Закатив глаза, вздохнула и поплелась к карете. Вот почему нельзя было просто привезти мне ребёнка и сказать, что от любовницы? К чему этот маскарад? Но когда я спрашивала у Джефферсона, он отвечал, что пока рассказать не может, а лгать мне не хочет. Откинувшись на спинку сиденья, прикрыла глаза. Сейчас ехать прямиком во дворец, но так хотелось задержаться в одном прекрасном заведении. Я оторвала голову от подголовника и жалостливым взглядом посмотрела на мужа.
Джефф, давай заедем в «Лисий дом»? Кушать очень хочется, попросила я, а желудок подтвердил, выдавая трель.
Ты опять не позавтракала дома? якобы изумился Дэжефф, за что был награждён гневным взглядом. Хорошо, обязательно зайдём. Я тоже не стал завтракать, Айра умудрилась сжечь перловку.
И куда смотрела Мелинда? удивлённо спросила я, зная, что девчонка обычно не отходит от поварихи.
Она сегодня выходная, нахмурился муж, вздыхая.
Так, я до позднего вечера домой не пойду! воскликнула я, вызывая смех у мужчины. Поняв, как это выглядит со стороны, рассмеялась следом. Когда же там Марта приедет.
Я только сейчас понял, что ты толком и не видела столицу, заговорил Джефф, когда тарелки опустели. Предлагаю выбрать день и погулять. Через несколько дней я смогу освободиться пораньше и провести экскурсию. Как ты на это смотришь?
Я только за! воскликнула я, обрадованная намечавшейся прогулкой. Джефферсон не разрешал мне гулять без его сопровождения, даже то, что Невилл неотступно следует за мной, его не успокаивало. Не скажу, что была довольна, но и скандалы не устраивала. Джеффу лучше знать, как поступить. Тем более, я не знала, как проходит расследование, но видела, каким напряженным муж возвращается домой.
Прекрасно! Тогда сейчас во дворец, а потом надо будет к Орису, планировал день мужчина. Увидев, как скривилось моё лицо при упоминании лекаря, Джефф рассмеялся. Обещаю, сегодня без осмотров, раз уж ты против.
То есть, ты мог прекратить это раньше? тихо спросила, пытаясь усмирить гнев.
Конечно, фыркнул Джефф. Я же всётаки глава тайной безопасности королевства.
Значит, когда я просила тебя остановить этого сумасшедшего, ты просто меня проигнорировал? заговорила я, повышая голос с каждой буквой. Нет, кричать и закатывать истерики посреди ресторана я не собиралась, но отомстить надо. А знаешь, дорогой. С сегодняшнего дня и до приезда Марты ты будешь питаться овсянкой. Я передам Айре, что это твоё любимое блюдо!
Нет, притворно испугался мужчина, хватаясь за сердце, ты не поступишь так со мной!
Поступлю, дорогой, ухмыльнулась я, а сегодня вечером я приготовлю изумительное блюдо, которое ты никогда не пробовал, и буду есть его одна. Пока ты ужинаешь кашей.
На этих словах обиженно швырнула салфетку на стол и встала изза стола. Вот же
Бэт, не злись, смеясь, позвал меня мужчина, всё же хорошо. Тем более, это было необходимо.
Я вышла на улицу и повернулась к Джеффу:
Герцог Бретань! воскликнула я. Я настоятельно рекомендую вам прекратить насмешки! Иначе ударю прямо в лоб!
Фыркнув, отвернулась и направилась к карете, под громкий смех мужчины.
Глава 3
Леди Элизабет, вы поймите, терпеливо объяснял мне Чарльз, диваны, которые вы хотите заказать, очень дорогие. Казна не может позволить себе таких расходов.
Серьёзно? в притворном удивлении подняла брови. А его величество знает, что королевство на грани разорения, если сто золотых уже недопустимые расходы?
Я верен его величеству! вспыхнул мужчина, побагровев от злости.
Так я же не спорю, улыбнувшись, ответила, намеренно растягивая слоги. Но, Чарльз, вы должны подписать смету. Поймите, если благородных лордов заставить сидеть на твёрдых стульях, они больше не вернутся в банк. А значит не принесут свои монеты.
Леди, я сомневаюсь, что они вообще придут, махнул рукой казначей. Нам нечем их привлечь. Они все с жильём, с хорошими доходами. Зачем им вкладывать деньги в какойто непонятный банк?
Потому что они дельцы, пустилась я в разъяснение. Вкладывают деньги в производства, а им возвращается процент. Но тут либо повезёт, либо нет. А банк гарантирует, что вложив тысячу золотых, через пять лет получишь полторы тысячи. Без рисков.
А какой доход тогда получит сам банк? Получается, мы уйдём в минус.
