Но воздушные бои теперь не для меня Ворон скрыл вздох, месье Экзюпери тоже в безопасные миссии отправляют. Говорят, что по личному распоряжению де Голля француз летал на американской машине Lockheed P-38 Lightning, на разведку позиций противника. Лиза его самолет не обслуживала. Начальник базы, под напором жены, разрешил ей возглавить бригаду механиков, приписанную к ночным истребителям.
Идя к почте, Лиза взглянула на машины:
Хотя бы так. Даже в транспортные рейсы меня не пускают она остановилась, закурив сигарету, но я буду летать, обязательно. После войны займемся со Стивеном гражданской авиацией транспортные рейсы в Италию не считались опасными, но Лиза, все равно, беспокоилась за мужа: После обеда они возвращаются на крыльце падчерица держала за руку старшего лейтенанта Мозеса:
Она к мужчинам тянется грустно подумала Лиза, она знает, что отец здесь. Но молчит, а я не хочу начинать о таком разговор Густи подергала старшего лейтенанта за рубашку: «Что сегодня у вас в кармане?»
Мозес, довольно хитро, отозвался:
Кое-кто получит нугу, с миндалем Густи, деловито, опустила пакетик в свою вышитую сумочку. Они с мамой Лизой ездили в Бастию, большой порт, к северу от аэродрома. Сумочку мама Лиза купила девочке на тамошнем рынке. Они сходили в собор и посидели в кондитерской, за пирожными:
Вкусные, Густи облизнулась, но у лейтенанта Мозеса вкуснее старший лейтенант переписывался с медицинской сестрой, мисс Робинсон:
Мисс Мирьям в Нормандии осталась, озабоченно сказал Мозес девочке, я за нее волнуюсь. Она в госпитале работает, не на поле боя, но все равно Густи, уверенно, заявила:
Все будет хорошо. Мама Лиза читала мне письма, из Лондона, из Нормандии. Скоро мы возьмем Париж, вы с мисс Робинсон увидитесь дома висела карта. После новостей по радио, Густи переставляла флажки.
Инге тоже так делает Густи положила в свой блокнот старую открытку, подписанную его святейшеством. В Бастии они с мамой Лизой тоже купили открыток. Сегодня девочка отправляла весточки в Лондон и в Нормандию. В городе мама Лиза сходила в парикмахерскую, где ее коротко постригли. Густи знала, что в авиации так принято, но девочке нравились ее собственные, густые, русые волосы.
Вечерами мама Лиза ее расчесывала, и заплетала косички. Пахло солью, как в Саутенде, ласковый голос, пел Густи колыбельную. Девочка, сонно, бормотала:
Иисус, дева Мария, святая Августа, молитесь за душу моей мамочки, сохраните мою семью Густи, нехотя, добавляла: «И его».
О нем она старалась не думать. Густи знала, что он здесь, на базе, а об остальном девочка размышлять не хотела, как не хотела вспоминать страшное, нечеловеческое лицо:
Может быть, мы всегда так будем жить, я и мама Лиза она нашла глазами месье Антуана. Военный клерк, сержант, распахнул дверь, очередь задвигалась. Густи вскинула голову:
Я весь блокнот прочитала, дядя Антуан. А что дальше случилось, с Маленьким Принцем Сент-Экзюпери усмехнулся:
Погуляем с тобой после обеда, услышишь продолжение моих приключений сзади раздался голос, с акцентом:
Густи, не стоит обременять Лиза покраснела. Сент-Экзюпери успокоил ее:
Вы на смену пойдете, а мне только вечером лететь. Не волнуйтесь на почте приятно пахло сургучом. К окошечку, где заворачивали посылки, выстроилась отдельная очередь. Ветер колыхал плакаты, с рекламой военных облигаций:
Это и моя победа мисс Фогель держала бланки займов. Лиза вспомнила:
Она зимой прилетает, петь перед войсками. Мистер Меир, то есть кузен Меир, и она поженятся судя по всему, до зимы война бы не закончилась. В Италии перед войсками союзников лежали Альпы, на французском фронте пока даже не освободили Париж. Старший лейтенант Мозес, широко улыбаясь, получил от клерка военный конвертик.
Все в порядке с мисс Мирьям он вежливо уступил Лизе место у стойки:
Прошу вас, лейтенант Кроу клерк выдал Лизе надписанные знакомыми почерками конверты, из Лондона и Нормандии:
И еще одно письмо он порылся в ящичке, с ярлычком: «Полковник Стивен Кроу»:
Лично вам, лейтенант Лиза приняла конверт, изысканной бумаги, с американскими марками. Почерк был решительным, мужским. Обратным адресом значился почтовый ящик, в Вашингтоне, округ Колумбия.
Лиза едва не ахнула:
От Анны Александровны, наверняка Густи уцепилась за ее форменную юбку:
Мама Лиза, обедать пора Лиза сунула конверт в карман кителя:
Прочитаю, когда она гулять пойдет. Моя смена только в три часа дня начинается у офицерской столовой, забил колокол. Сбежав по ступеням крыльца, Густи ринулась к большому бараку.
Каждые два часа механики получали десятиминутный перерыв. На поле бригада работала в легких, прочных комбинезонах цвета хаки, в удобных, кожаных перчатках. Еще на шотландской базе Лиза удивлялась хорошему обеспечению летчики и наземные службы. Здесь не держали привычных, грубых брезентовых рукавиц, или плохо сшитых кирзовых сапог. Ей выдали ботинки по ноге. Американский сержант, заведующий складом, гордо заметил:
Размер ваш, лейтенант Кроу. Теперь много женщин в авиацию пошло, даже пилоты есть Лиза видела фотографию четырех летчиц, в журнале Life. Женщин сняли на аэродроме, в Ньюфаундленде. Их подразделение перегоняло новые машины, через Атлантику. Муж застал Лизу со следами слез, на щеках. Она хлюпала носом, глядя на знакомые куртки, толстой кожи, подбитые овчиной, на авиационные шлемы, на улыбки девушек.
Наклонившись, Стивен поцеловал коротко стриженые, черные пряди, на ее затылке:
Не плачь, пожалуйста. После войны мы поведем первый пассажирский лайнер, из Лондона в Нью-Йорк. Посмотрим на Америку, Густи с собой возьмем отпив кофе, в картонном стаканчике, Лиза принялась за письмо. Густи ушла к морю, доверчиво взяв за руку месье Антуана. На Корсике было безопасно, немцы не бомбили остров, но Лиза, все равно, беспокоилась.
Ее мать в налете Люфтваффе погибла. Мистер Кроу, то есть кузен Питер, малышку своим телом защитил. Он тогда тоже мать потерял из Нормандии, от кузенов и дяди Хаима, приходили веселые письма, с рисуночками на полях, и неизменным прощанием:
Летайте спокойно, дорогие наши авиаторы, встретимся после войны Лиза ни разу не была под налетом, но в ее взводе механиков служили солдаты, переведенные в Европу с Тихого океана. Многие помнили атаку на Перл-Харбор. Японцы пока сопротивлялись, но все считали, что война в западном полушарии долго не протянется.
Вдова капеллана Горовица, тоже работала в армии, по контракту. Дядя Хаим прислал из Нормандии фотографии, миссис Деборы и внука. Лиза смотрела на строгое, красивое, замкнутое лицо женщины. Черные волосы прикрывала беретка. Она держала на коленях кудрявого, темноволосого мальчика, с большими глазами:
Она ученый, вспомнила Лиза, диссертацию защитила миссис Горовиц трудилась в штабе военно-морского флота США. По уклончивым словам дяди Хаима Лиза поняла, что его невестка занимается секретными обязанностями:
Как дядя Джованни, в Лондоне, как кузен Меир, и его светлость Лиза все косилась на конверт. Кофе в местной столовой варили ароматный, крепкий. Повара смеялись:
Президент Рузвельт сюда не прилетит, навестить лейтенанта Мозеса, но не хочется ударять в грязь лицом, на случай визита командования визиты ожидались скоро. Наземную операцию, в южной Франции, планировали на начало августа. К тому времени союзники намеревались взять Флоренцию, и двинуться дальше на север. Из новостей Лиза знала, что советские войска вышли к польской границе.
С мужем она о таком не говорила, но Лиза, иногда просыпалась, жаркими, южными ночами. В распахнутые окна слышался гул моторов истребителей. Накинув халат, она устраивалась на подоконнике, с папиросой:
Тебе почудилось. Дом старый, трубы не меняли Лиза слышала шипение, до нее доносился чей-то вкрадчивый голос, заглушая все, плакал ребенок. Она мотала головой:
Я думаю о Густи, о немецких налетах. Она тогда плакала, бедное дитя все исчезало. Лиза выбрасывала окурок, и спокойно возвращалась в постель.
Она, мимолетно, подумала:
Я такой кофе в Тегеране пробовала. И на приеме в Кремле тоже его подавали в Советском Союзе кофе полагался только пилотам, наземные службы его не получали.
Лиза почти прекратила беспокоиться, что ее отыщет НКВД:
Никто не видел, как мы в Тегеране в посольство зашли. Они обнаружили угон самолета, но никто нас не найдет. После войны уедем в Англию, в деревню, будем жить спокойно. Родятся дети думая о детях, Лиза немного, смущалась. На Корсике женщин, врачей, не было, однако она аккуратно выполняла предписания, услышанные в Шотландии. Все оказалось просто. Лиза утешала себя: