Я с ним был, в принципе, согласен, но промолчал. Остальные же уставились на лису в ожидании ответа на её собственный вопрос.
Это большой дом на краю города, сказала Корги, почесав ухо левой ногой. Кажется, люди называли его торгово-завлекательный центр.
И кого туда завлекали? поинтересовался Роти.
Силки дьявольские, вот что это такое! весомо заявил сенбернар.
Лиса перевела на него свой взгляд и почему-то покивала головой.
Так что, твой зоопарк был именно в этом малиннике? спросил Боб.
В Малинках, поправила рыжая. На третьем этаже.
И что, ты все эти месяцы никак не могла выйти оттуда? продолжил допрос сеттер. Может, там двери заклинило? Или посетители не пускали?
В точку! огрызнулась лиса. Не знаю, как тут у вас, а у нас просто бойня была. Вначале все передрались из-за товаров. Вы когда-нибудь видели драку на телевизорах?
Мы дружно помотали головами. Да, телевизоры бывают разные. Но на мой непросвещённый взгляд драться ими, как минимум, не удобно.
Повторюсь, сначала была бойня. Но я её не слишком хорошо помню. Я тогда просто забилась в угол клетки и дрожала в ожидании расправы. К счастью, на нас никто внимания не обращал. Людям было чем заняться. Кто-то тащил всё, что под руку попадалось. Кто-то орал, кто-то кидался на всех, кого видел.
Знакомая картинка. У нас, правда, ещё и оружие огнестрельное было. А у них Ну, если дрались даже телевизорами, то можно представить себе последствия. А ведь есть ещё молотки всякие, дрели, шуруповёрты. Я уж не говорю о сковородках.
Через какое-то время всё стихло, продолжила свой рассказ рыжая. Но, поскольку мы были заперты в клетках, что-либо предпринять не представлялось возможным. Я была готова отгрызть собственный хвост от голода, когда услышала странный голос. Приглядевшись, я поняла, что ёж из клетки напротив матерится на чистейшем человечьем и ковыряется в запоре. Провозился он долго, но, в конце концов, оказался на свободе. Потом стал освобождать других ежей. Следом помог выбраться остальным. Лиса хмыкнула. Меня выпускать не хотел. Всё-таки я хищник. Но тут во мне внезапно родился ораторский талант. Так что я убедила его помочь мне. Кстати, никто из них об этом не пожалел. Я, между прочим, снабжала всю компашку пищей. А потом мы смогли выбраться наружу.
Боб почесал ухо и спросил:
А что, кто-то мешал вам выйти?
Лиса взмахнула лапами:
Люди! Они внезапно оказались стайными животными. Разбились на несколько враждующих групп. Каждая ревностно охраняла свою территорию.
Типа, фанаты Гуччи против поклонников Шанели? задал одному ему понятный вопрос Хуа.
Все глаза уставились на него.
Ну, это как Монтекки и Капулетти, только в мире брендов, пояснил чихуахуа, запутав всех ещё больше. Нет повести печальнее на свете, чем батл Гуччи супротив Шанели.
Не, в шинелях никого не было, отмахнулась Корги. В общем, еда была только на первом этаже в большом магазине. Кое-кто, правда, пытался вскрыть расставленные повсюду торговые автоматы. Но там оказалась либо пластмасса, либо приторная дрянь, от которой потом рот тяжело было очистить.
Жвачка, что ли? проявил догадливость Фердинанд. Так её глотать надо было. Всё равно рано или поздно выйдет. И не такое жрали!
Лиса похлопала глазами, задумалась на пару секунд, а потом продолжила:
Короче, мы пришли к выводу, что ловить в Малинках нам нечего. Мы ж не такие хищники, чтобы с людьми бодаться. К тому же, еда на первом этаже рано или поздно должна была закончиться. Поверьте, выбраться было сложновато. Кое-кого из наших даже съели. Но я, как видите, здесь.
Можно вопрос? я поднял лапу. А что, у вас в зоопарке были только ежи, куча зайцев и ты?
Вовсе нет. Но куры и после случившегося не слишком-то поумнели. Их мы первыми сожрали, при этих словах рыжая облизнулась. И ежи, кстати, вовсе не были против. Коза не прорвалась. Овец тоже сцапали, но немного раньше. А зайцы вот наоборот
Что, наоборот? не понял я.
Сначала их было только трое. Но вы же понимаете, они плодятся, как кролики!
Тут подал голос Сеня:
Всегда хотел спросить. Чем отличаются зайцы от кроликов?
Кролики, тут же откликнулся Хуа, это такие зайцы, только кролики. Чего тут не понятно?
16
Это же надо было так опростохвоститься! сокрушался Боб по дороге домой. Но кто бы мог подумать, что лесные существа пришли из магазина?
