Теперь-то ты мне веришь? со смехом спросил он.
Верю, хрипло выдохнул Мирз, потирая челюсть. Он покосился на гостью, криво усмехнулся, а потом протянул руку, сжатую
в кулак. На сей раз Джулия, по барберрийской традиции, ударила своим кулаком о его и улыбнулась. Главарь снова ухмыльнулся
и лениво махнул рукой «подчиненным» расслабьтесь, мол а затем поманил Джозефа и Джулию за собой, к неприметной двери
за стойкой.
Идем, Грейс, отметим встречу. Расскажешь мне, какое у тебя
дело. И как тебе удалось в очередной раз удрать Словом, всё расскажешь.
Девушка усмехнулась, кивнула и быстро взглянула на бывшего
бейта. Тот приветливо улыбался.
67
Юлия Каштанова
Думаю, дело у нас выгорит, заявил он. Впрочем, я и не сомневался.
Уже на выходе из зала девушка вдруг почувствовала неладное.
Кто-то сверлил ее очень пристальным и очень недобрым взглядом. Стараясь не привлекать чересчур много внимания, Джулия
осмотрелась, но никого настолько опасного не заметила. Она догадалась, что это не бандит Конечно, дар ее сейчас дремал, отчего ни она сама не могла проверить догадку, ни неизвестный противник не мог распознать в ней Сильного, но чутье бойца никуда
не девалось! Главная удача и главная проблема обнаружили себя
в первые же несколько часов пребывания логове террористов: адепты Черного солнца здесь, и даже относительно спокойной жизни они ей не дадут.
После обсуждения сделки Джулия и ее новый знакомый сидели
на краю обрыва у старых шахт. Выработка была давно заброшена, но по-прежнему хорошо укреплена, отчего и приглянулась бандитам в качестве «опорного пункта». Здесь было легко прятаться, и мало кому пришло бы в голову их тут искать. Девушка была довольна собой, она узнала немного о похождениях Мирза: как ему
удалось сбежать из-под охраны, имитировав свою гибель, как и где
он потом скрывался, как попал на Оувен и где в системах слабые
места, кто из алчных военных ему помогает словом, данных на доклад накопилось с лихвой всего за один вечер. В отличие от своего
брата, главарь оказался более чем болтлив, особенно после нескольких бутылок вина и удачного предварительного заключения сделки. Мирз был более чем рад такому союзнику, как она а может
быть, и не только союзнику. По крайней мере, от сильно подвы-пившего террориста девушка смогла отвязаться только с помощью
Джозефа. Поэтому они распрощались и ушли подальше от шума
и нетрезвой компании.
Вечерело. Длинные тени от построек и скал тянулись через
площадку синими и лиловыми пальцами. «Парочку» никто не беспокоил: никто не желал попадаться под горячую руку второму человеку после главаря. Поэтому можно было не бояться говорить
открыто: всё равно никто бы не подслушал. И Джулия решила
воспользоваться случаем, ибо чувствовала, что барберри не против
поболтать.
68
Увидимся в космосе!
Джозеф, я все-таки не понимаю Как случилось, что уважаемый виншайти из знатного рода оказался здесь? Знаешь, я слабо
верю, что ты просто пошел по кривой дорожке.
Барберри невесело усмехнулся, глядя в сторону, где у затяну-того пылью горизонта солнце опускалось за склон гор. На лице его
застыло странное подобие ностальгической улыбки.
Не уверен, что катоми из клана силх это интересно.
Джулия ударила кулаком о кулак, демонстрируя упрямое раздражение.
Я-то из силх, подтвердила она. А ты из мудрых, да еще
и бейта, при этом не из числа мерзавцев Черного солнца. Да и «Вежен» фамилия не больно-то на слуху. Я такой среди виншайти
не помню.
Из груди собеседника вырвалось подобие смешка. Он резко
обернулся, бросив на девушку пронизывающий взгляд.
Мое родовое имя Осэли, а «Вежен» моего брата. Откуда оно
пришло, я не знаю. Знал отец, но тайну мне доверить не успел
«Или не захотел» додумала Хранительница незавершенную
фразу, а вслух добавила: Догадываюсь, почему ты скрываешь тут
свое настоящее имя.
Не догадываешься, возразил Джозеф тем же безразличным
тоном. Дело не в секте, я здесь не ради них. Хотя, барберри сжал
кулаки, я бы с радостью с ними разделался!.. Я покинул Орден из-за брата, когда бейта прокляли его и отказались спасти. Меня пытались удержать всеми силами, но я все равно ушел, оставив прежнее
имя. С тех пор я ношу фамилию «Вежен», и на родине меня считают
мероем преступником и изгнанником. Дорога назад мне закрыта
под страхом смерти.
