Куда им деться, здесь кроме нас в это время мало кого встретишь. Крупные звери оседают у подножия хребтов и гор, в лесах, а здесь сплошная холмистая степь, взял слово Яхси.
Разумеется, надоев его слушать, Усену пошел в другую сторону.
Усену, лучше вдоль реки, там нет никого, хотел предупредить волк, но барс не послушался и пошел дальше.
Какой упрямый, буркнул волк, чувствуя недоверие барса, и пошел своей дорогой.
Через полчаса Усену вернулся со скудной добычей, и застал Яхси уже с лисами, рядом с ним лежала куча добычи.
И чего вы ждете? спросил он, расстроившись, что какой-то волк обошел его.
Третье правило, сколько бы кто ни поймал, делить надо поровну, пояснил Яхси.
И ты всегда их соблюдаешь?
Ну, бывают случаи, нет, но если стая в пути, всем мы их чтим, начал дележ волк.
Понятно! согласился Усену, слегка раздраженно.
Ну что, будут еще правила? наевшись спросил Усену.
На сегодня все, теперь спим, завтра рано утром в путь!
Меня не буди, пробормотал барс, и через несколько минут уснул.
Риш и Хис легли рядом, прижавшись к шубе барса, которая с каждым днем переходила на зимнюю. Яхсиус посмотрел на троих друзей, тяжело вздохнул и лег на расстоянии от барса, понимая, что тот его не примет. Но волк не унывал, завтра будет новый день.
XVI Трения
Вставайте сони, солнце давно уже встало, проговорил громко Яхси.
Усену через силу открыл глаза, посмотрел на небо сплошные тучи.
Какое солнце? спросил он.
Там за тучами! Вставайте, надо идти.
Усену, Риш и Хис еще несколько минут открывали глаза, после чего начали пробуждаться.
Ты, что испачкался? спросил Усену, заметив, что Яхси уже полчаса намывает свою шкуру. Всюду же снег.
А это мое правило, держи себя в чистоте.
Ну-у, ты видимо не бывал там, где мы с Ришем побывали, пыль, земля, грязь.
Я в лужах не купаюсь.
Что?! вскочил Усену.
Эх Усену, шуток не понимаешь, усмехнулся волк, Бывал и похлеще ваших.
Ага, конечно!
Не веришь, не надо, есть земли полностью безжизненные, покрытые мелкими песчинками песком. Переход через них очень опасен, палящее солнце и бесконечные бури, могут извести самых стойких, начал рассказ Яхси.
Откуда знаешь? прервал его Усену.
Мы со стаей несколько раз пересекали такие места.
Да-а, и как же ты выжил, ведь тебе надо почистить шерстку, ой я испачкался, не дотрагивайтесь своими грязными лапами, передразнивал Усену волка.
Я в отличие от таких как ты, слежу за собой. И если мне не веришь, это твои проблемы. Идемте, пора в путь, сказал волк и пошел вперед.
Риш и Хис последовали за Яхси.
Стойте и что ты здесь рекомендовался: стойте, пойдемте, спите, вставайте. Нет, ты, что о себе возомнил?! нагнал волка Усену.
Тем, кем и являюсь, вашим проводником.
И не более!
Не более, согласился волк, Проводник всегда идет впереди и указывает путь.
Так иди и указывай, и не смей, Усену подошел ближе.
Приказывать моим друзьям, они мои, а не твои, понял.
А это не тебе решать, с кем им дружить, верно Риш и Хис?
Оба лиса молча кивнули, под пристальным взглядом Усену.
Ты не знаешь, через чего мы прошли вместе!
А ты не знаешь, что пережили мы.
И не хочу знать!
Вот видишь, твое нежелание все губит.
Это значит, теперь я виноват?! Он строит из себя героя, а я виноват.
Ни кого я не строю!
Ах да я и забыл, ты же сын вождя. Небось привык, что к тебе обращаются с уважением и преклонением. Ой, мой господин, укажи путь. Мы не такие, и не собираемся тебе потыкать.
Раз я такой плохой, а ты Усену хороший, может я, совсем не нужен.
Конечно, зачем нам, такой как ты, и что она в тебе нашла?!
Кто?
Это не важно. Прощай, и передай отцу спасибо. Из всей помощи, он оказал нам такую бесполезную в виде избалованного сынка. Идемте, справимся сами.
Усену больше не мог терпеть, и, повернувшись, направился вдоль реки. Риш и Хис недолго отсидевшись, направились за ним. Яхси остался один, минут десять он смотрел вслед уходящим друзьям, после чего поборов себя, кинулся в догонку.
А вот и я, задорно сказал волк, пробегая мимо лисов, и сравнялся с Усену, который заслышав его, отвернулся.
Ну что Усену, так и будем дуться?
Усену молча шел дальше.
Ладно, извини!
Молчание.
Сам подумай, ну зачем мне лидерство? Я отправился с вами, как раз, чтобы отдохнуть от всех тех почестей, что окружали меня, почувствовать себя свободным Молчишь? Обиделся что-ли?
Нет! ответил Усену.
Тогда, что молчишь?
Хочу!
Хоти дальше. И что ты въелся на меня? С самого первого дня ты не доверяешь мне, в каждом слове видишь ложь, на хвост вроде я тебе не наступал. Я к тебе по-хорошему, а ты, норовишь поссориться. Можешь ты ревнуешь?
Что?
Ну да, меня к твоим друзьям.
Вот еще?
Тогда в чем дело, в характере, в привычках? Может во мне?
В точку!
Я тебе, что создаю много проблем? Ну, умылся, и что. Я привык быть чистым, убить меня за это?
Нет.
В одном хоть сошлись. Смерти моей ты не хочешь, я тоже. Что еще?
Ничего.
Ну, хочешь, я совсем не буду разговаривать с Ришем и Хис. Хочешь?
Нет!
Именно этого ответа добивался волк, задав такой коварный вопрос.
Ну, что мир? волк протянул лапу.
Мир! с неохотой согласился Усену.
Кстати Риш и Хис, подойдите, это и вас касается. Вот еще правило четвертое не бросай своего, как бы тяжело не было его положение. И пятое, пускаясь в путь, впереди идущий должен держать темп последнего в цепочке, чтобы не разорвать ее.
Скажи лучше, куда направляемся? спросил Усену.
Вдоль реки до тех пор, пока не упремся в горную гряду, тянувшуюся далеко на восток на сотни тысяч шагов.
Понятно, тогда вперед, сорвался с места Усену.
Не забывай пятое правило, догнал его волк, и указал на лисов. Усену тут же сбавил ход.
А далеко эта гряда?
Тебе день, мне полтора, лисам два.
Два, так два, понял Усену, припустив вперед Яхси, Риша и Хис, а сам побежал замыкающим цепочку.
После нескольких часов утренней пробежки по бескрайней снежно пустыне, Яхси сбавил ход.
В чем дело? нагнал его Усену.
Время есть.
Давно пора! согласился Усену. С самого утра хочу.
Нет, теперь вам придется привыкать к расписанию.
К чему?
Есть будем три раза в день!
Что? Да я ем раз десять.
Теперь Усену не будешь шестое правило, нужно вырабатывать правильный режим дня, питания и отдыха.
Дурацкое правило.
Вовсе нет хвост. Встав с рассветом, мы будем бежать в полсилы несколько тысяч шагов.
Ага, кто их будет считать.
Примерно Усену. Дальше обедаем, немного отдыхаем, и в путь в полную силу. Итак, до полудня примерно, пояснил специально для Усену волк.
И снова в путь, до вечера. Остальное вы знаете.
Скажи, сам то ты, сидел на такой диете.
Долго нет, а в дороге приходилось. Эх, а дома, как я объедался, после чего полнел на глазах.
Ах, какая беда, заметил саркастически Усену.
Вот именно.
Ладно давайте поохотимся.
Да Усену, пойдем вместе.
А Риш и Хис?
Мы готовы, хором ответили лисы.
Нет Усену, седьмое правило.
Снова по новой.
Седьмое заботиться о тех, кто слабее, и всячески им помогай.
Надо добавить и не задирай нос.
Верно Усену, так и будет.
Но мы можем помочь, вставили в их оживленную беседу лисы.
Не сомневаюсь, но вы быстрее нас устаете, а значит вам нужно больше отдыха, пояснил волк.
Да ладно, пусть поохотятся, а то так и пополнеть недолго, подшутил Усену.
Ну ладно, уловил смысл его слов Яхси и улыбнулся в ответ.
Только не упирайтесь, сказал напоследок волк и вместе с Усену помчался вдоль реки на поиски еды.
Вскоре им пришлось разделиться, так как ничего не попадалось. Встретившись, через полчаса, Усену и Яхси были крайне огорчены, и загнанными. Каждый смог поймать по одному зверьку, не без усилий. Вернувшись к лисам, оба раскрыли рты.
Вижу, охота не удалась, подметил шутливо Риш.
Не густо, вторила Хис, Как видите, мы вовсе не слабые, закончила она.
Хис, Риш, я так и не считал никогда, удивился Усену.
Да, факты, говорят сами за себя, поглядывая на кучу дичи, добытой лисами, добавил волк.
Значит, отныне будем охотиться вместе.
И держать один темп, закончил его мысль Усену.
Нет ни слабых, ни последних, сказал Риш.
Все равны, закончила Хис, которую, это задевало больше остальных.
Согласен, сказал Усену, и принялся за делёж.