Tetapi jika menghilangkan ketampanannya, tidak banyak yang terlalu menarik bagi seorang gadis. Yang tersisa hanyalah bocah perguruan tinggi pemilih yang lahir dengan sendok perak di mulutnya. Ketika dia ada, dia sangat perhatian, tetapi dia juga akan hilang dari radar, kadang-kadang selama berhari-hari.
Satu-satunya hal baik lainnya yang dapat dia pikirkan tentang pria itu adalah bahwa dia cukup seksi dalam celananya, dan telah memberinya beberapa momen terbaik dalam hidupnya.
Pikirnya, dia benar-benar percaya dia sangat menyukainya ... lebih dari menyukainya. Untuk menunjukkan apa yang dia ketahui tentang pria. Sejujurnya, dia hanya bosan sendirian ... tapi kemudian, itu bukan alasan untuk mulai berkencan dengan seorang pria.
Dia menghela napas dengan penuh kerinduan saat dia melihatnya menangkup pantat gadis yang menempel padanya, menyadari dia tidak merasa cemburu sama sekali. Jika dia benar-benar jatuh cinta padanya, bukankah dia akan benar-benar marah sekarang daripada hanya terluka? Yang paling mengganggunya adalah dia berbohong tentang hanya menginginkannya.
Jason telah mengawasi Envy untuk datang ke klub dari kursi bar yang paling dekat dengan pintu. Dia tahu dia akan datang dan dia tidak terkejut melihat Chad bersamanya. Setelah memberi mereka waktu beberapa menit untuk melihat-lihat, dia menyeringai puas ketika menyadari ketegangan di bahu Envy dan tahu dia melihat pacarnya bermesraan di lantai dansa.
Dia mencoba menyembunyikan kecemburuannya selama beberapa bulan terakhir dan dia tidak ingin menyakitinya, tetapi jika ini yang diperlukan untuk menjauhkannya dari Trevor, maka itu untuk kebaikannya sendiri.
Kembali ke Kat, bartender cantik yang dia ajak bicara, Jason tersenyum, "Sudah kubilang mereka akan datang." Dia mengangguk ke arah Envy dan Chad.
Dia sudah di sini lebih dari satu jam, tapi setelah menyaksikan kecurangan Trevor tentang Envy, dia tidak berminat untuk bergabung dengan kerumunan. Dia akhirnya bosan dan mulai mengobrol dengan Kat untuk menghabiskan waktu. Dia bahkan memberitahunya tentang pacar Envy yang selingkuh.
Jadi, itu sahabatmu dan saudara perempuannya? Kat mengamati pasangan itu, tetapi minat utamanya adalah pada polisi itu. Jika Jason tidak memberitahunya bahwa Chad adalah seorang polisi, dia tidak akan pernah tahu. Dia sangat seksi.
Sekitar seratus delapan puluh lima cm dengan kulit seperti matahari, dan rambut cokelat dengan highlight keemasan. Itu sedikit lebih panjang dari gaya rambut polisi normal dan tampak seperti angin telah meniup sebagian besar ke samping, meninggalkannya dengan penampilan yang sedikit liar. Dia mendapati dirinya membandingkannya dengan Quinn, dan kemudian berkedip menyadari dia telah melakukannya lagi. Dia melirik kembali ke Jason karena tahu mereka berdua harus mengatasi bara api lama atau mengambil risiko terbakar terus-menerus.
"Dia tidak terlihat seperti polisi," kata Kat, menatap Chad dan bertanya-tanya apakah dia berkencan dengan seseorang. Jason tidak mengatakan apa pun.
"Ya, baiklah," Jason hampir cemberut ketika dia memperhatikan cara dia memandang Chad. Dia menggelengkan kepalanya, "Aku akan kembali dalam beberapa menit."
Dia menghabiskan soda klubnya, dan meluncur dari bangku dan berjalan menuju teman-temannya. Saat dia menutup jarak di antara mereka, dia meletakkan tangannya di bahu Envy. Sambil menurunkan bibirnya mendekati cangkang telinganya, dia berbisik, "Apakah kamu ingin menari?"
Envy tersenyum tanpa berbalik. "Oh, ya!" serunya, lalu turun dari tangga terdekat, meninggalkan Jason berdiri di sana di samping Chad dengan tangan masih tergeletak di bahu imajiner. Dia berkedip saat mendengar Chad tertawa.
"Sial," desah Jason saat dia melihatnya turun.
Chad menepuk bahu Jason dengan rasa kasihan saat dia menuntunnya kembali ke bar dan bersandar di sana, "Jangan biarkan itu mengganggumu. Aku pikir Envy saat ini hanya berpikir satu hal dan itu melibatkan balas dendam."
Dia melirik gadis di belakang bar dan, untuk sesaat, lupa Jason ada di sana. Dia memukau dengan kulit cokelat perunggunya dan rambut hitam yang sangat panjang yang melingkar di atas bahunya dan sampai ke pinggulnya. Matanya justru sebaliknya, biru muda dengan cincin hitam yang sangat tebal di sekeliling warna yang lebih terang.
Bibir penuhnya yang membuat tatapannya tertuju saat dia berkata, "Tolong soda saja."
Tidak minum malam ini? Jason bertanya, dan mencoba untuk tidak memelototi temannya saat mata Chad tertuju pada Kat, saat dia menjawab. Mengapa semua gadis menyukai polisi?
Tidak, aku merasa aku harus tetap tersadar untuk saat ini. Aku tidak terlalu suka Trevor jadi aku memberi Envy taser-ku untuk dimainkan. Chad mengalihkan pandangannya dari gadis itu cukup lama untuk tersenyum pada Jason. "Dan aku mengemudikan mobil polisi." Dia tahu Jason akan membaca yang tersirat.
Jason mendorong menjauh dari bar tiba-tiba memaafkan temannya karena menjadi magnet gadis. "Oh, sial, tidak mungkin aku melewatkan ini!" Dia pergi kembali ke pagar, saat tawa Chad mengikuti di belakangnya.
"Nah, itu dua orang yang membuatku bahagia malam ini," Chad mengedipkan mata ke arah Kat, tahu dia mendengarkan, lalu membayar minumannya. Dia sebaiknya pergi melihat apa yang sedang dilakukan Envy.
Kat mengangguk ketika Chad memberikan uang dua puluh padanya dan menyuruhnya menyimpan uang kembalian sebelum dia pergi untuk bergabung dengan Jason. Kedua pria itu bisa berbahaya bagi hormon wanita. Jason memiliki rambut panjang cokelat berpasir dan wajah serta tubuh model Bay Watch.
Dia telah menangkap sebagian gadis saat mereka lewat mencoba untuk menarik perhatiannya. Jason tampaknya tidak memperhatikan satu pun dari mereka dan tampak tersesat dalam pikirannya sendiri ... sampai dia mulai bercerita tentang sahabatnya, Chad, dan gadis yang kedengarannya begitu protektif.
Dia merindukan itu, seseorang selain saudara laki-lakinya yang begitu protektif terhadapnya. Dia berkedip perlahan, memaksa bayangan Quinn keluar dari kepalanya dan fokus pada masalah yang ada.
Itu adalah taser yang membantunya mengalihkan pikiran dari Quinn. Kat memutuskan untuk memperingatkan saudara laki-lakinya tentang hiburan baru yang akan segera dimulai ini. Mereka sudah cukup kesulitan akhir-akhir ini menangani serangkaian pembunuhan di sekitar klub. Hal terakhir yang mereka butuhkan adalah perhatian yang lebih buruk.
Chad sedikit mencondongkan tubuh ke atas pagar untuk mencari Envy. Syukurlah para penari sangkar masih ada di sana meminjamkan lampu sorot mereka dan membuatnya lebih mudah untuk menemukannya. Mendengar erangan samar datang dari Jason, dia mengikuti garis penglihatan Jason sampai dia melihat dia menari di tengah-tengah beberapa pria, di dekat cahaya sorotan lembut sangkar. Dia mengerutkan kening, menyempitkan pandangannya dan bertanya-tanya apa yang dia lakukan.
Setidaknya dia melihat ke arah Trevor. Ngomong-ngomong, terima kasih atas panggilannya, ucapnya dengan suara serius. "Aku sudah menunggu hal seperti ini terjadi."
Jason mengangkat bahu, "Itu bukan untukku. Itu untuknya. Dia layak mendapatkan yang lebih baik darinya." Dia mencoba tersenyum, saat dia melihat, tahu dia akan melajang sekarang. Tapi penglihatan dari semua pria lain yang menarik perhatiannya menyebabkan senyum kecilnya memiliki sedikit kesedihan.
Bab 2
Envy merasakan hawa panas menyelimutinya seperti kulit kedua saat dia menuruni tangga. Dia mencoba mengendurkan otot-ototnya yang tegang dan pindah ke lantai dansa. Mengambil beberapa langkah ke arah Trevor, dia merasa seperti berada di lantai dansa seks, saat ujung jarinya dengan lembut menyentuh kulit telanjangnya dan tubuh asing meluncur ke tubuhnya.
Lantai dansa lebih gelap daripada klub lain yang pernah dia masuki atau tempatnya bekerja dan menurutnya dia menyukai privasi. Itu bukan pasangan individu yang menari melainkan sekelompok yang berbaur dengan tubuh yang hangat. Merasakan perubahan atmosfer, dia perlahan mengangkat tangannya membiarkan ujung jarinya menyentuh orang asing di kegelapan. Adrenalin yang mengikutinya berdebar kencang mengikuti irama musik yang pengap.
Tidak ingin menghadapi Trevor, dia mengambil waktu sejenak untuk memejamkan mata dan hanya bergerak dengan musik yang hanya bisa digambarkan sebagai suara nafsu.
Saat dia merasakan sentuhan sekilas semakin berani, Envy membuka matanya dan mendapati dirinya menatap beberapa dada laki-laki, beberapa memperlihatkan kulit melalui kemeja yang tidak dikancingkan dan beberapa ditutupi dengan bahan ketat yang sama menggodanya. Dia tidak berani menatap wajah mereka karena takut melakukan kontak mata.
Menjadi sedikit memabukkan, dia mulai mundur dan tidak keberatan ketika mereka mengikutinya dalam tarian menggoda. Merasakan besi dingin dari sangkar dansa di punggungnya, dia perlahan menatapnya di platform kecil. Matanya bertatapan dengan pria di dalam sangkar saat dia menarik gadis yang bersamanya berlutut di bawahnya dengan postur yang patuh.
Seluruh ruangan tampak memudar saat tatapan mereka terkunci dan tertahan. Cara dia memandangnya membuat Envy merasa dialah yang tunduk. Dia memiliki mata biru es dengan cincin hitam yang sangat tebal di sekitar irisnya. Dia tidak mengira dia pernah melihat mata yang begitu mengejutkan atau intens. Dia bisa saja menatapnya selama berjam-jam dan masih menginginkan lebih dan itu membuatnya takut.
Penampilannya memberi kesan Envy bahwa dia tahu seperti apa jika dia telanjang. Cara matanya menjelajahi tubuhnya dan berlama-lama di tempat-tempat tertentu membuatnya merasa tangannya menyentuh tempat yang sama. Dorongan untuk melemparkan dirinya ke jeruji sangkar dan memohon padanya untuk mengambilnya dengan keras dan cepat hampir terlalu berlebihan untuk ditolak.
Sambil mengalihkan pandangannya dari pandangan posesif, Envy mencoba mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia bisa meninggalkan lantai dansa kapan pun dia mau.
Trevor tidak bersenang-senang meskipun dia mencoba mengikuti arus tarian dan membaur sebanyak mungkin. Tapi gadis seksi dan tarian bukanlah alasan sebenarnya dia ada di sini. Dia terus menatap pria di dalam sangkar karena itu adalah tandanya yang sebenarnya.
Nama pria itu adalah Devon Santos dan dia adalah orang terakhir yang terlihat bersama Kelly Foster; gadis berusia 20 tahun yang ditemukan di gang terdekat minggu lalu. Dia berada di sangkar yang sama dengan Devon pada malam terakhir dia masih hidup.
Sejauh ini dia mengetahui bahwa korban pembunuhan baru saja berhenti bekerja di sebuah klub di ujung jalan bernama Cahaya Malam. Dia hanya bekerja di Tarian Rembulan untuk satu malam di malam dia meninggal. Dia bukan satu-satunya kematian yang dia ikuti, tapi itu adalah petunjuk. Siapa pun yang telah membuang tubuhnya pasti akan meninggalkannya di dekat puma dan jaguar seperti hadiah.
Devon adalah pemilik sebagian klub ini, bersama dengan dua saudara laki-lakinya, Nick dan Warren, dan satu-satunya saudara perempuan mereka, Kat. Desas-desus mengatakan bahwa kedua klub memiliki perseteruan diam-diam dan bahwa kedua keluarga sebenarnya adalah saingan sejak ayah mereka hilang lebih dari sepuluh tahun yang lalu.
Mata Trevor menyipit, mengetahui alasan sebenarnya mengapa ada permusuhan antar klub. Ini bukan klub biasa; mereka dimiliki dan dijalankan oleh makhluk berubah bentuk. Klub tempat Kelly bekerja dijalankan oleh puma jadi-jadian. Dia pergi dari sana dan bekerja untuk jaguar jadi-jadian, hanya untuk mati keesokan harinya. Itu terlalu berlebihan untuk diabaikan.