Да что ты так переживаешь, залижи тебя болонка?! воскликнул Хуа. Что, было бы лучше, если бы нам и в самом деле угрожали волки с медведями? Нет уж! Мой девиз make love not war. Что в переводе означает «не надо нам волков, нам бы со своими собаками разобраться».
Что, так и переводится? Сеня уважительно поглядел на модника. А с какого языка?
С человеческого, чихуахуа не засомневался ни на секунду.
А зачем переводить с человеческого на человеческий? сенбернар озадаченно почесал нижнюю челюсть. Или не все люди были достаточно люди?
Ну, да, констатировал Хуа. Я всегда говорил, что эти люди не такие уж и умные. Даже между собой никогда не могли договориться.
Я хмыкнул. Влезать в этот весёлый, но бестолковый трёп я не собирался.
А ты что радуешься? тявкнул на меня Хуа. Между прочим, это ты первый начал твердить про лесных существ! Вот и сбил Бобика со следа.
Уймись, Роти положил ему лапу на плечо. В конце концов, она же действительно лесная. Хоть и провела большую часть жизни в городе.
А что я? чихуахуа развёл лапами. Я ничего! Куда вы, туда и я. Хоть к лисе, хоть к хомячкам. Если хотите, можем для очистки совести до ежей домотаться.
Надеюсь, теперь я могу заняться действительно важными вещами? всё-таки вставил я. Меня уже Маугли с Бабулей заждались!
И моя человеческая паства, добавил Сеня.
Хуа хотел сказать что-то едкое, но сенбернар резко повернулся в его сторону, одновременно вытягивая лапу вперёд. Я поглядел туда, куда он показывал.
Осторожнее, увалень! возмутился чихуахуа, поднимаясь с асфальта. Потом проследил за указующей дланью и попытался присвистнуть. У него ожидаемо не получилось. Тогда он произнёс: Залижи меня болонка! Это ещё что за несанкционированный митинг?
В нашу сторону направлялась целая толпа грызунов. Там были и мыши, и крысы, и морские свинки, и даже несколько белок. Без плащей и капюшонов. Но я подумал, что и наш Бел тоже среди них есть.
Возглавлял это шествие Хоря собственной персоной. Увидев меня, хомяк поднял вверх правую лапу. Толпа послушно остановилась.
Ну, привет, Джек! как-то не слишком дружелюбно поприветствовал меня предводитель грызунов.
Привет, я улыбнулся. Что за демонстрация?
Хоря упёр передние лапы в бока и посмотрел на меня исподлобья.
У нас ведь были нормальные отношения, Джек, произнёс он. Вы не трогали кошек, кошки не нападали на нас. И все были счастливы. Так что же случилось?
А что случилось? не понял я.
Что-то случилось? продублировал мой вопрос Роти.
А то вы не знаете! воскликнул хомяк.
По толпе грызунов прокатился ропот.
Нет, не знаем, я пожал плечами. И если ты не скажешь, так и не узнаем.
Хоря покачал головой. От этого движения его щёки грозно заколыхались.
Ты знаком с наглым чёрным котом по имени Пушок? спросил хомяк.
Я вспомнил своего недавнего знакомого охотничка и кивнул:
Вчера с ним познакомился. Он что-то натворил?
Натворил?! от возмущения Хоря готов был заискриться. Этот меховой мешок с костями напал на меня! Представляешь? На меня!!!
А к нам какие претензии? возмутился Хуа.
Хомяк огрызнулся, сверкнув стальным зубом.
Понимаешь, Хоря, начал я. Пушок всё это время жил в районе автовокзала. А там законы простые кто поймал, тот и съел.
Ну и жил бы там! Чего он к нам припёрся? Да ещё напал на меня! Хомяк сделал прыжок вперёд и замахал лапами, нокаутируя мою тень.
А в чём ты, маленький брат, обвиняешь Джека? вступился за меня Сеня.
Ох, напрасно он это сделал.
Я тебе не брат, громадина зубастая! Хоря переключился на ногу сенбернара и стукнул его по лодыжке.
А мне не больно, пробасил Святой.
Ах, так?! Хоря возмутился и впился в ногу Сени своими стальными зубами.
На глаза сенбернара навернулись слёзы. Но он даже не взвизгнул. Просто нагнулся и аккуратно шлёпнул агрессора своей огромной лапой по макушке. Хомяк мешком повалился на асфальт. Маленьким таким мешочком. Сеня тут же прикрыл его лапой.
Наших бьют! услышал я писклявый голос Бела.
Толпа грызунов пришла в движение. Медленно, но дружно они пошли в нашу сторону.
Всем стоять! Спокойно! прорычал Роти, перекрывая писк разгневанной толпы. Сеня, отпусти Хорю! Он важный зверь, и с ним нельзя так обращаться!