Вот его зрение в чаще леса Ривендол, рядом с Дробантом как не узнать гигантские трёхсотлетние платаны, растущие только там Вот и полузаброшенная сельская дорога похоже, ведшая до этого в один из сейчас вырезанных тварями лорда Хлодгара, посадов. Осень, потому что на дороге стоит телега, оставившая глубокие колеи из-за того, что полотно размыло сильным, и продолжающим идти и сейчас, ливнем. В поле зрения попадают руки-лапы он, похоже, их хозяин! И он движется вперёд, к телеге. К ней же подбираются, пригибаясь, ещё девять чёрных фигур менталисты-диверсанты! Освещаемые лишь кратковременными очень далёкими вспышками молнии! А вот грома почти не слышно за мерным шумом капель, бьющих по хвое и листве.
Но вот чёрные фигуры и у самой телеги лошадь, что у неё запряжена, начинает нервно вскидывать голову, топтаться на месте, всхрапывать, и даже пытается сбежать, но остановлена чьим-то окриком, и натянутыми вожжами. В голове менталиста, чьими глазами лорд Дилени сейчас видит происходящее словно взрыв! Заставляющий ноги словно прирасти к земле, а телу дающий приказ прекратить движение вперёд. А, это их начальник приказывает ближе не подходить! Всё верно: им сейчас шум от заржавшей бы от испуга лошади вовсе ни к чему!
Сам начальник уходит чуть вперёд, к вознице. Тот слезает с облучка, идёт навстречу. Слышен тихий разговор, голоса хриплые, словно собеседники простыли. Ага, вот и условный сигнал снова мысленный. Поодиночке они с напарниками далеко обходят телегу, и подходят к ней сзади. И забирают имеющиеся там армейские ранцы надо же! Предатель позаботился всё «договорённое» уже и упаковать: в стандартные же вещмешки! Десять мешков, плюс десять луков и десять полных колчанов десять сразу отошедших прочь от телеги. Но менталист-акцептор его зрения и слуха ещё и оглядывается: в этот момент видит и передачу мешка: тот так тяжёл, что принимающий вынужден брать его обеими руками. Но вот
Точно в отсвете молнии мелькнуло и его лицо!
Ни огромная, явно накладная, борода, ни низко надвинутая шапка, ни изменённый голос теперь не обманывают лорда Дилени. А, оказывается, и не только его!
Лорд Онаро! возглас принадлежит лорду Борису.
Картинка мгновенно пропадает. Вместо неё слышится сердитый голос леди Евы:
Милорд Борис! В следующий раз попрошу вас удержаться от комментариев! Вы сбили мне концентрацию! И всё пропало. Чёрт! И теперь уж ничего не вернуть наш «передающий» мёртв в том числе и из-за моих стараний!
Возникшее напряжённое молчание прерывает сердитый возглас лорда Бориса:
Прошу прощения миледи. Но Мы ведь увидели главное!
Ну и что?! Может, удалось бы увидеть и ещё что-нибудь? Например, как они незамеченными пробрались на территорию Тарсии. И как отходили. А теперь уж ничего не получится. Он мёртв.
Вот уж я не расстроен его смертью. Главное-то мы узнали! Кто этот гад!
Лорд Дилени открыл глаза.
Словно вынырнул на поверхность! Только что он был в насквозь промокшем и чёрном лесу, а сейчас снова в тусклом февральском дне, под огромной свинцово-серой, набухшей грядущим снегопадом, тучей, почти по колено в свежем снегу, и в жутком холоде. Про который он, пока был «там», даже забыл Колдовство?
Нет. Он отлично понимает теперь, что ментальные способности не проклятье, а, скорее, дар Божий. Позволяющий его обладателю видеть дальше. И знать больше.
Ничего такого, что не мог бы достичь, при надлежащей тренировке, и желании (Страстном!) любой человек. Любой.
Только вот
Не хотелось бы ему такой «тренировки». Какая была у леди Евы.
Да и вряд ли кому захотелось бы.
Но к делу.
Мы не сможем предъявить лорду Онаро никаких обвинений официально. Потому что этот мерзавец наверняка подстраховался приготовил фальшивые накладные, запудрил мозги кладовщикам, и все эти причиндалы давно списаны
Ну и что, милорд Борис? лорд Дилени пожал плечами, Неужели эти мелочи помешают нам хорошенько ткнуть его кинжалом, лорд Дилени, вновь забрав оружие у леди Евы, подкинул на ладони, заставив сделать пару оборотов этот самый кинжал, под рёбра? Мы-то доказательства получили?
Получить-то мы получили Да только можно ли признавать такие «доказательства» вот именно официально Ведь эти картины, которые уважаемая миледи нам смотри-ка, мелькнула мысль у лорда Дилени: наконец-то лорд Борис признал «заслуги» леди Евы! Они только для нас не оставляют сомнений! Вернее всё-таки оставляют! Ночь, темнота, капюшон, плащ видны были только глаза. Да и голос этот гад изменил. лейтенант вздохнул, почесав и потерев ладонью шею. Лорд Дилени некстати подумал, что оно и верно: помыться им всем сейчас не помешало бы! Впрочем, лорда Бориса чесание навело совсем на другие мысли:
Хотя, конечно, как вариант Да, «ткнуть» не проблема!
Но будет ли это честно?
В разговор вмешалась и леди Ева:
Разумеется, ничего «честного» в решении в таком виде, как его предлагает лорд Дилени, нет. Однако! Как вы посмотрите на такой вариант: мы, по прибытии в Дробант, в казармы, подбираемся поближе к этому вашему лорду Онаро, и я показываю вам картины из уже его мозга? Это явится для вас достаточным основанием, и «убедительным» доказательством, чтоб казнить его, не мудрствуя лукаво, милорд совестливый лейтенант?
Ну Да, миледи. Явится.
Отлично.
Отлично-то оно отлично. Осталось только добраться до Дробанта. Но до этого нам придётся объехать стороной Эксельсиор, и проверить ситуацию в редутах не успело ли его Величество подгрести под свой контроль и их контингент.
Доберёмся до того места, откуда мне будет видно, только завтра. Пока далеко даже для меня.
Хорошо. лорд Дилени говорил ровно и спокойно, Тогда после ночёвки выступаем как всегда. А лагерь разбиваем вон там, он указал рукой на рощу, в которой до этого располагалась засада лейтенанта, Там же копаем и могилу. Для этих. Да, вот ещё что. Лорд Борис. Просьба: милорду Айвену, да и вообще никому, ничего из того, что мы видели про грязную сделку не говорить.
Разумеется, милорд полковник!
В таком случае за дело. лорд Дилени поднял руку, чтоб подозвать личного вестового лейтенанта Хьюстона, а когда тот подбежал, повторил распоряжения о лагере.
Леди Ева, когда лейтенант быстрым шагом удалился, вновь взглянула на уже начавший каменеть на морозе труп у своих ног:
Нам повезло. Диверсантов у лорда Хлодгара больше нет. А знаешь, почему?
И почему же?
Он посчитал что «нецелевое» использование Машины уж слишком Жирно!
То есть их всех изготовили
Да. Тела. Ну, вернее подправили. А вот мозг у них семи-десятилетних детишек. Потому что другого материала у чёрного Властелина к тому моменту не осталось.
Знаешь, что я тебе скажу?! лорд Дилени почувствовал, как ненависть и дикая злоба буквально подступают к горлу, а кисти сами собой сжимаются в кулаки.
Знаю, милый. Что мой бывший друг редкостный гад и мерзавец. Мразь. Сволочь. Дрьмо. Тварь. И прас. А других «культурных» слов у тебя в мозгу для описания ситуации нет один мат. А я не матерюсь принципиально.
Чтоб не уподобляться моему «любимому» прасу!
После того, как створки замаскированной двери закрылись, его Величество вновь опустил всё сгребённое в охапку имущество на пол. Каменный. Думал он при этом, что, вероятно то, как трясутся его коленки, видно и новоиспечённому лейтенанту. И даже несмотря на весьма тусклое после реакторного зала, освещение. Сказал:
Думаю, дорогая, что дверь всё-таки открывается и отсюда.
Хочешь попробовать, любимый? О! Знает он этот «лучисто-ясный» взор! После него леди Рашель обычно говорит язвительные гадости. И отказывает. В том, чего ему от неё обычно надо Разозлилась, стало быть, его «ласточка» не на шутку. Хотя бы на тот факт, что с ней спорят. Его Величество дёрнули щекой: нельзя вот так, сходу, показывать их спутнику, что мнение короля считается куда ниже по статусу, чем мнение его любовницы. Явно мнящей себя гораздо разумней. И пусть это и так, но демонстрировать
Его Величество изволили потупиться, кусая губы, и матерясь про себя.
«Дорогая» продолжала буравить его ясным лучистым взором. Бормолини только и переводил взгляд с одного на другого. Но предусмотрительно помалкивал. Наконец сир Ватель буркнул, обращаясь к подданному:
Лейтенант! Разложите-ка всё то, что мы решили захватить с собой вот здесь. Будет справедливо, если мы с вами понесём самое тяжёлое, а леди Маргарет будет выполнять роль разведчика. Указывая путь.
Путь указывать смысла особого я не вижу. поспешила внести ясность в ситуацию леди Маргарет, Потому что он один. Разве что вот за этой дверью, она кивнула головой на стену, на которой сир Ватель не заметил ни единого признака этой самой двери, отыщется ещё какой тоннель. Более, так сказать, перспективный. Никто не возражает, если я попробую ткнуть в эту кнопку?
Возражающих не нашлось, и леди Рашель действительно ткнула пальцем в кнопку, одиноко торчащую из одной из боковых стен.
Теперь зашипело и зажужжало и за этой стеной. В ней обозначился вертикальный разрез ещё одной двери, и вскоре открылась, тоже раздвинув две створки в стороны, и она. Однако за ней обнаружилась лишь маленькая, квадратная в плане каморка, два на два шага, освещённая столь же тусклой, как в тоннеле, матовой пластиной в потолке. Леди Маргарет всунула внутрь каморки голову, и внимательно осмотрела интерьер, и особенно панель с кнопками на одной из стен, и сами створки. Хмыкнула: