Леди решила прямо сейчас проявить благоразумие и промолчать.
И в связи с тем, что нам нужно сохранить в тайне тот факт, что эти знания нам доступны, продолжил Габриэль как ни в чем не бывало, мы и саму нашу работу стараемся держать в секрете. А новость о том, что в доме Мастера Габриэля Морриса появилась девушка из другого мира, поверьте, привлечет слишком много внимания. Вам ли не знать, леди Лидделл.
Действительно, хмыкнула я.
Он не обратил на это внимания.
На эту девушку захотят посмотреть, ее захотят вовлечь в светскую жизнь, ей будут задавать вопросы и, боюсь, ее захотят исследовать. Как явление. Забыв о том, что она человек. Не знаю, что из этого вы уже испытали на себе, но Думаю, последнего вы точно избежите, потому что ваш статус для большинства живущих под этим небом знак вашей неприкосновенности. Он мельком посмотрел на Кондора. И эта неприкосновенность поддерживается властью и силой. Не только светской властью и силой человеческих законов. Вам нечего бояться.
Он не понял, почему мы оба каждый со своей стороны нахмурились. Кондор нервно улыбнулся одним уголком губ, я отвела взгляд в сторону окна, прикрытого темно-бордовой шторой так, что было видно только кусочек сада. В чашке еще оставалось на глоток молока, я допила его и промолчала.
Видимо, о моем инкогнито Габриэль тоже не знал.
Кое-кто, похоже, не торопился посвящать его во все планы.
Утро за окном плавно переросло в хмурый, неприятный день.
Кондор зевнул.
Я уверен, наш заказчик не оставит нас в беде, Габриэль, и посодействует. Меня тревожат твои слуги, сказал он.
Меня тоже. Габриэль привычным жестом поправил очки. Задурить голову горничным чарами и сказкой о потерявшей память несчастной леди, которая среди ночи вышла к нашему дому, думаю, будет несложно. Чернь падка на такие истории не меньше, а то и больше, чем другие женщины. Скажу им, что я вызывал тебя, чтобы диагностировать причины потери памяти.
И ни капли не соврешь, сощурился Кондор. По всей видимости, мне придется навестить тебя еще не раз.
Я перевела взгляд с одного волшебника на другого. Кондор заметил это и понял, что просто так они от меня не отделаются. Он тяжело вздохнул, повертел в воздухе кистями рук, словно бы стряхивая с них напряжение, и сказал:
Она действительно ничего не помнит. Даже собственное имя. Я не знаю, в чем здесь дело, но Бриджет
Бриджет? я удивленно подняла брови.
Не оставлять же на месте ее имени пустоту? развел руками Кондор. Так вот, я не знаю, в чем дело. Может быть, это просто шок. Может, следствие небрежно наброшенных чар. Он не стал смотреть на Габриэля, но я заметила, как тот резко сжал в пальцах свою ручку и печально скривил рот. Может быть, потеря памяти вызвана самим переходом. Я найду ей врача в Альбе и возьму расходы на себя.
Что ты! Габриэль так резко дернул рукой, пытаясь отмахнуться от этой щедрости, что чуть не выронил ручку. Совершенно не стоит этого делать!
А ты напишешь леди Хьюм, с неприятной улыбкой продолжил Кондор, словно бы не слышал протеста. И скажешь, что тебе нужна помощь.
По выражению лица Габриэля было ясно, что его пытаются заставить сделать что-то, чего ему совсем не хотелось.
А леди Лидделл будет молчать. Кондор перевел взгляд на меня, не переставая неприятно улыбаться. И при встрече с леди Хьюм, если таковая состоится А я думаю, она состоится, потому что леди Лидделл, как я понимаю, желает быть уверенной, что два коварных и зловредных волшебника не обидят ее протеже В общем, Мари, именно ты нашла эту девушку рядом с домом, когда я привел тебя сюда, чтобы познакомить со своим старым другом.
Я вскинула голову, глядя ему прямо в глаза, едва не открыв рот от удивления.
Я не
А потом мы что-нибудь придумаем. Улыбка Кондора перестала быть неприятно жесткой. Он резким движением положил ладони на подлокотники кресла и распрямил плечи, словно сбросил с них тяжелый груз. Я постараюсь вернуться сегодня вечером или завтра днем, сказал он Габриэлю. А сейчас нам с леди Лидделл стоит поторопиться домой. Мари, если ты не против, я скажу Габриэлю пару слов наедине.
Я пожала плечами, мол, если даже я против хотя с чего бы? что я могу сделать, если благородные господа решили посекретничать?
Пока их не было, я вытащила из кармана потрепанный билет чуть почерневший там, где его согнули. Бело-коричневый, с зелеными стенами дворца на картинке, он был сейчас чем-то настолько же невероятным, насколько настоящим. Я вертела его в руке, пытаясь не думать о том, о чем очень хотела бы думать.
Пока их не было, я вытащила из кармана потрепанный билет чуть почерневший там, где его согнули. Бело-коричневый, с зелеными стенами дворца на картинке, он был сейчас чем-то настолько же невероятным, насколько настоящим. Я вертела его в руке, пытаясь не думать о том, о чем очень хотела бы думать.
Когда мы поднялись в кабинет Габриэля, я поняла, что, кажется, уже привыкла к зеркалам и перемещению через них.
Жди от меня вестей завтра к вечеру, напомнил Кондор. Я надеюсь, она будет спать почти весь день.
Я ограничу ее общение со слугами, сказал Габриэль. Пусть думают, что бедняжка больна и в горячке после прогулки в бальном платье по морозу.
Главное, чтобы она тебе на шею не села.
Я покраснела, хотя Кондор даже мельком не взглянул в мою сторону, когда сказал это. Может быть, не стоит быть такой мнительной, леди Лидделл?
Идем. Он взял меня за руку, осторожно, но крепко, как ребенка. До завтра, Габриэль.
До завтра. Габриэль кивнул ему и с улыбкой поклонился мне. Рад знакомству, леди Лидделл. Вы нам очень помогли.
О, не сомневайся начал было Кондор.
Спасибо за чай, господин Моррис, ответила я, выдернув ладонь из его хватки, и сделала неплохой, на мой взгляд, книксен. Я тоже рада нашему знакомству, пусть оно и произошло при несколько странных обстоятельствах. Я передам привет через господина дель Эйве при первой возможности. Ах, да!
Я вспомнила, что на мои плечи все еще наброшена шаль, и сняла ее.
Буду надеяться, что вы сделаете это лично, Габриэль улыбнулся уже менее формально и даже менее рассеянно, чем улыбался до этого, и еще раз поклонился.
Он забрал у меня шаль, чуть не уронив ее на пол.
Умница. Кондор приобнял меня за плечи. Передам Лин, что ты успешно применила знания на практике. Все, хватит этикета, я устал. Хорошо поспать днем, Габриэль, бросил он через плечо и утащил меня в зеркало.
В замок.
***
Мы вышли из зеркала в кабинете Кондора, каком-то странно тихом и холодном. Возможно, дело было в пасмурном, нахмуренном небе за окном. Возможно, в том, что я сама была хмурой и усталой.
Я поежилась и пожалела, что отдала Габриэлю шаль. Сейчас она бы пригодилась.
Кондор отпустил мою руку. Он отошел от зеркала буквально на шаг и вдруг удивленно застыл, споткнувшись на ровном месте. Он как-то странно наклонился набок, словно был пьян.
Что-то шло не так, но я успела подставить плечо и поймать волшебника.
Кондор вцепился в меня.
Ничего страшного, с явным усилием ответил он. Пальцы на моем плече сжались так, я едва не вскрикнула от боли. Помоги мне.
Да, конечно
Пара шагов до дивана заняли, кажется, вечность. Нести на себе взрослого мужчину, которому я едва доставала макушкой до плеча, было тяжело и страшно, но я смогла.
Сквозь страх я заметила мелкие странности: то, насколько бледным стал Кондор, какими холодными были его руки сейчас, как сильно проступили тени под глазами.
На диван он почти упал, едва не уронив меня вместе с собой, сел, закрыв лицо руками, и замер. Я опустилась рядом, чувствуя себя потерянной и не зная, вообще не понимая, что делать.
Наверное, это было закономерно: когда кто-то сильный, к чьей силе ты привыкла, как к точке опоры, вдруг у тебя на глазах становится слабым и беспомощным, свою беспомощность и никчемность ты чувствуешь особенно остро.
Я протянула руку, осторожно касаясь плеча волшебника в странном порыве нежности и желания то ли как-то утешить его, то ли защитить. Спрашивать, что происходит, я не решалась, хотя очень хотелось.
Ты не надо тебе такого видеть, тихо сказал Кондор и выпрямился.
Он все еще закрывал лицо рукой. Я не сразу поняла зачем, но потом увидела, как между его пальцев просачивается кровь, ярко-алая на фоне бледной кожи.
Кондор посмотрел на свою ладонь, испачканную красным, с обреченным изумлением, чуть приподняв одну бровь, и невесело ухмыльнулся.
Стоит признать, эти приключения дорого мне обходятся, Мари, с горькой иронией сказал он и снова закрыл нос рукой. Лицо его сейчас казалось изможденным до крайности, осунувшимся и каким-то заострившимся. Сейчас прой
Он не договорил, потому что с тихим стоном потерял сознание и рухнул ко мне на колени, успев схватить за руку, словно просил о помощи. Холодные пальцы в моей ладони тут же стали безвольными, и я сжала их так крепко, что одно из колец впилось в кожу острым выступом.