Раз уж не считаешься с моим мнением и всё равно решилась на глупость, хочу, чтобы ты хотя бы выглядела достойно, сказала тётя, проходя в комнату. Давай помогу переодеться.
В это? Я невольно нахмурилась, испытав что-то вроде внутреннего протеста.
А чем тебе не угодило платье Эймел? Тётя даже запнулась.
Тесса с сестрой хоть и не были близнецами, но тоже могли похвастаться крепкой связью. Как мы с Рифом. Когда-то.
Я не то имела в виду. Я улыбнулась, коснувшись тонкого кружева. Пусть оно немного пожелтело от времени, но смотрелось всё так же очаровательно, нарядно обрамляя манжеты и скромный по нынешним меркам вырез. Просто это платье мамы. У них с отцом всё было по-настоящему.
Ещё не время передумать, искушающе обронила тётя.
И я отдёрнула от шелковистой ткани руку.
Ты за тем сюда пришла? Чтобы снова отговаривать?
Тетя раздражённо фыркнула, после чего без лишних церемоний развернула меня к себе спиной и стала быстро распускать шнуровку корсажа.
Уже поздно. Пора переодеваться.
Через полчаса я была готова. Платье мамы село идеально, будто для меня создавалось. Её же драгоценности из речного жемчуга украсили уши и шею. Волосы Тесса собрала мне в простую, но аккуратную причёску достойную шиари моего положения. Добавила также немного румян красок у меня на лице действительно не хватало и, отступив на пару шагов, сказала:
Ну всё, можно отдавать замуж. Вспомнив, кому конкретно я собралась «отдаться», она невольно поморщилась, но тут же взяла себя в руки и натянуто улыбнулась: Если готова, можем идти. Дэвиан уже ждёт.
Дай мне минуту, хорошо?
Кивнув, тётя вышла, бесшумно притворив за собой дверь. Глубоко вдохнув, я прикрыла глаза и тихо произнесла:
Я всё делаю правильно. Так надо. Да всё правильно.
Подхватив юбки, нагнала Тессу. Вместе мы, миновав сад, вошли в молельню. При виде меня Дэвиан поднялся со скамьи. Сегодня он был особенно хорош в своём светло-сером мундире, пусть и без эполетов, и медалей у него пока немного, но зато, уверена, за каждую ему пришлось побороться.
Чуть в стороне стоял священник, а слева от алтаря, прислонившись к стене плечом, обнаружился Шон. Пришлось пригласить Вида, потому что на свадьбе должны были присутствовать хотя бы двое свидетелей, оба знатного происхождения. С моей стороны выступала Тесса, Шон же должен был стать свидетелем Дэва.
Я только утром огорошила виконта. Специально тянула до последнего, чтобы он не успел огорошить Рифера и всё испортить. Уверена, брат от всего этого будет не в восторге.
Когда я приблизилась к Дэвиану, он протянул мне руку и прошептал одними губами:
Ты прекрасна.
Я нервно улыбнулась, заглянула ему в глаза и так же тихо произнесла:
Ты тоже ничего.
Ренсон улыбнулся в ответ и, обернувшись к священнику в бледно-голубой мантии с серебряными аппликациями, сказал:
Мы готовы, святой отец.
Я бросила по сторонам взгляд, но Эшвара не нашла хранитель предпочёл остаться невидимым, но, уверена, цепко следил за происходящим в молельне.
Тогда начнём! приосанившись, пробасил служитель высших духов и завёл длинную заунывную молитву, адресованную им же.
После этого следовало испросить благословения у усопших Ноэро и только потом переходить к главному: спрашивать у нас с Дэвом, согласны ли мы на всё это. Во время проведения ритуала мы держались за руки, смотрели друг другу в глаза, как того требовали традиции, и улыбались. Дэв вполне искренне, я уж как получалось.
Изъявляешь ли ты, Дэвиан Ренсон, волю сделать эту деву непорочную своею женою?
Изъявляю, не замедлил с ответом друг детства.
Откуда-то сбоку послышался тихий смешок это от Шона. Тесса меж тем вздохнула горько, Фенна поднесла к глазам платок, а священник, удовлетворённо кивнув, пафосно продолжил:
А ты, Лайра Ноэро, принимаешь ли желание этого мужчины стать его спутницей жизни, его поддержкой и верной половиной?
Я-а-а
Запнулась лишь на мгновение. Просто чтобы перевести дыхание. И тут, как назло, от входа в часовню раздалось раздражённо-категоричное:
Не принимает и не желает. Вы здесь закончили, святой отец.
Ну уж нет!
Вейнанд ЭскорнВ мужской академии вроде Кальдерока увидеть девушку большая редкость. Именно поэтому хрупкая фигурка в светлой блузке и серой юбке сразу привлекла внимание Вейнанда.
Что она здесь делает? нахмурился Клерт, преподаватель военной тактики, один из лучших стратегов Эргандара.
Сейчас узнаем. Последи за ними. Оставив коллегу наблюдать за отрядом первокурсников, разминающихся перед уроком боевых искусств, Вейнанд приблизился к девушке. Могу я вам чем-то помочь?
Вздрогнув, та обернулась и, смущённо потупив взгляд, тихо произнесла:
Я ищу шейра Рифера Ноэро. Мне сказали, он должен быть где-то здесь. Привстав на носочках, незнакомка попыталась выглянуть из-за плеча генерала и осмотреть площадку, на которой кадеты в простых штанах и свободных рубахах готовились к изматывающей тренировке.
Зачем? Кто вас пропустил?
Девушка зарделась:
Молодые люди на страже открыли ворота. И быстро добавила: У меня срочное послание для шейра Ноэро! Его должен был доставить мой отец, но у него опять случился приступ подагры, и вот я здесь, закончила она совсем уж тихо, вся сжимаясь под суровым взглядом генерала.
Вейнанд мысленно выругался и сделал пометку в памяти как следует наказать паршивцев-дежурных. Наверняка кто-то из младших курсов, старшекурсникам хватило бы ума развернуть незнакомую девицу. Купились, идиоты, на смазливое личико и нарушили правила.
Можешь отдать письмо мне. Я передам Ноэро. Вейнанд протянул руку, а незнакомка поджала губы.
Но мне было велено отдать лично
Он сейчас на занятиях, а ты не имеешь права находиться на территории Кальдерока. Женщинам здесь не место. Если тебя заметит кто-то из руководства или преподавателей, не отличающихся терпением как я, сделал ударение на последней фразе генерал, и у твоего отца, и у тебя будут проблемы.
Прикинув в уме, нужны ли ей эти самые проблемы, девушка с готовностью вручила военному скреплённый печатью конверт.
Вот, шейр Простите меня прошептала чуть слышно и, получив от генерала кивок, по открытой галерее поспешила к насыпной дороге, что вела к выходу из академии.
Повертев послание в руках, Вейнанд сломал печать. Шестое чувство подсказывало, что ему стоит прочитать, а он привык ему доверять. Внутреннее чутьё его ещё никогда не подводило, и этот раз не стал исключением.
К тебе красавица прибегала? поинтересовался бесшумно приблизившийся Раджер.
К Ноэро, коротко ответил Эскорн, пробегаясь по строчкам взглядом, а потом, не сдержавшись, выругался.
Что-то случилось? нахмурился Клерт.
Нет, но скоро случится, сминая в кулаке ни в чём неповинный листок, прорычал военный.
Вейн, ты меня пугаешь.
Жаль, что только кадетов и тебя, а не одну маленькую рыжую
Запнувшись, генерал сквозь зубы выругался и бросил Раджеру, чуть ли не бегом устремляясь к конюшням:
Меня не будет до конца дня!
Эй, ты куда?!
Разбираться со свалившейся мне на голову рыжеволосой проблемой, пробормотал Вейнанд и сорвался на бег, отчаянно надеясь, что успеет вовремя добраться до Кроувера.
Глава 6
Лайра НоэроМгновения оцепенения сменились такой жгучей злостью, что я чуть не превратила Эскорна в лошадь. Ладно, сделать его животным я бы не смогла при всём желании (да и зачем напрягаться, если многонеуважаемый шейр и так им является!), но вот иллюзию наслала бы запросто.
Пусть и кратковременную, но морду лица генералу с удовольствием бы подправила.
Напомнив себе, что ни в коем случае не должна светить своими талантами перед мордой лица генерала, отвернулась от незваного гостя и твёрдо произнесла:
Я принимаю Дэвиана Ре
Довольно! Эскорн в одно мгновение оказался рядом. Схватив меня за локоть, грубо дёрнул, разворачивая к себе: Лайра, ты что творишь?!
Уберите руки от моей жены! сощурившись, угрожающе процедил Дэвиан.
Я бы убрал, но твоей жены здесь нет, мрачно отчеканил генерал. Есть только глупая девчонка, решившая во что бы то ни стало запятнать честь рода!
Я тряхнула рукой и попыталась сбросить его пальцы, сжавшие мой локоть наподобие стального капкана, но они ни в какую не желали сбрасываться.
Продолжайте, святой отец, не обращайте на грубиянов внимания. Особенно на грубиянов, которых сюда не приглашали.
Святой отец, если вы продолжите, это будет ваш последний свадебный обряд, на удивление спокойно, даже вкрадчиво обронил Эскорн, и лицо священника побелело.
Святой отец, он мне не хозяин и не имеет права