Нет, я не имею в виду ситуацию, как в «Матрице», или «Терминаторе» Это слишком наивно и просто. Но вот я за эти три дня уловила значительные выбросы тепловой энергии и признаки высокой активности на уровне микроизлучений, сопутствующих работе компьютерных центров. Сразу в трёх местах под поверхностью. Как раз там, где наиболее благоприятные и безопасные условия для размещения такой техники под мощными скальными массивами континентальных платформ.
Не знаю, люди ли разместили их там, или это было сделано позже, с помощью строительных автоматов. Но масштабная электронно-электрическая деятельность здесь ведётся. При полном отсутствии радио и телефонных переговоров, характерных для руководства работой всего такого белковыми разумными существами.
Говорю же: умеет она у меня при случае излагать красиво век бы слушал
Но не в этот раз. Внезапно ожила сигнализация метеоритной угрозы.
Никак не соберусь сделать её гудки не такими гнусными. Вот уж продирают до корней мозгов!
Я суетиться не стал. Просто спросил:
Что это у нас там, Мать?
«У нас там» упорядоченный поток метеоритов. От доли миллиметра до двух метров.
И чем он грозит «Лебедю» и мне?
Ничем. У нас есть отличные пушки. и точно. Они начали палить. Через трансляцию было прекрасно слышно, что на корабле там, наверху, поднялся настоящий тарарам Мать продолжает:
И превосходные защитные поля.
Ага, поля отличные. Вижу, как по шкалам забегали стрелки расхода энергии, и «Лебедь» повёл себя словно искупавшаяся собака: стал подёргиваться, и вроде как стряхивать с себя воду!
Откуда здесь, на орбите, взялся этот чёртов поток?!
Наиболее вероятное происхождение раздробленный взрывом естественный спутник. Размером с Марсовский Фобос. Уничтожен, очевидно, в ходе испытаний оружия.
Ух ты!.. Значит, у них было оружие! Ядерное?
Ядерное тоже было. А здесь похоже, применено водородное.
Я сразу полюбил эту планету, как родную. Запасы урана и прочих естественных радиоактивных в освоенных Системах давно исчерпаны А ну как здесь в каких-нибудь шахтах сохранились баллистические ракеты?! Тогда мы миллионеры!
А раз людей нет Местные машины не смогут подать на нас в Межгалактический Суд! На такое имеют право только разумные существа! Значит, что возьмём наше! Уточним-ка
Значит, говоришь, людей нет? И если кто и ведёт здесь какую-либо эксплуатационную или созидательную деятельность, так это компьютеры?
Да. И наиболее вероятно, как ты и сам догадался, что их хозяева всё-таки сами уничтожили себя.
Вероятность «бунта машин», которого вы, вот вредная коза, она нагло выделила тоном это слово! Ну разве это не ирония и сарказм?! все так боитесь, как я уже сказала, не более пяти процентов. Ну и ещё
Считаю нужным сообщить. Существует совсем крошечная вероятность того, что здесь произошло вторжение. Разумные обитатели уничтожены агрессором, компьютеры не тронуты. И теперь победители ждут окончательной очистки экосистемы планеты, или подхода транспорта с колонистами, чтобы заселиться.
Злобные инопланетяне?!
Вот уж может она меня подбодрить при случае! Тем более, знает: если кто и полезет в подземелья и всякие крысиные норы за добычей так это уж точно не она.
Она будет с интересом наблюдать с орбиты, с нашего любимого и великолепно защищённого «Лебедя», и иногда подавать мудрые советы.
А я как всегда, буду разгребать дмо, и наиболее интересное нарытое, словно трудолюбивый добросовестный муравей, тащить на челнок. Где она потом будет всё «дегазировать» и «дезактивировать». И сообщать, что «назначение неизвестно» и «сколько может стоить тоже». Хотя, в принципе, справедливо. Ей-то деньги зачем?
Существует ли возможность э-э для меня безопасно залезть в одно из трёх найденных тобой мест?
Да. В любое. Вероятность активного противодействия не более полутора процентов.
Отлично Проложи курс для челнока до ближайшего центра. Я вылетаю. И ещё плевать на расход энергии! Просвети-ка всё МГД-сонаром и нашим новым сканнером! (Зря мы, что ли, столько денег в него вбухали!) Хотелось бы сразу иметь полный план чёртовых подземных уровней.
И увидеть врагов, которые там коварно затаились
В детстве увлекался я фантастикой. Читал и древнее, трёх-четырёхвековой давности, и чуть более свежее, и совсем уж современное
Ну так вот. Везде заброшенные катакомбы на вымерших планетах описываются по-разному, но в одном почти все авторы сходятся: человеку легко и просто найти их, попасть туда, и там передвигаться. Ага, наивно и нелепо.
Ну а главный, по-моему, грех чёртовых писателей всё там, внизу, великолепно просто, понятно сразу: любому чужаку даже полному дебилу, которые часто выступают в роли «капитанов»: и история, и причины глобальной катастрофы, и устройство всех встречаемых механизмов
А сувениры-артефакты так и лезут в руки. Буквально сами. И такие все ценные!..
Доля правды во всём этом, конечно, есть. Как говорит Мать, около трёх процентов. То есть, катакомбы и подземелья свойственно создавать каждой разумной расе. Но!
Хочется сразу внести ряд поправочек в шаблоны и стереотипы.
Во-первых, никогда на необитаемых теперь планетах ничего не понятно. А хуже всего с их механизмами, и «наследием». Здесь нужны долгие и кропотливые раскопки, опытные ксеноархеологи, историки, социологи, спецы по прикладной механике, электронике, и т.п., и мощные аналитические компьютеры. Научная Экспедиция, одним словом.
Которая терпеливо копалась бы во всём этом запущенном бардаке века два
А мне лень. Да и некогда. Потому что столько вокруг ещё не посещённых систем и планет! Хватит не только мне, и не только сотням других скрапперов, и не на один век!.. Но! При условии, что мы всё-таки будем летать. С планеты на планету. А не сидеть, и кропотливо «копаться в пыли веков».
Так что в самом крайнем случае, если даже вообще ничем поживиться на таких планетах лично мне не удаётся, я продаю сведения об их месторасположении, и кратчайшем маршруте, в Университет Внеземной истории и антропологии. Декану факультета сравнительной социологии, Доку Прес э-э Короче, учёным.
За одну из таких «проданных» планет (Уж больно хорошо она подтверждала какие-то там Теории и Прогнозы продвинутых научных авторитетов!) мне даже присвоили звание Почётного Члена чего-то там. Хоть и бессмысленно, но всё равно приятно. Обидно только, что Мать хихикала
Но называть меня «уважаемым членом» я ей запретил.
Во-вторых, найти артефакты, которые были бы и интересны коллекционерам, и одновременно целы, и ещё и безопасны жутко трудно. Иногда корячишься на такой кажущейся перспективной планете неделю, или две, терпеливо обследуя все континенты и развалины, и находишь какую-нибудь жалкую шкатулочку Ну, или как бы книжечку(?!) Вот и продай такое не зная, что это, и «с чем его едят»!
Ну а в-третьих, иногда бывает и по-плохому.
То есть, людей нет, но на планете остались их компьютерные системы, и они ведут себя по отношению к потенциальным агрессорам и расхитителям наследия соответственно. Вон как с Линден-то было! На мощном оборонном комплексе она и погорела. Правда, это произошло ещё лет двадцать назад, и всякие защитные гаджеты кораблей скрапперов ещё не были так продвинуты. Ну, зато, как говорится, её пример другим наука!..
Так что вожделенные эксклюзивы вначале по любому надо хотя бы найти. Потом добыть. И уже потом убедиться, что они безопасны и ведут себя тихо и мирно всегда. А не имеют, скажем, скрытый таймер, и не разносят внезапно полкорабля по половине вселенной. Пример, правда, знаю только один: Сэмми-бой, на «Чёрной Каракатице», лет шестьдесят назад. Ну, и с натяжкой Кривой Пит. Вот после этого «Лебедь» и стал моим
Поэтому в связи со спецификой монументальных подземных катакомб мы с Матерью и предпочитаем не лезть напролом через парадный вход, обычно лучше всего и охраняемый.
Не-е-ет, скраппер должен быть тихим и незаметным. Скромным. И реалистом. Если хочет, конечно, пожить подольше, а не прославиться. Посмертно. Как раз глупой смертью.
Но вообще-то палить сразу во всё движущееся и подозрительно выглядящее я считаю дурным тоном Тем более, что оно всё обычно так и выглядит.
Если не можешь получить что тебе нужно мирным способом лучше уйди. Не порти возможности тому, кто может прийти позже, но будет умнее, хитрее, и лучше оснащён!
Ещё печальный пример: Злобный Мо всегда вначале стрелял, а потом пытался добыть, что уцелело Сколько планет, сволочь такая, перепортил, пока не нарвался на Ментапов. Ну а те уж «перепортили» его самого
Так что целых полчаса мне в моём экзоскелете пришлось разрывать кучи щебня, земли, и долбить и резать плазменным резаком боковую (толщина верхнего перекрытия была больше трёх метров!) стену самой близкой к поверхности пещеры Катакомб.