Никто не полетит из Лусаки нас спасать, Иоганн прислушался к шорохам вечерней саванны, и мне никак не отправить весточку в Лондон
Он три раза перечитал рецензию на новую постановку «Свадьбы Фигаро» в Лондоне. О сестре упоминали в каждом абзаце. Неизвестный Иоганну критик распространялся о вокальном и драматическом таланте мисс Брунс, как он называл сестру:
Сюзанна похожа на глоток холодного шампанского среди чопорной обстановки оперной сцены, писал лондонец, невозможно представить, что эта пышущая весельем девушка испытала хоть какие-то несчастья
Иоганну хотелось оставить газету себе, но такое было опасно. Осторожно приподняв полог, он шагнул в залитый закатным солнцем простор:
Скорпиона нет, парень оглянулся, он с ребятами занимается стрельбой, вернувшись в озерный лагерь, они обнаружили, что Джордж еще не приехал с рынка оружия:
Скорпион сказал, что незачем прохлаждаться, Иоганн достал зажигалку, очень хорошо, мне это только на руку, с берега, где устроили импровизированный стрелковый стенд, доносился командный голос русского:
Невозможно представить, что она испытала хоть какие-то несчастья, Иоганн щелкнул зажигалкой, наверняка, она не рассказывает в интервью о пожаре, парень сморгнул, -Магдалена выжила и мы еще встретимся
У него не было сомнений в том, что все произойдет именно так, но Иоганн все равно не хотел перебегать на запад:
Не надо заставлять меня выбирать между сестрой и Хайди, сердито сказал он кому-то, никакого выбора не случится. Я все устрою, он затоптал легкие черные хлопья, Магдалена, наверняка, знает, что я жив
Иоганн предполагал, что кузен, как называл себя куратор Хайди, сообщил семье об их встрече в Сирии:
Она знает, а теперь знаю и я, Иоганн широко улыбнулся, я найду способ связаться с Магдаленой, хотя сначала оказаться в цивилизованном месте, в Лусаке он не мог избавиться от Матвеева даже на четверть часа:
Иначе я бы забежал на почту, Иоганн услышал далекое тарахтение катера, но я подожду и все сделаю, как надо. Хотя прежде всего надо выжить, дорогой Альбатрос
Отряхнув руки, он сбежал к причалу, где сгрудились ожидающие командира бойцы отряда.
Кровь с кусков разделанной антилопы шипела на углях костра. Над саванной распахнулось усеянное звездами небо. Огонь гудел, уходя ввысь. От палаток слышался ритмичный звук барабана, трещали трассирующие выстрелы. Скорпион поморщился:
Сколько им не говори, что незачем зря тратить пули, все без толку, он повернул мясо, насаженное на штык, ладно, пусть празднуют начало операции, катерок вернулся с острова не только с купленным на черном рынке оружием:
У нас сухой закон, недовольно сказал Иоганн напарнику, но я не собираюсь преграждать дорогу парням с АК-47 и ручными минометами, с катерка вытащили канистры мутного пойла, тоже отдающего кислым сорго. Саша потыкал мясо ножом:
Еще несколько минут, он передал Иоганну флягу, коньяк французский, Скорпион развел руками, армянский у меня закончился до Каира, в Египте Саша пересел на самолет до Лусаки. Он был доволен зарубежной командировкой, пусть и в такую, как выражался Саша, глушь:
До Америки дело еще дойдет, успокоил его товарищ Котов, проветрись, привези домой шкуру зебры, он подмигнул Саше, ты засиделся в Москве, товарищ Герой Советского Союза
В последний год майор Гурвич занимался только будущим особым подразделением. Он больше не хотел ездить в колонию к старшей Куколке, а на остров Возрождения его пока не посылали:
Я бы навестил Мышь, недовольно подумал он, но начальство не отдавало такого распоряжения, Саша никогда бы не проявил недозволенной инициативы, а старшая Куколка такая же надменная тварь, как Мария
Саша не собирался в очередной раз натыкаться на презрительный холод в пусть и темных, но похожих на Машины, глазах Анны Наумовны:
Пусть она гниет в вечной мерзлоте, а младшая Куколка, кажется, пропала без следа, он искренне надеялся, что Надежда Наумовна, как думал Саша, доигралась:
Может быть, ей перерезали горло ее уголовные дружки, хмыкнул Скорпион, но если Фокусник и знает, что с ней случилось, он никогда ничего не скажет
Со времен острова Даманского он видел Левина всего несколько раз. Саша натыкался на парня на театральных премьерах и в ресторанах, куда он выбирался с коллегами. Левин едва с ним здоровался. Проклятый Фокусник был на коне. Повесть о конфликте с Китаем, появившись в «Юности», стала, как выразились бы в Америке, бестселлером:
Со времен острова Даманского он видел Левина всего несколько раз. Саша натыкался на парня на театральных премьерах и в ресторанах, куда он выбирался с коллегами. Левин едва с ним здоровался. Проклятый Фокусник был на коне. Повесть о конфликте с Китаем, появившись в «Юности», стала, как выразились бы в Америке, бестселлером:
Номера журнала рвали из рук, Саша снял штык с огня, но домой я такую дрянь не понес, еще чего не хватало
На Фрунзенской царило спокойствие. Матвей пошел в ведомственный детский сад во дворе их комплекса. Два раза в неделю жену и сына возили под охраной в манеж. Саша не боялся, что жена сбежит:
За ней следят лучше, чем за товарищем Брежневым, весело подумал он, от нее ни на шаг не отходят охранники, в бассейн Саша ходил с Матвеем сам:
Они все лето проведут на даче товарища Котова, он передал миску с мясом Брунсу, надо привезти Моте местные игрушки, он обрадуется крокодилам и слонам, у палаток негров опять раздалась пальба:
Как бы они друг друга не перебили по такому поводу, Иоганн мрачно жевал истекающее соком мясо, почему ты не остановил Джорджа, Саша пожал плечами:
Нас всего двое, а их полсотни, он кивнул на круг костров, а большом лагере еще двести человек. Не надо вставать на пути вооруженных, Саша поискал слово, в общем, партизан. Это не первое твое задание, ты знаешь, как ведут себя такие ребята, Иоганн отхлебнул сваренного в котелке кофе:
В Сирии был строгий сухой закон, он щелкнул зажигалкой, а что касается остального, то Саламе отпускал бойцов в Дамаск, Саша усмехнулся:
В Лусаке белых проституток нет, а местные девушки им надоели. И в Лусаку не наездишься, учитывая, что мы скоро снимаемся с места, Саша пыхнул дымом:
Что нам оставалось делать, товарищ Альбатрос, он поднял бровь, утопить ее в озере мы не могли, отвезти обратно на рынок тоже, Иоганн буркнул:
Можно было сказать Джорджу, что, Саша зевнул:
Что не надо тратить доллары, полученные в рамках программы интернациональной помощи, на проституток, он кивнул в сторону костров, он бы тебя не послушал. Мои слова он бы тоже пропустил мимо ушей. В Африке свои законы, Альбатрос, не нам их менять, Иоганн упрямо отозвался:
Я комсомолец и, Саша кинул в костер дрова:
Львы сюда не сунутся, но терять огонь не след, он помахал тлеющей сигаретой:
Ты комсомолец, а я коммунист. Разумеется, туда мы не пойдем, он помолчал, а остальное дело Джорджа, Иоганн допил кофе:
Но что потом с ней делать, не тащить же ее в рейд, Саша вздохнул:
Джордж с выгодой продаст ее в Лусаке. Белые женщины здесь в цене, неважно, в каком они состоянии. Она не наша забота, товарищ Альбатрос, он присмотрелся к темной глади озера:
Рыбаки, наверное, решил Саша, надо с Брунсом отправиться на ночной лов, Саша поднялся:
Пора спать, товарищ напарник. Утро, как говорится, вечера мудренее, он обернулся, но красные огоньки фонарей исчезли из вида.
Большая рыбина лениво плеснула в изумрудной воде. Из приоткрытой двери каюты доносился мощный храп. Механик подтолкнул Джо:
Не спи, приятель, я не зря встал раньше всех, чтобы забросить удочки, катер дрейфовал по течению реки. С берега донесся приглушенный рев. Джо ловко подсек рыбу:
Очень вовремя, одобрительно сказал Марсель, сейчас слоны всех распугают, стадо бродило по мелководью, матери поливали малышей из хоботов:
Сделать бы фото, пожалел Механик, девчонки дома сидели бы, открыв рты. Нина с Викторией помнят Марокко, но там не было слонов, они отщелкали пару сотен кадров речных берегов, однако пока не обнаружили никаких следов стройки.
Мы все умеем водить легкие самолеты, сказал Виллем за вчерашним ужином в уединенной заводи, но просить правительство о машине будет подозрительно. Мы геологи, что нам искать с воздуха, ночью они миновали скопление костров на стороне Замбии:
Какой-то лагерь боевиков, мрачно заметил барон, только левых. Иосиф и Джон сидят в похожем месте, но на родезийском берегу
Механик услышал и об острове, где обычно собирался черный рынок:
Хорошо, что мы миновали эти места, они направлялись вниз по Замбези, мы вооружены, но трем АК-47 не поспорить с тремя десятками, пока от так называемых южноафриканцев ничего слышно не было, хотя рация на катере не выключалась: