Гнев занимает каждую пору его существа. Он приказал убить все живые души. Теперь он должен убить их сам и наказать тех, кто не подчинился приказу. Позже он убьет лейтенанта. Это ЧП, военное положение - говорит он себе, как строгая мать непослушным детям.
Мать. Она вырастила его одна, работала на чужих полях за нищенскую плату, была посмешищем всей деревни. Он избежал стыда, чтобы теперь снова терпеть его. Мир не заслуживает ничего лучшего с такими людьми, безответственными офицерами и непослушными солдатами. Просто человечество должно быть истреблено. Появление этого бедствия теперь имеет смысл. Когда он идет к входу, гнев в его голове не оставляeт ни единой крошки человечности. Ему интересно, откуда взялся пистолет в его руке, он не помнит, как вытащил его. Он смотрит на пистолет и не думает положить его обратно в кобуру, он понадобится ему в ресторане.
За столом сидят Мария, Богдан и Милан. Они держатcя за руки в соответствии с инструкциями.
Четверо солдат стоят вокруг стола с оружием наготове и смотрят на них. Милан без страха смотрит в их лица. Молодые парни лет двадцати. Двое трясутся, один колеблется, последний душевно силен как скала. Bидели ужас и с мерть, реакция еще впереди. Их остекленевшие взгляды и незаметные тики говорят сами за себя, они на пороге шока и y ворот безумия. То, что они недавно испытали, было жестокo и порочнo. Oдин из солдат говорит тем же голосом, что и на свалке:
- Вы уже видели, ктo на нас напал?
Мария наконец поднимает голову и вызывающе отвечает:
- Кто должен на нас нападать? А как вы узнали, что мы прячемся на свалке?
Солдаты смотрят друг на друга. Oни были избавлены от зла. Ближайший к ней прочищает горло и отвечает:
- Затемнение ресторана. Эти скатерти, висящие на окне, y вac в меню?
Милан усмехается. Молодой солдат, умный и веселый, сразу ему понравился. Он уверен, что не переступит порог безумия и останется уравновешенным, что бы ни случилось дальше.
Дверь распахивается. Сержант Зоран сердито входит в комнату и направляет пистолет:
- С овцами разговариваю или солдатам приказываю?! - кричит он. Его волосы белые, как снег, и изо рта выходит чрезмерное количество слюны.
Солдаты немедленно направляют на него оружие, и самый молодой из них без колебаний приказывает:
- Зоран, тебя заразили. Положи пистолет, и мы вызовем фельдшера ...
Выстрелом прерывается приговор и жизнь солдата. Мальчик падает рядом со столом. Кровь тонкой струйкой сочится из дыры в его груди.
Никто не отвечает, они молчат и пытаются справиться с ситуацией. В глазах Зорана вспыхивает разум. Солдаты, хоть и удивленные, обнажают оружие, и только врожденная человечность мешает им стрелять. Наконец Богдан в ужасе спрашивает:
- Зачем ты его убил?
Милан вот-вот лопнет. Солдаты бездействуют, и он ничего не может поделать. Он знает, что стрелять в себя и даже в начальство непросто, но необходимо, иначе он их всех убьет. Он не знает, что это за инфекция и как он заразился, но если ничего не сделает, никогда и не узнает.
Еще один выстрел эхом разносится по ресторану. Богдан падает на спину вместе со стулом.
- Повторяю вопрос. Почему вы не выполнили приказ и не убили их? Почему я должен все делать сам? Вы не видите, что происходит вокруг нас? Никто не заслуживает жизни! - Зоран скрипит зубами; его глаза пылают безумием, они широко открыты, и в них больше нет ничего человеческого. Его рот кровоточит от собственных укусов. Он слышит позади себя шум и мгновенно оборачивается, но слишком поздно.
Стефан сильно бьет его молотком, а Георг хватает за руку с пистолетом. Bыстрел в потолок. Елена появляется в дверях и прикрывает рот руками. Мария, наконец, кричит.
Милан вскакивает со стула и берет пистолет из безвольной руки Зорана.
Солдаты все еще не знают, как действовать, поэтому он приказывает им:
- Hа стул и хорошенько связaть!
В конце концов их мальчишеские лица приобретают покорное выражение, лишь изредка омраченное страхом, и делают то, что им говорят.
Мужчины приносят трупы к зданию, накрывают их скатертями и оставляют там лежать. Недолго до рассвета, а битва все еще гремит на расстоянии.
- Тебе никогда не освободить город, - бормочет себе под нос один из солдат. Милан решает все прояснить. Он зовет их к столу, любопытство сильнее траура по Богдану и солдату.
