Значительный вклад в изучение традиций и культуры населения Обдорского края внесли немецкие исследователи О. Финш и А. Брэм.23 Кочуя вместе с оленеводами, участвуя в их хозяйственных занятиях и живя их жизнью, исследователи собрали богатый материал по материальной и духовной культуре коренного и русско-зырянского населения Березовского края. Работа О. Финша содержит ценный материал о религиозных традициях ненцев и хантов, отражающих довольно сложную систему с многочисленными культами, связанными с солнцем, луной, огнем, водой, а также архаическими чертами культа животных. Работа написана в русле сравнительного анализа, содержит большое количество параллелей в культовых представлениях ненцев и хантов, в мифологии и фольклоре данных народов. Автор уделил внимание проблеме вредного влияния цивилизации на северные народности, отметил слабое влияние христианства на ненцев. Особо были рассмотрены ремесла, изготовление украшений и оружия, религиозные и бытовые обряды, шаманство, распространение православия, описаны некоторые священные места.
В период своего пребывания в Обдорске В. В. Бартенев стал изучать жизнь и быт коренного населения и русских старожилов Березовского края. На страницах журналов и газет публикуются его научные статьи о традициях, обычаях жителей Обдорского Севера.24 В 1896 г. в свет выходит очерк В. В. Бартенева «На Крайнем Северо-Западе Сибири»,25 где освещаются вопросы истории, духовной культуры, этнографии, экономики. Особый интерес представляют исследования торгово-промышленной деятельности, развития просвещения.
Дополнением к очерку В. Бартенева стала книга священника из числа коренных жителей В. Н. Герасимова «Обдорск».26 В этой книге дается довольно подробное историческое описание прихода служилых людей в Обдорский край, рассказывается об основание Обдорска, большое внимание уделено миссионерской деятельности православной церкви в крае.
Финский исследователь-этнограф У. Т. Сиреулис, в период своей экспедиции в районы проживания хантов собрал этнографический материал, где содержатся сведения о религиозных традициях хантов и их культовых объектах. У. Т. Сирелиус в 1898 г. проехал по бассейну Васюгана и Ваха, а в 18991900 гг. по Оби до Обдорска, Сосьве и Нижней Конде.27 Круг его интересов был разнообразен, включая религиозные воззрения и обряды хантов. Имеются его статьи о васюганских богах и погребальном обряде. Позднее опубликованы его экспедиционные дневники с прекрасными иллюстрациями, включая культовые предметы.
В конце XIX начале XX вв. наибольший вклад в изучение традиционной культуры коренного населения Тобольского Севера внес А. А. Дунин-Горкавич. Им были собраны уникальные материалы по географии, истории, этнографии, экономике, духовной культуре народов Севера. Обобщение этнографических исследований населения Обдорского Севера приводится в его трехтомном труде «Тобольский Север».28 Книги содержат системный анализ элементов традиционной материальной и духовной культуры коренного населения. В «Очерках народностей Тобольского севера»29 наблюдения А. А. Дунина-Горкавича касаются коренных народов Обдорского края: их быта, экономических условий жизни, религиозных традиций. В своих работах А. Дунин-Горкавич рассматривал взаимоотношения коренного и русско-зырянского населения, использовал объективный подход при оценке проблем взаимодействия. Выявлял факторы, способствующие переселению коми-зырян. В этих работах приводятся сведения по священным местам и ритуальной практике шамана. Особенно ценными являются сведения о религиозных традициях ненцев, которые он наблюдал лично.
Работы К. Д. Носилова содержат подробное описание священных ритуалов, обрядов ненцев и хантов.30 Он объездил чумы коми-зырян, ненцев, хантов, изучал их быт и жизнь. К. Д. Носилов опубликовал свои впечатления в виде этнографических очерков, в которых достаточно подробно остановился на описании быта, этнического самосознания и верований ненцев, хотя порой его суждения и выглядят недостаточно обоснованными. Описанная им «Плясовая изба самоеда» имеет отношение к нижнеобским хантам, для которых характерен медвежий праздник. Берестяные и деревянные маски использовались во время ритуальных действий, и распространение пантомимы характерно хантам. Но очень тесные контакты ненцев с хантами и некоторыми группами манси, возможно, объясняются их присутствием на сезонном жертвоприношении. К. Д. Носилов показывает красочную духовную жизнь ненцев и хантов, подчеркивая их особое восприятие окружающего мира. Особенно интересны сведения об обычаях, верованиях и нравственном облике ненцев.