Стало быть, и Мирз служил у священников Лун, наравне с тобой? не поверила Джулия. Что-то из услышанного не укладывалось в единую стройную картину мира.
Нет. Его не взяли: он ведь Осэли не по крови, а через ариети.
У него нет способностей так сказали старшие бейта. Возможно, из-за этого он и обозлился на Орден, пусть отец и отправил его
в Академию тоже почетный выбор.
Это я знаю отозвалась Джулия. Но как получилось, что он связался с Черным солнцем? Как семья это допустила?
Война нас разделила. Отец погиб, я потерял связь с родственниками, хотя до меня доходили вести, что брат жив. А после, когда
69
Юлия Каштанова
мне удалось его разыскать, было уже поздно. Я пытался удержать
Мирза от безумия получалось далеко не всегда. Я продолжал бороться, даже когда адепты присоединились к группировке в открытую. Я просто не мог бросить младшего брата, которого обещал
поддерживать и защищать.
Даже от него самого? иронично поинтересовалась девушка.
Старался и от него самого, признался бывший бейта. Пусть
подобное вряд ли возможно.
Джулия задумалась. Ее не столько удивило, что именно она услышала, а что скрытный виншайти стал с ней откровенничать. Неужели он настолько нуждается в союзнике? Надо бы к нему присмотреться
Но почему ты назвал поведение брата безумием?
Потому что так и есть, снова невесело усмехнулся Джозеф.
Или ты думаешь, что он просто взбалмошный избалованный глупец?
Нет, определенно то, что творил Мирз Вежен, взбалмошный
глупец не придумал бы и не просчитал, но Джулия виду не подала.
Она лишь равнодушно повела плечом.
Я не знаю, ни кто его родители, ни откуда он родом, подвел
итог собеседник. Всё это знал отец но он унес тайны с собой в иной
мир. Поэтому мне так трудно что-то исправить, но это не значит, что я не стану пытаться.
Решимость бывшего бейта так увлекла девушку, что она едва
не спросила, что он думает о сотнях загубленных его братом судеб сотнях только тех, о ком ей ведомо. Но Хранительница хорошо помнила, где она и кто, и вовремя себя одернула. Сейчас она
«в шкуре» преступницы, и ей нужно следовать легенде. После всех
разговоров с Джозефом она не стала относиться лучше к своему
врагу, но в первые же дни пребывания на Оувене помимо ответов
на нее свалился ворох загадок, которые запутывали и сбивали с толку. И ей предстояло разобраться в этих хитросплетениях меньше, чем за пару месяцев
Скажи, Джозеф, все еще настороженно поинтересовалась
она. Было бы странно не задать этот вопрос не важно, сразу
или потом, зачем ты мне помогаешь?
Бывший бейта одарил девушку хлестким холодным взглядом.
Правда хочешь знать? Потому что лучше ты, чем эти.
И этот ответ уже не нуждался в комментарии.
70
Увидимся в космосе!
Джулия вернулась обратно только поздно ночью: с помощью
свободных пилотов ей удалось найти тихое местечко, где поселить-ся. Для нее в нынешнем качестве заброшенный охранный бункер
был местом идеальным: сюда и дорогу найти нелегко, а проникнуть
внутрь еще сложнее, зато прятаться или обороняться проще
простого.
Удача не оставляла девушку. Самый главный шаг она уже сделала, теперь назад не повернешь. Но если дальше сидеть и без-дельничать ничего не добьешься. Нужно действовать осторожно, но все-таки действовать. Джозеф пока ничего не подозревает и это
хорошо, но он весьма проницательный, и один неверный шаг может всё погубить. Мирз не раскусил ее, и, более того, она сумела
привлечь его внимание. Главное не подорвать его веру в образ, который она создала, и не увлекаться: все-таки Мирз не дружок
и не мелкий мошенник, а первый террорист Альянса
Что ни говори, Джулия бывала в таких переплетах, какие
не снились ни одной ее ровеснице с родной Земли. О похождениях их неразлучной пятерки слагали легенды Но сейчас всё будто
начиналось сначала. Скажи ей кто тогда (разумеется, еще до посвящения), что она будет исполнять роль полковника Исаева в лагере
заклятого врага, она, при всей своей мечтательности и впечатли-тельности, покрутила бы пальцем у виска. А от мысли, что ей придется разделять общество не одного и не двух, а целой сотни самых