был мучим за веру при Римском императоре Домициане и изгнан на остров Патмос. Там, по вдохновению Божию, он написал Апокалипсис, или Откровение. Эта книга содержит пророчества о будущей судьбе мира и Церкви Христовой. Когда Иоанн Богослов возвратился из ссылки, то он стал жить в Малой Азии, чаще всего в городе Эфесе. Оттуда ходил он по всей области, проповедуя слово Божие. До глубокой старости не оставлял он трудов своих, заботливо следил за теми, кто недавно принял христианство, и убеждал их любить друг друга, как заповедовал нам Господь Иисус Христос. В конце жизни, когда по старости и слабости своей святой Иоанн Богослов не мог уже произносить длинных поучений, он часто говорил ученикам своим: дети! любите друг друга.
Святой апостол Андрей Первозванный, первый ученик Христов, обходил многие земли, обращая людей ко Христу, и был распят на кресте. Предание говорит, что он на красивых горах, на берегу Днепра, поставил крест, предсказав, что тут воссияет благодать Божия, будет город великий и будут воздвигнуты церкви Господни. На этих горах спустя много лет был построен город Киев. Там жили князья и народ русский, но не знали истинного Бога. Великий князь Владимир первым из русских князей принял христианскую веру. По примеру его в Киеве крестились знать и народ, и оттуда христианское учение распространилось по всей Русской земле.
* * *Апостольских наставлений двадцать одно. Одно апостола Иакова, два апостола Петра, три апостола Иоанна, одно апостола Иуды. Больше всех написал апостол Павел: после него осталось четырнадцать посланий. Святой апостол Павел говорит о той любви христианской, которой должна быть проникнута вся наша жизнь. Вот его слова из Первого послания к Коринфянам: Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я медь звенящая или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви, то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет в том мне никакой пользы. Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не безчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит Хотя и пророчества прекратятся, и языки умолкнут, и знание упразднится.
На этом мы завершаем рассказ о святых апостолах.
Глава 15. Успение Пресвятой Богородицы
(Праздник 15/28 августа)
Прожив много лет после крестной смерти Своего Божественного Сына, Пресвятая Богородица во время молитвы была извещена Архангелом Гавриилом о близкой кончине. Она радостно приняла эту весть и стала готовиться к смерти. Но желала она еще одного: видеть святых апостолов; и вдруг волей Господа все они, кроме Фомы, явились в Иерусалим, несомые на облаках небесных, и присутствовали при славной кончине Богоматери. Пресвятую Деву похоронили в Гефсимании; на третий день после Ее погребения прибыл Фома. Открыли гроб, но тела Богоматери в нем не было. Вскоре явление им Божией Матери убедило апостолов, что она была взята на небо.
Прославляя Успение Богородицы, Церковь поет:
В рождестве́ де́вство сохрани́ла еси́, во успе́нии ми́ра не оста́вила еси́, Богоро́дице, преста́вилася еси́ к животу́, Ма́ти су́щи Живота́, и моли́твами Твои́ми избавля́еши от сме́рти ду́ши на́ша.
По-русски: Богородица! Ты сохранила девство при рождении (Христа), Ты не оставила мира по успении (Своем); Ты перешла к жизни вечной, будучи Матерью Жизни (Господа нашего Иисуса Христа), и Своими молитвами избавляешь души наши от смерти.
Глава 16. Воздвижение Честного и Животворящего Креста Господня
(Праздник 14/27 сентября)
Этот великий праздник установлен в память обретения Креста Господня царицей Еленой, матерью Византийского императора Константина. Она ездила в Палестину, чтобы поклониться святым местам, где жил, страдал и умер Спаситель, и после долгих исканий нашла тот самый Крест, на котором был распят Господь. Патриарх, став на возвышенном месте, поднял, или воздвиг, Крест, и все там находившиеся поклонялись Святому Кресту, повторяя: Господи, по-милуй.
Это было в четвертом веке. Церковь, вспоминая это событие в память крестной смерти Господа нашего Иисуса Христа, установила в этот день пост.
Тропарь Кресту и молитва за Отечество
Спаси́, Го́споди, лю́ди Твоя́ и благослови́ достоя́ние Твое́, побе́ды правосла́вным христиа́ном на сопро-ти́вныя да́руя и Твое́ сохраня́я Кресто́м Твои́м жи́тельство.
По-русски: Спаси, Господи, людей Твоих и благослови принадлежащих Тебе, помогая православным христианам побеждать врагов и сохраняя силой Креста Твоего жилище, общество, Святую Церковь Твою.
Послесловие. Крещение Руси
Христианская вера пришла в наше Отечество в девятом веке. Княгиня Ольга, видя чистую и непорочную жизнь христиан, полюбила их веру и крестилась в Константинополе (Царьград). Но просветить Русь христианской верой суждено было ее внуку, святому князю Владимиру.
Владимир, увидев пустоту язычества, стал помышлять об истинной вере. Магометане, евреи, немцы и греки присылали к нему своих проповедников. Князь послал узнать на месте, чья вера лучше. Возвратившись, послы говорили: «Закон магометанский нехорош; у немцев в храме не видели мы никакой красоты; когда же были в церкви у греков, то не знали, где мы находимся на небе или на земле, ибо на земле нет такой красоты. Всякий, кто вкусит сладкого, не захочет горького, так и мы не хотим другой веры».
Князь и его подданные решили принять веру греческую, православную. В 988 году Владимир объявил войну грекам, взял греческий город Херсонес и потребовал у греческих императоров в жены сестру их Анну. Они согласились при условии, что Владимир примет их веру. Владимир крестился. Женившись на Анне, он получил из Греции митрополита, шесть епископов, много священников и все нужное для Богослужения.
Прибыв в Киев, Владимир немедленно крестил своих сыновей. Идолов велел истребить; народ плакал, но исполнял волю князя. На другой день киевляне были собраны на берегу реки, и в присутствии князя над ними совершено было Таинство Крещения.
Приняв христианство, святой Владимир стал помогать бедным и несчастным. На тех местах, где были идолы, он устроил христианские церкви. Из Киева святой Владимир разослал священников по другим городам и селам, чтобы крестить народ. С помощью Божией вера Христова распространилась по всему нашему Отечеству.
Часть III. Православная вера: «за» и «против»
Часть III.
Православная вера: «за» и «против»
Предисловие
Эта маленькая книжка составлена для тебя, мой дорогой! Прочти ее, особенно если на первый взгляд она и не понравится: это будет знак того, что она необходима тебе.
Говорят, что хорошая книга это добрый друг. Желаю дать тебе такого друга, прими же дар, который предлагаю от чистого сердца.
Хотя эта книжка будет говорить о предметах важных, но думаю, что она не наскучит тебе: я дал ей наказ не проповедовать, а просто разговаривать с тобой. Прочитав ее до последней странички, ты решишь, выполнила ли она свое дело.
Ты заметишь, конечно, что предрассудки, которые я опровергаю, трех видов. Одни происходят от неверия, это самые худшие, и с них-то я и начинаю; вторые от неведения; третьи, наконец, от недостатка мужества.
Если ты, я надеюсь, чужд этих предрассудков, то мои ответы могут послужить тебе предостережением. Во всяком случае, я прошу Бога, чтобы они принесли тебе пользу и нашли доступ к твоему сердцу.
Зная по опыту, что истинное счастье состоит в том, чтобы любить Бога и служить Ему, я пламенно желаю, чтобы это счастье было твоим уделом.
Ты, может быть, увидишь, что некоторые важные вопросы исследованы слишком кратко; но это потому, мой друг, что я боялся утомить тебя. Горе той книге, которая может наскучить!
Прошу тебя читать понемногу, обдумывая и взвешивая доводы. В особенности же прошу искать истину чистосердечно, не упираясь против нее, когда она затронет твою совесть. Если сердце право и искренно, то просветление разума не замедлит наступить.
Господи, благослови!
Смотрите, братия, чтобы кто не увлек вас философиею и пустым обольщением, по преданию человеческому, по стихиям мира, а не по Христу. (Послание к Колоссянам святого апостола Павла. Глава 2, стих 8).