Карлос подошел к лошади, на которой, согнувшись над перекинутым телом Алваро, в седле сидел Серджио. В темноте улицы, освещаемой свечными фонарями, лошадь с двумя мертвыми телами смотрелась зловеще. Карлос отвязал ее с привязи и подошел к своему коню.
Карлос! позвал его бродяга, подойдя сзади.
Да пошел ты! через плечо ответил он, отвязывая своего коня.
Как Легран вышел на тебя?
Да что ты о себе возомнил, сукин сын?! резко развернулся Карлос и, схватив бродягу за грудки здоровой рукой, продолжил: Ты, дерьмо бычье, думаешь, что сможешь добраться до короля? Тебе не поможет ни Бог, ни дьявол! Люди Леграна порежут тебя свиньям на корм!
Это не твоя забота. Как он вышел на тебя?
Да кто ты такой? Кто ты?
Бродяга откинул волосы с лица и посмотрел на Карлоса.
Ты?! отпустив нищего и отступив на шаг, прошептал Карлос.
Я вижу, Карлос Ромеро, вы узнали меня. Вам даже шрамы на моем лице не помешали.
Не может быть! Этого не может быть! Этого просто не может быть! негромко повторял Карлос.
Что же вы, Карлос? Вы будто сатану увидели.
Не может быть! Ли
Договорить он не успел. Бродяга схватил его за одежду и, притянув к себе, ударил в грудь.
А-ах! застонал Карлос.
Простите, Карлос, я не мог вас оставить в живых после того, как вы узнали меня, негромко сказал бродяга и вытащил пику из его груди.
Сука, тебе конец, сплевывая кровь, сказал Карлос, оседая у коня.
Нет, нет, не здесь. Залезайте на коня, я помогу, сказал бродяга, поддерживая его и помогая сесть в седло.
Нищий взял лошадей под уздцы и повел по дороге, растворяясь в темноте. «Хороша картина, если кто увидит. Веду двух лошадей с тремя мертвецами. Ну ничего, выведу к кузне, а там сами пойдут», размышлял он.
Оставшиеся в трактире Изабель, Габриэла и Мишель так и сидели, спрятавшись за стойкой. Изабель обнимала мальчика и смотрела на кухарку, которая изредка выглядывала в зал.
Ну, что там, Габриэла? спросила Изабель.
Вроде как ушли, неуверенно ответила та.
Мальчик быстро освободился от объятий Изабель и выбежал из-за стойки.
Мишель! Куда ты? крикнула девушка и тоже вышла в зал.
Я вас спас! крикнул довольно мальчик, закрыв входную дверь на массивный железный засов.
Да ты наш спаситель! улыбнувшись и посмотрев на Изабель, сказала кухарка.
Изабель! Изабель! А ты видела, как этот нищий их напугал? подбежав и обняв девушку, громко спросил Мишель.
Видела, видела! Я сама-то напугалась. Девушка погладила мальчика по голове.
Напугалась она! Я так струхнула, что по-маленькому чуть не присела прямо тут, сказала кухарка, поднимая корзину с продуктами, оставленную в зале.
А я вот нисколько не испугался!! Я же мужчина! гордо сказал Мишель.
Давай, мужчина, помогай! Вторую корзину бери. И продукты на кухне разложи как надо, улыбнулась Габриэла.
Пока Мишель раскладывал на кухне продукты, Изабель села на скамейку и задумалась.
Ты что, милая задумалась? С кухни пришла Габриэла и села рядом.
Что-то много за сегодня всего произошло. И что теперь делать? Как дядю спасти? Да и нищий этот задумчиво проговорила Изабель.
А я, между прочим, всегда говорила, что странный он, этот нищий. Ох, непростой этот бродяга, ответила Габриэла.
А почему он с ними ушел? Непонятно.
Давай, Изабель, лучше спать пойдем. А завтра все обдумаем. Кухарка поднялась и пошла в кухню.
Изабель тяжело вздохнула и, задув подсвечники, пошла через кухню во двор, где был проход в жилые комнаты.
4
Осеннее солнце пригревало, казалось, лето задержится еще надолго. Торговцы на базарной площади кричали, зазывая к себе покупателей. Базарная толчея, словно река, крутила людской поток между рядами с овощами, фруктами, сырами, мясом и молоком. К площади верхом на лошадях подъехали шестеро всадников.
Найдите его! Он должен быть где-то здесь! отдал команду один из всадников.
Четверо мужчин спешились и, придерживая руками шпаги, пошли по рядам, расталкивая людей. Двое, оставшиеся верхом, привстав в стременах, всматривались в людской поток.
Изабель, смотри, кого-то ищут, покупая овощи и складывая их в корзину, негромко сказала Габриэла.
Да, я вижу. Интересно, а кого они ищут? ответила девушка, глядя на всадников.
Да, я вижу. Интересно, а кого они ищут? ответила девушка, глядя на всадников.
Так они уже третий день весь базар обходят. Говорили, что мертвых всадников нашли. То ли четверых, то ли пятерых, объяснил торговец овощами.
Изабель посмотрела на кухарку, а потом на торговца.
А что за всадников? Где нашли? спросила девушка.
Где точно, не скажу. Люди языками чешут, что всадники те на лошадях сидели. Прямо со шпагами и пистолетами. Так мертвые и ехали верхом по улицам, слегка наклонившись через прилавок, говорил торговец.
Да, тоже скажешь! Страху нарассказываешь! махнув рукой, удивилась Габриэла.
Точно говорю! Мертвые, так и катались по улицам. Господи, помилуй, сказал торговец и перекрестился.
А ищут-то кого? спросила Изабель.
А кого ищут, не знаю. Но, видно, всадники мертвые непростые люди были. Иначе бы служба короля так не бегала!
Идем, Изабель, сказала Габриэла и потянула девушку за локоть.
Они с корзинами быстрыми шагами пошли дальше по торговому ряду. Изабель и кухарка прошли через площадь, оставив за спиной базар, и остановились.
Ну что, догадалась, кого они ищут? спросила Габриэла.
Нет, а кого? посмотрела на нее Изабель.
Бродягу твоего! подойдя ближе, негромко сказала кухарка.
Почему?
Ох ты ж боже мой! Да потому как он точно тех гостей того!
Ты думаешь?
Думаю, думаю! И ты подумай хорошенько! И по дням сходится!
Ой, Габриэла, аж страшно стало.
Вот и я тебе говорю, идем! Идем, говорю! И кухарка, взяв девушку за руку, потянула ее за собой.
До трактира они шли быстро и молча. Только зайдя внутрь, поставили на столы корзины с продуктами и устало сели на скамейки.
Ты дверь закрыла? спросила Изабель.
Да.
Габриэла, так ты уверена, что это он сделал?
Изабель, ну ты подумай! Хорошо подумай! Кто еще? Точно говорю, его ищут.
Даже если и так, то нам он ничего плохого не сделает. Он же нас защитил.
Изабель, ты что? Нас только за одно знакомство с ним в тюрьму отправят. Лучше бы он больше не приходил. Никогда он мне не нравился, этот бродяга.
Дядя бы никогда не бросил в беде человека.
А я всегда говорила Себастьяну, чтобы не помогал всем подряд! Это принесет нам только неприятности. И вот результат. Где Себастьян? Правильно, в тюрьме!
Мишель! Мишель! позвала Изабель.
Я здесь, Изабель! отозвался мальчик, выходя из кухни.
Давай помогай, продукты на кухню неси.
Хорошо, Изабель! Я же главный помощник! взяв корзину, обрадовался мальчик.
В этот момент в дверь трактира сильно постучали с улицы. Мишель остановился и, не донеся корзину с продуктами до кухни, поставил ее на пол. Изабель и Габриэла замерли и с опаской посмотрели на дверь. В дверь опять постучали.
Надо открыть, наверное? почти шепотом предложила кухарка.
Мишель, спрячься, негромко сказала Изабель и махнула ему рукой.
Пойду открою, сказала Габриэла и прошла к двери.
Как только она отодвинула засов, дверь открылась и внутрь забежал Гастон.
Габриэла! обратился он к кухарке, но, увидев Изабель, тут же продолжил: Изабель, спрячьте меня!
Куда? Здесь найдут! ответила девушка.
Быстро за мной! Изабель, дверь закрой! сказала и быстро пробежала на кухню Габриэла.
Гастон проследовал за ней. Выйдя через кухню во двор, Габриэла показала рукой и сказала:
Туда, между домами! Справа будет узкий проход, побежишь туда и дальше прямо! Через десять минут выйдешь у собора!
Благодарю, Габриэла! ответил Гастон и скрылся между домами.
Габриэла вернулась на кухню и, взяв миску с тряпкой, вышла в зал. В трактире стояли пятеро мужчин и о чем-то спрашивали Изабель.
Изабель, что случилось? вмешалась кухарка.
Вот, Габриэла, господа ищут какого-то господина, который скрылся где-то тут.
Так пусть посмотрят! У нас не было никого! А может, господа помогут мне пол в кухне помыть и отходы вынести?
Да ты, старуха, с ума сошла, что ли? Мы служба короля! возмутился молодой юноша лет девятнадцати, придерживая рукой эфес шпаги.
Ах ты вошь безусая! Это ты кого старухой назвал? Ах ты служба короля! Сейчас я тебе покажу! поставив миску и смочив в ней тряпку, громко ответила кухарка и направилась к мужчинам.
Эй! Эй! Ты что надумала? стал отступать молодой мужчина и отталкивать к выходу других.