Но, на сараях-то и на хранилище замки есть! заметил Моршанский.
Ну, это же добро государственное. Его особо охранять надо, резонно ответила женщина. А у нас в домах-то брать нечего. До войны мало у кого что было, и теперь туго богатеем. Хотя жаловаться не приходится. По сараям живность кудахчет-хрюкает, да огороды немало дают. Вот к нам и приезжают многие по воскресеньям из города.
Во-во! Я что и хотел сказать-то, вступил в разговор мужик, которого женщина назвала Петром. Один из приезжавших шоферов, что были на картошке, ходил со мной за яйцами до моего дома, когда я нашим бабам помог корзину с провизией на склад принести. Потом я пошел на птичник, на работу, а он ушел. Один. Петро поднял корявый палец.
Кто он, как его зовут? спросил Калошин.
А кто ж его знает? Я пришел, он спросил, нет ли у кого яиц на продажу. Ну, я сказал, что у меня имеются, он и пошел со мной. Деньги заплатил, как надо, не жался.
Во сколько это было?
Так в обед. Я же говорю, что мы снедь с бабами городским на обед принесли. И сразу же пошли с этим мужиком. А в воскресенье многие приезжают, когда у них выходной. Но мы всех их хорошо знаем ездят одни и те же. А в субботу никого чужих я не видел. Мужик ещё немного потоптался, сказал, что весь день с самого утра провел на птичнике, в воскресенье занимался до вечера хозяйством, жена может подтвердить. Потом подумав, добавил: Сына расспрошу, он с друзьями бегал допоздна, дождь закончился, вот и разгулялись.
Да, и ко мне всегда одна и та же женщина приезжает. Была и вчера. Утром приехала, а в обед я её на автобус проводила, сумки помогла донести. Ещё там было несколько человек. Да вам все расскажут, к кому кто приехал. Обычно, все с утра заявляются, а уехать стараются в обед, вечернего автобуса может не быть, а иначе в город и не попадешь.
А кто мог зайти, вот так запросто, к вам? Кто знал, что вас нет дома? И что где находится, кому может быть известно? сыпал вопросами Калошин.
Ой, да кто угодно! К моим соседям сыновья и дочери частенько по выходным из района приезжают. Мы не один раз вместе гуляли. К моей куме племянник наведывается. Да разве всех упомнишь! Я ни от кого не таюсь. В гости заходят многие.
Действительно, несколько человек рассказали о приехавших из города за продуктами. Но все они, получалось, уехали ещё в обед. Необходимо было проверить только некоторых родственников. Кое-что мог пояснить и Полунин.
Уже у машины, когда Калошин отдавал распоряжения Доронину, остающемуся в деревне, к нему подошла моложавая женщина с простым лицом, повязанная, как и все здешние женщины, платком.
Мне бы с вами наедине, товарищ?..
Майор, подсказал он, отводя её в сторонку.
Товарищ майор, вот вы сказали про мужа той женщины. У них есть родственники?
По-моему, нет. А зачем вам? Вы что-то о них знаете? заинтересовался Калошин.
Да нет, что вы! Я просто хочу им помочь. У меня дети уже взрослые дочь в институте учится, сын в городе десятилетку заканчивает. Я могла бы возить им продукты, за детьми присмотреть, может быть, и сюда забрать. Дом у меня большой, пустой. Можете сказать их адрес? она просительно протянула руку. Это получилось так по-детски забавно, что вызвало улыбку Калошина.
Как ваше имя?
Клавдия Васильевна, Рыбалко, представилась она, подав майору руку. Тот взял её, пожав двумя ладонями.
Вы умница! Им сейчас очень нужна будет помощь. Пойдемте, я напишу вам адрес.
Глава 4.
Войдя в отделение, Калошин сразу увидел Богданова, сидящего на скамье возле стены со стендами. Вид мужчины говорил сам за себя: глаза смотрели в одну точку, не мигая, черная щетина сплошным покровом покрыла провалившиеся щеки. Майор понял, что Александр все знает. Он, молча, взял его за локоть и повел к себе в кабинет, там, усадив на небольшой диванчик, налил полстакана водки и почти насильно заставил выпить. Калошину показалось, что мужчина даже не понял, что это было: выпил как простую воду, но через некоторое время вдруг надсадно всхлипнул и, уронив голову на руку, громко зарыдал.
Вторая порция водки помогла ему немного успокоиться. Он, всхлипывая и вытираясь носовым платком, безутешно повторял:
За что, товарищ майор, за что? Что я детям скажу? Алеша будет хоронить мать второй раз!.. Разве сможет он такое вынести? Кто это сделал? А? Александр красными воспаленными глазами посмотрел прямо в лицо Калошину, а тот, не в силах выдержать этот больной взгляд, поспешил отойти к окну. Открыл форточку и закурил. Богданов от папиросы отказался. Он продолжал раскачиваться из стороны в сторону и вопрошать в пустоту, понимая, что сейчас ему никто не ответит на самый главный вопрос.
В этот момент Калошин вспомнил про женщину, попросившую адрес Богдановых, и у него стало легче на душе. Он сразу поверил в то, что она не оставит их один на один со своей бедой.
Утром Карнаухов и Гулько пришли с отчетом сразу к Калошину: Сухарев был на совещании в Москве, свои обязанности он возложил на майора.
Опознание подтвердило, что убитой является Богданова Римма. Смерть наступила в субботу, в районе двух часов от удара тупым твердым предметом, каким явился камень. Одна сторона его точно легла в рану. И частички грязи в ране идентичны по составу с грязью, налипшей на самом камне. Камень был поднят рядом с хранилищем, судя по исследованию той же грязи. Никаких отпечатков пальцев, конечно же, ни на камне, ни на лампе нет. Все покрыто толстым слоем сажи, Гулько протянул фотографии и акты Калошину.
Тот молча просмотрел их, потом обратился к экспертам:
Кто мог нанести такой удар? Мужчина? Женщина?
Теоретически, любой, но женщина при этом должна обладать недюжинной силой. Или разозлиться настолько, чтобы пробить так черепную коробку.
О следах на земле не спрашиваю.
Правильно делаете. Там только кони не ходили.
Неужели ничего не нашли, ну хоть маленькую зацепочку? с надеждой посмотрел на экспертов Калошин.
Гулько помялся, потом протянул на развернутом листке бумаги небольшую перламутровую пуговицу:
Вот, вчера поднял там, на пожарище. Взял на всякий случай. Пуговица небольшая, на ней только фрагмент отпечатка пальца, но, когда появятся другие, можно будет идентифицировать. Но, главное не в этом
До чего ж вы, эксперты, любите тянуть кота за хвост. Говори уже быстрее, нетерпеливо сказал Калошин.
Я эту пуговицу показал своей жене. Так вот она сказала, что такие пришивают только к дорогой одежде: платья, блузки, даже мужские сорочки. В основном, из шёлка. Трудно представить, что кто-то из колхозниц прибежал на пожар в праздничном платье, а уж мужика в шелковой сорочке представить и того труднее. И покупать отдельно такие пуговицы не дешево для деревенских жителей. Как думаете?
Ну, во-от! А говорите ничего! Калошин повеселел. Позвоню Доронину, пусть он там, на предмет оторванных пуговиц, поговорит с женщинами.
После обеда майор отправился на автобазу, чтобы побеседовать с теми, кто был в субботу на переборке картофеля.
Сразу же нашелся мужчина, который ходил с Петром за яйцами. По словам его напарника, он вернулся сразу же, принес корзинку яиц, и они продолжили работу. Ни тот, ни другой Римму раньше не видели, и там особого внимания на нее не обратили.
Но были двое других, они смогли кое-что прояснить.
Мы грузили мешки с картошкой в грузовик и видели всех входящих и выходящих. Несколько раз приходил председатель. Потом пришли две женщины с мужчиной, они принесли в корзинах еду. Подъехала телега с молоком. Потом зашел какой-то высокий мужик, но он сразу же вышел и быстро пошел за хранилище, но мне показалось, что шел он как-то по-бабьи, семенил что ли? Мужики ходят поразмашистее, хотя, люди разные. Ну вот, следом за ним выскочила женщина. Она ещё на ходу платок поправляла, обстоятельно рассказывал один из них, побойчее, другой при его словах кивал. Я ещё тогда подумал, что, вот ведь как прихватило бабёнку, бегом побежала. Вернулась или нет, не видел.
А вы не обратили внимания, повернулся ко второму Калошин, вернулась она или нет?
Нет. Мы ведь, когда мешки вглубь грузовика таскали, отворачивались от входа. Может быть, прошмыгнула.
А как был одет тот мужчина, следом за которым вышла женщина?
Да они все одинаково одеты дождевик, сапоги. По погоде. Только тот в накинутом капюшоне был, а остальные кто как. Женщины в платках, мужики в кепках.
Больше ничего примечательного в этом человеке не было?
Да вроде бы нет, неуверенно пожали оба плечами, только второй на какое-то время задумался, но потом отрицательно покачал головой.
Если что-нибудь вспомните, сразу к нам, обратился Калошин к собравшимся.
На швейной фабрике, куда он отправился прямо с автобазы, царила тягостная обстановка. Читать мораль этим женщинам было поздно, все уже поняли, как мерзко выглядело их поведение. Успокаивало лишь то, что Римма умерла сразу, и спасти её не было возможности.
С Дусей Морошкиной Калошин беседовал в кабинете Ляпунова.
Мы ведь её сумку нашли, присыпанную картошкой. Неужели вы не заметили того, что она ушла без неё? Там ведь и кошелёк был. Неужели бы она так и ушла, не забрав её? Вам ничего такого в голову не приходило?