Попробуй, только не проглоти, хихикала Яска, она мне еще нужна.
Такими темпами мы не скоро дойдем до Говорящей со звездами, думал Расвед. Зато население Иды будет расти, благодаря горным пастухам и диким охотницам.
О, смотрите, еще одна! воскликнул приставленный к Расведу пастух, когда черная летучая мышь села на спину идущего впереди товарища.
И это герой? удивилась Чарона.
Говорящая со звездами подошла вплотную к Расведу и долго смотрела ему в глаза. Слава Ярким, хоть эта была ниже его ростом! Он понял, что не произвел на нее впечатления.
Я бы почувствовала, что ты мой шанкар. Я бы вспомнила! Чарона разочарованно повела плечами.
Она была чудо как хороша, но Расвед обрадовался тому, что не понравился ей. Чарона вытащила его меч из ножен и согнулась под его тяжестью. Немедленно подскочил ее смазливый телохранитель и подхватил меч, чтобы ей было удобнее его рассмотреть.
Не узнаю, вздохнула красавица. Кто сказал, что герой это ты?
Расвед развел руками.
Я хочу проверить тебя в поединке, Чарона щелкнула пальцами. Иди сюда, Аги!
Видный воин из ее свиты с готовностью подбежал к госпоже. Расведу вернули его меч.
Ты будешь сражаться с Аги, объявила Чарона.
Расвед с удивлением узнал, что тираварцы считали свой край ни много ни мало горным королевством. Дворца у надменной девицы не было, только ковер и трон.
Перед боем Аги выполнил несколько трюков на публику, и Расвед убедился, что Аги отменно владеет мечом. Что ж, во время боя с драконом волшебный меч шанкара тоже слушался Расведа и вытворял такое, чего Расвед и во сне никогда не умел. Испытуемый смело шагнул вперед, но чуда не случилось: Аги без труда выбил волшебный меч шанкара у него из рук. Свита Говорящей со звездами расхохоталась.
Ты не подготовился, сказала Чарона, утирая слезы, выступившие от смеха. Чтобы завоевать мое сердце, нужно хотя бы научиться драться.
Это было унизительно. Пропади все пропадом. Зачем он лезет на рожон? Ённа ошиблась, и это понятно даже трехцветному яку.
Словно камень с плеч свалился, заговорил Расвед, когда стих насмешливый гул. Я простой охотник и не помышлял тебя искать, а тем более завоевывать. Это глупая гадалка напророчила мне спасать мир, не надо было ее слушать. Потом гигантский скелет отдал мне меч, не знаю, наверное, тоже впал в заблуждение. И напоследок мне удалось убить этим мечом дракона, а победа, ты понимаешь, иногда ударяет в голову. Я счастлив, что я не тот, кого ты ждала, и с легким сердцем вернусь в свой клан. А меч пусть забирает достойный Аги он умеет с ним обращаться.
Молчание повисло после его выступления. Чарона глядела на него в задумчивости. Расвед собирался уже развернуться и уйти, надеясь, что они не сочтут его невежливым.
Не спеши, остановила его Говорящая со звездами. Я бы отпустила тебя на все четыре стороны, но нашей планете грозит уничтожение. Понадобится много сил, чтобы не допустить этого. Необходимо найти янтарную драконицу, которая украла яйцо смерти. Если мы не найдем ее за три дня и не разрушим яйцо, невыносимая музыка погубит все живое.
Вой смерти, пробормотал Расвед, вспоминая свои тяжкие сны.
У тебя еще есть шанс спасти мир, улыбнулась Чарона. Так что забирай меч. Я отправлю с тобой иноземцев с планеты Эдем. Они знают, как устроено яйцо смерти и как его разрушить.
Королевские разведчики превзошли сами себя. Зря Шишира сомневался в своих помощниках. Они проникли в тайное убежище тираварской майяви, узнали о ее планах, подсчитали воинов. Оказалось, что хваленый герой еле-еле владеет мечом! Шишира поделился информацией с Гуном.
Хорошо, что нам известно, чего она хочет, одобрил Гун. Найдите Дакини, заберите у нее яйцо. Нам нужны ниточки, с помощью которых можно на нее воздействовать. Надо бы изолировать ее от тираварцев. Похоже, она не равнодушна к воину по имени Аги, который дрался с героем. Если она будет знать, что ее люди у нас, и жизнь их в опасности, то не станет прятаться, а попытается освободить их.
Вначале все шло по плану. Чарона разделила воинов на отряды. Расвед заметил среди них несколько женщин, тоже рослых и видных, как все встретившиеся ему в горном королевстве люди. Каждый отряд должен был обследовать определенный участок Тиравара.
Раненая драконица покинула Дугарем, спасаясь от стрел, но она не могла улететь далеко. В Тираваре много небольших ущелей, пещер, потайных мест, они сами скрывались здесь от драконов годами. Но раненая драконица должна была себя выдать стенаниями, ревом, а, может, и кровавым следом.
