29 марта 1837 года были расспрошены крестьяне деревни Обители помещика Ивана Потриковского, которые показали, что «когда выстроена предками нашими в деревне Обители помещика Ивана Потриковскаго моленная того не знаем, пристройка при оной в виде притвора зделана как помним до 1812 года принадлежащими к моленной прихожанами по собственному своему произволу, о которой пристройке хотя было производимо бывшим Себежским Земским Исправником Мевесом обще с Советником Витебскаго Губернскаго Правления Пантелеймоновым, изследование, но запрещения ни от кого на оную не было, находящаяся же при нашей моленной железная доска вместо колоколов куплена в погосте Ясе от священно-церковнослужителей, но сколько лет по давности времяни не упомним, а имеется у наставника нашего Захара Смариги росписка»26.
22 октября 1849 года вновь был произведен осмотр Обительской моленной приставом 2-го стана Себежского уезда фон Конштелем и священником Киселевской церкви Федором Русаковым. Оказалось, что «моленная длиною 4 сажени, шириною 2. Притвор перед нею длиною 1 сажень 2 1/3 аршина, шириною 2 сажени 2 аршина. В сенях притвора при части онаго имеется пол деревянный гнилой. Часть досок внутри моленной тоже подверглись порче. Около моленной поставлены два столба, на коих укреплена на двух железных цепях чугунная штаба длиною 1 сажень 2 аршина. В самой моленной 2 окна, в притворе 2 малых оконца. Часть бревен снаружи моленной прогнили. Сама моленная на каменном фундаменте»27.
Наставник Обительской моленной, витебский мещанин Захар Леонов Смарыгин тогда же при допросе показал: «Как я нахожусь постоянно на жительстве в деревни Обители тому будет лет 20. А в настоящей обязанности состою лет до 16»28, т.е. примерно с 1833 года.
Обительский наставник Захарий Леонович Смаригин скончался 9 августа 1858 года. На его место был избран Семен Евсеевич Тикунов (Чикунов), который до этого служил наставником в деревне Жарцы Полоцкого уезда. Так, архиепископ Полоцкий и Витебский Василий в 1853 году упоминает о духовных наставниках деревни Жарцы полоцком мещанине Андрее Карашове и жителе деревни Давыдово Себежского уезда Семене Чикунове. Помощником у Карашова и Чикунова был купец Клим Сильвестров Гуков, который одновременно был старостой старообрядческой общины. В доме Гукова хранились иконы, книги и другие культовые предметы. Купец Евстафий Красиков занимался приёмом и размещением прибывших старообрядцев и духовных наставников. Помощь Семену Чикунову в организации богослужений, а также по другим вопросам оказывали купец Федор Карпов Красиков, крестьянин Иванов, вольный хлебороб деревни Зимники Прокофий Кондратьев, житель деревни Смоляны Андрей Амвросиев Кононов.
18 марта 1867 года, после долгих и безуспешных обращений обительских староверов к властям, витебским губернатором было, наконец-то, дано разрешение на открытие Обительской моленной. Однако это, в свою очередь, вызвало недовольство со стороны никонианских духовных властей. Так, епископ Полоцкий и Витебский Савва 2 августа 1868 года писал витебскому губернатору:
«31 декабря 1866 года за 9829 сообщаемо было Г. Витебскому Губернатору об устройстве новой моленной раскольниками Себежского уезда в деревне Обители, где существует старая раскольническая моленная. Вследствие сего Г. Губернатор от 18 марта 1867 года за 3640 уведомил меня, что так как раскольническая моленная в деревне Обители устроена до 1812 года, то, на основании 62 ст. XIV т., она не подлежит закрытию. А между тем сделано было распоряжение о не поправлении сей моленной, приходящей уже в окончательную ветхость. В 1864 году обществом раскольников начат был в той же деревне постройкою дом, в котором они, по-видимому, предполагали устроить моленную. Но так как к приведению этого намерения в исполнение препятствовал постоянный полицейский надзор, то означенный дом в начале 1866 года окончен постройкою и приспособлен не для моленной, а для жилья наставника и его помощника и эти лица в нем и помещаются. Об этом отзыве Г. Начальника Губернии дано было знать Себежско-Нищанскому благочинному, с надлежащим предписанием о секретном наблюдении как за сказанным, вновь построенным, домом, так и вообще за действиями проживающаго в Обители раскольническаго наставника Семена Тикуна и проч. Во исполнение сего Себежско-Нищанский благочинный, священник Яцкевич, от 19 января сего года за 49 донес мне, что им вместе с соседним Колпинским причтом секретным образом дознано, что в деревне Обители действительно существует новая моленная крыша в крышу с находящеюся там старою, и в ней не живут ни наставник, ни помощник его, для которых есть особый дом. Новая моленная совершенно не похожа на жилой крестьянский дом, разве только тем, что в передней имеет голландскую печь; передняя эта имеет 2 сажени длины, а большая комната 5 саженей длины и 3 ½ сажени ширины; такой комнаты и приспособить нельзя к обыкновенному крестьянскому жилью и быту. Богослужение в этом доме раскольниками еще не совершается из боязни наказания и предания суду. Службы свои раскольники справляют в старой моленной, при которой повешено штабное железо, в которое ударяют деревянною колотушкою не скоро и по часту, подражая звону в один и все колокола в православной церкви, и гул этот слышен во многих православных деревнях, около Обители расположенных. Прежде же сего священник Яцкевич доносил мне, что живущий в Обители раскольнический коновод Семен Тикун открыто совершает служение по деревням раскольническим и смешанным, и продолжительный звон от моленной с вечера и по утру, в праздники, оглашает окрестныя православныя деревни и что все это вместе вредно влияет на умы и сердца простонародия.