Jika manusia tahu makhluk berubah bentuk hidup di antara mereka, maka akan ada kepanikan ... tapi mereka telah menjadi bagian dari masyarakat untuk waktu yang lama tanpa rahasia terungkap. Selama mereka mematuhi hukum umat manusia, tidak perlu membuat kekacauan massal dengan muncul. Mentalitas manusia akan kembali ke zaman kegelapan jika itu terjadi.
Teori dalam komando paranormal CIA ops hitam adalah untuk menghadapinya dengan cara yang sama saat berurusan dengan UFO dan Alien; berbohong, bersembunyi, dan menutupinya. Ada hal-hal yang jauh lebih buruk di luar sana selain makhluk berubah bentuk yang cocok dengan kemanusiaan makhluk lain yang lebih berbahaya yang hanya dibuat oleh manusia untuk membuat film horor yang buruk dan beberapa yang masih belum diketahui oleh manusia.
Tetapi ketika orang-orang mulai menghilang atau mati, timnya dibubarkan untuk mencoba mencari tahu apa yang sedang terjadi.
Melihat Devon meninggalkan gadis di sangkarnya dan mendekati jeruji untuk menatap seseorang, Trevor mengalihkan pandangannya. Dia langsung merasakan tekanan darahnya naik beberapa derajat ketika dia melihat Envy bersandar di sangkar yang sama dikelilingi oleh sekelompok pria.
Apa yang dilakukannya di sini? Dia meninggalkan rekan dansanya tanpa berpikir dua kali dan berjalan melalui kerumunan ke arahnya.
Devon menggeram rendah di tenggorokannya ketika gadis yang menarik perhatiannya itu mengangkat tangannya untuk mencengkeram jeruji di belakangnya. Dia bisa mencium bau panasnya pada semua orang di seluruh klub dan itu memanggilnya. Membungkus tangannya di atas tangannya, dia membiarkan jari-jarinya dengan menggoda menyusuri lengannya melalui jeruji sangkar.
Saat Envy hendak melihat kembali ke arah penari erotis itu, seseorang meraih salah satu lengannya dan menyentaknya dari sangkar. Bibirnya terbuka ketika dia melihat siapa itu. Dia benar-benar melupakan Trevor! Suasana hati yang menggoda pecah dan dia marah lagi ketika dia ingat mengapa dia datang ke Tarian Rembulan balas dendam.
"Apa yang kamu lakukan di sini?" Trevor membentak agak terlalu keras, mencoba menariknya menjauh dari sangkar dan jangkauan berbahaya Devon. Jika jaguar adalah pembunuhnya, maka cara dia memandang Envy menandai dia sebagai target berikutnya.
Envy terus mengepalkan tangannya yang lain di bar hanya karena dia tidak suka cara Trevor memutuskan untuk menganiaya dia. Dia bertindak seolah-olah dialah yang melakukan sesuatu yang salah, bukannya dia. Sambil tersenyum dengan senyum termanisnya, dia memberitahunya, "Aku datang untuk menari ... seperti yang kamu lakukan."
Bibir Trevor menipis mengetahui dia melihatnya berdansa dengan gadis-gadis lain, tetapi yang tidak dia mengerti adalah dia hanya menggunakannya sebagai tameng. Dia bahkan tidak terlalu peduli untuk menanyakan nama mereka. Dia dan Envy saling menatap mata untuk sesaat sebelum dia menghela napas.
Sambil membungkuk di dekat telinganya, dia berbisik, "Aku bisa menjelaskan." Dia tidak ingin mengatakan siapa dia sebenarnya karena, sama seperti si berengsek saudara laki-lakinya, Chad, dia takut dia hanya akan berasumsi dia menggunakannya untuk mendapatkan akses yang lebih baik ke bar tempat dia bekerja.
"Ayo," dia mencoba lagi untuk menariknya dari tatapan panas Devon. Dia mengambil waktu sedetik untuk melirik ke arah Devon dan jika pandangan bisa membunuh dia akan menjadi titik berdarah di lantai. Dia melihat ke belakang, lalu mengembalikan perhatiannya pada pacarnya.
Envy menggelengkan kepalanya padanya. Dia hanya bertaruh dia akan menjelaskan. Aku datang untuk menari. Aku bisa menari dengan orang-orang baik ini, atau kau bisa mulai bergerak dan bergabung dengan kami. Dia mengangkat alisnya, seolah-olah itu tidak penting baginya.
Trevor perlahan menoleh dan memelototi orang-orang penuh nafsu yang masih berkeliaran menunggu untuk melihat apakah mereka punya kesempatan. "Enyahlah," katanya kepada mereka, dengan nada mematikan, saat dia mendekati Envy. Jika dia ingin menari, maka demi Tuhan, dia berdansa dengannya.