Ей вдруг стало так больно, что воздуха в грудной клетке перестало хватать. Как утопающий, который понимал, что жизнь медленно покидала его тело, хотя всё ещё мог видеть и чувствовать, она наблюдала за всем со стороны и с трудом сдерживала рыдания. В голове мелькали слова, от которых нестерпимо хотелось плакать: «Я твой, каждой клеткой, каждой частичкой!»; «Я хочу быть с тобой!» или «Я хочу быть только твоим, или ничьим вовсе!». Неужели всё это осталось в прошлом? Неужели она упустила свой шанс?
Прошу простить. Компаньонки такие надоедливые, особенно если они итальянки, просто и естественно заговорил Шалико, обращаясь к брату и подругам. Позвольте познакомить вас с графиней Натальей Алексеевной Демидовой. Ma fiancée28.
Je mappelle Natalie, звонко воскликнула Наталья и подала остальным дамам свою холёную ручку в белой кружевной перчатке. С Давидом они уже были знакомы и сейчас обменялись лишь лёгкими улыбками. Ситуация не позволяла старшему Циклаури выдавить из себя хоть что-то ещё.
Саломея, которая быстро догадалась, что сестра не откликнется, с готовностью приняла на себя удар и пожала протянутую руку.
Саломея Георгиевна, вдова Пето Ломинадзе, представилась даико, изобразив на лице радушие, от которого за версту разило фальшью. А это моя сестра
Нино Георгиевна, не так ли? Я наслышана обо всей вашей семье, без запинки выпалила Натали, впервые заговорив по-русски, пусть её акцент всё-таки чувствовался. Ах, простите!.. Я всю жизнь прожила во Флоренции и Риме и никак не могу избавиться от итальянского выговора.
Говорила она вполне искренне, и все ей поверили, а Нино вымученно улыбнулась, чтобы не выглядеть чересчур грубой, несмотря на все свои переживания. Эта милая девушка не заслужила такого!..
В этом нет ничего удивительного, справедливо заметил Давид. Ваш отец всю жизнь прослужил в посольстве Российской империи в Риме. Да и Демидовы, считай, обосновались в Италии раньше, чем в России.
Аh, mon bon ami29, прекратите сейчас же! честно возмутилась Натали. Родоначальник нашего рода, Никита Демидов, родом из Тульской губернии, где трудился как обыкновенный кузнец. Где мне зазнаваться!..
«Какая чудесная маленькая мадемуазель! подумала про себя Саломея, оценив её с высоты своих лет. И какая красивая вайме деда!30».
К сожалению, нам нужно сейчас откланяться, извинился перед всеми Шалико, приобнял свою fiancée за плечи и мягко развернул к выходу. Если мы сейчас же не вернемся к няне Королле, она донесет на нас в посольство Рима, и тогда прощай наша свадьба!..
Натали хихикнула со знанием дела и, бросив новым знакомым прощальное: «Au revoir», выразила надежду, что они встретятся вновь, а Шалико сказал, что вернётся к ним, как только отведёт свою невесту к няне. Уходя, молодые люди всё время болтали по-французски и смеялись, и шутили, от чего их смех раздавался по всему Сакартвело. Нино опустилась на кресло без сил и безжалостно выплела из волос ленточки. Ну и какими ничтожными теперь казались её старания?
Она идеальна, прохрипела княжна, смотря в одну точку, и застыла, уронив голову на руки. А я чувствую себя раздавленной.
Неудивительно, причмокнув, вздохнул князь Циклаури, но тотчас же осекся, когда Саломея глянула на него так, словно хотела прожечь в его голове дыру. Он невинно пожал плечами, начал извиниться на всякий лад я пытался вас предупредить! но её это не разжалобило. Опять он у неё крайний!..
Ну и концерт же тут разыграл твой брат!.. Госпожа Ломинадзе снова «завайкала», опустилась рядом с сестрой на диван и, притянув её к себе, стала утешать. Ну ничего, душа моя, ничего. Ещё не вечер. Она похожа на тебя внешне практически как две капли воды. С чего бы это?
Она живет у нас. Давид подлил масла в огонь, а даико чуть его не растерзала, знакома с родителями и на свадьбу Ламары придёт. Не знаю, есть ли смысл надеяться.
Какая же я дура! всхлипнула Нино, прижимаясь к груди утешительницы, а молодой Циклаури в очередной раз пожал плечами. Нафантазировала себе! Думала, что всё станет как прежде думала, что он будет помнить обо мне даже спустя пять лет, что он всё тот же как же глупо я надеялась, будто его не может привлечь другая девушка! О чём я вообще думала?
Сердца Саломеи и Давида разрывались на куски, но они ничем не могли помочь. Разве кто-то мог это сделать помимо самого Шалико?..
Сердца Саломеи и Давида разрывались на куски, но они ничем не могли помочь. Разве кто-то мог это сделать помимо самого Шалико?..
