Разрешите идти!
Иди.
Студенты вместе с пострадавшими направились в указанный капитаном сарай и, как смогли, привели его в божеское состояние, выкинув хлам и забив крупные щели между почерневшими брёвнами. Деревенские принесли подушки и матрасы. Интендант выдал дюжину пустых ящиков из-под военного снаряжения, постельное белье и прочее, а Егор Кузьмич направился к штабному домику техникума имени Моссовета
Когда уже смеркалось, сержант доставил лагерным насельницам поллитровку со спиртом из своих личных запасов, и они за ужином помянули погибшую Катю добрым словом. А после целых девять дней рюмка водки и кусочек хлеба пылились на столе их полевой кухни.
А с рассветом нежданно погребённую во рву Екатерину Сенину, уже обмытую и переодетую в чистое, на подводе, выделенной сапёрами, две товарки повезли в родную деревню, где тело, как положено, вылежало ночь на столе в родимой избе. Поутру схоронили её на деревенском кладбище, рядом со сродниками. Да, как говорят знающие люди, в девятый день её душеньке дался Всевышним малый роздых или по-нынешнему выходной, а после она ещё слетает, чтобы проведать милые сердцу места, где она была добродетельна, и те, где согрешила. А уж в сороковой день назначится душеньке место по заслугам
На следующий день в обед Егор Кузьмич отпустил Чистова в сарай, наскоро приспособленный под лечебницу. Девушки лежали на самодельных кроватях из ящиков, пахло затхлостью и какими-то лекарствами.
Яна, привет! Ты как?
Здравствуйте, гражданин студент.
Я вот тут поесть вам принёс, наверно, проголодались?
Деревенские заходили, мы поели, спасибо. Можете, так сказать, не проявлять излишнего участия в моей судьбе.
Так я только вот горяченьких щец и каши с тушёнкой.
Давайте я пообедаю, отозвалась вторая девушка.
Саша налил ей полную тарелку и протянул ложку.
Вы нас спасли-то?
Чистов покраснел.
Да ладно, все копали, я просто на вас наткнулся первым.
Спасибо. Даже не верится, что жива осталась. Когда земля меня по голове шарахнула, я только и успела мамку да сестричек помянуть. Даже не успела ойкнуть и с жизнью попрощаться.
Она улыбнулась, и в полумраке сарая он разглядел веснушки на бледном лице.
Вы меня не пугайтесь, меня скоро освободят. Я в лагере-то за ерунду сижу: в свинарнике у моей свиньи три поросёночка сдохли, а бригадир, сам вредитель, всё свалил на меня, хотя не моя даже смена была. Вот я два года как на лесозаготовках. А я ведь в комсомол как все хотела вступить и поехать учиться в город, да вот не успела, теперь, видно, не судьба. Кому я такая нужна, попорченная.
А как вас зовут?
Лиза.
А меня Саша. Будем знакомы.
Конечно будем. Какое у вас имя красивое Александр. У нас в деревне мало таких. Есть три Алёшки, Петьки и Кольки, а вот Сашек нет. Коли выйду замуж, то назову сына как вас Александром, вы же мой спаситель! А если дочь родится, то Александрой.
Спасибо, даже не знаю, что сказать.
В сарае невидимой паутиной нависла гробовая тишина, и её прервала Яна:
А я не стану называть вашим именем ребёнка. Я не просила вас меня спасать и продлевать эти бесконечные мучения.
Саня оторопел, он даже не посмел обернуться в сторону говорившей. Лиза приблизилась к парню и шепнула:
Она сирота. У неё родителей расстреляли по приговору «тройки»7. За то, что в церковь ходили и выступали против закрытия храмов в Серпухове.
Тогда понятно.
Саня всё же кое-как решился повернуться к Яне, а она, прикрывши руками лицо, беззвучно плакала, отвернувшись к дощатой стене.
Я не хотел вас обидеть. Вашу порцию я оставлю, а после работы принесу ужин и заберу посуду. Хорошо?
Идите, Александр, не беспокойтесь, я её покормлю, отозвалась Лиза.
До конца дня Чистов только и мог что думать о странных словах Яны да об упоминании «тройки». Четыре года назад он, будучи школьником, с радостью вместе с другими такими же старшеклассниками Марковской школы приветствовал тот самый приказ Наркома внутренних дел СССР Николая Ежова о массовых репрессиях врагов народа, что не дают рабочему государству стремительно идти в светлое будущее. А учителя им растолковывали слова Иосифа Виссарионовича Сталина, что с укреплением социализма будет только усиливаться классовая борьба со стороны давно свергнутых классов и уголовников. Потому трудящимся оставалось совсем немного потерпеть, пока полностью очистят социалистическую родину от всех паразитов и врагов, что мешают рабочим построить коммунизм для всего человечества. Правда, через два года того самого наркома Ежова арестовали и отдали под суд за подготовку путча против Советского Правительства в день Великой Октябрьской революции 7 ноября 1938 года и приговорили к исключительной мере наказания расстрелу. Но сомнений по поводу репрессий в юношеской голове не было: надо, значит, надо. Но вот теперь здесь, за Можайском, он впервые явственно ощутил какими-то непонятными душевными струнами, что, быть может, что-то не то в его любимой стране. Ну никак Яна и Лиза, да и погибшая Катя, не походили на коварных врагов народа: они день и ночь пахали на строительстве укреплений наравне с комсомольцами
Перед ужином к Сане с загадочным видом подошёл преподаватель черчения, сунул ему в руки кулёк с шоколадными конфетами и, улыбаясь, прошептал:
Как вы просили, молодой человек, отменные сладости, понимаете ли фабрика «Большевик»!
Спасибо, Андрей Аристархович. А сколько я вам должен?
Это, Саша, для меня прямо приятный пустячок, а не услуга. Ешьте на здоровье вместе со своей девушкой, в жизни ведь так мало радости. Помните университетскую традицию?
Огромное спасибо, Андрей Аристархович. Конечно помню.
Во время ужина за столом Сергеев не спускал глаз с комсомольца Чистова, и, когда студенты стали расходиться на ночлег, позвал с собой:
Пойдём-ка поболтаем, товарищ комсомолец.
Пошли.
Они вышли на сельскую улицу.
Ты что взял у этого недобитого контрика?
Я просил его купить мне конфет в Можайске. Будешь? ответил Саша, вынув из кармана кулёк.
Спасибо, Чистов, но учти, что встал ты на опасную дорожку, ведущую, так сказать, в не ту сторону. Например, водишься с бывшими, бегаешь за лишенкой, отбывающей на-ка-за-ни-е. Поясни, у тебя с головой всё нормально? Вокруг полно девиц, вон в соседнем доме живут две сестрёнки милашки Маша и Катя, а тебя куда понесло? И конфеты ваши я не буду, мне зубы ещё пригодятся, чтобы лучше пережёвывать наших врагов.
Как хочешь, но что тут такого? Мы здесь все вместе, не жалея сил, честно трудимся на благо социалистического отечества.
Смотри, Чистов, я тебя предупредил.
Комсорг развернулся, показывая всем своим видом, что разговор окончен, и, сорвав ветку сирени, пошёл вдоль улицы.
На закате Саша вернулся в сарай, так поспешно покинутый им в обед. Девушки лежали в своих постелях, только теперь весь лазарет пропах больничными запахами, отбив деревенскую затхлость.
А вот и ужин притопал.
Спасибо, Александр, откликнулась Лиза, а Яна так и лежала, не мигая глядя на потолок.
Как у вас дела?
Приезжал доктор из города, осмотрел и оставил нам лекарства. Говорит, через пару недель поправимся и даже сможем работать, правда, пока на лёгкой работе.
Хорошая весть. А пока отсыпайтесь.
А у меня уже бока ломят от лежания. Я, наверно, никогда столько не спала. В деревне-то много не поспишь, мамка всегда работы найдёт.
Как соседка?
А Яна, она перекусила, так, что не волнуйтесь.
Спасибо от всей нашей группы. Они хотят в воскресенье сделать для вас маленький концерт.
Концерт? Будут артисты?
Ну, конечно, не столичные, а самодеятельные. Так, споют песни под гармонь и гитару, почитают стихи, может, даже станцуют.
Здорово, давно такого не видела. Только смотрите, чтобы вас не заругали.
Ну, мы подумали и пригласим ещё сапёров, капитан не против.
Тогда буду ждать.
Извините, не дадите мне попить воды? попросила Яна.
Саша встал и, зачерпнув в корец воды, поднёс его к бледным губам. Девушка сделала несколько глотков и ладонью отодвинула ковшик.
Благодарствую.
Вам уже лучше, Яна?
Да, спасибо, что о нас тревожитесь.
На моём месте так бы поступил любой советский человек.
А можно без лозунгов?
Да сколько угодно. Кстати, помните я недавно обещал вам шоколадных конфет, так вот принимайте.
Спасибо, пока не хочется, угостите, пожалуйста, Лизу.
Он поднёс кулёк к соседке, та прихватила горсть.
Спасибо, Александр, вы наш благодетель.
Саня вернулся к Яне и оставил конфеты около её изголовья.
Попробуйте, ведь от чистого сердца. И потом, шоколад улучшает настроение, а значит, вы скорее поправитесь.
Спасибо, я попробую, и тихим голосом добавила: Приходите завтра к вечеру, нам разрешили вставать, и мы с вами прогуляемся, больным полезен свежий воздух. Но нам надо соблюдать, так сказать, осторожность, или, как говорил гражданин Ленин, «конспирацию», чтобы вас не вышвырнули из комсомола и заодно из техникума за общение сами знаете с кем.
Я буду, непременно.
Оставшийся вечер и весь следующий день Саша только и жил назначенным ему первым в жизни свиданием. В полдень он только занёс девушкам обед и, не задерживаясь, покинул сарай, опасаясь, что Яна передумает. С сапёром они заканчивали очередной блиндаж в полукилометре от деревни. Он спешил, чтобы пораньше выбраться к ней.
Вечером прослушал очередную сводку Совинформбюро об отступлении советских войск и заодно выслушал брюзжание Егора Кузьмича: