В мою телефонную книжку Петр Валентинович забил всего два местных номера. Василий Семенович вероятнее всего, шеф саранского Дозора. И Иван. Без отчества. Это как-то сразу к себе располагало. Недолго думая, я ткнул вызов.
Макаров слушает, буркнул недовольный голос на том конце провода.
Как я и ожидал ровесник. Может, даже чуть младше. По голосу. Впрочем, ничто не мешало загадочному Ивану оказаться великовозрастным магом вроде того же Петра Валентиновича.
Иван? на всякий случай уточнил я. Александр Шаров. Можно Саша. Можно Волк. Кавалерия из Выборга.
А-а-а озадаченно протянул Иван. Уже здесь, значит? Тебя забрать надо?
На колесах. Я включил зажигание. Куда ехать?
Что же с тобой делать-то, Волк?.. Судя по интонации, появлению в Саранске усиления в виде меня были не рады. От слова «совсем». Скорее даже наоборот. Ладно. Где полиция знаешь? Степана Разина, тридцать семь.
Найду. Я потянулся к навигатору. Скоро буду.
Ага, тоскливо отозвался Иван. Я снаружи подожду. Не промахнешься.
Все интереснее и интереснее. Похоже, меня здесь не то чтобы не ждали. Ждали, знали. Но до самого конца надеялись, что ненужная помощь из Ленинградской области задержится, застрянет где-нибудь по дороге, а то и вовсе развернется на полпути и уедет обратно. Честно да я бы с радостью! Но приказы, как известно, не обсуждаются. Так что придется тебе, Иван, меня любить и жаловать.
Дороги до отделения навигатор насчитал семь минут. Я добрался за четыре. Лихо развернулся и воткнул «Ямаху» между двумя патрульными машинами. И уже только стаскивая шлем, догадался посмотреть сквозь Сумрак на недовольно сощурившегося полицейского.
Так и знал, что это ты, вздохнул он. У нас такой техники почти не водится. На весь город гремит. Смотри, ночью колеса пробьют я не виноват.
На этом запас недружелюбия у Ивана попросту закончился. Мрачное выражение едва ли могло долго удерживаться на розовощекой физиономии саранского дозорного. Мне почему-то сразу пришло на ум сравнение с Алешей Поповичем из мультика. Совсем молодой и внешне, и в Сумраке. Крупный, светловолосый. Светлый Иной шестого уровня Силы. Еще и полицейский.
Да не смотри ты так, рассмеялся Иван. Ну а что? Зато все под боком, уследить проще. Нас тут всего-то двое.
А Василий Семенович?.. поинтересовался я.
Болеет. Иван неопределенно пожал плечами. Чудит дед. По старинке лечится, без магии, чаем с малиной. Так что нам с тобой тут все разгребать Хотя вроде как разгребать-то уже и нечего.
Однако Я стащил перчатку и потряс внушительную лапищу дозорного. Ну, излагай, коллега. Что же тут такое у вас творится, раз меня гонят за полторы тыщи километров?
Понимаешь, в чем дело, Саш Иван виновато замялся, словно раздумывая, стоит ли выдавать посланнику из далекого Выборга всю подноготную. Мы ведь к вам не обращались. Может, и стоило, конечно, но вроде
То есть не обращались? Я поморщился. Это как?
А вот так. Иван развел руками. Не отправляли мы никакого письма. Ни я, ни Семеныч. А потом ваш как его? позвонил
Градов, подсказал я. Петр Валентинович.
Градов, повторил Иван. С ним Семеныч разговаривал. Отказываться от помощи не стал, нам неделю назад реально туго приходилось. Но с письмом история темная вышла, сам понимаешь.
Я кивнул. Странное сообщение по электронке. Если его не отправляли саранские дозорные то кто? Теоретически кто угодно. Откуда угодно. Другой вопрос, откуда у этого самого кого угодно личный адрес главы выборгского Ночного Дозора. Но не у Ивана же спрашивать, в самом-то деле. Пусть с загадочными письмами разбирается сам шеф. Моя работа здесь куда конкретнее. И, пожалуй, важнее.
Ты говорил, разгребать больше нечего, вспомнил я. Что изменилось? Детишки сами нашлись?
Детишки нет. Иван понуро опустил голову. А вот девку Темную мы взяли. Ну я взял, в общем. С поличным, так сказать.
И без того розовые щеки дозорного стремительно обретали цвет зрелого помидора. Складно выходило: никакого письма как будто и не было, таинственный злоумышленник а точнее, злоумышленница поймана местными силами Света. И мне здесь делать нечего. Нечего? Как бы не так.
Поехали, вздохнул я. Показывать свою барышню будешь. Кто такая, откуда?
Иная. Темная. Иван развернулся и зашагал ко входу в отделение. Называет себя Аленой. Регистрационных печатей нет. Даже паспорта обычного нет.
Поехали, вздохнул я. Показывать свою барышню будешь. Кто такая, откуда?
Иная. Темная. Иван развернулся и зашагал ко входу в отделение. Называет себя Аленой. Регистрационных печатей нет. Даже паспорта обычного нет.
Уровень Силы? Возраст? продолжал я допытываться. Ведьма, вампирша?
Сам все увидишь. Иван раздраженно тряхнул головой и взялся за дверную ручку. Тот еще головняк. Идем.
В смысле идем? Я замер прямо перед входом в отделение. Она что, прямо
Да, прямо тут, огрызнулся Иван. А чего ты хотел, Волк? Специальной тюрьмы для Иных у нас не предусмотрено. Инквизиции нет. Что еще делать?
Ага. Печатей на барышне нет. Паспорта нет. Я начал загибать пальцы. Шефа на месте нет. Тюрьмы для Иных тоже нет
Неудивительно, что местные дозорные мне не рады. И тем более понятно, почему не захотели обращаться за помощью в Москву. Уж Гесер бы за такой бардак всем головы точно поснимал.
Ну послушай! Иван вдруг заговорил так, будто бы я уже начал строчить доклад руководству. У нас тут всю жизнь спокойно было, понимаешь? Тишь да гладь. Иных три с половиной человека. И наших, и Темных. Все всех знают. Из происшествий два оборотня подрались из-за официантки в ресторане в сумеречном облике. Год назад. Все!
Уютненький городишко. Болото. Тот самый омут, из которого черти полезли почему-то только сейчас. Мне ли судить местный Дозор?
Проехали, коллега. Я махнул рукой. Веди. Показывай свою пленницу. Не хулиганит?
Еще как, проворчал Иван. И хватит меня коллегой называть. Чекист, блин
Глава 3
Свидетель, коротко бросил Иван, указывая на меня.
Дежурный худой усатый мужичок с сержантскими погонами закивал и вскочил из-за стола, словно наше появление его несказанно обрадовало.
Вань, ты за ней присмотри, ладно? затараторил он. Опять я ей говорю, а она сам знаешь.
Иван остановился и принялся вполголоса что-то втолковывать виновато переминавшемуся с ноги на ногу сержанту, а я прошел дальше. За дверь, где в полумраке виднелись решетки камер. А еще оттуда ощутимо потягивало куревом. Вопиющее нарушение дисциплины и что-то подсказывало, что полицейские не имели к этому никакого отношения.
Пленницу бравого дозорного я увидел сразу. Сначала только силуэт, на фоне которого тлел уголек сигареты. И глаза то ли отражавшие скупой свет маленьких зарешеченных окон, то ли сами по себе поблескивающие в темноте зеленоватыми огоньками. Я не спешил уходить в Сумрак обостренное зрение перевертыша и так позволяло разглядеть достаточно. Женщина. Молодая. Во всяком случае физически. Невысокая, изящная, но при этом крепко сложенная. В расслабленной позе девушка сидела на узком лежаке за решеткой, скрестив ноги по-турецки, спиной к стене угадывалась сила. Не угловатость работницы склада или дворничихи, не раздавшиеся плечи пловчихи и даже не вылепленное в погоне за фальшивыми идеалами тело частой посетительницы фитнес-центров. Просто приятная глазу аккуратная мускулатура, которую природа дарит одной женщине из нескольких тысяч.
Насмотрелся? произнесла пленница.
Голос у нее оказался под стать внешности. Негромкий, мягкий, но что-то в нем сразу пробирало до костей. От него даже прутья разделявшей нас решетки мелко завибрировали. Почему она вообще заперта здесь? Все, что Иван успел мне рассказать, и до этого звучало нелепо и беспомощно, а теперь и вовсе начало казаться бредом сумасшедшего. В одном я был уверен точно: к исчезновению детей девушка в клетке никак не причастна. И если бестолковый шеф местного Дозора этого не понимает, я могу и сам принять решение
Саша.
как старший из присутствующих по возрасту и уровню Силы. Приказать оформить освобождение или как оно правильно называется?..
Саша!
Хотя зачем возиться с чертовыми бумажками? Я же Иной, в конце концов. Маг-перевертыш. Что мне какая-то ветхая решетка? Немного потянуть вот здесь, и дверка откроется
Волк! рявкнул Иван, хватая меня за локоть.
Я пришел в себя от внезапно вспыхнувшего в помещении света и несколько секунд бестолково пялился на железный прут, основательно выгнутый наружу моей собственной ладонью. Морок рассеялся.
Ого, а ты крепкий, усмехнулась девушка. Саша-Волк. Приятно познакомиться. Я Алена. С вашего позволения, мужчины Глазкам больно.
Она лениво подняла руку, и лампы в камере погасли. Иван несколько раз безуспешно щелкнул выключателем и тихо выругался. Лицо Алены вновь скрывал полумрак камеры, но я уже успел запомнить его до мелочей. Ни огромных глаз, ни длиннющих ресниц, ни голливудской улыбки ничего такого. Правильные некрупные черты. Крохотный шрам над верхней губой, пара родинок казалось бы, незначительные детали совершенно обычного лица хотя обычные лица не врезаются в память за пару секунд. Я отступил на шаг и нырнул в Сумрак. Та же темная камера, та же решетка только серая, словно на выцветшей за долгие годы старой фотографии. А за ней?