Привет нормально знаешь, у кого я в гостях?.. С кем у нас теперь братская могила ну да приезжай, расскажу Прикрыв трубку рукой, она обратилась к нам с Ваней: Можно сестра приедет? Вы ее на кладбище видели
Я кивнул.
Теперь еще и сестра.
Приезжай Соня продиктовала адрес.
А у меня скоро тоже будет телефон, важно сообщил Ваня, вертясь на сиденье.
Ух ты! Дашь мне свой номер? попросила Соня.
Дам! Ваня покраснел и зажал кулачки между коленок. Папа мне купит самый лучший, который музыку из телевизора скачивает. Я скачаю музыку, и она будет играть, объяснил Ваня и добавил ни с того ни с сего: У меня скоро день рождения!
День рождения?! Когда? А сколько исполнится?
У меня день рождения сразу после папы, двадцать седьмого декабря. Мне исполнится шестнадцать лет, старательно произнося эту тираду, Ваня посмотрел на меня, будто я учитель, а он читает заученный стишок.
Сразу все семейные секреты выдал, пошутил я.
Так у вас обоих скоро день рождения! Позовете?
Позовем, начинаю уставать от ее настойчивости.
Так и не всплыли, допивая остатки чая, вспомнила про мушек Соня.
Ты их проглотила?! испугался Ваня.
Откинувшись на спинку скамьи, Соня оглядела кухню.
Какой у вас ремонт художественный! Сами делали?
Сами Несколько лет назад нас залили соседи сверху. Все трубы виноваты. Вода не проходила. Родители бы так и жили с остатками краски, свисающими лохмотьями с потолка, но я предложил сделать ремонт своими руками. Мне был интересен такой эксперимент. Ваня был уже достаточно большой, и мы вместе счищали старую краску и штукатурку. Содрали все, что плохо держалось. Затем я купил ведро краски, колеры, замешал в корытце пару оттенков, и мы принялись красить потолок. Тут, на стремянке, Ваню осенило. Весь потолок, по его мнению, напоминал карту фантастического мира. Ваня как раз изучал географию с папой и знал, как выглядят карты. Серые участки, где штукатурка и старая краска счистились до самого бетона, стали «морями». Белые, где штукатурка не поддалась шпателю и молотку, материками и островами. Очертания суши и моря хорошо просматривались.
Мы тут же сочинили историю, что здесь, на потолке кухни, нам открылся таинственный мир. Со своими европами, азиями и америками. С высокими горами и глубокими ущельями. С вулканами, городами и реками. Я предположил, что именно в этом мире и находится таинственная Страна Чудес Молочных. Ваня тогда впервые увидел этот рекламный йогуртовый ролик и донимал всех вопросом, что это за страна такая.
Вот она, указал я на самый большой кусок штукатурки.
А кто там живет? спросил зачарованный Ваня.
Там живут совсем другие люди. Не такие, как мы Я запутался, и вдруг с губ само собой сорвалось: Там живут такие, как ты.
Ване было лет десять-одиннадцать, но он уже понимал, что отличается от других. Новость произвела эффект, на который я не рассчитывал. Ваня запретил дальнейшую покраску.
Это моя страна! Страна Чудес Молочных! напевал Ваня, невпопад вторя рекламе. Я хочу на нее смотреть!
Несколько неудачных попыток уговорить его, ссылаясь на необходимость маскировки карты, чтоб туда не понаехали мигранты, потерпели поражение. Потолок так и остался некрашеным. Ваня и по сей день обожает его рассматривать. Сказочный мир обрастает все новыми историями, которые он сам придумывает. Теперь он в подробностях рассказал об этом Соне.
А как туда попасть? спросила она. Я бы хотела посмотреть на эту страну, надоел Таиланд.
Ваня ответил не задумываясь:
В эту страну можно попасть только после смерти. Но берут туда не всех. Только таких, как я. Но я смогу тебя пригласить в гости.
Пригласи обязательно! Я приеду! А пока есть ужасно хочется. Пацаны, может, пиццу закажем?
Не надо пиццу! запротестовал Ваня и вытащил из холодильника кусок мяса, купленный вчера. Наш последний запас. Папа, давай мясо запечем!
Отличная идея! Хватит фастфудом набиваться! обрадовалась Соня. Я не в восторге: и так жрать нечего, так Ваня еще последнее чужим скармливает. Но надо сохранять лицо:
Тогда помой его и ищи рукав для запекания. Помнишь, мы купили.
Рукав, ха-ха-ха! Рукав для запекания! кривляется Ваня, перевозбужденный присутствием красивой девушки. Прямо я в детстве. Помню, едем в автобусе с родителями, а напротив две школьницы сидят. Мне они казались взрослыми тетями-красавицами. Я принялся какие-то рожи корчить, вертеться, егозить, всячески привлекая их внимание. А потом папа взял и сделал мне замечание мол, веди себя прилично в общественном месте. Я уткнулся в материнский бок и заревел. Зачем отцу понадобилось меня унижать перед школьницами?
А Маша чем занимается?
Хуй пинает Ваня, запихивающий мясо в «рукав», встал столбом. Посмотрим, что он теперь скажет.
Ругаться нехорошо Это карму разрушает Молодец парень, никаких двойных стандартов!
А откуда ты знаешь? задала Соня каверзный вопрос.
Мне ангел сказал.
Не на того напала.
Ты с ангелами разговариваешь? не скрывая удивления, спросила Соня.
Меня мама научила, гордо ответил Ваня.
Моя мама такими вещами увлекалась. От скуки Не хватало еще, чтобы Соня решила, что мы сумасшедшие. Хотя может, это ее напугает Поймет, что нас лучше не обижать, а то прикончим, и нам ничего не будет, полежим в психушке и выйдем.
Тогда не буду ругаться, раз ангел запретил. Короче, Маша ничего не делает. Иногда дает уроки французского у нее ведь мать француженка. Искусствовед, приехала в Союз на какой-то семинар, а наш папочка тут как тут. Так что Маша на самом деле Мария-Летиция-Женевьева. Это по-нашему она Маша. Живет то здесь, то в Париже. Мать ей квартиру на Патриках снимает.
Ваня задвинул противень и попросил меня зажечь огонь.
В ожидании Маши мы продолжили болтать. Иногда бывает так, что в один день сразу столько всего произойдет, чего и за полгода не происходит. Будто один распорядитель судьбы заканчивает смену и накануне передачи вахты другому щедро вытряхивает залежавшиеся события, не нашедшие применения раньше.
Мы теперь почти как семья. Братья по могиле. Расскажи, чем занимаешься? попросил я Соню.
Мать переводчица, отец художник
На слове «художник» Ваня так выразительно посмотрел на меня, что Соня удивилась. Я же беззаботно махнул рукой и ответил Ване похожим взглядом. Вроде как у нас обычай такой.
Отец у меня с Машей общий. От нас с мамой он ушел, когда мне пять лет было, Машка уже родилась Соня затянулась сигаретой.
А вы тоже художница? перебил Ваня.
Нет. Торгую чужими шедеврами. Продаю нашим, не рубящим в живописи соотечественникам, европейские картинки. У меня мальчик один толковый в Голландии есть, однокурсник. Он там на блошиных рынках старые пейзажики скупает, мне поездом отправляет, а я их здесь как малоизвестные западные шедевры толкаю.
И хорошо идут дела?
Жены средненьких бизнесменов легко платят по десять-двадцать косарей евро за вещи, которые я беру по пятьсот. С настоящими богачами я не связываюсь, у них эксперты. Мои клиенты народ с одним-двумя лимонами и желанием приобщиться к аристократическому увлечению коллекционированию живописи.
За десять лет работы я старался делать только красивые интерьеры, боролся за каждую мелочь, убеждал заказчиков и строителей, отказывался от участия в варварских реконструкциях старинных зданий. Потому и не разбогател. А это совсем другая семейка: папаша малевал вульгарную похабень, а циничная доченька впаривает идиотам второсортную живопись под видом эксклюзива. А если с другой стороны посмотреть, то Сазонов и Соня просто дают людям то, чего они достойны, чем не подавятся. Нельзя же годовалому ребенку скормить окорок.
Рядом хлопнуло.
Ой! подпрыгнул на месте Ваня и нервно облизнулся.
Я выронил из рук ложечку, и она подло звякнула о блюдце.
Мясо! спохватилась Соня.
Ваня мигом схватился за ручку духовки и отскочил с воплем. Старая плита во время работы сильно разогревается. Я заметался в поисках хваталки. Ваня принялся дуть на пальцы. Соня спокойно взяла полотенце, открыла плиту и вытащила со скрежетом упирающийся противень.
Пополз густой дым. В глазах защипало. В воздухе запахло жженой резиной, как во время какого-нибудь африканского бунта, где восставшие жгут автомобильные покрышки.
Фу!
Мясо, обляпанное плавящимися остатками «рукава» для запекания, полыхало.
Рукав для запекания бракованный! воскликнул Ваня. Я наполнил водой стакан, плеснул на горящий полиэтилен «термостойкого рукава». Кухня погрузилась в густой вонючий туман, мы стали кашлять и тереть слезящиеся глаза. В дверь позвонили.
* * *На пороге стояла Мария-Летиция-Женевьева. Блондинка с прямыми волосами, чуть выше и худее Сони. Она напоминает деревянную куклу на шарнирах, тонкую, прямую, угловатую. Ярко-голубые глаза смотрят скучающе, точно со сна. В правом глазу выделяется карий кусочек. Будто осколок пивной бутылки застрял. Маша производит впечатление девушки, только что вылезшей из постели. Правый уголок рта у Маши стерт ластиком. Сначала кажется, что показалось, а потом понимаешь, нет. Странный эффект, делающий правильное лицо немного асимметричным.