Боря ещё разок провёл ладонью по тёплым камням фундамента, по выбитому на одном из них орнаменту в виде какого-то трезубца и, снова повернувшись к другу, спросил, как бы между прочим:
Ну и чем же, старина, мы теперь заниматься будем? Ведь, ещё полтора месяца почти.
А что если нет, нельзя сказать, что предложение Вениамина было всерьёз, скорее так, чтобы поддержать беседу, а что если нам заняться поисками клада в поле: ведь не все же финны прятали сокровища на том берегу, может, какой-нибудь полудурок Он не успел докончить свою мысль, как Борька тут же прервал его:
Вот это дело, старик! у него даже в глазах что-то блеснуло, вон, дядя Алик, не один раз уж ночью из поля возвращался под самое утро приходил! Сам видал. Тётя Уля ему такую взбучку давала, по первое число! «С ума спятил, дуралей» я хорошо помню, как она ему выговаривала тогда, « нет чтобы корову пасти, так он опять в земле и в глине какой-то вымазался!»
А зачем ему в поле землёй-то мараться, не усёк ещё? тут Боб сделал такую мину, что Венька от него отпрянул даже. А потому, что в поле ночью он копал что-то! почти шёпотом закончил Боря. А потом, оглянувшись по сторонам, добавил:
Да я и сам видал уж не один раз, как дядя Алик, перед тем как идти в поле с коровой, что-то украдкой из-под рундука достаёт, не иначе фонарь какой-нибудь потайной или карту
Веня, в свою очередь, тоже подтвердил: дядя Алик что-то от тёти Ульяны скрывает, ему тоже не раз удавалось заметить, как тот, прежде чем отправиться пасти под вечер корову в поле, что-то доставал, таясь, из-под крыльца. Однако, после недолгого молчания, он благоразумно предположил:
А может, враки всё это, про клады? Ведь, если б клад и был какой, то на другом берегу озера, где финны
Может, враки, а может, и нет, уклончиво отозвался приятель. Вон, в «Острове сокровищ» там всё взаправду оказалось! Может, и нам стоит попробовать? Ведь когда пять лет назад монетку нашёл сосед наш, так чуть ли не каждый день кто-нибудь в поле копался!
А надо сказать, что идея найти какой-никакой клад в здешних местах владела в ту пору умами не только подростков, но и людей куда более солидных: уж не первый год ходили слухи о каких-то сокровищах, спрятанных будто бы где-то, близ озера да вот на какой стороне только, неизвестно. Слухи эти ходили давно. То затихая и совсем прекращаясь на долгие годы, они порою вдруг снова вспыхивали, словно сухая ветка, брошенная чьей-то рукой в почти уже затухший костёр; и тогда пламя вновь разгоралось, освещая на время сумерки однообразия незатейливой сельской жизни. И не в новинку было встретить иногда в поле таинственных «копателей», маскировавшихся под огородников.
Попробовать, может, и стóит, отозвался Вениамин, да только, вот, лопату надо раздобыть где-то, и потом прятать её в поле. Ведь, каждый раз уходить из дому с лопатой он отрицательно покачал головой. И фонарь
А фонарь-то зачем? насторожился Боб. Меня ночью из дому не выпустят, здесь даже и думать нечего!
Ну так и быть, можно и днём согласился Веня (о том, что его ночью тоже никто не выпустит, он решил дипломатично умолчать). Да только сперва надо проследить где люди копают, ну, дядя Алик, например, а он, как нарочно, всё ночью норовит, сам же сказал. Вот в чём загвоздка! Не перекапывать же нам всё поле!
Да-а, это ты верно сказал, старина: всё поле нам не перекопать, и думать нечего! А что если тут Борька сделал такие таинственно-округлые глаза, что Вениамин невольно затих в ожидании чего-то серьёзного или, по крайней мере, толкового, что если нам покопаться в старых развалинах, у леса, а?
Можно и там как-то неопределённо и нерешительно отозвался Вениамин, да только в том месте всё уже давным-давно перекопано. И нечисто, говорят, там Ну да ладно. Давай, попробуем.
На другой день, после завтрака, Боря, как и всегда, отправился в магазин. Дело в том, что ходить в местный магазин было прямой обязанностью мальчиков, которую они исполняли, впрочем, с большой охотой: на сдачу (а как правило, она составляла копеек тридцать) им разрешалось иногда покупать мороженое или даже сходить в кино, в кинотеатр «Слава», приютившийся в одноэтажном, красного кирпича домишке против железнодорожной платформы.
Проходя мимо дома Вени, он, замедлив шаг, окликнул по обыкновению приятеля: Веник! Выходи Эй, Вень! Дело есть!
Проходя мимо дома Вени, он, замедлив шаг, окликнул по обыкновению приятеля: Веник! Выходи Эй, Вень! Дело есть!
В открытом окне на мгновение показалась Венькина физиономия. Он кивнул в знак согласия и уже через минуту был рядом с другом.
Слышь? Мой отец собирается завтра ловить рыбу и попросил для этого у дяди Алика лопату червей накопать, а тот Ну, ты врубился или нет? Борька дёрнул Веню за рукав, а дядя Алик «лопату, говорит, можешь не возвращать, она и так уже проржавела насквозь» Сечешь? Считай, короче, лопата у нас в кармане!
Ну что ж, коль лопата в кармане, то и дело наше в шляпе, промолвил в ответ приятель с серьёзной миной; и, хлопнув друг дружку по плечу, ребята расхохотались.
В юности все дела кажутся важными. Это потом уже, в зрелые годы, ускользающее время заставляет нас ранжировать их по степени важности. В юности же любая мало-мальски приятная мелочь способна вызвать в нас хорошее расположение духа. На то она и юность! Так было и на сей раз. Ну а что, собственно, ещё нужно в летние каникулы?!
Погоди, меня тоже посылают в магазин, денег только дадут
Послушай, Веник, Боб хитровато прищурил левый глаз, а что если сдачу собирать после каждой покупки, а не в конце только: тогда много наберётся.
Не, Боб, взрослые не дураки я уже пробовал. И вскоре мальчики, толкаясь и дурачась, отправились в магазин.
Через час с небольшим они уже возвращались домой с полными сумками, неторопливо обсуждая свои ближайшие планы и смакуя сливочное мороженое за пятнадцать копеек, честно заработанное на сдачу. А ещё через пару часов Борька сообщил приятелю, что лопату он «прикарманил» и что она уже спрятана в надёжном месте.
Ну а после обеда Сразу же после обеда ребята, как и договорились, решили покопать в развалинах. Веня счёл нужным не подавать виду, но но один бы туда он не пошёл ни за что, другое дело вдвоём.
Остатки фундамента с одной-единственной уцелевшей стеной какого-то строения, невесть кем и когда возведённого у самого леса, никогда не пользовались доброй славой. Ребятня сюда не наведывалась, уж слишком далеко от посёлка, да и место какое-то жутковатое А взрослые, те тоже старались не задерживаться здесь надолго.
С наступлением сумерек над развалинами появлялась одинокая сова; её приглушённое уханье уж не раз заставляло вздрагивать случайного путника и ускорять шаг, чтоб поскорее убраться отсюда. Поговаривали даже, что иногда, по ночам, видели у этих развалин странные огоньки: то ли костёр кто жёг, то ли Ходила даже легенда о каком-то управляющем графа Стенбок-Фермора неприкаянный дух которого временами шатается здесь в поисках несметных сокровищ
Не, Боб, здесь только битый кирпич, мы лопату сломаем и всё. Да я и не читал нигде, чтобы клады в домах зарывали, уж слишком место приметное, Веньке явно хотелось поскорее убраться отсюда. Вот если дом этот использовать как ориентир а зарыть в другом месте, в ста шагах, например, тогда совсем другое дело!
Ты прав, Веник, Бобу тоже не хотелось тут околачиваться. Давай вон у того дуба покопаемся, как раз шагов сто будет к лесу. Отсчитывай.
Венька отсчитал ровно сто шагов по направлению к дубу. И они стали копать, не доходя метров пятнадцати до этого дуба Ребята не заметили тогда, как в дальних кустах, напротив развалин, блеснуло что-то раза два или три: за ними кто-то внимательно всё это время наблюдал и наблюдал в армейский полевой бинокль.
Какой длины твои шаги? А, Вень? Боря прекратил рыть землю и вытер платком вспотевший лоб. Продолжай, теперь твоя очередь. Да похоже только, что здесь ничего нету. Видимо, шаги у тебя не той длины, всё же.
Венька потянулся и сладко зевнул. Как хорошо вздремнуть на травке, на вольном воздухе!
Послушай, ведь мы сегодня здесь ничего так не найдём, надо нам с тобой поменять тактику. А пока завяжем, может? Вене, право, не очень-то хотелось копать, Давай, пойдём лучше, поглядим как солдаты бомбы ищут.
Давай, тут же согласился его приятель, и они, хорошенько замаскировав в кустах лопату, пошли на другой конец поля.
Неподалёку от сапёров, подходить к ним близко было строго-настрого запрещено сердитым капитаном, собралась стайка ребятишек.
Гляди, гляди, вот сейчас точно отыщут! возбуждённо говорил своему приятелю какой-то сопливый рыжий мальчуган, крепко сжимая в руках бурый от ржавчины гаечный ключ, откопанный недавно солдатами.