***
Мне он не понравился, сказал своё слово зять, когда братья Циклаури откланялись, отобедав в их обществе. Много о себе мнит, прямо как наша вдовушка.
Саломея даже бровью не повела и, напевая под нос саламури, продолжила вышивать. Тина, которая стояла у окна, наблюдая за тем, как экипаж Циклаури отъезжал от Сакартвело, со вздохом задёрнула шторку. Нино к ним не вышла, закрывшись в своей комнате.
Он не такой. Ты его просто не знаешь, заспорила с Игорем жена и опустилась рядом с сестрой на диван в гостиной. Он так трогательно любил нашу Нино!.. Я всегда этому умилялась.
Да, а она ранила его чувства в довольно грубой форме. Даико оторвалась от вышивания и с непроницаемым лицом пожала плечами. Что вы так смотрите? Мы с Шалико Константиновичем и правда похожи. Я знаю, как он мыслит. Свою очаровательную невесту он не просто так сюда привёз.
А если мы ошибаемся, Саломе? с горечью предположила Тина, пока её супруг, фыркая, мельтешил по комнате. Что мы будем делать, если он на самом деле её разлюбил? Как она такое вынесет?
Не знаю, что и хуже!.. не остался в стороне Игорь. Если Саломея Георгиевна права, тогда я ещё меньше его уважаю. Использовать одну, чтобы покрасоваться перед другой. Как много в этом поступке истинно княжеского благородства!..
Злость переполняла сидзе. На его глазах девушки непрерывно спорили, рассуждая, как облегчить боль Нино, да и он сам с трудом сдерживался, чтобы не пуститься за Циклаури галопом и не встряхнуть их младшенького за плечи. Ай, может, всё-таки рискнуть?
«Эй вы, сударь! Он представлял себе эту сцену в красках. Чему бы вас ни учили в этих Европах, это не дает вам права мучать мою сестрёнку!.. Если я ещё раз увижу, как она плачет из-за вас, то пеняйте, сударь, на себя!».
Давид Константинович, наверняка, не одобрит, если он так грубо обойдётся с его братом, да и перед утончённой графиней из Италии стыдно. Она и так до глубины души подивилась, что бывшего актера приняли в княжескую среду, а он ещё и подольёт масла в огонь!.. Но, воображая смятение и стыд Шалико Константиновича, Игорь всё равно изрядно потешился и ни об одном из сказанных пусть и мысленно слов не пожалел.
Острее, чем когда-либо, он вдруг понял, как сильно нуждался в настоящей семье. Так получилось, что настоящей он никогда не знал, да и обычной тоже. После смерти родителей у него остался лишь брат Олег, с которым их пути разошлись ещё в подростковом возрасте после приюта. Игорь смутно представлял, как тот жил и чем зарабатывал на жизнь, а Олег о нём и вовсе не вспоминал после того, как, спутавшись с одной из актрис его театра, получил от антрепренера такой нагоняй, что боялся показываться поблизости. Но благодаря Тине в его жизнь вошли сразу несколько людей, от переживаний за которых щемило сердце. Всю нерастраченную за эти годы любовь он без остатка дарил им!..
Игорь делал всё, чтобы в бухгалтерских счетах тестя дебет хотя бы сходился с кредитом, а то и значительно ему уступал. Замечая одобрение в глазах Георгия, он чувствовал себя самым счастливым человеком на свете, ведь, несмотря на своё происхождение, он всё-таки смог этого добиться. За нежную Нино он бы любому перегрыз глотку. Сначала навязчивый Айдемиров, не понимавший слова «нет», теперь разобидевшийся фигляр из Европы!.. Что за напасть-то такая? Почему ей так не везло с женихами? Ну ничего. Он не успокоится до тех пор, пока не передаст её достойному человеку!.. О почившем Вано он слышал так много хорошего, что проникся к его памяти глубоким уважением. Даже их царицу Тамару сидзе по-своему полюбил!.. Ей бы тоже не помешало кого-то подыскать. Пусть и храбрилась изо всех сил, а ведь сердце всё равно тосковало. Краем уха он что-то слышал о романе, который Саломея завела с Давидом Константиновичем при живом муже. Но быть может, ещё не поздно всё исправить?.. Давид ему нравился. В отличие от брата старший Циклаури всегда знал меру, и после общения с ним Игорь испытывал покой и умиротворение.
Поток его мыслей неожиданно прервал тесть, который с озабоченным видом прошёл в гостиную и сел рядом с дочерями. Из Мцхеты он приехал чуть позже, но всё же застал Давида и Шалико в Сакартвело и обменялся несколькими фразами с Натальей по-французски.
Да, тяжело выдохнул Георгий, обменявшись с Саломеей и Тиной взглядами. Бедная наша Нино!.. Как она?