Раненая драконица покинула Дугарем, спасаясь от стрел, но она не могла улететь далеко. В Тираваре много небольших ущелей, пещер, потайных мест, они сами скрывались здесь от драконов годами. Но раненая драконица должна была себя выдать стенаниями, ревом, а, может, и кровавым следом.
Что будет, если другой отряд обнаружит драконицу? спросил Расвед. Ты говоришь, что только иноземец Руди может обезвредить яйцо.
Мои дерзумы знают, как меня найти, ответила Чарона. А я, в свою очередь, помогу Руди оказаться там, где нужно. Я верю в твою удачу. Ты нашел путь сюда, а это, поверь мне, непросто. Поспешите! У нас мало времени: два дня и две ночи.
Потом она подала Руди серебряную флягу.
Пей по капле, когда будет невмоготу, сказала Чарона. Это придаст тебе сил.
Дерзумы снова завязали глаза Расведу и его спутникам и вывели с королевского плато потайными тропами. На том же лугу, где они встретились с пастухами, Расвед распрощался с тираварцами. Он присматривался к хмурым чужеземцам и думал, что на месте Чароны не разрешил бы пришельцам свободно разгуливать по планете, которую они собирались уничтожить, или определил бы их в отряд к искусному воину Аги. Но делать нечего, теперь они его головная боль. Расвед удивился, что Чарона тоже спустилась в долину вместе со всеми, покинув свое убежище. Не бережется.
Летучие мыши теснились в скалах над тропой, по которой шли тираварские воины, и вели себя тихо. Шишира дождался, пока отряды разойдутся в разные стороны. Расвед с латавитанками и пришельцами спустился к ущелью, Аги с товарищами направился выше по склону, в сторону Дугарема. Шишира дал знак летучим мышам окружить их, когда, по его расчетам, противники оказались достаточно далеко друг от друга. Черная туча взвилась в небо.
Странно, успел сказать Аги. Я думал, они спят днем.
Проворные зверьки посыпались сверху; достигая земли, они становились людьми. Завязалась борьба. Аги быстро сообразил, что у нападавших нет не только одежды, но и оружия. По плану советника драконы должны были скрутить тираварцев и втащить в открытый им портал. Шишира вовремя очутился на месте схватки, но бестолковые подданные увлеклись борьбой и не спешили воспользоваться порталом. Таяли драгоценные минуты. Не вступившие в битву летучие мыши, которым велено было следить за отрядами сверху, решили, что их соплеменники проигрывают тираварцам и, не дожидаясь команды, превратились в драконов.
Послышался тревожный звук рога, и Шишира заметил, как тоненькая девушка выбежала из укрытия и застыла на месте при виде стычки тираварцев с драконами. Он решил, что успеет перехватить ее и забрать в портал. Она была так близко и без телохронителей. Неужели Чарона? Какая удача! Уловив его движение к ней, Говорящая со звездами испуганно сжала висевший у нее на шее талисман и словно растворилась в воздухе. Шишира в изумлении опустил руки. Он был быстр, но добыча оказалась проворнее. Была ли это настоящая Чарона или иллюзия, которой майяви отвлекла его от своих воинов? Шишира обернулся и увидел, что черные драконы рассеянно озираются по сторонам, а тираварцы исчезли! Неужели здесь все фейры, да еще и одаренные? Или сила Говорящей со звездами так велика, что она смогла переместить всех своих воинов одновременно? Но куда? В соседнее ущелье? На другую планету? Шишира проклял всех помощников он снова провалил порученную ему миссию.
Глава 4
Латавитанки были в отличном расположении духа, шептались между собой, делясь подробностями приключения с пастухами, и не обращали внимания на запакованных в странные костюмы пришельцев с Эдема, шагавших следом. Расвед замыкал шествие, не спуская сердитых глаз с крепыша Кофа и шаткого, как ковыль, Руди. Он не понимал, о чем они говорили, и это раздражало.
Сука твоя сестра, бурчал Коф, чтоб ее драконы сожрали. Обманула всех. Куда только распорядители смотрели, психологи хреновы! Знали бы, что она нас предаст, сбросили бы груз и сразу улетели. Сдохнем все. Змеюка подлая. Тоже ведь сдохнет.
Не ругайся, глухо отозвался Руди.
Он влюбился в сестру с первого взгляда и не хотел, чтобы живая, полная чудес планета, на которой она живет, пострадала. Его радовали синие звездочки васильков в душистой траве, звенящие в высоте пичуги, разноцветные бабочки, перелетающие с цветка на цветок. Руди старался не смотреть на идущих впереди дикарок, но невольно его взгляд задерживался на крепких загорелых телах, так гармонично вписывающихся в яркую картину нового для него мира. Он найдет янтарную драконицу, обезвредит смертоносное орудие, заслужит прощение сестренки и останется здесь навсегда. Как он раньше не понимал, на какое чудовищное преступление пошел, согласившись помочь Кофу?