Больница была детской. Мест не хватало, и в переполненных палатах спали иногда по два человека на кровати. Мимо процедурного кабинета старались лишний раз не проходить: оттуда все время слышались детские крики и плач. Там рвали волосы. Сначала голову намазывали вонючей черной мазью, бинтовали, корни волос от мази размягчались, потом юного пациента сажали на низкий табурет, сестра или медбрат накрепко зажимали голову меж своих колен и пинцетом выдергивали волосы. Процедура варварская, но, объясняли детям, необходимая. Иначе стригущий лишай не вылечить.
Постоянная боль, вонь от мази, духота и смрад в палатах вызывали у детей раздражение и злость. Те, что повзрослее, нередко дрались между собой, а если не было повода подраться издевались над мелкими. Все дети были лысыми, носили перепачканные мазью панамы, и в общем туалете, не делившемся на «мальчиковый» и «девочкин», нелегко было различить кто сидит орлом на толчке, мальчик или девочка?
Больница была далеко, и мать сумела приехать только раз. Увидела ужаснулась. Она сама работала медсестрой и понимала, что в таких условиях его не только не вылечат как следует, а снабдят чем-нибудь похуже: разновидностей этой кожной болезни очень много. Несмотря на расстояние, она через два дня приехала снова, привезла одежду, тайно переодела его в палате, вывела за ворота и вернулась в больницу требовать выписку. Главврач долго сопротивлялся, боясь ответственности, в конце концов плюнул, приказал выдать выписку, а наедине неожиданно сказал:
Вы правильно сделали. Мы его здесь залечим. Всю жизнь потом мучиться будет.
Отец сходил в школу, договорился с директором, что ему разрешат сидеть на уроках, не снимая берета. Аргумент прозвучал убедительно: его изуродованная голова напугает кого угодно. Директор отдал устное распоряжение, учителя провели беседы с учениками, и скоро его берет перестали замечать.
Все, кроме одного. Тот был старше двумя классами, здоровее физически, и при каждом удобном случае, когда рядом не было взрослых, норовил стащить с его головы берет. Издевательски смеялся, приглашая к веселью других. Он плакал от злости и бессилия. Родителям не жаловался: не видел смысла.
Вылечить болячку в больнице успели, но предупредили: волосы, скорее всего, никогда не отрастут. Отец, прирожденный лекарь, хоть и без высшего образования, что-то покумекал и раз в неделю стал брить ему голову. Сначала было больно, потом кожа привыкла. После десятого или пятнадцатого бритья волосы вдруг полезли, да такие, каких у него отродясь не было. Курчавые, жесткие, норовистые. Началась другая мука каждое утро их расчесывать. Мелкая расческа не брала вовсе, но и крупной они слушались неохотно. Зато шевелюра обещала вырасти такая, что на него стали обращать внимание девчонки и даже девушки.
Мучитель-старшеклассник, наконец, от него отвязался.
А спустя годы его недруга и самого настигла беда. Службу в армии он проходил в Семипалатинске. Во время очередных испытаний случилась авария, воин надышался страшным веществом гептилом. Он не только облысел за месяц, но заработал туберкулез, который развивался стремительно. Комиссовать его не успели: умер в госпитале.
4
Призвали в армию и моего героя. На пересылке, обритый, стоял, ежился от осеннего холода. Покупатель-старлей скомандовал:
Кто на трубе играл на гражданке шаг вперед!
Не думая, сделал шаг. Забрали в музыкальную роту. Позже испугался, подошел к покупателю уже в вагоне, по пути к месту:
Товарищ старший лейтенант, пошутил я, не играл сроду, только на баяне умею, и то плохо.
Старлей посмотрел весело и нетрезво:
В армии как? Не можешь научим, не хочешь заставим Развернул, легким пинком под зад отправил на место в вагоне. Иди, музыкант. Радуйся, что не в стройбат.
Пришлось выучиться. Играл на тубе. Во время исполнения гимна выпустил из инструмента неприличный звук. Легко отделался: дали по голове тубой, отправили грести снег на плацу. Мимо проходил полкан. Он отдал командиру честь лопатой. Тот остановился, изумленный.
Ты что солдат? Ты е нулся?
Так точно, товарищ полковник! отчеканил, не выпуская лопаты, отдавая честь левой рукой. Меня тубой е нули.
Что?! взревел полкан.
Прямо с плаца отправился на губу. Фамилия полковника была Тубо.
На гауптвпхте провел два дня. Дурным голосом орал похабные песни. Предупредили. Не внял. Караул сменился. На второй день зашел сержант начальник караула.
Прямо с плаца отправился на губу. Фамилия полковника была Тубо.
На гауптвпхте провел два дня. Дурным голосом орал похабные песни. Предупредили. Не внял. Караул сменился. На второй день зашел сержант начальник караула.
Поешь?
Так точно!
Поплясать не хочешь?
Никак нет!
Придется, вздохнул сержант и сильно пнул в промежность.
Ударился о стену, сел на задницу, успел сказать:
Лишил наследников, козел и потерял сознание.
Пришел в себя в госпитале. Промежность распухла так, что вставать не мог. Лечили долго. Пока лечили, узнал: сержанта, что его пнул, судили и отправили в дисбат. Была в разгаре борьба с неуставными взаимоотношениями.
5
Комиссовали по неспособности к строевой. Вернулся в родной совхоз, стал работать. В память о воинской службе ходил слегка нараскаряку и о потомстве не думал. Скоро остался один, родители ушли друг за другом, оставив ему старый дом с высоким крыльцом. Вся жизнь его теперь была дом и трактор, в котором души не чаял. Тот ему платил тем же, не ломался, не подводил, позволял ежегодно держать первенство в соревновании, завешивать стену грамотами и вымпелами, получать премии.
Работу свою любил не только за награды и премии, за дополнительные деньги, которые никогда не лишни. Любил, что работал не в бригаде, а по индивидуальным нарядам, мог целую смену не видеть никого, орать от души песни, не боясь никого напугать. Слухом природа обделила. Любил просторы деревенские, поля, колки березовые, редкие леса. Жизнь свою любил, которая он считал удалась. Праздники встречал всегда один, почти не пил. Только в Новый год бокал шампанского под речь первого лица, рюмку соседской самогонки под горячее, и телевизор. Этого хватало. Одиночество его не тревожило. Он и не думал о том, что одинок.
Как-то раз весь день возил силос от силосной ямы на ферму. Подъезжал, разворачивался тележкой, погрузчик нагребал корм, он вез его к коровникам. Увлекся и забыл, что сегодня получка, что надо было до конца дня подъехать к кассе за деньгами. Закончил уже почти затемно, махнул рукой ладно, завтра, никуда деньги не денутся. По пути в гараж, в лесочке, через который шла дорога, его остановили трое. Махнули рукой. Он выжал сцепление, остановил трактор мало ли что, высунул голову из кабины. Один вскочил на гусеницу, сунул в нос пистолет:
Давай по-тихому: ты нам деньги, мы тебе жизнь.
Хотел было сказать нету денег, не успел получить. Понял: не поверят.
Ладно, сейчас вылезу только, тут неудобно. Ты там посвети пока. Я человек мирный, если со мной по-хорошему что ж не поделиться.
Парень соскочил вниз, достал фонарик, переложил пистолет в левую руку. В это время он сверху огрел его монтировкой, пистолет выпал, парень схватился за руку.
Я вам, б дям, покажу сейчас деньги! и стал охаживать молодца. А об остальных забыл
Его сбили с ног, отобрали монтировку, оглушили, вывернули карманы. В карманах оказались 15 копеек одной монетой.
У, сука! зарычал тот, которого он приласкал монтировкой.
Его изуродованное тело нашли утром, рядом с ворчащим трактором. Он был еще жив.
Умер по пути в больницу.
Карающий меч впервые промахнулся.
простая история
Жили они на первом этаже. Удобно: вышел из подъезда и сразу простор. Речка напротив, сквер Хорошо! Ни от лифта не зависишь, ни от мусоропровода.
Они хорошо жили. Всего было в достатке и продуктов, и материальных ценностей. Он хорошо зарабатывал: был начальником цеха на крупном заводе, ему платили за явку ничего уже не нужно было делать, командовать было не надо, все его подчиненные и так знали свою работу. И только при утренней встрече кланялись непринужденно: «Здрассьте, Иван Васильевич!» Он отвечал отмашкой от правого плеча.
И весь день потом играл на компьютере то просто пасьянс раскладывал, то чего посложнее. Хорошо ему было так вот работать приходишь, все уже отлажено, и делать ничего не надо, только следить, чтобы никто не отлынивал и чтобы план выполнялся. Но и на это есть мастера участков. Они ему докладывали, а он уж принимал меры, если надо. В последнее время мер принимать было не к кому, работать все научились, за место держались зубами, и он совсем успокоился. Раскладывал пасьянс.
И вдруг его поперли. Не за то, что не работал и не дорабатывал. Просто сменился собственник у завода и поперли всех, кто управлял хоть чем-то. Хоть и цехом. Новый директор, нанятый новым собственником, на первом собрании сказал, перечисляя персоны: «Я вас в своей команде не вижу». И вычеркнул из списка. Он хотел спросить почему но взгляд директора был суров и непреклонен. И он сдался.