А ты шутник. Спасибо, улыбнуло. У меня сейчас совсем нет на это времени. Прости, но мне пора.
Постойте. Помогите мне отыскать этого человека. Он протянул Рейчел свою книгу, указывая на фотографию автора. Мне срочно нужно с ним переговорить.
Переговорить!? Парень, ты вообще в своем уме? Он умер почти сто лет назад.
Ничего не понимаю. Малик упал на ступеньки, не зная, как ему теперь распутывать клубок.
Ты очень странный. Меня пугают подобные тебе люди. Будет лучше, если на этом мы закончим наш диалог.
Поверь, ты еще не встречала подобных мне людей и вряд ли когда-нибудь встретишь.
Все, что ты сможешь о нем узнать, можно попытаться найти в центральной библиотеке, в отделе архивов.
Как туда попасть?
О, Господи. Хорошо, пойдем я тебе покажу, здесь не далеко.
По дороге она пытала его своими вопросами, пытаясь понять, что он за фрукт такой. Она сразу заметила его волнения, но не могла понять откуда растут ноги. Малик рассказал ей все, что помнил до своей смерти и попытался начать из книги, но она его резко оборвала.
Все, все, все! Хватит с меня этой чуши. Ты, еще бы про инопланетян мне начал заливать. Не хочешь говорить правду, мог бы просто промолчать. Хотя тебя послушать, ты им и являешься. Дойдешь до конца улицы и упрешься в ступеньки библиотеки. Пока.
Но ведь это чистая правда! Вот посмотри, здесь все это написано. Этот человек откуда-то знает всю историю моей жизни.
Ну ты и придурок. Рейчел развернулась и отправилась обратно к отелю, к месту, где была припаркована ее машина.
Малик остался один в этом большом и опасном городе, где он пугался каждого неизвестного шороха. А что касается «самокатных карет», что без остановок проносятся по дорогам, для него это вообще казалось самой высшей магией из тех, какие ему довелось поведать. Он думал, что на его планете не было столь могущественных людей, умеющих так колдовать, иначе лошади стали бы бесполезным способом передвижения. Малик собравшись с духом, послушался указаниям Рейчел и пройдя метров двести, оказался на нужном месте. Со страхом в груди он прошел через входные двери, оказавшись в огромном, увешенном лепниной, холе. Вскоре к нему подошла женщина средних лет.
Чем я могу быть вам полезна?
Извините, я здесь впервые. Вы не могли бы мне помочь отыскать информации по этому человеку.
Арланд Ферлоу. Хороший автор. А что конкретно вы хотели бы узнать?
Все!
Вы очень сильно возбуждены. Я смотрю он вас очень сильно заинтриговал. Просто, если честно, данную его работу мне не представилось случая прочитать. Указала она на его книгу. Но о его военных действиях во времена второй англо-бурской войны прочитала дважды. Пройдемте в читательский зал. Я принесу вам все, что смогу у нас найти. Выносить ничего из этих материалов нельзя, но вы можете приходить сюда хоть каждый день.
Благодарю.
Книг оказалось много. На прочтение всего материала понадобилось около двух недель. Но, это были совсем не те бумаги, которых ждал Малик.
Извините, а больше нет никаких данных о нем. Здесь не оказалось ни слова о проделанной работе касательно Бааба.
Хм. Я так полагаю, вы верите в подобного рода сказки и считаете, что это могло быть правдой?
Я Было хотел он сказать, что и сам оттуда, но вспомнив реакцию Рейчел, передумал. предполагаю, что невозможное возможно.
Спасибо вам кстати за вашу книгу. Было интересно.
Да не за что.
Вы знаете, возможно что-то личное из его записей и есть, но это будет храниться в архивах Франции, или в его музеи. Туда вам к сожалению, никак не попасть. Если только вы не историк какой-нибудь.
Спасибо вам за помощь. Вы были очень любезны.
Это моя работа. Была рада вам помочь. Ух ты! Солнце спряталось, скорее возвращайтесь домой, если не хотите попасть под дождь.
Всего вам доброго.
Приходите еще.
Выходя из библиотеки, он приметил, что вокруг все как-то сильно изменилось. Малик не мог понять, почему на улицах началась такая дикая паника. Люди метились кто куда. Многие побросали свои машины, убегая в «подземку». Стало еще темнее чем пять минут назад и страх на глазах прохожих усилился. Проблески света были видны в полукилометре от библиотеки. Кругом воцарился хаос. Чувство уважения к ближнему отсутствовало. Каждый думал только о своей шкуре, не замечая никого вокруг. Многие сбивали друг друга с ног, делая вид, что ничего не произошло и продолжали свой бессмысленный бег. За считанные минуты город усеяли горы раненных горожан, нуждающихся в срочной медицинской помощи.
Не все сегодня смогут вернуться домой живыми. Пробурчал он себе под нос и по телу пронесся легкий холодок.
Малик поднял голову к небу, пытаясь представить в своем воображение, что за туча могла нанести столько шума.
Над зданием нависла «Тень»!
В космосе ничего не пропадает.Станислав Лем.Часть I. Покорность
Тень
I
Шел третий час ночи. Весь персонал Пентагона был поднят на уши. Сорок тысяч работников были в срочном порядке вызволены из своих уютных гнездышек, для решения самой страшной и непредсказуемой угрозы, так неожиданно свалившейся на их плечи.
Попрошу внимания! Громко объявил министр обороны США. Простите, что оторвали вас от подушек, но у нас серьезные проблемы. Сегодня, в двенадцать часов ночи наша секретная военная база, расположенная у берегов Исландии, была полностью уничтожена. Час назад поступили первые снимки с беспилотника. На них отчетливо видно, что было применено какое-то новейшее орудие, о котором мы с вами должны немедленно узнать, что бы это нам не стоило. Большая часть территории базы расплавилась, превратив наши казармы и всю военную технику в одну однородную массу.
А что говорят спутники? Кто стрелял? Раздался голос из толпы.
Спутникам не удалось засечь чьей страной был нанесен удар. Ваша первостепенная цель узнать по какой причине мы оказались слепы. Президент ждет ответы. Раскопайте как можно больше. Поторопитесь. Совещание в четыре, у вас осталось меньше часа.
Начальство каждого отдела было на взводе. Президент требовал от них немедленных результатов, но никто не мог разобрать в какой канаве начинать капать. Мозги не отошли ото сна, и кофеин с трудом справлялся с этой задачей. Америке прямым текстом объявили войну, а они даже не знают кто! Ситуация крайне опасная. Все военные базы, расположенные по всему миру, в полной боевой готовности и готовы в любую секунду ринуться в бой. Гнев заложен в их геном с самого рождения, каждый подобен хищным львам, но никто из них не догадывается, что в любой момент карты могут смениться и они сами станут самой жалкой добычей.
4:15
И так! Времени прошло больше чем предостаточно, и я требую ответов.
У нас ничего нет.
Это могла сделать Россия. Выкрикнул голос с задней части зала.
У вас появились веские доказательства или вы прикажете просто так безосновательно взять и скинуть на их столицу бомбу?
Нет, но
Значит так, обрисую всем картину, кто еще в зале с подобными заявлениями, можете сразу пойти отсюда вон. Прежде чем безосновательно открывать рты, нужно убедиться, что это того стоит.
Сэр, вмешался в совещания один из персонала программистов, на всех мониторах поступает срочное сообщение от наших беспилотников
Выкладывай живее, потом успеешь отдышаться.
Примерно около часа назад, тем же орудием был уничтожен весь российский Черноморский флот.
Но что, Ковальски, юный эксперт по России, твою мать, до сих пор думаешь, что это их рук дело?
Прошу прощения, сэр. Личная неприязнь затуманила рассудок, больше такого не повториться.
Сейчас необходимо держать свои головы на плечах. Это всех касается! А тебе Ковальски, думаю не мешало бы проветриться. Возьми с собой Теда Брандона и направляйтесь в здание ООН. Я хочу, чтобы вы стали моими ушами и докладывали мне о каждом новом шаге той или иной страны.
Слушаюсь! Будет исполнено в лучшем виде.
А ты не перестаешь удивлять. Пожал Брандон руку Ковальски.
Тед! Лучше помолчи.
Мне кажется, только тихо, что здесь замешено куда серьезнее силы, чем мы можем себе представить.
Тебе опять приснилась эта муть.
Ты же космонавт Дейл. Неужели тебе никогда не лезли в голову мысли, что вся видимая нашими глазами жизнь слепа, как крот.
Да, я космонавт и когда первая группа для освоения Марса будет утверждена, я возглавлю экспедицию и стану первым жителем этой планеты. Все остальное не более чем обычные сказки мой друг.
Время покажет.