Ох, Ольга, душенька моя, князь, одетый по-праздничному в бежевый фрак, быстрыми энергичными шагами шёл навстречу своей жене. Чёрные глаза его искрились, как искрятся они у того, кто смотрит на самого дорогого в своей жизни человека; смуглая кожа лица была гладко выбрита, а темные мягкие волосы причёсаны и уложены назад, словом, князь был полностью готов к предстоящему сегодня рождественскому балу имени императора Николая, Я и представить не мог, что ты можешь выглядеть лучше, чем всегда, но в этом платье оно новое? как бы прервавшись, спросил князь, но в этом платье ты будешь самой красивой на балу. Как же ты хороша, душа моя! Как же я люблю тебя! воскликнул он и, обняв княгиню крепко, поцеловал её в самые уста её.
И княгиня Ольга моментально преобразилась: в небесных глазах появилась былая искра, гладкие щёки запылали румянцем, а губы растянулись в детской искренней улыбке. Вот так одним ласковым словом можно спасти почти разочаровавшегося в себе человека.
«Может, не так уж я и стара, подумала про себя Ольга Николаевна, Может, всё ещё красива, как и тогда». И наплыли воспоминания молодости на княгиню. Она вспомнила, как была молодой, никому ненужной сиротой графиней Вяземской, незаконнорожденной дочерью князя Вяземского от графини Д. Мать её скончалась в родах, а у отца было слишком много законных детей, и потому по наступлению пятнадцати лет, графиня осталась совсем одна без каких-либо денег или средств к существованию. И тогда её спасительницей стала императрица Мария Феодоровна, взявшая бедную девушку под свою опеку. С тех пор графиня жила во дворце, как фрейлина императрицы. Императрица Мария Феодоровна опекала Ольгу и вскоре сроднилась с нею. Юная графиня стала желанной гостьей на всех праздниках, балах, даже когда собирались ближайшие члены семьи императорской. Сама Ольга Николаевна любила императрицу, как мать, искренне восхищалась ею. А как-то раз Мария Феодоровна познакомила Ольгу со своим старшим сыном Николя, коим, как вы уже, должно быть, поняли, являлся молодой князь Маслов. Словно в сказке молодые люди полюбили друг друга с первого свидания, и совсем скоро разговор зашёл о женитьбе. Однако брак не одобрялся князем Львом Владимировичем Масловым, который не хотел, чтобы единственный сын его женился на женщине без соответствующего титула и наследства, на что князь Владимир в сердцах заявил, что даже без согласия отца возьмёт эту девушку в жёны, и тогда добрая мать его, видя, сколь счастлив сын её с этой бедной девушкой, уговорила мужа дать своё благословение. Сыграли пышную свадьбу, а уже через год родилась Наташенька.
Воспоминания так ярко навалились на Ольгу Николаевну, что на глазах её появились слёзы, и она крепче прижалась к мужу своему, как бы боясь его потерять.
Ну что ты, свет мой, увидев мокрые глаза княгини, спросил Владимир Львович, что случилось?
Не случилось, сквозь слёзы проговорила княгиня Ольга, просто я так люблю Вас, князь, что не вижу жизни и не в силах больше сдерживаться, она зарыдала на плече мужа, который поглаживая княгиню по спине и голове, думал о том, какой подарок сделала ему судьба, сведя его когда-то с графиней Вяземской.
«Открывайте, люди, двери,
Мчится праздник Рождества,
Мы готовы вас уверить,
Будет это, господа,
И пикантно, и курьезно,
И забавно, и серьёзно,
Открывайте, люди, двери,
Вам квартет споёт поверья»
Лирическое настроение четы Масловых было прервано подбежавшими к ним детьми в костюмах. Алексей, Мария, Александра и Андрей, разодетые и загримированные, бегали по всему Александровскому дворцу, так как выехать-то было некуда, и колядовали.
Княгиня Ольга Николаевна, низким голосом ведьмы пробурчала Александра, хотите я предскажу Вам будущее и прочитаю по руке Вашей прошлое?
Князь и княгиня переглянулись смешливо, но дали согласие милой и совершенно незнакомой ведьме на гадание.
Смотрю на руку, хочу увидеть прошлое, шепнула Александра, у Вас есть муж, прочтя это, конечно же, по руке, начала гадание Алекс, а ещё есть дети. Четверо, нет! Пятеро. Сегодня Вы пойдете на бал к самому императору! И она остановилась, видимо, всю известную информацию она уже рассказала, Будьте счастливы, вскрикнула Александра и, пронзительно хохоча, умчалась вдаль по коридору.
Забавно, сказал Владимир Львович, когда колядующие дети удалились, Александра в этом году оделась в женщину! Неужели что-то изменилось?
