Нам срочно надо было перебираться в Англию, но Франция находилась с ней в состоянии войны. Лука нашел контрабандистов, перевозивших тайком товары туда и обратно. Они пообещали за хорошую плату доставить нас в Англию.
Все трудности путешествия с нами разделяла Эльза. Если друг к другу мы относились как братья, то к ней относились как к дочери: она выглядела совсем как девушка подросток, и мы помнили до сих пор её испуганные глаза ребенка, когда увидели в первый раз. Хотя, теперь ей могло быть примерно столько же, сколько нам, но она не изменилась и осталась такой же юной, тогда. Мы следовали её советам, как просила Ева. Годы обучения в монастыре не прошли даром для Эльзы: она давала на удивление верные советы, способствовавшие успеху нашего предприятия.
Связавшись с контрабандистами, мы сильно рисковали: ограбить нас или продать в рабство было для них плёвым делом, этим они зарабатывали на жизнь. Поэтому во время путешествия в Англию, на их корабле, приняли все меры предосторожности, но они умудрились подсыпать нам сонное зелье в воду. Когда проснулись, то обнаружили, что пропали контрабандисты и Эльза, хотя наши вещи и муллы были на месте.
Вдали был виден берег, но мы не имели опыта мореходства, поэтому были счастливы и очень удивлены, когда что наш корабль, по воле волн или правильно поставленным парусам, доплыл до берега сам, без нашей помощи. Очень горевали, о пропаже Эльзы и не могли взять в толк куда могли деться контрабандисты.
Посовещавшись, решили развести костер на берегу и подождать утра, может ситуация прояснится. Хорошо, что берег в этом месте был не охраняем, и мы могли не опасаться быть арестованными английскими солдатами. Устроив костер за кораблем, закрывавшим нас от океана, нашли, недалеко от берега, источник чистой пресной воды, вывели мулов с корабля, напоили их и приготовили себе ужин. Вооружившись, найденным в трюмах оружием, Петр вызвался караулить, а мы легли спать вокруг костра.
Глава 5
Раннее утро разбудило нас пронизывающим туманом и погасшим костром. Петра нигде не было видно. Звать его было опасно, да и идти на поиски тоже: туман был такой плотный, что вполне могли заблудиться. Когда взошло солнце и туман начал рассеиваться, увидели Петра, лежащего на берегу, в нескольких шагах от нас. Он был без сознания, а рядом с ним лежало что-то, закутанное в парусину, и двигалось из стороны в сторону, пытаясь освободиться. Нюхательная соль привела Петра в чувство, и он рассказал, что ночью, недалеко от корабля услышал плеск и шуршание гальки, пошел туда и обнаружил морскую толстую змею, которая беспомощно пыталась выползти на берег. Он сбегал на корабль, срезал парусину с мачты, вернулся и замотал в неё змею, которая на ощупь была как камень, а затем потерял сознание. Мы подтащили замотанное в парусину существо поближе к костру, приготовили оружие и потихоньку развернули. Каково же было наше удивление, когда в парусине оказалась наша Эльза, в одной ночной рубашке, Петр тёр глаза и ничего не понимал. Эльза попросила нас дать ей время переодеться, и пообещала всё объяснить.
Вернувшись, она сказала, что давно должна была нам все рассказать. Мать Ева все знает и поэтому доверила нас ей. Вот история Эльзы.
Оказывается, она не Эльза, а Идо наездница камней с неба, с другой далекой от нас земли.
Земля у неё не такая, как наша. Тело её состоит из отдельных камней, живых, думающих, сплоченных некой силой в одно целое- твердь. Вокруг её земли вращалась небольшая луна, которая не давала покоя их ученым, потому что казалась легче, чем с виду, они посчитали её внутри пустой. Учёные решили сделать в неё дырку и посмотреть, что внутри. Когда сделали отверстие глубиной в двадцать метров, луна начала раскалываться как скорлупа яйца на части и действительно оказалась внутри пустой, только в центре вращалось веретенообразное устройство, которое вылетело наружу и исчезло в глубинах космоса.
С этого времени начались их неприятности. Твердь земли стала неустойчива, отдельные камни стали вылетать из неё и кружить высоко в небе, иногда собираясь в целые группы-рои. Ученые рассчитали, что осталось немного времени до полного разрушения тверди, поэтому детей стали учить укрощать камни, подчиняя себе, чтобы, когда развалиться земля, те могли отправиться путешествовать в поисках новой земной тверди.
Когда, наконец, их земля распалась, каждый из обученных оседлал камень, слился с ним, чтобы заставить его повиноваться и слушать господина, и отправился на поиски. Её камень был очень большой, поэтому пришлось долго его укрощать. Ей показалось, что у неё получилось.
С этого времени начались их неприятности. Твердь земли стала неустойчива, отдельные камни стали вылетать из неё и кружить высоко в небе, иногда собираясь в целые группы-рои. Ученые рассчитали, что осталось немного времени до полного разрушения тверди, поэтому детей стали учить укрощать камни, подчиняя себе, чтобы, когда развалиться земля, те могли отправиться путешествовать в поисках новой земной тверди.
Когда, наконец, их земля распалась, каждый из обученных оседлал камень, слился с ним, чтобы заставить его повиноваться и слушать господина, и отправился на поиски. Её камень был очень большой, поэтому пришлось долго его укрощать. Ей показалось, что у неё получилось.
Тело Идо при желании способно принять форму камня и в таком состоянии путешествовать очень долго, одновременно понимая все, что происходит вокруг. Ей был указан путь к нашему солнцу, вокруг которого могла быть подходящая для них земля. Если детей отправили на поиски новых земель, то их родители остались рядом с тем местом, где была их твердь, чтобы попробовать её воссоздать.
Когда она облетела солнце, то поняла, что жизнь существует только у нас. Дальнейшее помнит плохо. При спуске с неба, камень потащило вниз, он вылетел из-под неё и дальше они падали отдельно, но упали в одном месте. Она спряталась в кустах, у дороги, и наблюдала, как жители селения рассматривали упавший с неба камень. Когда стемнело и они разошлись по домам, решила подойти к камню и проверить его самочувствие. До камня оставалось несколько шагов, как её отбросило далеко в сторону и вокруг камня стал расти купол, накрывая поселок. Это выглядело, как будто что-то светящееся, прозрачное наплывает как волна на поселок и поглощает его. Она боялась тронуться с места, о такой силе камня она не знала, скорее это был побочный эффект воздействия нашей земли на него. Поле накрыло поселок. Из домов стали выбегать люди, кричать, драться друг с другом, пытаясь выбежать из поселка, но купол не выпускал их. Крики были все громче, затем что-то стало взрываться внутри поля, и она с ужасом видела, как люди превращаются в пыль. Ближе к утру внутри купола появился туман, и он стал рваться на части и таять с первыми лучами солнца.
Когда Идо подошла к камню, он не отбросил её, вода и солнечный свет лишили его сил. Обошла поселок, он был пуст, она плакала и страдала от того, что невольно стала причиной гибели всех этих людей. Спряталась в одном из домов под кровать и не знала, что делать. Дни шли, и каждая ночь была пыткой: камень окружал поселок полем и пытался добраться до меня. Придумала прятатся в бочке с водой: там он её достать не мог, но чувствовала, как он пытается вытащить из памяти все самые тяжелые мысли и воспоминания и обратить их против неё, вселяя агрессию и ненависть ко всему, что её окружает. Она понимала, что не может долго тут прятаться от камня, надо было что-то делать. И тут пришли мы. Она всю дорогу до реки кралась за нами, желая понять, что собираемся делать с камнем. Увидев, с какой стойкостью мы преодолели его влияние, поняла, что только мы сможем помочь ей и своей земле. Когда на обратном пути мы пошли через поселок, она подала голос, что бы забрали её с собой.
В монастыре она все честно рассказала Еве. Та сказала, что и так всё знает о ней, и что как пришла, так и должна уйти, иначе всем на Земле будет плохо. Но сначала, ей надо многому научиться, чтобы понять наш мир и принимать правильные решения, а когда придет время, она встретиться лицом к лицу с камнем и заберет его с собой с Земли.
Ева создала амулеты для нас, чтобы осуществить план по сковыванию камня до тех времен, когда люди научаться летать и появиться возможность увезти его подальше от Земли. Там он лишится сил, и Идо сможет подчинить его себе и улететь далеко-далеко от нас, хотя она сказала, что её сердце останется здесь, так сильно полюбила она нас и этот мир.
Глава 6
Рассказ Эльзы Идо поразил нас. Мы понятия не имели ни о чем таком. С неба могли спуститься только боги. Нам трудно было понять, что есть другие Земли и другие люди, где- то там в небесах.
Посчитали бы её вруньей, если бы не её превращение у нас на глазах в каменную статую. Походив вокруг неё круг за кругом, до нас дошла истина, что она другая, хотя и остается по-прежнему нашим товарищем и другом. Затем, Эльза объяснила, что произошло на корабле, пока мы спали.
Подсыпанное нам в пищу снотворное, на Эльзу не подействовало. Когда контрабандисты собрались напасть на нас, сонных, чтобы убить, Эльза напустила порошком сильный туман, и закричала у них в голове, что есть мочи, что бы они прыгали за борт или сейчас умрут от страшной болезни. Это было настолько для них неожиданно и страшно, что они без промедления спрыгнули в воду и поплыли прочь от корабля. Чтобы корабль не унесло в открытый океан, Эльзе пришлось спуститься в воду. Она превратилась в плотную морскую волну и толкала наш корабль, пока ветер не подхватил паруса и не прибил его прямо к берегу. Эльза вынуждена была прятаться в воде за кораблем, когда мы проснулись, чтобы не напугать нас. Когда мы сошли на берег, Эльза из последних сил пыталась выползти из воды, но от контакта с берегом превратилась в каменную змею: не было сил вернуться в знакомый нам облик. В таком виде её и застал Петр, который решил поймать это чудо, чтобы показать нам. Он замотал её в парусину, и оттащил подальше от воды. Эльзе пришлось усыпить его, чтобы он её не убил.