Не думаю, что это хорошая идея, сказал Юлиан.
Не будь таким нудным, Мерлин! воскликнула Хелен. Сейчас лучшая для этого возможность!
Гарет кивнул. Йохан и Пенелопа ничего не сказали и, судя по всему, целиком и полностью доверились обстоятельствам. «Будь как будет, пусть решают другие».
Бутылку виски, пожалуйста, сообщил Гарет официантке, чем ещё больше насторожил Юлиана.
Но ничего удивительного здесь не было с пивом эта игра не имела никакого смысла.
Суть в том, что я говорю что-то вроде «Я никогда не надевал пакет на голову при дожде», после чего тот, кто это вдруг действительно делал, выпивает. Другие пропускают ход.
Хелен допила своё пиво. Все её компаньоны синхронно повернули взгляд в её сторону.
Серьёзно, Хелен? удивлённо спросила Пенелопа.
Та отвернулась.
Вопрос не должен быть простым, продолжил Гарет. Он должен быть направлен глубоко внутрь души человека и попытаться раскрыть такие тайны, в которых признаться либо стыдно, либо страшно. Всем понятно?
Все знали правила и без разъяснений Гарета, потому что играли в эту игру не один раз.
Когда принесли бутылку «Натаниэля Моррисона» и пять рюмок с символикой «Грауга», Гарет дал понять, что игре дан зелёный свет.
Пожалуй, начну, торжественно возвестил он. Начнём с более-менее простого, чтобы привыкнуть. Итак. Я никогда не целовался на спор.
Юлиан сомневался, стоит ли выдавать эту тайну при Пенелопе, но, увидев, что Хелен подняла рюмку, сделал то же самое.
«Натаниэль Моррисон» хоть и не был элитным сортом виски, но у молодёжи среди доступного считался самым лучшим. Но это не помешало ему обжечь горло Юлиана.
Это было давно, Пенелопа, сказал он. Ещё в Грунндебайтене.
Ну да, ну да, ответила она.
Похоже, пронесло. Пенелопа не собирается обижаться на Юлиана из-за этого.
Двигаемся по часовой стрелке, сказал Гарет. Твоя очередь, Хелен.
Хелен выполнила что-то вроде поклона, ощущая себя как только что представленную звезду.
Трудно вспомнить то, что я не делала, сообщила она. Но Я никогда не бывала за пределами немецкой коммуны.
Довольно скучно, но Юлиан не был уверен, что и сам придумает что-то лучше.
Пенелопа и Йохан, как и во время хода Гарета, не шелохнулись. Юлиан опасался, что виски в их рюмках простоят до самого конца вечера.
Сам он, наряду с Гаретом, сделал глоток. Юлиан был прав эта игра делает всё для того, чтобы опьянить его до беспамятства. «Я никогда не» словно знала, что он и целовался на спор, и бывал в Лондоне.
Йохан, предложил ход Гарет.
Если Хелен было сложно вспомнить, что она не делала, то для Йохана было невероятно трудно откопать в своём сознании что-то такое, что он делал, а другие нет. Он мог сказать что угодно, и все выпили бы, кроме него.
Я никогда раньше не пил «Натаниэль Моррисон», после долгого раздумья сказал Йохан.
Эта игра могла убить Юлиана, но играть нужно честно, поэтому он выпил. То, что схожее действие повторили и Гарет с Хелен, не стало для него новостью или удивлением, но, когда выпила и Пенелопа, нахмурил брови.
В этом не было ничего зазорного скорее, было просто неожиданно. Юлиан мгновенно протянул Пенелопе кусок чеддера и положил ей самостоятельно в рот. Сам воздержался от закуски.
Итак, Пенелопа, сообщил ведущий.
Я никогда не изменяла своему возлюбленному, без самой короткой паузы выпалила она.
Все были шокированы. Не тем фактом, что Пенелопа никогда не изменяла, а тем, что ей вообще пришло это в голову.
Гарет поднял стакан и выпил, натравив на себя злобный взгляд Хелен. Сама она, как и Йохан, не стала этого делать.
Юлиан долго думал, как ему поступить. С одной стороны, он формально не расставался с Дороти Палмер, когда познакомился с Пенелопой. С другой если он выпьет, Пенелопа посчитает, что изменил он ей самой.
Не желая обрести ненужную ссору, он слукавил и пропустил ход. Юлиану показалось, что Пенелопа, сидевшая справа от него, спокойно выдохнула. Он понимал, что её слова адресовывались именно ему, потому что на то, изменяли ли кому-то Гарет, Хелен и Йохан ей было глубоко плевать.
Полагаю, мой ход, сказал Юлиан. Спасибо, Пенелопа, что позволила мне хотя бы раз не выпить. У меня никогда не было недоговорённостей перед своей возлюбленной.
Сладкая месть. Юлиан не думал проводить игру в таком ключе, но Пенелопа буквально вынудила его.
Сладкая месть. Юлиан не думал проводить игру в таком ключе, но Пенелопа буквально вынудила его.
Гарет и Хелен выпили. Йохан нет, потому что вряд ли у него вообще была возлюбленная. Пенелопа отпустила в сторону Юлиана гневно-ироничную улыбку и тоже подняла стакан.
Страсти накаляются, улыбнулся Гарет. Я планировал, что первый круг будет пробным и непринуждённым, но вы повысили ставки гораздо раньше. Предлагаю расслабиться. Я никогда не имел проблем с полицией.
Выпил только Юлиан. Опьянение настигло его резко. Речь товарищей была отдалённой и глухой, а в одной точке ему было очень сложно сконцетрироваться.
Пошли домой, Юлиан, сказала ему Пенелопа и снова сжала руку.
Веселье только начинается! чуть громче, чем следовало, ответил Юлиан. Ещё круг и я перестану.
Он прав, Пенелопа, сказал Гарет. Либо играют все, либо не играет никто. Фрау Бергер, прошу.
Я ещё не фрау, отмахнулась Хелен. Я никогда не встречалась сразу с двумя.
Несмотря на то, что Юлиан был прав, он заранее угадал, кто поднимет стакан, а кто нет. Как и ожидалось, выпил только Гарет.
Юлиан справедливо рассудил, что не может лгать дважды подряд, поэтому тоже протянул было руку к рюмке, но Пенелопа остановила его ладонью.
Ещё немного, и ты скажешь слишком много лишнего, серьёзным тоном сказала она. И выпьешь тоже.
Правила есть правила, осудил Пенелопу Гарет.
Он хочет вывести меня из себя, потому что считает, что я что-то недоговариваю ему.
Да, это так, согласился Юлиан.
Теперь он и сам понимал, что ему нужен небольшой перерыв. Бутылка заканчивалась, а это означало, что, вполне возможно, Юлиану больше не придётся вливать в себя виски.
Я никогда не надевал женскую одежду, сказал Йохан.
Все понимали, что фраза была настроена неправильно, но, следуя логике, Хелен и Пенелопа выпили. Гарет долго сомневался, но, в конечном итоге, признался в том, что ему приходилось примерять что-то из гардероба противоположного пола.
Хелен громко засмеялась. По примерным подсчётам, выпила она не меньше, чем Юлиан, но вряд ли хотела останавливаться. В какой-то момент стало боязно, что из-за её громкого смеха всю пятёрку могут выгнать из кафе, но вроде как всё обошлось.
А я никогда не влюблялась в возлюбленного своей лучшей подруги, призналась Пенелопа.
Поначалу Юлиану показалось, что и это адресовано ему, но, увидев гневный взгляд Хелен, направленный на Пенелопу, понял, что это не так.
В глазах Хелен читалось что-то вроде «Какую правду ты хочешь от меня услышать?», но губы молчали. Возможно, пьяной Хелен не хотелось ничего скрывать, а возможно, сдали нервы, но она выпила.
Пенелопа бросила ироничную улыбку в сторону Хелен.
Юлиан, ты готов? спросил Гарет.
Я не настолько пьян, ответил Мерлин и выдохнул. Я никогда не влюблялся с первого взгляда.
Возможно, это могло оскорбить Пенелопу, но в прошлый раз они договорились, что между ними не должно возникать недосказанностей. Она понравилась Юлиану в момент их первой встречи на кухне в особняке Ривальды Скуэйн. Сильно понравилась отрицать это было глупо. Но можно ли было назвать это любовью? Вряд ли. Юлиан не знал, в какой момент полюбил Пенелопу и полюбил ли до конца вообще.
Пенелопа выпила. Хелен, словно неся на душе тяжёлый камень, тоже. Последним отведал «Натаниэль Моррисон» Йохан, и, если Юлиан не пропустил что-то, это была его первая рюмка.
Йохан громко закашлял, а Хелен начала стучать его по спине. Юлиан помнил, что первая его реакция на крепкий алкоголь была примерно такой же, поэтому ни в чём Йохана не винил.
Ну, ты даёшь, Йохан, сказала Хелен. Ты всегда меня только позоришь!
Выпей сока, Йохан, протянула графин Пенелопа. А ты, Холли, не издевайся. Забыла, как тебя стошнило в конце лета?
Это была вражда? Обмен колкостями? Может быть, дружба Хелен и Пенелопы как раз в этом и заключалась? Юлиану было не очень приятно слышать то, что они говорили в адрес друг друга сегодняшним вечером.
Гарет перевернул бутылку вверх дном, чтобы продемонстрировать всем, что она пуста.
У нас проблема, господа, разбавил обстановку он.
Бери новую! воскликнула Хелен.
Прости, но Ты в своём уме? спросил Гарет. Я-то тебя домой точно не понесу, а Пенелопа вряд ли осилит.
Может быть, пиво? предложил Юлиан.
Никакого пива! отрезала Пенелопа. Не думала, что у тебя проблемы с этим, Юлиан Раньери. Выбирай либо я, либо алкоголь.