Мчится праздник Рождества,
Мы готовы вас уверить,
Будет это, господа,
И пикантно, и курьезно,
И забавно, и серьёзно,
Открывайте, люди, двери,
Вам квартет споёт поверья»
Лирическое настроение четы Масловых было прервано подбежавшими к ним детьми в костюмах. Алексей, Мария, Александра и Андрей, разодетые и загримированные, бегали по всему Александровскому дворцу, так как выехать-то было некуда, и колядовали.
Княгиня Ольга Николаевна, низким голосом ведьмы пробурчала Александра, хотите я предскажу Вам будущее и прочитаю по руке Вашей прошлое?
Князь и княгиня переглянулись смешливо, но дали согласие милой и совершенно незнакомой ведьме на гадание.
Смотрю на руку, хочу увидеть прошлое, шепнула Александра, у Вас есть муж, прочтя это, конечно же, по руке, начала гадание Алекс, а ещё есть дети. Четверо, нет! Пятеро. Сегодня Вы пойдете на бал к самому императору! И она остановилась, видимо, всю известную информацию она уже рассказала, Будьте счастливы, вскрикнула Александра и, пронзительно хохоча, умчалась вдаль по коридору.
Забавно, сказал Владимир Львович, когда колядующие дети удалились, Александра в этом году оделась в женщину! Неужели что-то изменилось?
Не знаю, кивнула, соглашаясь с мужем, княгиня, надеюсь, ох, как я надеюсь, что это так.
Глава восьмая.
Часы пробили десять; пришло время танцев и веселья начинался бал.
Ах, скорее бы все пришли и увидели меня, щебетала уже готовая к выходу в бальную залу Анастасия, С кем же будет мой первый танец? С Олегом? С Владимиром? Какая скука! Вот бы пришёл кто-нибудь новый, кто умеет хорошо танцевать, тогда я бы как птичка выпорхнула из серой толпы, кинулась ему на руки, а он закружил бы меня в вальсе и
Довольно, Анастасия, перебила её Мария, зачем попусту мечтать? Помоги мне лучше затянуть этот ужасный корсет
Не ругайся, Мари, строго перебила сестру Татьяна, поправляющая складки своего бежевого платья. Плечи девушки были открыты, а на платье в зоне декольте располагался красивейший букет белых и алых роз. Платье её было пышным и легким, и несла его Татьяна изящно и грациозно.
Я уже целую вечность пытаюсь затянуть его, а он не поддается! Может быть, я делаю что-то неправильно? О, боги, за что мне это!? продолжила Мария, закинув драматично руку на лоб.
Полно, Мари, предоставь это мне, произнесла спокойно Татьяна, подходя к Марии и забирая ленты от корсета в свои руки, вот, так-то лучше.
Ты волшебница, Таниш! Как ты это так легко сделала? Grand merci, О!2 в полном восторге воскликнула Мария и обняла сестру. Татьяна раскраснелась, но посоветовала Марии поторопиться и вышла из гардеробной комнаты, обмахивая горящее лицо кружевным веером.
Неготовыми к балу остались теперь только Мария и Александра.
Как упоительна и спокойна всё-таки ночь, не правда ли? Как бы я хотела, чтобы она длилась бесконечно. Чтобы все были счастливы и любимы, чтобы мы были вместе здесь, и чтобы музыка не утихала, и не гасли огни Александра говорила тихо и медленно, сидя на стуле, подобрав под себя ноги, и глядя куда-то вдаль.
Алекс, о чём ты говоришь? взволнованная состоянием подруги Мария подошла поближе к ещё совсем неодетой девочке и присела рядом с ней.
Когда я остаюсь одна, могу думать лишь о том, почему люди пошли на восстание тогда? Что ими двигало? Ведь мы же знаем, как добр и заботлив наш Николай Александрович. Он ведь никогда никого не обижал. Может быть, этим людям действительно чего-то не хватает? Может быть, происходит что-то плохое? Александра говорила со слезами на глазах. Мария видела, что с подругой что-то не так, но не могла понять, что именно.
Александра, не больна ли ты? Мария дотронулась до её лба, Да ты вся горишь! Тебе срочно нужно вызвать доктора!
Не нужно, Мари, не нужно доктора, пожалуйста! Я хорошо себя чувствую, здесь просто слишком жарко, Александра улыбнулась, и черты беззаботного детства вернулись на её худенькое лицо, Прости меня, Мари, я просто задумалась немного. Однако это пустяки, давай же скорее пойдём на бал!
И девушки стали оправлять свои изящные наряды. Александра надела великолепное жемчужного цвета платье, которое прелестно подчёркивало её глаза. На голове у девушки был сделан высокий пук со спускающимися из него тонкими локонами светлых волос. Александра была худа, и её тонкие ручки и худенькая грудка выглядели немного скудно рядом с широким и полным телом Марии, которая была одета в красивейшее голубое платье, схожее с цветом её огромных глаз. Лицо Мари было румяным и светилось от радости. Когда девушки досматривали последние штрихи их нарядов, часы пробили одиннадцать. Мария приподняла тонкие русые брови свои и, мягко подтолкнув Алекс к выходу, сказала: