Он все равно вспомнил сытое сопение самой маленькой девочки, Вероники, мирный запах молока и присыпки для младенцев:
Хорошо, что теперь есть бумажные пеленки, порадовался Механик, иначе мы разорились бы на стирке обычных
Он думал о новой стиральной машине и обустройстве балкона, избегая мыслей о лежащем на палубе АК-47 и о пистолете у себя в кармане:
Вообще я в законном отпуске, весело напомнил себе Марсель, я всегда ухитряюсь проводить каникулы самым неподходящим образом
Он бы не спутал звук взрыва ни с чем другим. Темнота в распадке между холмами вспыхнула алым, зазвенели стекла в окнах виллы. К небу взвился столб пронзительно белого света:
Они врубили прожекторы, Виллем подхватил автомат, Джо, заводи мотор, мы идем к берегу.
Острые лучи метались по гранитным плитам террасы, возбужденно лаяли собаки. Максимилиан не двинулся с места:
Кто рассказал тебе о дарственной надписи, он не опускал руки, кто подослал тебя ко мне, ее прозрачные, голубые глаза оставались сухими:
Ее мать бы заплакала, подумал Макс, хотя она не только дочь своей матери, но и дочь проклятого Холланда, Полина упрямо выдвинула вперед подбородок.
Максу надоела игра в молчанки. Схватив девушку за тонкое запястье, он рванул ее к себе. Полина ахнула, он отобрал у девушки часы. Сзади встревоженно заворчал Аттила:
Впрочем, Макс не отпускал ее, я знаю, с кем ты виделась. Не забывай, я друг премьер-министра страны и мне сообщают даже новости, не попадающие в газеты, за обедом Смит заметил:
Скоро ты сможешь вкладывать деньги в алмазные шахты, не выходя из дома, Макс. Мы наняли геологов для поиска новых месторождений в долине Замбези.
Макс налил им вина:
Я хотел провести остаток жизни в спокойствии, Ян, смешливо сказал он, а не слушая взрывы у моей парадной двери, Макс не верил в совпадения, но подумал, что напророчил себе именно взрывы:
Словно я знал, что все так закончится, вздохнул он, но ведь действительно знал, как только услышал, что за геологи сюда приехали, он подозревал, что неизвестный ему месье Анри Лагранж имеет отношение к секретным службам:
Но эти двое в стране под настоящими именами, геологов пригласили из Конго, они известные в Африке люди
В разговоре со Смитом Макс сделал вид, что первый раз слышит о Виллеме де ла Марке и Джозефе Дате:
Они давно в наших краях, заметил Смит, они работают на черное правительство, но деньги, как говорится, не пахнут, Макс не сомневался, что история о поиске алмазов шита белыми нитками:
Они каким-то образом узнали, где я обосновался и явились сюда за мной, он подозревал, что его местонахождение выдала именно Полина:
Но как, девушка сжала губы в тонкую нитку, в Конакри она ходила куда хотела, но тогда она не знала, куда мы переезжаем, а здесь она не могла с кем-то связаться, Макса что-то неуловимо беспокоило:
Что-то или кто-то, он нахмурился, я недавно видел знакомого, но не могу понять, кого, острые зубы оцарапали ему ногу. Аттила топорщил рыжую шерсть, янтарные глаза недобро смотрели на Макса. Пес оскалился, пытаясь прорваться к Полине:
Овчарки преданные животные, даже полукровки, Макс вспомнил темные тоннели берлинского метро, первый Аттила не пускал меня к Марте, и тоже бросился на меня, собака уцепилась за подол его бархатного халата. Снаружи затрещали выстрелы. Макс невозмутимо достал из кармана блестящий серой сталью браунинг:
Мы его подобрали малышом, Аттила рвал зубами ткань, он засыпал у меня под боком на диване, лизал меня в щеку, Полина попыталась вывернуться из его сильных рук, меня все предают, даже собаки
Сухо прогремел выстрел, Полина завизжала: «Нет!».
Кровь из расколотого черепа пса забрызгала муранскую плитку, Аттила свалился кулем под ноги Макса. Переступив через тело, он выволок Полину в пахнущую порохом спальню:
Я ничего не знала, на ее розовых губах пузырилась слюна, я ни с кем не встречалась, Макс намотал на руку рыжие волосы:
Не надо мне лгать, почти ласково сказал он, люди, обманывавшие меня, поплатились жизнью, Полина. Где ждут твои сообщники, он не мог назвать их родней девушки, и как ты услышала о гравировке, Макс не понимал, зачем Полина решила проверить его часы:
Если она знала, кто я такой, для чего это ей нужно, а если не знала, Макс обвинил девушку в предательстве больше по привычке, значит, виллу навещал кто-то из них, Полина смотрела на окровавленное тело пса:
Он любил Аттилу, но застрелил его, не моргнув глазом, по лицу девушки текли слезы, он и меня убьет, если понадобится, Полина велела себе молчать о ребенке:
Что бы он со мной ни делал, она превозмогала боль в растянутом запястье, если я обмолвлюсь о беременности, он утащит меня на край света, как покойную тетю Эмму. Он дождется родов, а потом избавится от меня, Максимилиан встряхнул ее за плечи:
Говори! Кто здесь был, с кем ты виделась и где он сейчас, Макс едва успел пригнуться.
Просвистев мимо его уха, пуля врезалась в раму подлинного этюда Климта:
Вот о ком я думал, понял Макс, теперь я понял, кто это такой. Я видел их вдвоем и не забыл, он даже вспомнил фальшивую фамилию якобы бельгийских близнецов:
Жозеф и Себастьян Мерсье. Мерзавец похож на арийца, как две капли воды, он сын своей матери, вторая пуля разбила подвеску на антикварной хрустальной люстре. Макс приставил ствол браунинга к растрепанным рыжим волосам Полины:
Еще шаг в мою сторону, парень тяжело дышал, на измазанной грязью щеке краснела царапина, и я разнесу ей голову в клочья, Полина истошно заорала:
Иосиф, нет, не надо, хрусталь хлынул на ковер блестящим водопадом. Схватившись за бок, где расплывалось кровавое пятно, Иосиф рухнул на колени:
Всяким щенкам со мной не тягаться, Макс отшвырнул с дороги его пистолет, пойдем, дорогая, Полина упиралась, нас ждет речная прогулка, парень хрипел, хватая ртом воздух.
У Макса не оставалось времени на контрольный выстрел:
Он и так умрет, а мне надо торопиться, схватив Полину в охапку, он вынес девушку из спальни.
Ревел мотор катера, в лицо Полине хлестала речная вода. На черной глади Замбези дрожали отсветы бледной луны. На палубу набились охранники, но Максимилиан встал к штурвалу сам:
Он никому не доверяет, Полина кусала губы, он ведет катер в Виктория-Фолс, издалека слышался приглушенный шум водопадов. Она почти не помнила, как оказалась на пристани:
Прогремел второй взрыв, девушка скорчилась у борта катера, потом началась стрельба, вернее, продолжилась, на нее накинули чью-то куртку хаки.
Прохладный ветерок ерошил растрепанные волосы Полины, перебивая резкий запах пороха. Девушка бросила взгляд на прямую спину Макса:
Не называй его так, разозлилась она на себя, он фон Рабе, подручный Гиммлера, военный преступник и убийца евреев.
Иосиф сказал ей, что она жила с человеком, заочно приговоренным к смертной казни:
Теперь он опять уходит от наказания, Полина не сомневалась, что самолет фон Рабе ждет в Виктория-Фолс, он утащит меня в очередные джунгли и я не смогу скрыть от него беременность, Полину затошнило, она передернулась:
Таким, как он, нельзя иметь детей, девушка закрыла глаза, но у него есть моя сестра, то есть Фрида, о Фриде ей тоже рассказал Иосиф. Теперь Полина поняла, почему они с кузиной всегда были похожи:
Моя мать от нее отказалась после рождения, на глазах выступили слезы, она бросила Фриду, как потом бросила меня, девушка незаметно вытерла лицо, почему нам никто ничего не сказал, почему мы выросли в неведении о случившемся, Фрида узнала о своих настоящих родителях из бульварных газет:
У меня есть отец и брат, пришло в голову Полине, но папа и Маленький Джон отвернутся от меня, узнав о ребенке. Если о нем услышит фон Рабе, он найдет меня и на краю земли, как он отыскал Фриду, по словам Иосифа, сестра сбежала от фон Рабе, но жила в постоянном страхе:
Меня тоже ждет такое существование, девушка шмыгнула распухшим носом, папа не разрешит воспитывать в Банбери ребенка нациста. И я не смогу смотреть на него и видеть в нем фон Рабе, Полина не знала, что ей делать дальше:
Иосиф говорил, что здесь Маленький Джон с Виллемом и Джо, девушка вгляделась в непроницаемую черноту ночи, но их катера не было у причала, она старалась не думать о крови на губах Иосифа, не слышать его хрипы:
Фон Рабе его убил, Полина закачалась под курткой, он погиб из-за меня, светлые волосы фон Рабе серебрились в сиянии луны: