Ну что вы
Митька рассмеялся:
Да мало ли чего
Но Елена Степановна вспомнила наконец о градуснике, посмотрела температуру. Смотрела она долго, будто впервые видела этот нехитрый медицинский прибор. Брови ее, аккуратненькие, чуть подкрашенные, не сдвинулись, как предполагал Митька. Они то поднимались, то опускались. Наконец она произнесла:
Не понимаю Температура нормальная.
А может, он сломанный, этот градусник, сказал Митька. Вы сердце послушайте. Он расстегнул рубашку, схватил руку Елены Степановны, положил на свою бугристую грудь.
Рука ее легла на Митькину грудь не сразу, ему пришлось преодолеть сопротивление, но все же легла.
Митька ощутил, что чуть-чуть вздрагивают пальцы Елены Степановны, и улыбнулся. «Ну вот и все, подумал он, готова. Сейчас можно и поцеловать»
Подумать-то подумал, но осуществить свое намерение снова, в третий раз, не решился. Может быть, опять не успел, потому что Елена Степановна отдернула вдруг руку и сказала сердито:
Послушайте вы
Чего я? Это ты послушай меня. Говорю колет сердце. Или не будешь? Тогда я пойду.
Она закусила губу. Митька невольно сравнил ее губы с Иринкиными и подумал, что у Иринки красивее.
Называйте меня на «вы», тихо попросила Елена Степановна. Выдернула из кармана халата стетоскоп. Затем решительно и резко сказала: Снимите рубашку.
Долго и тщательно она выслушивала Митьку, не глядя ему в глаза. Затем приказала:
Повернитесь на живот Дышите Так, теперь не дышите
Помяла пальцами кожу на лопатке, куда позавчера сделала укол, и встала:
Одевайтесь.
Митьке ничего не оставалось, как подняться с койки.
«Вот как это, оказывается, кончилось, думал он, одеваясь. Теперь надо оправдываться. И сказать: Извините, раньше убегал от вас, а теперь сам пришел Но все это теперь Митьке казалось тем более неумным, неуместным, слащавым. И она, конечно, не поверит, не откликнется на это. Но ведь есть, наверное, такие слова, которым бы она поверила, на которые откликнулась. Откликнулась бы, это Митька знает, чувствует Вон пальцы-то подрагивали. И сейчас еще взглянуть боится
Елена Степановна действительно стояла, отвернувшись, у окна, смотрела на улицу. Митька надел валенки, натянул пиджак, взялся за тужурку. Уйти так было неудобно, просто невозможно, а она молчала.
Митька потоптался у порога и спросил:
Как он Смирнов? Ничего доехал?
Она не ответила. Митька подождал-подождал и усмехнулся:
Тогда прогоняйте, что ли.
Уходите, тихо сказала она.
И вдруг Митька, снова став самим собой, прямо, без всякого смущения, сказал:
Слушай, Лена-Елена Я ведь, надо понимать, не зря притопал сюда. Прокатимся на лыжах, а? Время еще раннее, больных нет. А вечером в кино сходим. Там, возле клуба, я афишку видел
Она резко обернулась. Щеки ее, казалось, распухли, вздулись от внутреннего огня. («Эге-ге-ге! чуть даже не присвистнул в эту секунду Митька. Да ты, Лена-Елена, еще невиннее, чем я предполагал!»)
Послушайте! воскликнула она. И вдруг (этого Митька никак уж не ожидал) всхлипнула раз, другой и, опустив голову, зажав руками щеки, спросила у кого-то сквозь слезы: Ой Что же это происходит со мной?
И, согнувшись, как от боли, убежала в свой кабинет, захлопнула дверь.
Митька постоял-постоял, шагнул к этой двери. Он хотел уже приоткрыть ее, но услышал за дверью частое дыхание и понял, что девушка прижимает ее спиной.
«Отгородилась» усмехнулся он и, неслышно ступая, вышел из медпункта.
Со станции Митька вернулся в хорошем расположении духа. Лыжи он снял возле калитки, занес в сенцы, с грохотом бросил их в угол. Кое-как обмел заснеженные валенки, вошел в кухню.
Здравствуй, мама! Чего пожрать бы
Степанида возилась с квашней. Руки ее были чуть не по локоть в муке.
Господи, где же ты пропадал чуть не до обеда? проговорила она, вытирая их.
Так На свидание ездил. К одной образованной женщине.
Степанида вскинула брови. Спросила осторожно:
Что это за женщина такая?
Есть, есть одна тут, небрежно сказал Митька, заглядывая в стоящую на шестке кастрюлю.
Да погоди ты. Сейчас накормлю. Сейчас Степанида откинула заслонку, взяла ухват. Остыло уж, поди. На завтрак я лапшу варила.
Митька прошел к умывальнику, сполоснул руки.
А тут председатель, сказывал отец, растереть тебя собирается
Ну! ухмыльнулся Митька. За что это?
Да уж чего ты, сынок, все напоперек им делаешь?
Кому это я напоперек? Митька сел за стол, пододвинул к себе налитую чашку.
Как же кому!.. Чего его дразнить, Захара-то? Председатель все же С трактора ссадить грозится ведь Мало, говорит, всяких штучек выбрасывает, еще сегодня на работу не вышел. И ссадит. А чего хорошего?
Ну да! И Митька даже скривил губу. Пусть поищет такого тракториста еще
Ох, Митенька
Да не охай ты, рассердился Митька.
И Степанида притихла.
Митька хлебал теплую лапшу. И по мере того как убывало в чашке, настроение его снова улучшалось.
Дай-ка там кислого молочка, что ли, еще, весело сказал Митька.
Пока мать ложкой накладывала из большой эмалированной миски густой, как сметана, варенец, он вылез из-за стола, глянул в настенное зеркало, подергал себя за чуб. Подмигнул сам себе: «Вот так, уважаемая гражданка Шатрова. Подумаешь, дурак! Подумаешь, не видел еще таких! Всяких я видел! Митька не будет слюни распускать перед тобой. Митька не пропадет. Пускай эта докторша не пошла сегодня со мной на лыжах кататься. Придет время бегом за мной кинется. Эта про Зинку ничего не знает. Да коль и узнает Не все же такие разборчивые. Вот тогда-то похлопаешь глазами, в кровь искусаешь свои красивые губки»
Но при воспоминании об Иринкиных губах опять сдвинул брови: черт, губы-то у нее в самом деле получше, посочнее, что ли
Пей, Митенька, сказала Степанида и поставила на стол полную кружку варенца. И осторожно опять спросила: А женщина эта кто такая?
Ну, мать недовольно буркнул Митька, все еще стоя у зеркала. Хорошая женщина.
Кто же она? Где работает?
Митька не ответил. Степанида почувствовала, что ее вопросы не понравились сыну, проговорила обиженно:
От матери-то чего таиться? Мать больше тебя прожила, кое в чем разбирается
Сам я как-нибудь разберусь, сказал Митька сухо.
В молодости все так думают Да женишься раз, а плачешь целый век
Слушай, мать Отвяжись, ради бога! Ни о какой женитьбе и мысли не держу пока.
Степанида сложила руки на груди, поджала губы.
Она чувствовала и знала сын любил ее, и поэтому не понимала, отчего же он так бывает груб порой, почему его так раздражают иногда ее слова, ее забота и нежность
А все было очень просто. Вожжи, которыми Фрол отхлестал когда-то жену, до сих пор висели на стене. Фрол убирал их только на время побелки. Но едва Стешка кончала обихаживать дом, он молча вешал их обратно.
Со временем Стешка примирилась с этим своеобразным украшением дома, со своей участью и постепенно оставила попытки «сделать вид», как она говорила, а после рождения сына вообще распрощалась со своими честолюбивыми планами
Гляди, береги его, сказал Фрол жене, как только она оправилась после родов.
Что ты! Пылинке не позволю сесть, ответила Стешка.
И не позволяла. Сын рос, держась за материну юбку
Когда он подрос, стал кое-что соображать, Стешка принялась его воспитывать. Фрол всегда ходил погруженный в какие-то свои хмурые думы, месяцами словно забывал о сыне и жене. Стешка лишь радовалась этому
Из теплого воска можно вылепить любую фигуру. И Стешка лепила осторожно, незаметно, неустанно. И сказки сочиняла ему, в которых герои любыми способами, не останавливаясь ни перед чем, добивались богатства и достатка, и песни колыбельные пела про добрых молодцев, достигающих удачи хитростью, обманом, подкупами
Когда Митьке исполнилось пять лет, она купила ему глиняный бочонок-копилку, позвала на огород и сказала:
Вот копилочка, а вот тебе денежка. Брось-ка денежку в эту щелку.
Митька взял пятак и опустил в копилку. Монета глухо звякнула внутри бочонка.
Ну? спросила Стешка.
А что «ну»? в свою очередь, спросил Митька.
Как звенит, слышишь?
Ага
Вот так Когда появится у тебя денежка найдешь ли, сбережешь ли на чем, вот сюда бросай. Потихоньку накопится мно-ого. Вынешь купишь что-нибудь. Что тебе надо?
Куклу, сказал Митька.
Зачем тебе кукла?
А дядьки Никулина Зинка все плачет и плачет. Я отнесу ей
Вот это зря. Ты принесешь они посмеются: «Вот дурачок какой» Ты лучше соберешь денежек да накупишь конфет. Мно-ого, целый мешок. Только рассказывать никому не надо. Зароем давай вот тут ее. И отцу не говори. Появится денежка приди тихонечко сюда и сбрось. Сбросишь и прикрой копилку А придет время, и люди удивятся: «Откуда у Митеньки столько денег?»