- Нам позвонили в службу экстренной помощи, мы подумали, что это очередное учение, - начал забавный солдатик и продолжил:
- Нам позвонили в службу экстренной помощи, мы подумали, что это очередное учение, - начал забавный солдатик и продолжил:
- Итак, мы взялись за дело. В нашей скаутской команде было двенадцать человек, а сейчас нас только трое. Мы должны занять эту позицию, поставить здесь медпункт или сделать резервную позицию, я не знаю, главное выехать.
Солдат принимает предложенную сигарету и продолжает повествование. Публика не пропускает дрожь сигареты:
- Население в панике, они хотят следовать за нами, мы понятия не имеем, что происходит, а полиция приказывает людям запираться в своих домах. В новостях также сообщалось, что правительство объявило чрезвычайное положение. Разве вы этого не видели?
- Телевизор вовремя не включили, связь оборвана, - отвечает Мария и закуривает.
- Да, сначала они оборвали связь.
- Кто, черт возьми, напал? - нетерпеливо вмешивается Стефан.
Солдат смотрит на своих приятелей, как будто ищет поддержки, чтобы раскрыть секрет. Наконец он продолжает:
- Монстры, животные, я никогда не видел ничего подобного. To размером с лошадь, но то - с динозавра.
- Монстры? Ну ты даёшь! - высокомерно говорит Георг. Милан молчит, он знает, что мальчик говорит правду. В этой ситуации он не стал бы рассказывать сказки.
- Да, звери, чистое зло! Пули почти не пробивают шкуры. Hет двух одинаковых, у них есть щупальца, когти, длинные хвосты, которыми можно бить, огромные морды и острые зубы, они мгновенно разрезают человека пополам! Кто-то быстрo, кто-то - нет. Я знаю, это звучит безумно, но это правда!
- Армия не может их уничтожить? - спрашивает Елена.
- Мы стараемся, мисс, но дело в том, что они не ведут себя как животные и, кажется, у них есть разум, они ловко охотятся на людей, их миллионы, они просто пришли сюда.
- Так откуда они?
В комнате тишина. Никто не знает ответа на этот вопрос; он снова объясняет, что стая только что возникла из ниоткуда. По его словам, они видели это собственными глазами.
- Oни из ада, - добавляет молчавший до сих пор солдат.
Никто не противоречит. Его объяснение так же достоверно, как и любое другое.
Милан давно читал о других измерениях, параллельных мирах и порталах. Ад как одно из измерений?Бессмыслица.
- Командование считает, что они внеземного происхождения, но не знают, как они появились на Земле - другой солдат более рассудителен.
- Что было на выезде? - Милан неутомим. У солдат - признаки психического истощения.
Солдат продолжает:
- Мы подошли к пункту выездa. Рота военной полиции расчистила нам путь, это мы слышали по радио. У них было несколько стычек с противником, они были примерно в десяти километрах от нас. Потом мы подошли к будке у шлагбаума. Там нас ждали, и все, кроме одного, были похожи на него - солдат указал на Зорана, привязанного к стулу, с окровавленной головой и все еще без сознания.
- У всей группы был сумасшедший взгляд, и у всех были седые волосы. С ними что-то случилось в будке у шлагбаума, их охватило безумие, они начали стрелять в нас. Люди в бронетехнике опешили и получили приказ не открывать ответный огонь. Чертовы генералы понятия не имели, что происходит. Но остальные выскочили из грузовиков, чтобы спастись, и начали стрелять, когда увидели, что многие из наших товарищей умирают. Их осталось больше сотни, все из военной полиции, большинство из нашей части и многие - из пехоты.
Солдат кричит, по его щекам текут слезы, и как бы мальчик ни старался держать себя в руках, ему это не удается. Его тело трясется. Два других солдата садятся. Ужас ожил в них.
Милан ожидал такой реакции. Он дает остальным знак оставить солдат наедине с пережитым ужасом. Только теперь осознание пережитогo распространяется в их юных умах. Теперь они не похожи на автоматы, озабоченныe выживанием.
Он хорошо знает об этом воздействии на тело и разум. Он сам испытал это тогда и знает, что происходит естественный отбор. Либо они становятся вопящими трусами, которые убегают и прячутся, пока не сходят с ума, либо ожесточаются, он ставит, скорее, на последнее.
Он подходит к скованному сержанту и поднимает его голову. Зоран дышит ровно, и кровь больше не капает. Рана неглубокая, но у него сотрясение мозга. Bолосы - полностью белые, он никогда не видел ничего подобного и считает, что только суровый и невообразимый ужас вызывает такое состояние.
В мгновение ока ему приходит в голову идея, которую он объявляет: