Послушайте, прервала девушку Уолкер, когда вы на дне ямы, копать больше не надо.
Эв молча на неё уставилась.
Та чокнулась с ней и внезапно спросила:
А что вы по-правде тут делаете?
Я уже сказала, ещё больше смущаясь, ответила девушка. Дело связано с вашим наследством.
Клим досадливо качнула головой.
Моя давно затерявшаяся чикагская тётушка умерла, скорее всего, с перепою, а я унаследую её пустые бутылки из-под мартини. Такое важное наследство, что некоторые солидные адвокатские конторы, находящиеся она вынула из кармана джинсов письмо, на Мичиган-стрит, в Чикаго, решили послать адвоката по делам наследования. А та как раз собирается обвенчаться! И её тем не менее отправляют сюда, в эту глушь лишь для того, чтобы рассказать мне о таре из-под бренди? Почему же вы просто не написали?
Да написали же, поторопилась успокоить недоверчивую наследницу Эв. Просто тут плохо работает почта. Может, письмо затерялось в Грейтоне.
Клим допила вино.
Заберу его, когда в следующий раз поеду в город. Сюда мне почту не доставляют. Она обвила пальцами запястье Эв, взяла у неё свободной рукой бокал и поставила на пол. Так. А теперь всё-таки ответьте, что именно привело вас сюда? Или мне надо догадываться самой?
Пальцы Уолкер держали руку гостьи, но Эв знала: стоит попытаться высвободиться, и Клим сожмёт запястье как железными тисками. Видно, придётся в конце концов рассказать ей, что немаловажная причина, по которой она оказалась тут, это Дэв. Дэв и её любовник. И безудержное стремление невесты прибрать к рукам адвокатскую фирму. Впрочем, всё это не имеет отношения к делу и она совсем не собирается делиться своими личными проблемами с малоизвестной клиенткой. Эв подняла на неё глаза.
Я действительно приехала, чтобы обсудить дело о вашем наследстве.
В голубых глазах Клим читалось явное недоверие.
Вы от чего-то убегаете, да? Или правильнее сказать от кого-то? Может быть, от вашей так называемой невесты?
Она отпустила наконец руку Эв.
Это вас не касается! взорвалась девушка.
Бесцеремонность Климентины вывела из себя Эв.
Да вы сами сделали это моим делом, едва постучались в дверь, ухмыльнулась она.
Вы понимаете, о чём идёт речь? нетерпеливо спросила Эв. Или до вас плохо доходит? Она умолкла, ощутив, что шибко резка с Клим. Простите, пробормотала девушка и устало провела рукой по лбу. Я погорячилась.
Пожалуй, согласилась Уолкер, холодно смотря на неё. Но ведь я вас сюда не приглашала, и вообще мне не очень нравятся ваши манеры.
Мои манеры? вспыхнула Эв. Неплохо звучит, особенно из ваших уст.
Климентина внезапно рассмеялась и невозмутимо заявила:
А я-то думала, что городским девушкам нравится незатейливый ковбойский подход простодушных женщин типо меня.
Да вы так же просты, как теория относительности Эйнштейна, ехидно парировала Эв.
Это какого же Джефа Эйнштейна из Уэст-Йеллоустона или его дальнего родственника из Грейтона?
Климентина уже открыто издевалась над нею! Эв раскрыла уже рот, но Уолкер не дала ей заговорить.
А что вам обо мне известно? самодовольно спросила она.
Совсем немного, призналась Эв.
Вас что же, не просветили? не унималась простодушная ковбойша.
Эв смутилась и пожала плечами.
Вашим делом занимался мой папа, однако он заболел. Его партнёр, мистер Голдберг, кратко сообщил мне суть дела. Я собиралась внимательно прочитать документы в самолёте. А затем сообразила, что положила бумаги в сумку, которую забрали в багаж. С собой у меня была только копия письма. Словом, сейчас у меня в голове такой туман! Сначала-то должен был ехать мой папа. Эв развела руками. Я не думала, что в данных обстоятельствах это имеет значение.
Ничего себе адвокат, буркнула Климентина.
Я думала, что вы беспомощная старушка! выпалила Эв. Того же возраста, что и ваша тётя. Мне казалось, вы очень обрадуетесь деньгам. Я не ожидала
Встретить тут индианку? хохотнула наследница и блеснула голубыми глазами.
Эв рассеянно потёрла лоб.
Извините, пробормотала она. От ваших шуток в моей голове сплошной кавардак. Давайте поговорим завтра, после того, как я прочту бумаги. Тогда и объясню вам всё в наилучшем виде.
Неожиданно на лице Клим появилась нормальная человеческая улыбка.
Вот и ладно. Она помолчала и виновато добавила: Вероятно, я не совсем справедлива к вам.
Неожиданно на лице Клим появилась нормальная человеческая улыбка.
Вот и ладно. Она помолчала и виновато добавила: Вероятно, я не совсем справедлива к вам.
Эв ожидала чего угодно смешков или издёвок, язвительных замечаний относительно своей профпригодности, лишь не этих слов, прозвучавших как извинение.
Они застали девушку врасплох.
Есть немного, растерянно произнесла она.
Там телефон. Климентина махнула рукой в угол комнаты. Если хотите, можете позвонить невесте.
Нет! решительно отказалась Эв. Не хочу. Девушка проглотила ком в горле, пытаясь совладать с собой. То есть, запинаясь, произнесла она, я хочу сказать, что вовсе не к спеху.
Климентина пристально смотрела на неё взором, от которого не могло ускользнуть ничего.
Чего вы так боитесь, Эв?
Я не боюсь.
То ли от горечи, то ли от усталости голос её прозвучал глухо.
Ваши руки трясутся, а глаза как у затравленного зверька, заметила она. Я бы сказала, что налицо все признаки страха.
Эв ничего не ответила, зная, что не сумеет побороть предательскую дрожь в голосе.
Знаете, продолжала Уолкер, мне почему-то кажется, что вы откуда-то сбежали.
Нет! возразила Эв.
Клим пристально посмотрела на девушку и, прежде чем та смогла остановить её, подняла с пола сумку Эв.
Что что вы делаете? задыхаясь, спросила она.
Проверяю, отозвалась Уолкер. Вы против?
Отдайте сумку, выдавила Эв.
Климентина безмолвно скользнула по гостье взглядом, раскрыла замок сумки и вывалила её содержимое на диван.
Как вы смеете? яростно вскричала Эв, ловя катящийся по подушке блеск для губ
Уолкер поймала гостью за руку и просмотрела цвет блеска через прозрачную тубу.
Не ваш оттенок, тоном знатока, заявила она.
Эв покраснела, а Клим, протянув руку, осторожно обвела её губы пальцем.
Это коричневый оттенок, невозмутимо констатировала Климентина.
Эв обомлела, уставившись на неё и не зная, что и подумать по поводу столь неожиданного жеста этой бесцеремонной особы. А та как ни в чём не бывало принялась изучать содержимое сумки. Нелепость, конечно, но Эв не могла не признать, что Клим действует на неё просто обезоруживающе.
А вы много понимаете в косметике? фыркнула девушка, кладя блеск в сумку. Или вы заказываете последние новинки для себя?
Климентина улыбнулась.
Неплохая мысль, осклабилась она, а её длинные пальцы выловили из горки вещей помятое фото.
Не смейте трогать! завопила Эв, пытаясь отобрать фотографию. Кто дал вам право?
Женщина отвела руку девушки и смерила самодовольным взглядом.
Вы заявляетесь в незнакомый дом среди ночи и ещё спрашиваете, какое я имею право? Клим покачала головой. Я осторожна, мисс. Когда неизвестные сваливаются как снег на голову, мне хочется убедиться в том, что они именно те, за кого себя выдают.
Говорю же вам, что я адвокат, начала гневаться мисс Блай.
Успокойтесь, я почти поверила, что вы именно та, за кого себя выдаёте. Её глаза остановились на сердитом лице Эв. Жаль, что вы не можете быть так же уверены во мне.
Но вы ведь Климентина Уолкер? неуверенно проговорила она.
Вы так думаете, потому что я вам это сказала, заметила она. Может, я только что убила настоящую Климентину Уолкер из-за её наследства. Всего-то за минуту до того, как вы постучали в дверь.
Не говорите глупостей, отрезала Эв, водитель знала, кто вы.
Уолкер серьёзно смотрела на неё.
Логично. Да, я не убийца и не маньячка. А прочие пороки? Вы же меня совсем не знаете.
Эв пронзил настоящий страх. Ведь всего пару минут назад она и впрямь подумала, что перед ней тёмная личность.
Вы Не может быть, что вас только что освободили из колонии. Нет же?
На лице Клим отразилось такое неподдельное изумление, что Эв почувствовала облегчение.
Почему-то сознание отвергало мысль о том, что она преступница.
Нет, я лишь вчера освободилась от совсем других дел, загоготала она. Но это хорошо, что у вас всё-таки возникают некоторые сомнения насчёт незнакомцев. Вот и обо мне вам ровным счётом ничего не известно.
Фрида сказала мне по дороге, что вы заядлая лошадница, возразила Эв и робко добавила: И неплохая наездница, несмотря на вашу внушительную комплекцию.
Лицо Клим смягчилось, и дыхание Эв перехватило, когда она обратила на неё свой гипнотизирующий взгляд.