Я закатил глаза.
Ладно, громила, успокойся. Андрюшка, перенеси меня на кровать. Хочу быть к тебе поближе. Опять-таки, может, не расслышат.
Мальчик вскочил со своего места и быстро исполнил просьбу старушки.
Ну, говори уже, я поторопил Бабулю, пока она снова не заснула или не начала болтать про какую-нибудь ерунду вроде уборки. Место надёжное. Никто не подслушает.
Черепаха покряхтела, словно сомневалась в правдивости моего утверждения.
Я вижу сны, сказала она, наконец.
Я тоже, откровенно говоря, я удивился этой фразе. Все видят сны.
Но я вижу сны других существ, заявила Бабуля.
В каком смысле? не понял я.
Я действительно заходила ночью в твой сон. И хотела тебе рассказать там, как я узнала про Андрюшку. А ты, балбес, всё забыл.
Кажется, моя челюсть отвисла. Возможно, я даже пустил слюну.
Да, кажется, я вспоминаю, задумчиво проговорил мальчик. Кажется, ты была там, перед тем, как я оказался на автовокзале.
В тот раз получилось как-то странно, черепаха подвигала головой из стороны в сторону. Я даже не думала, что так бывает.
Ты что же, хочешь сказать, что это ты вылечила Маугли? наконец смог вымолвить я.
Мне бы хотелось так думать. Но нет. Я всего лишь видела его сон. Из него я и узнала, в какой беде оказался мой Андрюшка.
Но как? я не мог поверить её словам. Как ты это делаешь? Так же не бывает!
А разве бывает, что собаки разговаривают, да ещё надевают белый халат и очки? В ответ я только моргнул. В этом городе сейчас возможно всё, хмыкнула она. Помолчала и добавила: А ещё на внутренней стороне панциря я вижу звёзды.
Какой у тебя богатый внутренний мир, только и смог выговорить я.
Так и знала, что не поверишь, Бабуля покачала головой. Потому и хотела поговорить внутри сна.
А я тебе верю, успокоил черепаху мальчик. Я же помню, когда раньше брал тебя с собой в кровать, мне всегда снились волшебные сны.
Да? удивилась Бабуля. Оказывается, я даже круче, чем считала.
Ну, хорошо, я вскочил и зашагал по комнате. Допустим, ты гуляешь по чужим снам, словно Хуа по парку. И рассмотрим такую возможность, что именно ты как-то пробудила, то есть, излечила Маугли.
Мальчик радостно закивал. А черепаха проворчала:
Хватит мельтешить. А то у меня сейчас голова закружится.
Я проигнорировал её жалобу и на следующем круге продолжил свою мысль:
В таком случае ты не откажешься провести серию экспериментов с людьми в питомнике? Если всё, как ты говоришь, мы сможем излечить ещё кого-нибудь. Фёдора Степаныча, например.
А с чего мне отказываться? кашлянула Бабуля. Работа не бей лежачего. Любой депутат бы позавидовал. Спать я люблю. Людей не боюсь.
Тогда давай собираться, я поспешил в ванную комнату.
Признаться, мне довольно легко далась привычка умываться каждое утро. Приятно намочить лапы и потереть ими свою волосатую мордашку. Приятно набрать половину раковины и вдоволь пошлёпать по поверхности воды, подставляя брызгам нос.
Принимать душ мне тоже нравится. Только через некоторое время приходится вызывать сантехника. Потому как шерсть очень быстро забивает слив.
А кто у нас сантехник? Правильно. Кот Вельзевул. Не знаю, каким образом ему удаётся так ловко справляться со всеми этими резьбовыми соединениями. Я бы так точно не смог. Так что дело своё он, без сомнения, знает. Засоры удаляет на раз, не забывая при этом чихвостить всё и всех. И ещё пахнет кот, прямо скажем, не очень. А в остальном очень нужный член нашего зверского общества.
Несмотря на тягу к чистоте, зубы чистить мы так и не научились. Сложно выдавить пасту из тюбика зубами так, чтобы в ней осталось больше половины. А то и вовсе прокусишь, так что белые червяки начинают ползать по всей раковине. Да и с зубными щётками вечно проблемы. Лапами не удержишь. И щетина не вкусная.
В общем, я ограничился тем, что наскоро намочил нос и чуть протёр глаза. Уже через две минуты выбирал в шкафу подходящий халат из десятка одинаковых.
Бери тот, белый, посоветовала Бабуля, явно издеваясь.
Легко ей говорить! Вот у этого, крайнего справа, например, шов на левом рукаве неровный. Вон, ниточка торчит. Того гляди поползёт. А у того, что рядом уголок внизу словно обгрызен. Но я не грыз, честное слово!
В конце концов, я остановил свой выбор на пятом слева. Гордо водрузил на нос очки. У этих была оправа чуть потолще оставленных на автовокзале. Лучше бы их потерять, чем те. Ну, да ладно.
