Брат и сестра бегали по лесному парку. Артур в обличии тигра, естественно, был быстрее и ловчее, и всегда бежал впереди. Но Тина не хотела ему уступать и не отставала.
Вдруг Артур остановился у небольшого домика отдыха, расположенного в нескольких метрах над землей, и обратился в человека. Догнав брата, Тина вопросительно на него посмотрела.
Почему отец помогает? медленно подбирая слова, спросил Артур.
Потому, вздохнула Тина и отпустила на мгновение глаза, Что он был в такой же ситуации, что и ты. Его мучали кошмары и он почти не спал, когда умерла мама Мы на эту тему, почти, не разговариваем, поэтому ты и не знаешь.
Артур почувствовал её боль, прикоснулся к её плечу, чтобы облегчить тяжелые мысли сестры.
У нее был рак, продолжила девушка, Рак горла. Это болезнь. Её нельзя вылечить. Мне было всего два года, когда её не стало. У меня очень мало воспоминаний о ней, но для отца это был страшный удар. Но он не мог отстраниться, не мог уйти в свое горе потому, что у него была я. Он заботился обо мне, воспитывал и всегда был рядом. И через несколько лет, когда, казалось бы, все пережито, ему начали сниться кошмары. Он перестал спать. Как и ты, он никогда не рассказывал мне о них, но я помню, как, выходя попить, среди ночи, я видела папу поглощенного работой. Но он со всем этим справился и желает тебе того же.
По щеке Тины потекла слеза. Парень притянул ее к себе и крепко обнял, прижавшись подбородком к её виску.
Спасибо, прошептал Артур ей на ухо.
***
За проделанную работу Артуру полагается самый большой кусок! сказал Робб и положил внушительный кусок говядины в тарелку Артура.
Парень посмотрел на мясо, потом на Робба и улыбнулся.
Да, знакомо, согласилась Тина.
Что знакомо? спросил Робб.
У нас были такие же вечера в детстве. Сейчас мы словно вернулись в то время мечтательно ответила девушка, цепляя на вилку кусочек жареной картошки.
Скажи, Артур, есть ли для тебя разница в еде? Я имею в виду Робб смутился. Ты ешь только приготовленную пищу или ну сырую
Артур снова посмотрел на Робба и его глаза блеснули тигриной голубизной.
И то, и другое, спокойно «перевела» брата Тина, Но сначала, да, он ел только с нами. Потом, лет в пятнадцать По-моему Попробовал сырое мясо. Осознанно, так сказать. В образе человека. Кажется, это было после первого боя Тина посмотрела на брата в поиске подтверждения ее воспоминаний.
***
Тина, стой, сквозь тревожное рычание сказал Артур. Мы не одни.
Девушка только обрадовалась, что сровнялась с ним в беге с препятствиями наперегонки, но все же остановилась за спиной брата. Выглянув из-за его плеча, она никого не увидела.
Здесь безопасно, сказал Артур, жестом показав ей остаться на помосте в нескольких метрах над землей.
Затем он присел, сосредоточив все свое внимание и слух на впереди стоящие деревья. Из кустов вышел крупный черный медведь и направился в их сторону.
Нельзя его подпускать к дому, тихо сказала Тина.
Знаю, кратко ответил Артур, обратился в тигра и спрыгнул вниз.
Увидев соперника, медведь немного замедлился, но не остановился. Артур пригрозил ему рычанием. Медведь рявкнул в ответ и ринулся на тигра, сметая всё на своём пути.
Рев, рычание, страшные, мощные удары. Артур увернулся от очередной атаки противника, ответил ударом по шее. Черный был довольно неповоротливым, поэтому у него было меньше шансов избежать прямого попадания. Но из-за толстой шкуры зверя, от когтей Артура не было никакого толку. Медведь встал на дыбы и бросился на тигра. Тот отскочил и быстрым прыжком вцепился ему в спину. Парень почувствовал, как его зубы прошли сквозь кожу. Чёрный взревел, начал метаться, пытаясь сбросить соперника.
Через некоторое время медведь сдался и повалился на бок. Артур отцепился и отпрыгнул от противника. Тот встал и начал пятиться до тех пор, пока громкий победный рев хозяина территории окончательно не прогнал его прочь. Тигр долго смотрел ему вслед.
Тина поспешно спустилась по канатной лестнице и подбежала к брату. Артур обратился в человека и упал на колени, как раз в этот момент девушка успела его подхватить под плечо.
Тяжелое дыхание, вздрагивающие от напряжения мышцы, пронзительный взгляд в сторону, где недавно был соперник и торжествующий оскал. Артур, наконец, посмотрел на сестру и, рыча от удовлетворения, сказал:
Тяжелое дыхание, вздрагивающие от напряжения мышцы, пронзительный взгляд в сторону, где недавно был соперник и торжествующий оскал. Артур, наконец, посмотрел на сестру и, рыча от удовлетворения, сказал:
Он больше не посмеет.
Отец, так и не приступив к ужину, не перебивая, дослушал Тину до конца.
Это был твой первый настоящий бой, Артур, сказал Джеймс. А дрался ты так, словно у тебя это в крови! Я будто послушал отрывок из крутого фильма! Поздравляю с победой, сынок! Ты наш герой! А героям полагается самый большой кусок! улыбнулся отец и положил приличный кусок говядины в тарелку Артура.
***
его несколько дней мучало ощущение. Ощущение крови во рту, продолжала рассказ девушка, поглядывая то на мужа, то на брата. После боя, когда он обратился в человека, кровь медведя еще оставалась у него на губах и языке. Я помню его глаза в тот момент, когда он распробовал её удивленные и заинтересованные. Ведь ему не раз доводилось охотиться на небольших зверьков, но ел он их в обличии тигра, а это, как для нас съесть жареную курицу.
И потом, мой братик напросился на охоту с отцом. На человеческой охоте он был в первый раз и хорошо себя показал в выслеживании добычи, что, я думаю, не удивительно. Там он снова, втайне от всех, попробовал крови. В этот раз крови застреленного ими оленя.
***
Артур рыскал по лесу, охотился. С кошачьей ловкостью поймал белку. Без труда перекусил ей хребет. Через несколько мгновений, вместо тигра, на земле уже сидел молодой светловолосый парень, медленно уплетавший белку, не обращая внимания, как кровь капала с его локтей. Но это не все. Через час его одолеет голод, и он снова пойдет убивать.
***
это был вкусовой взрыв. БАМ! И ты не можешь остановиться. Как человек, сорвавшийся со строгой диеты, съедающий вкусняшку за вкусняшкой, Артур ел и ел. Несколько дней он не появлялся дома. Я, конечно, уже догадывалась почему. Он распугал всю мелкую живность на несколько километров в округе! продолжала Тина, начав активно жестикулировать руками, окончательно переключив внимание мужа на рассказ.
***
Тина сидела на крыльце, напевая красивую песню, когда из леса вышел силуэт. Знакомый силуэт.
Артур! радостно вскликнула девушка и быстрым шагом направилась к брату.
Подойдя ближе, она рассмотрела его потрепанные волосы, грязные шорты и с кровь на его лице и руках, которая еще не успела засохнуть. Тина не испугалась. Она знала, что брат ей не навредит. Тот виновато посмотрел на неё.
Да, стоит пересмотреть твой рацион, задумчиво сказал Джеймс, наблюдая, как дочка обрабатывает царапины на руках, только что вышедшего из ванной, сына, укутавшегося в плед и изредка постанывающего от боли. Сорвался, как говорится. Ну да, ты же у нас хищник. А хищникам положено есть мясо. Прости, что сразу об этом не подумал, но давай договоримся. Охота, охотой дело хорошее. Но давай через раз, а то у нас здесь живности совсем не останется. И не беспокойся, я позабочусь о твоем меню.
Артур благодарно рыкнул в ответ.
***
Тогда в нашем меню и стали появляться сырые или полусырые мясные деликатесы для Арти. И больше таких срывов я не припоминаю. Когда еда сбалансирована, тогда и срываться не откуда, закончила Тина рассказ.
Робб таки устроил Артура подмастерьем в свою компанию, и теперь они еще больше времени проводили вместе. Пять дней в неделю, с утра до трех четырех часов вечера, в зависимости от количества и сложности заказов. А свободное время посвящалось восстановлению отцовского парка. За эти недели они хорошо сблизились, узнали друг друга получше и стали друзьями, можно сказать даже лучшими друзьями Тина как никогда была счастлива, ведь она мечтала об этом очень долго.
***
Арти, ты такой мягкий, сказала Тина, устроившись на боку тигра, лежащего на диване. Я так устала Спасибо, что разжег камин. Он так успокаивает.
Девушка задремала под треск горящих бревен и тихое сопение брата.
Арти? сонным голосом сказала Тина. Мне в школе нравится один парень. Его зовут Робб. Но я не знаю, как с ним познакомиться
Сопение затихло.
Я боюсь, что не понравлюсь ему продолжила девушка. Сегодня он впервые посмотрел на меня. Мы встретились взглядами. Он улыбнулся, а я отвернулась и ушла. Не знаю, что на меня нашло. Я испугалась и разволновалась вздохнула, У меня даже дыхание сбилось. Думаешь, он больше на меня не посмотрит?