Сообщая о сем Вашему Превосходительству, честь имею покорнейше просить, не благоугодно ли будет Вам, Милостивый Государь, распорядить формального следствия о противозаконных действиях раскольническаго наставника, проживающаго в деревне Обители, Семена Тикуна, позволяющаго себе открыто и смело, без всякой опасности преследования закона, совершать в разных деревнях, где живут и православные, церковныя службы и требы, по раскольническим обрядам, а также распорядиться о запечатании построенной в деревне Обители новой моленной, и о последующем почтить меня уведомлением»29.
27 августа 1868 года приставу 2 стана Себежского уезда было поручено опечатать новую моленную. Пристав доносил 14 сентября, что он отправился по предписанию опечатать новую моленную. Оказалось, что в новом доме хозяев нет, Семен Тикун уехал по делам своим в Петербург, в двух комнатах были различные вещи. Исправник опечатал вторую комнату, чтобы «в ней не производилось предполагаемое служение», поскольку в первой жили служанки (старуха работница и 14-летняя девочка-пастушка). Из деревни Давыдово был вызван родной брат Семена Тикуна невельский купец Федор Евсеев Тикун, чтобы по прибытии хозяина были вынуты вещи с разрешения начальства и по снятии печати.
Спустя 12 лет, 28 февраля 1879 года, крестьяне деревни Обитель вновь обратились к властям на этот раз они писали самому императору Александру II:
«Мы, крестьяне Витебской губернии, Себежскаго уезда, 2-го стана, Сутоцкой волости, в деревне Обитель с давних времен имеем старообрядческую моленную, построенную до 1812 года. Ныне эта моленная пришла в совершенную ветхость и мы, в числе 1500 прихожан, лишены храма, в котором, по обычаю наших предков, могли бы приносить молитвы за здравие и долгоденствие Вашего Императорскаго Величества и всего Августейшаго дома. В одном с нами уезде есть другой старообрядческий приход, в деревне Яковлеве, для котораго последовало Высочайшее Вашего Императорскаго Величества повеление, от 27 Августа 1865 года, коим дозволено починить Яковлевскую моленную. Повеление это последовало по представлению бывшаго Военнаго Начальника Себежскаго уезда, в делах коего оно и находится. Веря в Монаршую милость нашего отца и покровителя, мы осмеливаемся повергнуть к стопам Вашего Императорскаго Величества нашу всепокорнейшую просьбу приказать навести справку об упомянутом Высочайшем повелении, от 27 Августа 1865 года и по тем же уважениям, по коим последовала милость для Яковлевскаго прихода, дозволить и нам в том же самом положении находящимся, исправить перестройкою нашу моленную в деревне Обитель и тем дать нам возможность молиться о здравии и долголетии нашего Царя освободителя и покровителя всех своих верноподданных.
В полном уповании на Монаршую милость мы надеемся, что настоящая просьба наша будет благосклонно принята Вашим Императорским Величеством и уважена, по примеру крестьян старообрядцев Мелитопольскаго уезда, которым дозволено именным указом Вашего Императорскаго Величества, последовавшим 15 Апреля 1863 года, построить моленныя для старообрядцев нашей секты в 8 селениях.
С глубочайшим благоговением имеем честь пребыть Вашего Императорскаго Величества верноподданными крестьяне Сутоцкой волости Иоавим Яковлев, Архип Иоавимов, Кирила Иоавимов, Савелий Авдеев, Андрей Савельев, Максим Филиппов, Давид Филиппов, Назар Данилов, Димитрий Савельев, Иосиф Иванов, Евфим Евфимов, Филипп Алексеев, Петр Романов, Григорий Петров, Федор Богданов, Моисей Харитонов, Герасим Михайлов, Петр Герасимов, Кондратий Иванов, Еремей Семенов, Петр Кирилов, как уполномоченные от полнаго состава 1500 человек прихожан старообрядческой моленной в деревне Обитель, а за них неграмотных по их просьбе и за себя расписался Григорий Тикунов»30.
Витебскому губернатору из Петербурга был послан запрос, на который он отвечал 14 января 1880 года следующее:
«Произведенными по этому делу дознаниями (о времени постройки Обительской моленной. К. К.) обнаружено, что моленная в д. Обитель построена раскольниками до 1864 года, а в 1864 году сгорел дом раскольничьяго наставника и вместе с домом, как объяснили раскольники, сгорели и документы разрешающие, будто бы существование моленной; православные же крестьяне соседних селений, объявившие, что им известно только давнее существование моленной, не указали с котораго именно времени оная существовала.