Земля последней надежды  2. Время рыжего петуха. Всеслав Чародей 2.2 - Виктор Некрас 8 стр.


Но в такое верят только умудрённые жизнью старики, те, кто повидал многое, страдовал в полях и сражался на ратях.

Молодое сердце не верит в худшее.

Снег весело свистел под лыжами.

Невзор скользил по зимнему лесу, топча новую лыжню и не забывая то и дело сторожко оглядываться по сторонам  как же без того. Хотя, впрочем, озирался он больше по въевшейся в кровь привычке  шнырявший опричь по кустам Серый никого не подпустил бы к своему хозяину и другу.

Вот и сейчас пёс вынырнул из-за густого чапыжника, весело глянул на хозяина, глухо гавкнул  лаять Серый почти не умел. Невзор подкатился к псу, присел, запустил пальцы в густую тёплую шерсть.

И что бы я без тебя делал?  подумал с прихлынувшей вдруг благодарностью. Трудный и долгий путь показался бы ему ещё труднее и дольше без Серого, который охранял и грел его на ночёвках.

 Что там, Серый?  пёс беспокоился, то и дело оглядываясь.  Что там, пёсик?

Серый чуть взвизгнул, радостный от того, что хозяин его понял. Вырвался из рук Невзора, отскочил в сторону, вильнул косматым хвостом, словно приглашая его за собой.

 Нашёл что-то?  Невзор усмехнулся.  Ну пошли посмотрим.

Идти пришлось недолго  Серый выскочил на опушку бора и остановился, приподняв лапу и беззвучно показывая белые клыки, способные одним махом перекусить руку взрослого мужика. Остановился и Незвор, разглядывая пустую поляну.

Странная это была поляна  что-то тут было не так Невзор даже не мог понять  что именно. Из высоких сугробов подымались столбы дыма  казалось, тут живут люди. Не в домах, а в каких-то норах

 И куда это меня занесло?  ворчал Невзор недовольно себе под нос, завязывая ремешок на лыже и исподлобья поглядывая на дымящиеся сугробы.

И впрямь  за полгода обучения в войском доме в эти края ему забираться ещё не доводилось, и если бы не испытание, то вряд ли он набрёл бы и на эту вёску.

Да и откуда она вообще взялась? Невзор готов был поклясться, что ещё в позапрошлом году, когда они с отцом где-то в этих местах охотились, здесь не стояло ни одного дома, не подымалось ни одного дыма

А может это и не дома?

И не вёска совсем?

Может, нечисть какая живёт?

Невзора невольно пронзило страхом  всё же таки деды миновали, а до Корочуна долго, нечисти самый разгул, да и нежити  тоже хотя дымы ведь, а дыма без огня, известно не бывает а нечисть и нежить от огня бежит

Да и Серый бы тогда сюда не сунулся ни в коем разе!

Невзор с досадой плюнул в снег, так ничего и не решив, выпрямился и вгляделся пристальнее  напрямик или обойти?

Больше седмицы тому, сразу после того, как стихла метель, словно того и дожидался (хотя в иное время никакая метель альбо мороз не могли помешать Старым дать трудное задание своим ученикам  должно быть, всё-таки чего-то иного выжидали Старые) Наставник Ясь сказал четверым новикам  Невзору и ещё троим таким же молоденьким:

 Возьмёте лыжи и пойдёте на четыре стороны. У каждого будет бересто, на котором показано, как найти оставленные мной ухоронки. Что в ухоронках  не скажу, поймёте сами, как найдёте. Возьмёте то, что спрятано и принесёте сюда, в войский дом. Сроку вам  десять дней. Кто прибежит первым  того на седмицу домой отпущу.

 А  заикнулся кто-то.

 А кто не поспеет  понял Старый,  тому после две седмицы на поварне репу чистить да котлы отмывать

 А  не унимался любопытный новик.

 А кто вовсе ухоронку не сыщет,  отрубил Наставник Ясь,  так тот лучше пусть сразу домой ворочается, таким раззявам здесь делать нечего!

Новики поняли урок и повесили носы.

Кому куда идти  конались по ратовищу копья. Невзору выпало идти на север. Бересто привело его к самой литовской меже, где в дубовом дупле он и сыскал Ясеву ухоронку  мечевую подвеску в виде наконечника стрелы. Но искал слишком долго, и теперь время поджимало  боялся не поспеть до назначенного срока. Потому и срезал крюк через болота и неведомый дотоле лес.

Срезал, называется

Решась, наконец, Невзор снова сплюнул на снег, для чего-то внимательно проследил, как замерзает свернувшаяся шариком слюна, сильно оттолкнулся ратовищем короткого копья и заскользил по пологому длинному склону к дымящимся сугробам.

И уже на ходу понял, ЧТО странного в этой вёске.

Тишина. Она была почти полной.

Не лаяли псы, всего раз замычала корова, не ржали кони.

Тихо было среди этих сугробов.

Невзор выкатился к крайнему сугробу и остановился, упираясь ратовищем в снег. Ожидал непонятно чего.

Серый вдруг насторожился и снова беззвучно оскалился. Чуть скрипнула дверь и из-за ближнего сугроба возникла  не вышла, а именно возникла, словно блазень-призрак  молоденькая девушка, почти девчонка. Увидела Невзора и замерла, не отрывая глаз.

Мальчишка замер тоже. А Серый вдруг улёгся на снег и спрятал морду меж лап  стало быть, и беспокоиться нечего.

Девчонка была хороша. Узорная бледно-зелёная рубаха, крашеная плауном, с красно-золотистой вышивкой, клетчатая понёва, овчинный полушубок нараспашку, шапка с бобровой опушкой Круто выгнутые густые брови, пронзительные серые глаза, тонкий прямой нос и  длинная коса из-под шапки.

Несколько мгновений они глядели друг на друга, потом девчонка спросила:

 А ты кто такой?

 А ты?  не остался в долгу Невзор.

 Я первая спросила!  девчонка топнула ногой, хмуря брови  видно было, что она не в духе.  Отвечай, блазень!

 Я  блазень?  Невзор не знал, смеяться ему или злиться.

 А кто же?!  ворчливо бросила девчонка.  Может быть, я?!

 А чего же?  новик усмехнулся.  Я в позапрошлом году здесь с отцом проходил, никакой вёски не было

Казалось, она готова засмеяться но тут же это предчувствие куда-то сгинуло  девчонка нахмурилась ещё больше, теперь казалось, что она вот-вот заплачет, словно слова Невзора что-то ей напомнили. Что-то страшное.

 А ты за оберег подержись,  враждебно посоветовала девчонка.  Глядишь, глаза-то и разуются, тогда и увидишь кое-что

Невзор невольно взялся за серебряный оберег на груди  громовой цветок в круге.

 И выматериться не забудь,  бросила девчонка.

Да она же просто смеётся над ним! Невзор грозно засопел и двинулся вперёд, она отскочила мало не на сажень назад, но убегать не стала  прыжок её плавно перелился в какое-то более грозное движение  и вот она уже как дикая кошка ждёт его нападения, чтобы вцепиться ему в глаза

И ведь вцепится, пожалуй и неведомо, за кем тут будет верх

Серый открыл глаза и насторожил уши, но голову с лап не поднял, словно говоря  чего на пустом месте беспокоиться?

Невзор озадаченно остановился  хорош он будет, если увидят, как он дерётся с девчонкой

 Да брось ты,  сказал он неуверенно

Она, наконец, улыбнулась, но как-то неуверенно, словно её много и жестоко обижали и теперь она боится верить людям возможно, так оно и было.

 Меня Невзором зовут,  сказал он, всё ещё колеблясь, говорить ли правду иль всё же поостеречься.  Говорят ещё, будто я  сын гридня Несмеяна

 А здесь чего делаешь?  всё ещё недоверчиво спросила девчонка. Она опустила руки, и тут только Невзор заметил, что из её кулака торчит длинное лёзо чуть изогнутого ножа.

Ого! А пчёлка-то с жалом!

Зато уж точно не нежить  куда нежитижелезное оружие в руках удержать?

 Иду,  фыркнул он.  Мне к Нарочи надо.

Несколько мгновений девчонка разглядывала Невзора, потом решительным движением спрятала нож. Видимо, поверила. Серый опять закрыл глаза, уши пса снова обвисли.

 Меня Красой звать говорят, я была дочкой Неклюда-огнищанина

Невзор вмиг ухватил главное.

 Была?!  вырвалось у него. В следующий миг мальчишка прикусил язык, но было поздно  лицо девчонки скривилось. Но миг  и она справилась с собой.

 Была  кивнула она почти спокойно, и голос её почти не дрожал  Потому как нет его больше

Новик закусил губу.

 Сбеги мы,  добавила девчонка.  От Плескова

Невзор молчал. Вспомнились рассказы отца про то, как провожал в эти вот самые края плесковских сбегов, как на Нарочи поселились мог бы и раньше вспомнить, память-то не вовсе дырявая. Вот небось на том самом берегу отец с Витко братались, кровь смешивали два года тому. Так вот кто эта девчонка!

Вспомнилась тишина в вёске. Что, неужто за два года ни в едином доме ни единого пса не появилось? Странные какие-то

 Ладно,  бросила Краса, опустив голову  Ты на меня не сердись, Невзоре? Есть хочешь, небось?

И когда это вой отказывался от еды? И Невзор, хоть и не вой ещё, а тут же ощутил, как у него бурчит и тянет в животе, и вспомнил, что в заплечном мешке осталась только горбушка зачерствелого хлеба и ломоть копчёного сала, а бежать ещё весь день.

Назад Дальше