Я терялся в догадках. Я задавал себе вопросы, ответа на которые я не знал.
Закончив болтать по телефону с комиссаром, Элен присоединилась ко мне.
Ну и как поживает наш славный комиссар? я закончил расставлять мебель и принялся вытирать пыль.
Нормально, как-то неохотно ответила Элен.
И какова была его реакция?
Обычная, без эмоций проговорила Элен. Вначале он долго возмущался, что даже с переездом в Аньен мы никак не оставим его в покое. Что у него и своих дел по горло, а нашими пусть занимается полиция Аньена. Что мне нужно лучше следить за домом, а не обвинять в беспорядке неизвестно кого.
И это все?
Нет, не все, Элен улыбнулась. Завтра утром он навестит нас, чтобы лично удостовериться, что наши предположения не напрасны.
Ты рассказала ему о Бертье?
Сказала. И именно это имя заставило его сменить свое мнение.
Ты думаешь, что Вернье догадывается, кем на самом деле является Бертье?
Возможно. Но до завтра мы все равно ничего не узнаем. Давай лучше убираться. Я не хочу выглядеть в глазах комиссара неряхой.
И мы вновь принялись за уборку. Когда все было закончено, мы отправились спать. На всякий случай, если грабитель захочет еще раз навестить нас, я вооружился кухонным топориком, а Элен предусмотрительно закрыла все окна и двери.
Но грабитель этой ночью нас не беспокоил. Должно быть, он просто не решался забраться в дом в присутствии хозяев.
Утром, мы еще завтракали, как заявился комиссар Вернье. Мы не думали, что он приедет так рано, и совершенно не были готовы к приему. Элен, как была, в халате пошла открывать дверь. Вернье был верен себе. Он долго ворчал по поводу, что у него нет никакого желания вставать в пять утра и трястись на поезде. Что у него нет желания выполнять чужую работу и вообще у него нет желания нас видеть. Но, так или иначе, он стоял в нашей прихожей и дымил своей вонючей сигаретой.
Итак, пробурчал он, придирчиво разглядывая наше новое жилище. Что у вас произошло?
Может, хотите чаю? услужливо предложила Элен.
Не откажусь.
Вернье проследовал за Элен в гостиную и уселся на диван. Кресло для его массивной фигуры показалось ему слишком маленьким. Элен принесла чаю с печеньем и поставила перед комиссаром. Вернье отхлебнул глоток и, сразу перешел к делу:
У вас есть подозрения?
Нет, то есть да! затараторила Элен. Мы думаем, что это сделал молодой человек по имени Бертье.
Почему вы так решили?
Уж слишком он внимательно осматривал наш дом. Да и к тому же нотариусы редко приходят дважды.
Опишите мне его, Вернье не знал, куда стряхнуть пепел.
Я услужливо пододвинул ему блюдце. Элен в двух словах описала Бертье. Слушая ее рассказ, Вернье хмурился и сопел.
Похоже, протянул он, когда Элен закончила словесный портрет подозреваемого, я знаю, о ком идет речь. Вот, взгляните.
Комиссар выудил из внутреннего кармана пиджака несколько фотографий.
Посмотрите внимательно, нет ли здесь вашего Бертье?
Элен бросила взгляд на фотографии.
Вот! она ткнула пальцем в одну из них. Это он!
Вы уверены? прогундосил комиссар.
Конечно! Шарль! Элен протянула мне фотографию. Ведь это он?
Да, я смотрел на фотографию, взятую из полицейского архива. Это без сомнений Грегуар Бертье.
Комиссар самодовольно фыркнул.
Тогда вам крупно повезло.
Повезло? не понял я. Повезло в чем?
В том, что вы еще живы! Вернье сгреб фотографии и запихнул их обратно в карман. Это никакой не Грегуар Бертье, а Марсель Молин. Известный в своих кругах, как милашка.
В каких кругах? не поняла Элен.
В кругах грабителей, воров и убийц, невозмутимо ответил комиссар. Вам повезло, что вы не застали его на месте преступления. Иначе это могло плохо для вас кончиться.
Но что ему нужно в нашем доме?
На этот вопрос я вам ответить пока не могу, Вернье залпом осушил чашку остывшего чая и положив окурок в блюдце, закурил снова.
Но у меня на этот счет есть кое-какие догадки. Примерно полгода назад в Аньене было совершено ограбление ювелирного магазина. Грабителями были известный вам как Грегуар Бертье Молин и его приятель Эжен Форе. Они действовали целенаправленно. Выбрав момент, когда в магазине было немноголюдно, угрожая оружием, они ворвались в хранилище. Служащие даже не успели опомниться, как грабители скрылись, прихватив с собой только драгоценные камни. Они не взяли ни денег, ни украшений. Форе удалось скрыться, а вот Молин замешкался и был схвачен полицией.
Но у него ничего не нашли, предположил я.
Вы правы, пробубнил комиссар. У него ничего не нашли. Его хотели отпустить, но, припомнив его прежние грехи, суд дал ему пару лет. Примерно месяц назад Молин бежал из тюрьмы. А спустя пару дней после его побега нашли труп Форе.
Какой ужас! воскликнула Элен.
Скорее всего, это дело рук Молина. Ведь Форе остался на свободе, да еще с камешками. Вот Молин и решил отомстить.
Простите, я вставил свое слово. Но зачем Бертье, то есть Молину нужно было убивать своего напарника? Ведь они могли поделить добычу.
Значит, не поделили! прогромыхал Вернье.
Или Форе не захотел делиться, предположила Элен.
Скорее всего, так и было, продолжал комиссар. Молин явился к Форе, чтобы забрать свою долю, но тот отказался, поэтому Молин его и убил.
Это было глупо с его стороны, слушая комиссара, рассуждал я. Таким образом он ничего не добился бы. Ведь камни были у Форе.
Должно быть Форе сказал Молину где спрятаны камни, Вернье перестал дымить. Не желая делиться, Молин и убил своего напарника. А исходя из того, что вы мне рассказали, я рискну предположить, что камни спрятаны в вашем доме.
Боже мой! восхищенно воскликнула Элен. У нас в доме спрятаны сокровища!
Это только предположение, охладил комиссар пыл моей жены.
Но почему в нашем доме? недоумевал я.
Возможно, комиссар был сражен таким вопросом, до вашего переезда сюда здесь жил кто-то из их кампании. Это мог быть их сообщник. Скупщик краденого. Да мало ли кто это мог быть!
Я что-то припоминаю, Элен пришла на выручку комиссару. Жак как-то говорил, что прежний хозяин поспешно съехал из этого дома около полугода назад, продав его за смехотворную плату.
Вы перебили меня! строго заметил Вернье.
Извините, Элен замолчала.
Итак, продолжил свой монолог комиссар. Избавившись от подельника, Молин решает забрать камни. Для этого он прикидывается нотариусом и отправляет вас за наследством на другой конец страны. И все лишь для того, чтобы спокойно порыскать в вашем доме.
Но его спугнула госпожа Венсен, прибавил я.
Совершенно верно. Не найдя ничего, он решается навестить ваш дом еще раз. Придя к вам во второй раз, он узнает, что вы уезжаете на выходные, и наведывается еще раз.
Вы думаете, он нашел сокровища? поинтересовалась Элен.
Не уверен! Вернье покачал головой. Иначе он бы не устроил в вашем доме бардак. Зная, что камни находятся в вашем доме, Молин не знает, где точно они находятся. Скорее всего, Форе ему об этом не сказал.
Значит, он вернется еще раз?
Не исключено, промычал Вернье. И дай бог, чтобы вас не оказалось дома. Загнанный зверь способен на все. Он знает, что его ищут и сделает все возможное, чтобы поскорее найти награбленное и скрыться.
И что нам делать? ужаснулась Элен.
Я бы посоветовал вам на какое-то время уехать из дома.
Я не могу! заупрямился я. У меня работа. Да и не хочу я никуда ехать!
Ваше дело! усмехнулся комиссар. Но потом не говорите, что я вас не предупреждал.
Ах, Шарль! залепетала Элен. Нужно слушать господина комиссара. Мы могли бы какое-то время пожить у теток в Шантлери.
Я скорее буду ночевать в пансионате, артачился я, чем поеду к теткам!
Мне все равно, где вы будете ночевать! прорычал Вернье. Мы установим за вашим домом слежку на случай, вдруг Молин снова захочет вас проведать. Большим я вам ничем помочь не могу.
Вернье встал и направился к выходу.
И не задерживайтесь. Уезжайте немедленно.
Это приказ? ухмыльнулся я.
Скорее совет, Вернье, не прощаясь, вышел за дверь.
Боже мой! запричитала Элен, едва комиссар оставил нас одних. Шарль! У нас в доме спрятаны сокровища, а мы даже не догадывались об этом!
Элен, я думал над тем, что сказал Вернье. Не об этом сейчас нужно думать. Ты слышала, что сказал комиссар? Нам нужно поскорее уехать из дома.
Ты боишься? Элен улыбалась. Похоже, что услышанное ничуть не испугало ее.
Я боюсь за тебя, я удручающе вздохнул. Вся эта история с наследством, с вторжением в наш дом, со спрятанными сокровищами утомляла меня. Я хотел спокойной и размеренной жизни, но, видно, судьбе было так угодно, чтобы мы с Элен постоянно впутывались в различные истории, из которых порой так сложно было найти выход.