В конце концов, я остановил свой выбор на пятом слева. Гордо водрузил на нос очки. У этих была оправа чуть потолще оставленных на автовокзале. Лучше бы их потерять, чем те. Ну, да ладно.
О, уже собрался! донеслось от двери.
На пороге стоял Роти. Тоже полностью одетый.
Я вопросительно посмотрел на него:
Ты идёшь с нами?
Нет, ротвейлер покачал головой. Это ты идёшь с нами.
Куда? не понял я.
К лисе. Ты что, забыл, что ли?
А ещё к ёжикам, пискнул из-за его спины Хуа.
Ребята, сходите без меня, попросил я.
Э, нет, Роти клацнул зубами. После вчерашней выходки мы тебя одного не отпустим.
Да я не один буду, запротестовал я. Со мной будут Маугли и Бабуля.
Идеальная охрана, хмыкнул ротвейлер.
Позади них, в коридоре, бабахнула дверь.
Доброе утро, братья! услышал я глубокий спокойный голос.
О! воскликнул Хуа. Родственничек проснулся!
После недолгой возни чихуахуа пискнул, и над плечом Роти, с трудом протиснувшись в остатки дверного проёма, возникла голова сенбернара.
Привет, Джек. Когда пойдём проповедовать?
Как раз собирался, ответил я и ехидно глянул на ротвейлера. Ну, что, теперь я в безопасности?
Теперь я боюсь за тебя ещё больше, буркнул Роти.
Не доверяй этой болонке-переростку! протявкал Хуа, пытаясь найти хоть малейшую щель, чтобы протиснуться ко мне. Ты что, предашь своих давних друзей ради какого-то проходимца?
Да не собираюсь я никого предавать! с чувством воскликнул я. Мы всего лишь дойдём до питомника и кое-что попробуем сделать!
Будем нести свет истины в умы падших людей, весомо добавил Сеня.
Смотрите там своими свечками пожар не наделайте! возмущённо провизжал модник. А то у нас с пожарными проблема. Нету их.
На улице божий день, возразил ему сенбернар. Ни свечей, ни костров не потребуется.
Слыхал, Джек? Хуа никак не хотел успокаиваться. Он теперь о кострах заговорил! Нам здесь только инквизиции не хватало!
Давайте, выпихивайтесь из двери, я похлопал Роти по пиджаку. Нам в любом случае надо отсюда выходить.
Голова сенбернара исчезла. Ротвейлер тоже повернулся и пошёл к лестнице, ворча на ходу:
Сходили бы вместе к лисе, а потом и до питомника добрались. Всё равно надо мальчонку туда вернуть. Да и периметр после его побега не мешало бы проверить. А то ещё кто-нибудь сбежит, и лови его потом. Так нет же! Всё надо сделать наперекосяк!
Из этого потока недовольства я вычленил только одно.
Не надо возвращать Маугли в питомник! крикнул я ему вдогонку. Он совершенно нормальный! Кроме того, он может быть нам полезен здесь. Нам всегда пригодится пара человеческих рук.
Ну, не надо так не надо, согласился Роти. Он вдруг остановился, и я уткнулся в его спину. Вот что, повернувшись, сказал ротвейлер, давай всё же сделаем по-моему. Сначала навестим лису. Ежи с зайцами пусть живут себе, где хотят. А потом все вместе отправимся в питомник.
Я вздохнул. Хотелось бы, конечно, поскорее попробовать этот странный способ исцеления. Но я пока ещё не совсем верил в рассказ черепахи.
Ладно. К лисе, так к лисе, я обернулся в сторону двери моей квартиры: Маугли! Побудь пока здесь! Никуда не ходи, дождись нас!
15
Как я и упоминал ранее, Лорд проживал в двух кварталах от нас. Он занял почти весь первый этаж во втором подъезде старенького панельного дома. Три из четырёх квартир. В четвёртой остался почти слепой персидский кот Фердинанд, с которым ризеншнауцер дружил, как он говорил, с детства. А ещё в одной из принадлежавших Лорду квартир поселились две беззубые кошки, хромой бассет и такса с травмой позвоночника, из-за которой у бедняги отказали задние лапы. В общем, это был своеобразный дом престарелых, о которых заботился хозяин этажа.
Издалека мы увидели медленно прогуливающуюся вдоль улицы парочку. Тележка, заменяющая таксе задние конечности, поскрипывала. Бассет переваливался с боку на бок, как утка, и покряхтывал в такт шагам. И, думаю, не надо упоминать, что двигались собаки по-старому, а вовсе не на двух ногах. Это при их длинных телах и коротких лапах и так было бы невозможно. А уж учитывая проблемы со здоровьем и подавно.
Привет пенсионерам! поприветствовал их Хуа, приблизившись на расстояние трёх шагов. Дальше, думаю, они бы нас попросту не услышали.