Sin embargo, cuando la llamada terminó, la sensación de tener a Scarlett a pocas millas de distancia aumentó, así que una hora más tarde ya estaba en una pequeña embarcación a motor prestada, en dirección a Babson Ledge.
Había leído el diario de mi abuela y sabía que, una vez obtenido el tatuaje de reconocimiento de la isla de Leclerc, era posible llamarla en cualquier momento. Sin embargo, nunca lo había intentado.
Tal y como se describe en el cuaderno, traté de imaginar el promontorio, los acantilados, la costa alta y escarpada, el círculo mágico de labradorita en medio de una inmensa pradera, el roble que dominaba todo el mar desde arriba...
A pesar del mar agitado y de los relámpagos que me perseguían, traté de mantener la concentración y, al cabo de un par de minutos, incluso antes de llegar a Babson Ledge, tuve que girar bruscamente a la izquierda para evitar una pila cubierta de gemas azules que brillaban e iluminaban el agua.
¡He llegado!, comprendí felizmente, preguntándome cómo lo había hecho.
El mar se calmó de repente y el barco se deslizó suavemente sobre las olas hasta la cueva.
Con alivio me di cuenta de que había un segundo barco amarrado cerca de la escalera.
No me había equivocado. Mi hermana me estaba buscando de verdad.
Maldiciendo uno a uno aquellos claustrofóbicos peldaños, llegué a la cima, saludé a las serpientes que me devolvieron el saludo (había dejado de preguntarme si estaban vivas o eran esculturas de madera) y abrí la puerta de ébano.
Respiré profundamente dos veces y me lancé entre los rayos, con más confianza y despreocupación que la última vez. Correr tres días a la semana me ha ayudado a mejorar y a ser más rápida.
Llegué al círculo mágico y, al pasar por él, los diseños del círculo y la estrella de su interior se iluminaron, poniendo fin a la tormenta.
«Pero, ¿cuánto tiempo te ha llevado?», Scarlett apareció de repente, viniendo hacia mí.
«No sabía que estabas aquí», me justifiqué.
«Toc, toc, ¿hay alguien ahí?», dijo, golpeando mi frente. «¿Qué tengo que hacer para llamar tu atención? ¿Desatar el apocalipsis?»
«Oye, lo siento. Estaba trabajando. ¿Por qué no se lo dijiste a Sophie? Me dijo que no sabía nada, y...»
«¡¿Llamaste a mamá?! ¡¿Estás loca?! ¡He pasado por el aro para salir de su vista y conseguir que el coche venga hasta aquí!»
«No lo sabía. ¿No podías enviarme un mensaje?»
«¡No he tenido tiempo, hermana! Resulta que he descubierto que hay una forma de utilizar la magia como queremos y que nos permitirá estar juntas sin correr el riesgo de electrocutarnos.»
«¿En serio?», me emocioné. Me hubiera gustado quedarme con mi hermana y mis padres adoptivos. A menudo me preguntaban por qué Scarlett nunca había querido quedarse con nosotros un fin de semana o pasar las vacaciones juntos. Para ellos era absurdo que mi hermana no estuviera nunca conmigo, salvo unas horas una o dos veces al año y siempre sola. No lo entendieron y no pude explicar el motivo de esta decisión.
«¡Sí! Ahora mis poderes crecen cada vez más, pero no puedo controlarlos como quisiera.»
«¿Qué poderes?»
«Estos», dijo, levantando una mano al cielo y atrapando un rayo.
«¡Oh, Dios mío!», grité conmocionada, temiendo que se quemara, pero la mano de Scarlett permaneció intacta a pesar de estar rodeada de filamentos eléctricos azules que se movían sin control. Pero entonces, de repente, algo se le escapó de la mano y se estrelló contra la hierba ennegrecida a veinte metros de distancia.
« ¡ Allí, mira! ¡Eso es lo que no soporto! ¿A ti también te pasa?»
«No lo sé, nunca lo he intentado. En el diario de nuestra abuela estaba escrito que los poderes mágicos pueden ser peligrosos y no deben usarse sólo por probar», le recordé.
«¡Eres tan aburrida como la abuela y mamá!», se puso nerviosa, concentrándose en una escultura de un rayo no muy lejos del círculo.
Observé con miedo, y cuando la piedra explotó disparando trozos por todas partes, grité de miedo.
Uno de los trozos voló alto en el cielo y golpeó a una gaviota, que se precipitó al mar.
«¡Scarlett, basta!», me asusté.
«No quería matar a ese pájaro, ¡pero ya ves que los poderes que tenemos son increíbles! Hace un tiempo, activé la alarma de incendios durante una clase y fue una locura.»
«¡¿Estás loca?!», me agité. «Una de las principales reglas de la magia es no utilizarla nunca fuera del círculo mágico o del hogar. Esto está escrito varias veces en el cuaderno de la abuela.»
«¿Por casualidad has memorizado todo el diario?»
«Sí, ya que la familia Leclerc lleva siglos eludiendo a los Guardianes por miedo a ser encarcelados o algo peor.»
«Bueno, ¡te aseguro que nadie se dio cuenta!»
«¿Está segura?»
«¡Claro!»
«¿Y cómo se puede saber? ¿Conoces a algún guardián? ¿Sabes cómo son?»
«No, pero la magia de nuestra familia es lo suficientemente poderosa como para sentir su presencia.»
«La abuela nunca escribió algo así. Ella misma admite que no sabe nada de ellos porque sólo unos pocos elegidos tienen la capacidad de reconocerlos.»
«La abuela era una violonchelista francesa con mucho talento, pero nada más. En todos sus años, nunca la he visto usar sus poderes. Sé que cuando era niña prendió fuego a un gallinero y, desde entonces, nunca ha utilizado la magia y sólo ha ido una vez a la isla para enseñársela a nuestra madre.»
«Lo siento.»
«No lo sé. Él es la razón por la que no conseguimos el Libro del Círculo Mágico. Tiene todo lo que necesitamos para romper esta maldición de las gemelas. Recuerdo que hace años, nuestra madre me habló de ese libro y de cómo estaba enterrado con los espíritus de nuestros antepasados. ¡Quiero encontrarlo!»
«¿Dónde?»
«En Nantes, Francia, está el cementerio de Leclerc. Casi todos nuestros antepasados están enterrados allí. ¡Estoy segura de que ahí está el libro!»
«¿Y cómo vas a llegar a Francia?»
«En avión, tonta. Gracias a estos», me explicó, mostrándome tres grandes zafiros que guardaba en su bolsillo.
«¿De dónde los has sacado?»
«De las pilas alrededor de la isla. Son zafiros reales y valen mucho. Los venderé a un joyero y me iré a Francia con el dinero. Ya he reservado mi vuelo para esta noche.»
«¿Qué tiene que ver eso conmigo? ¿Quieres que vaya a Francia contigo?»
«¡Sabes que no podemos! Te necesito en Nueva York. »
«¡¿A Nueva York?! ¡No puedo ir! La librería... »
«Sólo será por una semana, vamos.»
«¿Y qué haré en Nueva York?»
«Me sustituirás.»
«¡¿Qué?! ¡Estás loca!»
«Mira, tuve una pelea con nuestra madre por este libro. Me ha prohibido ir a buscarlo y ha estado encima de mí en la universidad. Como es una de las profesoras, me vigila y la encuentro en todas partes. Somos idénticas . Si te haces cargo durante una semana, ella nunca lo sabrá. Por favor.»
«Tu plan es malo, y si nuestra madre insiste tanto en dejar estar ese libro, debe haber una razón, ¿no?»
«No me importa. ¡Tengo derecho a decidir mi propia vida!»
«Tal vez sólo quiere protegerte.»
«¡O más bien mantenerme en la oscuridad para que no me vuelva más poderosa que ella!»
«¡O más bien mantenerme en la oscuridad para que no me vuelva más poderosa que ella!»
«No lo creo. Scarlett, Sophie te quiere.»
«Pero te prefiere a ti antes que a mí.»
«No es verdad.»
«Eso no lo sabes. Soy yo quien habla con ella todos los días, no tú.»
«Sólo está preocupada porque sigues saltándote las clases y...»
«Me aburro, ¿vale?»
«Vale», estuve de acuerdo. Scarlett estaba definitivamente enfadada y no quería pelear con ella.
«Estas son las llaves del coche que aparqué en el aparcamiento del Burger King . Ya he introducido mis rutas en el sistema de navegación, así que lo único que tienes que hacer es pisar el acelerador...», dijo, entregándome el mando a distancia de un BMW. «En el asiento encontrarás una carpeta y un pase para entrar en mi habitación. Estás de suerte. Como hija de una profesora de la Universidad de Nueva York, me dieron una habitación individual, así que no tendrás que compartirla con nadie. Además, te he dejado un mapa de la universidad y mi horario de clases. Por favor, síguelos todos y toma apuntes si puedes. Estás libre mañana por la mañana, pero...»
«¡¿Mañana por la mañana?!»
«Sí, tendrás que irte esta tarde», afirmó Scarlett con firmeza.
«Pero mis padres...»
«Lo tengo todo resuelto. Diles que te vas de acampada con tu novio.»
«No tengo novio.»
«Entonces, ¿con amigos?»
«Lo i ntentaré», murmuré pensativa. No tenía ninguna amiga lo suficientemente cercana como para ir de viaje; la única con la que charlaba todos los días era Patty, de la panadería y la cafetería que había frente a la librería. Era un año mayor que yo y siempre fue amable y simpática.
Sin embargo, no podía decir que iba con ella, ya que esa chica trabajaba allí casi todos los días.
«¡Perfecto! Por desgracia, ya es tarde y en una hora tengo el autobús a Boston, desde donde tomaré el vuelo a París.», exclamó felizmente, desnudándose.
«¿Qué estás haciendo?»
«No estarás pensando en ir a Nueva York con esos trapos, ¿verdad? Recuerda, cuando llegues allí, ¡tú eres yo y yo soy Scarlett Leclerc!»
«¿Y qué?»
«La famosa e inalcanzable Scarlett Leclerc», repitió mi hermana con énfasis, afirmando cada palabra.
«Yo... no puedo hacer esto... no sé nada de ti y...»
«Soy parte de la élite.»
«¿Qué élite?»
«Lo descubrirás. Lo importante es que siempre te vistas bien y te juntes con los de mi grupo, especialmente con Ryanna y Brenda. Son mis mejores amigas y significan el mundo para mí. Así que asegúrate de no meter la pata y arruinar nuestra amistad o mi vida.»
«¿No se enterarán de que soy tu hermana?»
«Nadie sabe de tu existencia», me reveló con ligereza, mientras sentía que un cuchillo me apuñalaba en el corazón. Yo le había dicho a todo el mundo que había descubierto que tenía una hermana gemela. Estaba convencida de que ella también lo había hecho, de que estaba orgullosa de mí... de nosotras. En ese momento, mientras me entregaba su ropa de diseño, me di cuenta de que había un abismo entre nosotraos. Un abismo del que nunca fui realmente consciente.
«De todos modos, tengo un regalo para ti», me dijo en un momento dado, mientras llevaba sus pantalones ajustados y unos zapatos con un tacón tan vertiginoso que temía caer al suelo.
«Scarlett, no sé si puedo hacer esto.»
«¿Estás segura?», me preguntó en tono divertido, entregándome un folleto. «¿O has cambiado de opinión?»
Leí el periódico y ahogué un grito.
Al día siguiente había un seminario en la Facultad de Letras, y la ponente era Coraline Leighton, mi escritora favorita.
Siempre había sido mi sueño conocer a Coraline Leighton. Tenía todos sus libros y había seguido sus entrevistas, e incluso me había apuntado a un curso de escritura creativa online que incluía una conferencia grabada por ella.
«Esto es un golpe bajo.»
«Me gusta ganar fácil, ¿y qué?», se rió triunfante.
«Vale, pero sólo una semana.»
«Sí, también te dejaré mi teléfono móvil. En el interior encontrarás vídeos y fotos que pueden ayudarte.»
«¿Y el mío? ¿Puedo quedármelo?»
«En realidad, pensé que podrías dármelo hasta que comprara uno nuevo. No he tenido tiempo y ya voy muy retrasada.», dijo, arrebatándome literalmente el teléfono de la mano.
«Vale», murmuré con desgana y preocupación. «Pero prométeme que siempre contestarás a mis padres cuando te llamen y serás amable con ellos.»
«Te lo prometo. Tengo que irme ya», se inquietó mientras miraba la hora. Entonces se acercó a mí y me tomó por los hombros con firmeza. «Poner mi vida en tus manos me está costando mucho esfuerzo, así que no me falles.»
«Prometo que seguiré las clases y tomaré apuntes por ti.», intenté tranquilizarla, pero su mueca me hizo ver que no era su primer pensamiento.
«Tres reglas, Hailey», dijo, saliendo del círculo y gritando ante los truenos cada vez más fuertes. «No le digas a nadie quién eres. Especialmente a mamá. Que no te echen de la élite y no te acuestes con mi chico.»
«¿Qué chico?», grité, pero ya estaba lejos y no podía salir del círculo hasta que ella estuviera fuera de la isla si no quería matarnos a las dos.
Frustrada y asustada por lo que acababa de acordar, busqué el teléfono de Scarlett, pero las interferencias hicieron que la pantalla parpadeara. Preocupada por la posibilidad de romperlo como había hecho con los míos en el pasado, me lo guardé en el bolsillo y, tras varios minutos, salí del círculo.
Por desgracia, apenas di un paso y me caí al suelo.
Realmente tenía que aprender a caminar con tacones si no quería arruinar el plan de Scarlett en un día.
8
«¿Dónde has estado?», me preguntó mi padre, levantando la vista del periódico.
Jadeé asustada porque no me había percatado de su presencia.
«He comido fuera», mentí mientras cogía un plátano de la cesta de la fruta. Tenía mucha hambre, ya que me había quedado en la isla hasta tarde.
«¿Con tu hermana?»
«¿Qué? No... Sí... No fue así en absoluto.», dije con vergüenza. «¿Cómo lo sabes?»
«Supongo que ella te dio esa ropa.», respondió, cuadrándome de pies a cabeza.
«Sí», admití. Al fin y al cabo, ¿cuándo me había visto mi padre con tacones o con unos vaqueros tan ajustados que me hacían sentir desnuda?
Por no hablar del escote de la camisa y el blazer de Versace que nunca podría comprar.
«Y supongo que ya ha empezado.»
«Sí, aunque me preguntó si podía unirme a ella en Nueva York durante una semana.»
Sabía que Scarlett me había pedido que mintiera, pero no podía mentir a mi padre.
«¿Cuándo?»
«Hoy.»
La mirada de asombro de mi padre hizo que dejara de respirar.
«¿Y la librería?»
«Yo... Yo...», literalmente entré en barrena. La biblioteca se había convertido en mi responsabilidad, mi legado, y mi padre contaba conmigo. Me sentí mal por irme sin tener en cuenta mis obligaciones.
«Yo me encargo de la librería. Tú vete.»
«No tienes que cansarte», me agité.
«Estoy mejor, Hailey. Llevo un mes diciéndote que puedo volver a la librería, pero ahora te has vuelto tan ansiosa y sofocante como tu madre.»