Не уйдём, терпеливо успокоила я Чарльза. Банк будет получать доход от процентов по кредитам. Но в дальнейшем, мы будем расширяться, вкладывая деньги в производства и лавки. Например, можно открыть сеть ювелирных магазинов. Или ферм.
С ювелирными лавками всё предельно ясно, но что можно получить от фермы?
Можно обеспечивать королевство продуктами. Сейчас горожане скупают продукцию, которую привозят из деревень. Причём они на прямую зависят от поставок. Если урожай выдался плохой, то и вести в город нечего, а горожане остаются голодать. Мы создадим несколько филиалов по выращиванию продуктов питания, а также по производству одежды и обуви. В каждом филиале будут фермы с животными и поля. А так же мастерские по пошиву одежды и обуви. В городах будет по несколько лавок с невысокими ценами.
Если цены будут не высокие, то как мы отобьём свои затраты? Чарльз облокотился на стол и замер, смотря на меня хищным взглядом. Казначей почуял выгоду, но пока не понимал, откуда она придёт.
Надо посчитать затраты, конечно же. Кстати, они будут меньше, потому что объёмы получаемой продукции возрастут. В затраты также впишем жалование работников, кстати, ещё один плюс рабочие места, и расходы на доставку. Прибавим ещё десять процентов к полученной стоимости и получаем стоимость товара, но это вы и без меня прекрасно знаете. И вот эти самые десять процентов пойдут как чистая прибыль.
Без диванов никуда? скривившись, уточнил граф.
Никуда, я притворно вздохнула.
Так уж и быть, леди. Оставляем, выдохнул Чарльз, словно бросился в ледяной омут с головой. Строительные работы начнутся с завтрашнего дня. Вы уже можете начать отбирать персонал и проводить обучение.
Прекрасно, сверкая широкой улыбкой, ответила я. Тогда до завтра.
До завтра? В каком смысле? с паникой в голосе спросил мужчина.
Так директоров подобрать должны вы, недоуменно развела руками, посмеиваясь про себя. Довела мужика, видеть меня теперь не хочет. Ричард не простит, если его казначей сляжет с сердечным приступом.
Попрощавшись с Чарльзом, направилась в низ, одной рукой придерживая спящего в слинге Джейми, а другой сжимая подписанную смету, в которой было отмечено галочками всё. Спустившись с крыльца, забралась в карету.
Как прошла встреча? поинтересовался Джефф, забирая Джейми, когда я присела напротив.
Отлично, улыбнулась я, Он всё подписал, завтра начинаем ремонт.
Тогда поехали к Орису, а потом домой, отвезти Джеймса. Хочу тебя сегодня пригласить в одно интересное место.
Правда? обрадовалась я и продолжила пафосно, Так уж и быть, ты прощен. Сможешь поужинать сегодня со мной.
Не сегодня, дорогая, ухмыльнулся мужчина. Мы поужинаем в другом месте.
Я согласно кивнула, мягко улыбнувшись. Какоё сумасшедший сегодня день. Необъяснимая паника, признание, подписанная смета, приглашение. И это ещё не конец. Что же мне принесёт сегодняшний вечер?
Джефф, это волшебно! воскликнула я, замирая от восторга.
Обещанным сюрпризом оказалась башня дворца с небольшим столиком на две персоны посередине. Я подошла к ограждению, плотнее запахивая плащ. Там, внизу, стояли сотни домов, чьи крыши сверкали в лучах заходящего солнца.
Да, действительно красиво, тихо проговорил мужчина, вставая рядом. Я уже и забыл, какой отсюда открывается вид. Одно из любимых мест с детства.
Вас пускали сюда? удивилась я, оглядывая круглую, открытую башню, с невысоким ограждением. Абсолютно не то место, где можно играть детям.
О, нет! рассмеялся Джефферсон. Мы сбегали от гувернёра и играли здесь в сыщиков.
Правда? Расскажи!
Да особо и нечего рассказывать, пожал плечами мужчина. Мы были семилетними мальчишками и любили играть, как и все дети. Ричард был заводилой в нашей компании. Он придумывал сюжет. Я искал, Лив допрашивал свидетелей, а Джеймс складывал картинку воедино. Конечно, нас наказывали, если мы лезли сюда или в сокровищницу, но это мало помогало. Тогда отец Ричарда приказал построить нам площадку, где была и полоса препятствия, и домики с разнообразными тайнами. Мы переместились туда буквально на полгода, а затем опять вернулись во дворец, так как в нём было на много интереснее.
Я не представляю тебя маленьким, покачала головой. Вихрастый и шкодный мальчишка? Да и глядя на серьёзного Ричарда не скажешь, что он был заводилой.