В 1891 г. выходит в свет книга Н. М. Ядринцева «Сибирские инородцы, их быт и современное положение».31 Вскрывая тяжелое положение народов Сибири, обличая политику правительства, автор хотел пробудить в сибирском обществе недовольство зависимостью Сибири от России и видел в этом одно из средств воспитания «сибирского патриотизма». Н. М. Ядринцев выдвинул гипотезу о вымирании северных народов, которое получило развитие в труде профессора Казанского университета А. И. Якобия «Угасание инородческих племен Севера».32 Автором была поднята попытка теоретически обосновать «неизбежность угасания» северных народов. Необходимо отметить, что создание Русского Географического общества и в особенности его Сибирского отдела способствовало возрастанию научного интереса к коренным народам Азиатской России, увеличению числа экспедиций, а также изданий монографий ученых и краеведов,.
Работы по исследованию истории русского населения Сибири были проделаны П. Н. Буцинским. В монографии «Заселение Сибири и быт первых ее насельников», «К истории Сибири. Мангазея и Мангазейский уезд», «Крещение остяков и вогулов при Петре Великом» были широко использованы архивные материалы, которые посвящены, в основном, Западной Сибири. Автор хронологически ограничил задачи исследования серединой XVIII в. и сумел дать только отдельные сведения о различных сторонах жизни русского населения.33 В результате исследования П. Н. Буцинский заметил, что распространение христианской религии среди коренного населения было делом случая, без всякой миссионерской деятельности. Одним из основных мотивов принятия православия среди коренных народов была материальная заинтересованность.
В целях комплексного изучения внутренних районов Ямала в начале 1900 гг. туда была направлена экспедиция под руководством Б. М. Житкова. Уникальность этой экспедиции состоит в том, что она сопровождалась документальной съемкой, которая в настоящее время позволяет увидеть жизнь и быт оленеводов начала XX в. В результате проведенных исследований появляется книга «Полуостров Ямал».34 В своей работе Б. М. Житков дает характеристику населения, рассматривает культурно-бытовые и торговые взаимоотношения ненцев с русско-зырянским населением, отмечает взаимовлияния их языков, определяет особенности оленеводства коми-зырян, приводит данные по религиозным традициям и сведения о культовых и священных местах.
Работы по истории Северо-Западной Сибири публиковались в местных газетах «Тобольские губернские ведомости», «Ежегодник Тобольского губернского музея», «Тобольские Епархиальные Ведомости». Эти имена малоизвестны научному миру, но обойти их молчанием мы не можем. Это М. К. Голодников,35 И. Голошубин,36 А. Ордынский,37 И. Суханов,38 Г. Алберт,39 П. Закомельский,40 Н. Скалозубов,41 И. П. Росляков,42 Л. Е. Луговский,43 А. И. Юрасов,44 С. М. Чугунов,45 Д. Юрьев,46 А. Иконников,47 З. Козлов,48 Т. Попов,49 В. Н. Шавров,50 и др. В этих материалах, в основном, преобладают этнографические исследования.
Эти источники дают возможность воссоздать реальную картину религиозной жизни общества и деятельности священников на севере Западной Сибири, хотя необходимо учитывать их официально-клерикальную направленность. В тоже время их путевые журналы наполнены зарисовками этнографического характера, наблюдениями за бытом и нравами населения Березовского края. Рапорты П. Попова, А. Тверитина, Н. Герасимова отражают их трудную повседневную жизнь, отношение к ним коренного населения, восприятие нового мировоззрения, образа жизни, святых икон и молитв.
В отчете А. Тверитина за 1868 г. можно найти описания некоего языческого святилища, погребального обряда, шаманского камлания, «нгытырмы» духа предков. Но, наиболее интересен рассказ Александра Тверитина об увиденном у шамана Лямби идоле, изображающем женщину, сидящую в медном котле и с медной личиной, голова фигуры была покрыта платком. Также привлекает внимание рассказ о шамане Пяся, который предсказывал, какой будет улов рыбы.51